申時行眼睜睜的看著閣佬這副緊張樣子，竟也不知道該如何詢問。唯有那些交頭接耳的朝廷大員們降下聲音，靜靜傾聽著大門外面密密麻麻的的落雨聲。
“皇堤決口了……”良久，張居正才緩緩?fù)侣冻鲞@句話。余下官員皆是面色蒼白，首輔的這句話究竟意味著什么，在場的所有人都很清楚。
湖廣的大壩最主要用途就是攔住長江，把江水引進(jìn)江北地區(qū)的農(nóng)田灌溉作物。而云夢澤這個詞，它只出現(xiàn)在古老《尚書》當(dāng)中的，代指長江中游江陵到西陵的大片湖泊澤地。
不過這也是先秦時代的老黃歷了，而生于大明時期的官員們。大概是見不到這種壯觀的湖水澤地，如今皇堤決口，長江江水勢必會倒灌原先流經(jīng)過的云夢澤。
這關(guān)乎到十幾個鄉(xiāng)縣的存亡，涉及人口數(shù)萬，一旦被泛濫的長江沖毀，對于帝國來說絕對是難以恢復(fù)的損失。
“各地雨情如何，都報一下?！睆埦诱濐澪∥〉幕氐阶簧希瑥?qiáng)裝鎮(zhèn)定的問話。
首先來報的是工部尚書楊巍，他脫下已經(jīng)被淋濕的大紅色圓領(lǐng)官袍。無不擔(dān)心的說：“在來的路上我特意去了一趟欽天監(jiān)，監(jiān)正說江西十三府的雨水還在往上漲，其中九江，饒州兩處的雨水最多?！?p> 另一頭的坐在角落里的河南道監(jiān)察御史，也提著嗓子說道：“開封府今天早上來了報，鄭州的黃河渡口現(xiàn)在已是岌岌可危。再拖延下去，恐怕會有河床改道的危險?！?p> “丁御史，你要對自己說的話負(fù)責(zé)。河南的災(zāi)情真的有那么嚴(yán)重嗎？”張四維瞪著眼睛，直起身子反問到。其它兩位閣臣也都在同一時間把目光投向這個御史。
若是黃河真的改道，那整個北方就算是徹底完了。動輒數(shù)十萬畝的泛黃區(qū)，帶來的將是幾十萬無家可歸，無地可種的流民。一旦處理不好，來年整個河南必將是餓殍遍野，動蕩不安。到時候受影響的，可不僅僅是開封，鄭州兩城。
監(jiān)察御史堅定的點了幾次頭，又是一片死一樣的寂靜降臨在眾人頭上。按照六部九卿的思維，朝廷能夠支用的賑災(zāi)銀錢就那么多。根本不足以維持整個局面，那么救南還是救北，成了這場廷議的焦點。
若是救北，南方今年的賦稅就收不上來。眼看著就要到芒種了，青苗也都已經(jīng)入了田，在這個時候洪水一沖，直接就能沖掉帝國四分之一的財政收入。沒了這筆錢，明年帝國在北方拿什么抵御蒙古和女真的騎兵？
若是救南，財政算是保住了。但流民一多，勢必會釀成聲勢浩大的叛亂。到時候北方狼煙四起，同樣會讓九邊重鎮(zhèn)的軍隊疲于奔命。如此抉擇，實在難下。
“兵部能抽多少人疏通黃河？”張居正最終還是打破了這樣的寂靜，而首輔的話，似乎也有些一錘定音的意思，打算先從北方開始救援。
應(yīng)話的是兵部右侍郎宋應(yīng)昌，他早在來的時候就已經(jīng)盤算好可用的兵丁，因此在回答首輔的問題上，顯得有些游刃有余?！靶湫l(wèi)可以出兵丁九百人，汝州衛(wèi)能出六百人，河南衛(wèi)還能支援兩百人。河南的防洪人數(shù)，兵部可以湊出一千七百人，這已經(jīng)是最多的了?！?p> “就這么辦吧……”興許是聽出了宋應(yīng)昌的無奈，張居正嘆了口氣說到。
此時張四維又插話到，“那么南方的問題……”
因為這件事實在是過于嚴(yán)重，就連內(nèi)閣次輔都不敢再往下說。至于張四維嘴里的南方，自然就是指朝廷在江南的稅賦重地——三吳地區(qū)。
無論是申時行還是張四維，他們都知道張居正在這個地方投入了幾乎全部的心血。而三吳地區(qū)的水利，也同樣是被當(dāng)做改革的標(biāo)桿，用來彰顯內(nèi)閣的新政政績。
萬歷元年，首輔接手的江南水利基本是個爛攤子，河道堵塞，蓄泄無力。原本魚米之鄉(xiāng)的江南，經(jīng)嘉靖朝的嚴(yán)嵩，隆慶朝的高拱兩人一陣折騰，幾近淪落為旱澇無常，稅賦無出的災(zāi)地。
從那個時候開始，張居正就一直為治理三吳水患提供必要的條件。首先在行政上，首輔用了兩年時間改組，精化水利職官，其次在用人上賞罰分明，明確職責(zé)，細(xì)分水利財政。
最終在萬歷四年，三河的水利工程初見成效以后。內(nèi)閣馬上就把工作重點放在三吳地區(qū)，這年秋八月，內(nèi)閣拔擢南京都察院廣東道監(jiān)察御史林應(yīng)訓(xùn)。委任他為巡按直隸監(jiān)察御史，負(fù)責(zé)巡視長江中下游的水利，以此為起點，萬歷年間聲勢浩大的三吳水利興修工程正式開始。
在張居正淘河征銀，調(diào)支經(jīng)費(fèi)，清查灘田，責(zé)令富裕家族興修水利的四項政策扶持下，經(jīng)過四年的工程建設(shè)，以萬歷八年兩河河工竣工為標(biāo)志，江南徹底杜絕了連年不斷的洪水災(zāi)禍，使之成為朝廷真正意義上的賦稅重地。
“閣佬是否想到了什么好法子，畢竟這些地方朝廷投入了那么多銀兩，說什么也不能看著長江把它們都?xì)Я恕！睂Υ藳]有絲毫辦法的申時行同樣開口道。
于此，張居正并沒有責(zé)怪兩位閣臣。誰讓這是天災(zāi)呢？在取舍之間，張居正必須做出正確的抉擇，否則就是貽誤內(nèi)閣，貽誤整個大明帝國。
而申時行的擔(dān)憂并非空穴來風(fēng)，僅萬歷五年，疏浚吳淞河的經(jīng)費(fèi)就達(dá)到四萬二千二百七十七兩，這筆錢來自江南十一個州府的供給，往后這個數(shù)字是有增無減。
直至潘季馴赴任總理河槽衙門之時，也就是萬歷七年夏五月，朝廷用于修理全國河槽的經(jīng)費(fèi)，賬面上的撥給數(shù)字是九十萬七千七十兩，實際上僅一年的用度就在六十六萬五千五百兩以上。
簡直就是一只吞金巨獸，要知道總理河槽衙門的經(jīng)費(fèi)是由整個朝廷國庫，地方府庫共同承擔(dān)起來的。就這樣傾盡全國之力，一年下來尚且只能余出二十四萬兩。
而這樣的龐大開支，在萬歷五年以后更是屢屢常見。那么，如果這個時候興修的各類水庫，堤壩被沖毀了。內(nèi)閣，工部，河槽這三個機(jī)構(gòu)的官員，又該如何向帝國皇帝述職呢？