方芷晗原本以為只有自己一個(gè)人住在這里，可沒(méi)想到，在她以前就已經(jīng)有三個(gè)姑娘在此居住多日了。
方芷晗在被侍衛(wèi)帶進(jìn)來(lái)的時(shí)候，正看見(jiàn)兩個(gè)姑娘坐在一樓的堂間，一個(gè)在彈琴消遣，一個(gè)面無(wú)表情地坐在角落里。
那個(gè)彈琴的姑娘斜眼一瞥，眼神中流露出的是掩飾不住地媚態(tài)。方芷晗與她對(duì)視一眼，身上就起了雞皮疙瘩。于是她連忙把目光避開(kāi)，望向了角落里的另一個(gè)姑娘。
那個(gè)姑娘坐在地板上，手臂環(huán)抱雙膝，下巴頦靠在膝蓋上，表情呆滯，動(dòng)也不動(dòng)一下。
“呦，又來(lái)一個(gè)姑娘？”那個(gè)彈琴的嬌聲笑了起來(lái)，青蔥玉手輕掩嘴巴，調(diào)笑道：“看來(lái)張相的話天家也聽(tīng)不進(jìn)去呦?！?p> 她說(shuō)著一口吳儂軟語(yǔ)，極其柔美親和。
“這是最后一個(gè)了?！睅Х杰脐线M(jìn)來(lái)的侍衛(wèi)冷冷地對(duì)她說(shuō)了句，算是回應(yīng)。然后他冷眼一轉(zhuǎn)望向了方芷晗，語(yǔ)氣又溫和了起來(lái)：“方家娘子暫且住在三樓，衣食不必發(fā)愁，均由萬(wàn)年縣料理?！?p> “多謝侍衛(wèi)大哥?！狈杰脐衔⑽⑶飞硪员砀兄x。侍衛(wèi)也行了一禮，然后退了出去。
那個(gè)彈琴的姑娘將琴輕輕推開(kāi)，迎步走了上來(lái)。她走起路來(lái)，似弱柳扶風(fēng)，好不婀娜。只是方芷晗一眼就能看出，她的姿態(tài)全然出自刻意的擺弄。所以她越看就越覺(jué)得俗氣。
“偶叫綠屏，那個(gè)叫玉珠?！边@女子來(lái)到方芷晗的跟前微微屈膝行了一禮，嬌聲嬌氣地說(shuō)：“敢問(wèn)娘子的芳名？”
方芷晗頓了一頓，報(bào)上了自己的名字。
綠屏一邊踱著步子一邊喃喃念道：“好名字，真是好名字。嗐，都怪花媽媽不好，起不了這么好聽(tīng)的名字?！?p> 說(shuō)到最后，她輕輕嘆了一口氣，語(yǔ)氣間極盡無(wú)奈和遺憾。方芷晗疑惑地問(wèn)：“花媽媽是你的娘親嗎？”
“偶哪里有娘親的啦！”她又是掩口一笑，換了一副神采奕奕地表情，說(shuō)：“方娘子可到揚(yáng)州的地界打聽(tīng)打聽(tīng)，哪個(gè)不知道我綠屏的。”她頗為自傲地拍了拍胸膛，接著說(shuō)：“偶可是醉韻樓的花魁好啦！”
方芷晗柳眉頓皺，心里起了一陣惡感，就像是吞下了一顆蒼蠅般難受?！斑@些花鳥使也忒無(wú)恥，怎么連風(fēng)塵女子都找了來(lái)。”她心里這樣想著。
她還沒(méi)說(shuō)什么，綠屏卻又將手一揮，踱著步子說(shuō)：“算了啦算了拉，再是花魁有什么用，進(jìn)了宮去能不能見(jiàn)天家都說(shuō)不好了啦。不過(guò)嘛，能在興慶宮里住著，吃好的，穿好的，就是一輩子不見(jiàn)天家偶也愿意啦?！?p> 她已走回了剛才坐著的位子，便又重新坐下，將琴拉了回來(lái)，說(shuō)：“方家娘子，偶給你彈一支曲子可好聽(tīng)？”
“哦，好?！狈杰脐嫌行┐羯档貞?yīng)了一聲，眼睛卻始終不離角落里的玉珠。
她可以感覺(jué)到，玉珠和綠屏不是同一類人。想必玉珠是經(jīng)受了和自己一樣的痛苦才輾轉(zhuǎn)來(lái)到這里的。于是，她望著她，有了種同病相憐的感覺(jué)。
她向她緩緩走了去，直到走到她的跟前，她的眼珠才勉強(qiáng)動(dòng)了一下。
“你叫玉珠？”方芷晗問(wèn)道。
玉珠微微抬起頭來(lái)，一張蒼白的俏臉上依稀可見(jiàn)淚痕。她的鼻頭泛紅，眼睛紅腫，眼窩深陷，頭發(fā)干枯，雖然生得一張精致地面孔，看上去卻極為讓人心疼。
方芷晗矮下身子，問(wèn)道：“你是怎么來(lái)到長(zhǎng)安的？”
“?。 庇裰楹鋈患饨辛艘宦?，兩手緊緊捂住耳朵，像是見(jiàn)著了什么可怕的東西似的，極力向身后躲去。她赤著雙足，不斷地向前蹭著，似乎不如此不足以躲避危險(xiǎn)。
她的這一聲叫，不僅嚇了方芷晗一跳，更讓綠屏身子一顫，正從她指尖流淌出的音樂(lè)戛然而止，就像一匹美麗地布帛被不解風(fēng)情地人一刀斬?cái)唷?p> “哐當(dāng)”一聲，綠屏狠狠地把琴推倒在了地上，埋怨道：“殺豬啦，瞎叫什么！”
方芷晗在驚慌之后更是擔(dān)憂，忙伸手去扶她，輕聲喚道：“玉珠，你怎么了？”
玉珠緊緊靠在墻拐角，兩手在眼前亂抓，叫道：“羅剎！羅剎！都離我遠(yuǎn)點(diǎn)！”
方芷晗愣在了當(dāng)場(chǎng)。她哪里見(jiàn)過(guò)這樣的情形，一時(shí)之間竟不知該怎么辦。這時(shí)候，傳來(lái)一陣“噔噔噔”的下樓聲，一個(gè)嬌媚地聲音緊隨而至：“玉珠呀！你又發(fā)癔癥了？”
方芷晗仰頭一望，只見(jiàn)一個(gè)穿著素色衣衫，手持團(tuán)扇的女子信步下了樓來(lái)。她雖然穿著樸素，但臉上腮紅、花鈿、胭脂卻是俱全，厚厚地粉將臉涂抹的煞白，眉間點(diǎn)著一朵武周時(shí)最流行的梅花妝。
綠屏沒(méi)好氣地迎上去，對(duì)這女子說(shuō)：“紅袖姊姊，儂瞅瞅她，忽然喊了一聲，嚇?biāo)懒巳?！?p> 這個(gè)叫紅袖的用團(tuán)扇在她伸過(guò)來(lái)的手上輕輕一拍，微斥道：“人家玉珠有病，等你有病攤在床上，拉屎拉溺的當(dāng)兒，可也別指望我們。”
“偶怎會(huì)啦！”綠屏討了個(gè)沒(méi)趣，垂頭喪氣地走開(kāi)了。
紅袖緩步走來(lái)，面帶春風(fēng)一般的微笑，對(duì)玉珠說(shuō)：“玉珠呀，聽(tīng)阿姊的話，你阿爺還在家等你呢，你要好好的?！?p> 方芷晗蹲在旁邊，癡癡地望著紅袖。玉珠也瞧著她，激動(dòng)地情緒漸漸平息了下來(lái)?！鞍敚俊彼洁炝艘痪?。
紅袖笑道：“對(duì)咯，阿爺還在呢，莫不是你忘了？”
“阿爺還在。”她又重復(fù)了一句，接著眼泛淚珠，身子迅速蜷縮起來(lái)，抱著腦袋嗚嗚咽咽地哭了起來(lái)。
紅袖蹲下身子，輕撫著她的背，說(shuō)：“哭吧，哭出來(lái)就好了。把你的委屈一股腦地哭出來(lái)，什么就都好了?！?p> 好一會(huì)兒，玉珠才收了哭聲，頭輕輕地靠在墻壁上睡著了。紅袖或許是蹲得時(shí)間久了，站起時(shí)腳下一軟，險(xiǎn)些摔倒。方芷晗忙伸手將她扶住。
“哈！多謝你呀。”紅袖沖方芷晗一笑，道：“你是叫芷晗是吧？我看你也比我小，就叫我一聲紅袖姊吧?！?p> 方芷晗瞧了瞧睡著的玉珠，又問(wèn)：“這位玉珠姑娘是什么?。俊?p> “嗐！”紅袖嘆了一口氣，一邊扭動(dòng)著有些僵硬的腰一邊說(shuō)：“失心瘋了唄。在這兒，只有我能勸好她，你們誰(shuí)來(lái)都不行?！?p> “那你們……”方芷晗不知該不該問(wèn)，但話已出口就收不回來(lái)了。
“我們和你一樣，都是花鳥使到各地采來(lái)的。”紅袖踱著步子，揚(yáng)手一指坐在一旁生著悶氣的綠屏：“喏，她是從揚(yáng)州采來(lái)的，玉珠是汴州采來(lái)的，阿姊我嘛，是從幽州采來(lái)的。你呢？你是從哪采來(lái)的？”
方芷晗略微皺眉，她極不想用“采”這個(gè)字，便說(shuō)：“我是蒲州人?！?p> “哦，蒲州采來(lái)的?！奔t袖笑道：“你呀，該是最后一個(gè)了。聽(tīng)說(shuō)張相和李相在朝堂上龍爭(zhēng)虎斗，好不熱鬧。張相不許天家再派花鳥使去采花，李相呢，就說(shuō)天子圣德澤被萬(wàn)方，天下美人入京是莫大的榮寵?！?p> “難道阿姊也覺(jué)得，這是榮寵？”方芷晗跟著紅袖腳步問(wèn)道。
紅袖的步子忽然一停，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“對(duì)我和綠屏來(lái)說(shuō)，當(dāng)然是榮寵?！?p> “為什么？”方芷晗十分不解，她不明白為什么有人心甘情愿去給一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)面的人當(dāng)妃子，縱然得寵以后榮華富貴，招手即來(lái)。可宮闈爭(zhēng)斗向來(lái)殘酷，誰(shuí)又能保證自己一定會(huì)得寵？況且一入深宮，便終身不得自由。這樣的榮寵，又要它何來(lái)。
紅袖卻將下巴一揚(yáng)，說(shuō)：“你看綠屏就知道了，這賤婢可是揚(yáng)州出了名的花魁。但也正是出了名，她那個(gè)什么花媽媽就把她當(dāng)了招牌，夜夜要陪那些風(fēng)流公子們喝酒。要不是花鳥使把她采來(lái)，只怕這會(huì)兒……哼，還不知跟哪個(gè)老男人睡著呢。至少她在這兒可以彈彈琴，唱唱曲兒。你說(shuō)，這是不是榮寵？”
方芷晗望著一旁的綠屏，眼中是難以言狀的復(fù)雜情緒。她不知該說(shuō)些什么。不過(guò)綠屏卻是嗤嗤一笑，不無(wú)嘲諷地說(shuō)：“紅袖姊也不比偶好啦，儂那點(diǎn)丑事要不要偶給儂抖落出來(lái)呀！”
她斜著眼瞧著紅袖，滿眼地輕蔑，嘴角掛著一點(diǎn)輕蔑地笑。
紅袖卻是哈哈一笑，道：“要說(shuō)也是我自己說(shuō)，要你這個(gè)浪蹄子搬弄！”
她眼睛一轉(zhuǎn)，望向了方芷晗，嘆息道：“我的命也沒(méi)比這賤婢好多少。雖不用陪那么多客人，只陪一個(gè)人就夠受的了?！?p> 方芷晗想了想，猜測(cè)似的說(shuō)：“阿姊莫不是誰(shuí)家養(yǎng)的歌姬？”
紅袖點(diǎn)了點(diǎn)頭：“起初嘛，是歌姬沒(méi)錯(cuò)，后來(lái)就當(dāng)了人家的妾了。唉，原本想著，像我這種窮苦人家出身的，能給將軍當(dāng)一個(gè)妾也蠻好?？烧l(shuí)能想到，那家伙……唉，真是畜生一般的家伙！”
“他打你？”方芷晗關(guān)切地問(wèn)。
紅袖卷起自己左手的衣袖，亮出了半截鞭痕累累的手臂來(lái)，說(shuō)：“你瞅瞅，這是他打的?！?p> “??？”方芷晗大驚失色，忙用手捂住口鼻向后退了去。紅袖那雪白的胳膊上凹凸不平、一道淺一道的鞭痕太過(guò)觸目驚心。
“他每次喝完酒就打我?！奔t袖的聲音變得有些哽咽了，卻又忽然一笑，一邊擦眼淚一邊說(shuō)：“你說(shuō)怪不怪，他的侍妾有那么多，但每次都只打我。我渾身上下全是傷。要不是花鳥使把我采了來(lái)，早晚，我得給他打死了?！?p> 方芷晗鼻頭發(fā)酸，感嘆道：“如此說(shuō)，倒也是因禍得福了。”
“可不？”紅袖用兩手將眼淚擦干凈，換上了一副笑臉，說(shuō)：“我走那天，將軍惡狠狠地瞪著我，悄悄地跟我說(shuō)了一句話，倒是把我嚇得半死。”
“他說(shuō)什么？”方芷晗問(wèn)。
紅袖還沒(méi)回答，綠屏卻搶著說(shuō)了：“早晚有一天，俺要像射天上的雄鷹一樣把長(zhǎng)安城射下來(lái)，把天家所有的女人都搶過(guò)來(lái)。是不是？哼！這話你說(shuō)了多少遍啦！”
紅袖只回頭瞪了她一眼，卻沒(méi)有斥責(zé)她，算是默認(rèn)了。不過(guò)這話卻讓方芷晗有些心驚肉跳：“你那個(gè)將軍叫什么？”
紅袖整理著自己的衣袖，漫不經(jīng)心地回答：“安祿山。這小子是個(gè)胡人，腋下臭不可聞。唉，胡人都一個(gè)德行?！?p> “此人有反心，紅袖姊可得把這個(gè)消息告知官府呀。”方芷晗有些焦急地說(shuō)。
紅袖有些疑惑地瞅了她一眼，說(shuō)：“你以為京兆府愿意攬這閑事？你是沒(méi)去過(guò)幽州，那邊的將軍啦，節(jié)度使啦，都督什么的，沒(méi)一個(gè)把天家放眼里的。說(shuō)過(guò)這種話的人可不止他一個(gè)?！?p> “哼！偶倒巴望著他反了?！本G屏語(yǔ)帶嘲諷地說(shuō)：“最好能把這長(zhǎng)安城翻個(gè)底朝天，看那些臭男人還來(lái)欺負(fù)咱們不?！?p> 聽(tīng)了這話，方芷晗和紅袖相對(duì)默然，彼此搖頭苦笑。
“那……她呢？”方芷晗回頭望了一眼還在熟睡的玉珠。
“她就慘咯。”方芷晗注意到，紅袖的眼中透出了幾分憐憫：“她打小就沒(méi)了娘，和阿爺相依為命的長(zhǎng)大。唉，一輩子沒(méi)碰見(jiàn)貴人，倒是碰見(jiàn)了那天殺的花鳥使。她阿爺不肯放人，就被花鳥使活活打死了。雖說(shuō)這妮子貧寒些，但也沒(méi)經(jīng)過(guò)風(fēng)浪，哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)？這不？失心瘋了?！?p> 方芷晗望著她，心中百感交集。她原以為自己是最悲慘的那個(gè)人，可和玉珠比起來(lái)，自己吃的這點(diǎn)苦又算得了什么？她再回頭望向紅袖和綠屏，她兩個(gè)的命也比自己苦得多。
忽然，她悲傷的情緒猶如洪水潰堤，再也收不住了。“哇”地一聲，她捂面痛哭了起來(lái)，倒是嚇了紅袖一個(gè)哆嗦。
“哎呦我的姑奶奶，你可嚇?biāo)牢伊??！奔t袖不斷用團(tuán)扇拍著胸口說(shuō)著。
于是，四個(gè)姑娘就在這樓上住了下來(lái)，等著朝廷的最終裁決。其實(shí)這個(gè)裁決也無(wú)非是看天家更愿意親近誰(shuí)。他若更愿意親近張九齡，那她們也許就會(huì)被放回去；他若更愿意親近李林甫，那她們就只能入宮去，接受莫測(cè)的前途。
其實(shí)，她們住在這里也并非會(huì)很清閑，每天都有人來(lái)叫起，督促她們學(xué)習(xí)宮廷中的禮儀。走路、行禮、坐、臥、吃飯、喝水，甚至連更衣都要學(xué)習(xí)。
起初，玉珠不懂“更衣”的意思。紅袖就在她耳畔小聲提醒：“就是出恭?！本鸵蜻@一句粗俗的話，老宮人罰她多跪了一炷香的時(shí)間。而她卻不服，揚(yáng)聲道：“好你個(gè)老家伙，他日我若做了皇后，定教天家把你的腦袋擰下來(lái)！”
老宮人呵呵一笑，說(shuō)：“你還是先入了宮，見(jiàn)了圣再說(shuō)吧！”