白帝有命，不得不行。白長風(fēng)召集部將及隨軍吏官，于向陽議事堂參議軍事。
軍情重大，嚴(yán)格保密，有資格到場者不過數(shù)人。
議事堂內(nèi)，數(shù)人坐定，白長風(fēng)命諸位傳遞帝印卷書驗(yàn)看。
幾人相互閱覽，各自思量，半晌無人言話。
劉信最是難耐，一拍桌子，起身說道：“白帝有命，還有什么好說？自然是太子大人率兵攻克紫陽關(guān)，一路直搗燕都，把那燕王錢慶揪出來，五馬分尸?？茨清X榮還敢妄自尊大，以為我向陽無人?！?p> 原來，前時(shí)劉信聽聞燕州起兵，還以為要攻打向陽。直到其弟劉孝言道燕侯已破了澗西，才后知后覺。自此劉信一向認(rèn)為燕侯目中無人，欺軟怕硬。
“劉兄何必生氣，我軍攻擊紫陽后，必然要和錢榮撞上，到時(shí)劉兄自然可以殺他祭旗?！蓖貊我妱⑿湃绱思?dòng)，忍不住笑道。
“我大哥一向如此，失禮失禮。此番攻擊紫陽，勢在必行。不知太子殿下如何打算?”隨軍文丞劉孝先是為兄長無禮向諸位拱手，而后看向太子白長風(fēng)。
太子居主位，言道：“紫陽，我之雞肋，燕之命脈。我意攻克紫陽拒守，以待錢榮?！?p> 功丞湯固聽聞，為諸將解惑，言道：“七百年前，白淵自德王病故而繼位。燕王錢武不服，以其功大，屢屢挑釁白淵。而后三年，錢武更是糾集蘭王呼吉，青王龍厲起三州兵馬，各自領(lǐng)軍向白州攻來，總計(jì)兵馬五萬。
白淵聞報(bào)，集結(jié)重兵三萬，不管蘭青兩路，直接開往燕州方向。兩軍于今向陽附近交接，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)。后十日，白帝淵大敗燕軍，斬軍士不記。
錢武左臂缺失，深受重傷，領(lǐng)殘軍向燕都逃竄。白淵既據(jù)紫陽關(guān)，念往日情誼，不再進(jìn)軍，轉(zhuǎn)往蘭州，與呼吉軍在今西沙荒漠遭遇，大破蘭軍，斬呼吉于原肥。自此蘭州無首，各大部落分割蘭州。
青王龍厲大懼，收縮兵馬拒守青龍關(guān)，遣使談和。后白淵與青王厲會(huì)于青龍關(guān)前，約定青州割讓青龍關(guān)，賠金兩萬，兩州百年互不進(jìn)犯?！?p> 湯固飲了一口梧葉茶，又接著言道，“自此白燕兩州仇恨已深，奈何紫陽關(guān)距燕都不過兩百里，且路途通暢，關(guān)兵幾日便可抵達(dá)燕都攻城。
燕王無奈，向白帝淵俯首稱臣，約定雙方百年不再進(jìn)犯。
是以紫陽乃燕州要地，不容有失。而我白州有向陽為阻，是以對紫陽關(guān)并不重視?！?p> 八百年前，天下初平，地廣人稀，人口不多，食糧匱乏。
自九州定后兩百年，戰(zhàn)事不多，百姓得以安身立命，民生逐漸興旺。
“紫陽關(guān)設(shè)在紫陽山脈，自百年前燕軍奪回后，又經(jīng)修繕，更加難攻。太子殿下，又當(dāng)如何行軍?”劉孝見湯固講完，又提疑問，好像在暗示什么。
“劉孝，我知你言。當(dāng)初你我早在數(shù)年前已經(jīng)計(jì)劃籌備如何破關(guān)紫陽。養(yǎng)兵千日，用在一時(shí)。王鑫，那營人還剩多少，此時(shí)正是用他們破關(guān)的時(shí)候了。”太子言道。
王鑫起身，鄭重言道：“訓(xùn)練時(shí)死亡率太高，又經(jīng)過多番增補(bǔ)人員，如今還有五十四人?！?p> “才這么一點(diǎn)，能破關(guān)嗎？”太子皺眉道。
“兵在精不在多，我親自領(lǐng)隊(duì)必然萬無一失。”王鑫拱手道。
長風(fēng)看了看王鑫，知道風(fēng)險(xiǎn)太大，言道：“你隨我多年，此番若能拿下紫陽關(guān)，我便上奏白帝，封你為伯?！?p> 貴族多有世襲分封，然而對平民而言，非大功不可封伯。
劉孝劉信出身劉氏大族，湯固祖上出過文官，位列文宇伯。
唯有王鑫，出身卑微，因勇力為太子長風(fēng)收為護(hù)衛(wèi)，功冊累計(jì)，一步步上升至將軍，便已用了十?dāng)?shù)年。
王鑫聞言大喜，跪拜道：“太子殿下厚恩，必不辱命?！?p> 六月三，白長風(fēng)夜襲紫陽關(guān)，大破關(guān)門，占據(jù)紫陽。敵軍士卒死傷不記，多有戰(zhàn)俘。
飛索奪關(guān)：天無明月，昏昏沉沉。夜間王鑫率兵五十四人自紫陽嶺防衛(wèi)薄弱處，飛鉤扣巖，翻嶺而過，擊殺守衛(wèi)，大開關(guān)門，四處放火。
白長風(fēng)見有火起，率軍破關(guān)。
六月七，燕王急召錢榮回軍，以防白軍直入燕都。
六月十，錢榮退軍，郭旭令孫盛郭俊率兵追擊，丕城遇伏。懷芝，朱休，朱狄三路攻擊金軍，郭俊孫盛大戰(zhàn)一場，領(lǐng)軍撤回，不再追擊。
不說錢榮被迫領(lǐng)軍回返。白州東南處官道，靈玉領(lǐng)新兵兩萬已在趕往紫陽的路上。
靈玉乘馬在前，其后兩騎跟隨，正是郭楊二人。
身旁還隨著一騎，身著寶甲，手執(zhí)重槍，面色黝黑，沉默不言。
“白錦大人，你又何必前來?”靈玉看了看身旁那人，苦笑不已。
“兄長在紫陽，我去瞧瞧。聽聞向陽兵庫武器如云，說不得要討要幾件?！蹦侨苏f話也不客氣，聲音低沉沙啞，好似喉嚨受了創(chuàng)傷。
“唉，你昨晚又練岔氣了?我早就說過，那本書來歷不明，沒有前人指點(diǎn)，很容易出現(xiàn)問題，你就是不聽?！惫澎`玉似乎知道什么，可惜無法勸阻。
“區(qū)區(qū)小傷，算得了什么?如今我已能舉起二百五十斤巨石，恐怕再過不久，這把槍我就要換了?！卑族\似是嫌輕，掂了掂手里的長槍。
靈玉哭笑不得，言道：“你要這么強(qiáng)的武功干嘛？榮華富貴，錦衣玉食，你早就是世間頂端的人物了。還不好好待在帝宮，出來送死？也不知二殿下怎么被你說動(dòng)，還專門送來書信，讓我好好看顧你?！?p> “送死?有我在，包你無恙。嘿嘿，搞不好還能助你殺了那燕侯，到時(shí)候我們就是將軍統(tǒng)帥了。”白錦說著說著，好像想到了什么，一時(shí)陷在其中，怔怔出神。
靈玉見其不再說話，也不打擾，回想起前天發(fā)生的事情。
白帝召見靈玉入宮，言談向陽戰(zhàn)局，只是說太子長風(fēng)攻破紫陽，報(bào)備增援。讓靈玉隨軍得些功勞，順便帶去兩萬新兵，交付太子調(diào)遣。
等靈玉回府，李伯說有客在書房等待。
靈玉在書房未見人影，四處尋找，卻見一青衣人坐在花園四角亭中，手里拿著本破書，靜靜地翻閱。