嚴(yán)冬態(tài)度恭謹(jǐn)，躬身言道：“還有些其他寶物陪襯，望大王一覽?！彪S后從袖中取出一份禮書，交付蘭州禮官。
白長風(fēng)望著嚴(yán)冬，笑道：“此番前來可還有其他事情?”
嚴(yán)冬回道：“稟大王，在下奉命求關(guān)。青北，青州門戶，若得大王應(yīng)允，愿以錢糧置換?！?p> 白長風(fēng)默默不言，轉(zhuǎn)身上殿，回到主位安坐。
唐炎嘆了口氣，對嚴(yán)冬言道：“青北守將季海前番與我軍合破陳臣，隨后歸附我蘭州，只求青北關(guān)守位，我家大王已然應(yīng)允，此事斷不可再言?！?p> 嚴(yán)冬聞言一驚，再問：“可有變通?青州一役，龍將軍志在一統(tǒng)，縱是五十萬金，也是愿意。”
張楨聽得煩了，拍案起身，喝道：“你這個(gè)人，好不曉事。青北雖小，不過彈丸之地，我家大王卻向來重喏，應(yīng)下的事，又豈能反悔?”
唐炎揮手止住張楨，斥道：“今日是我大王舉禮，豈可對來客放肆?”
“是在下冒失了，”嚴(yán)冬知道事不可為，不再糾纏，轉(zhuǎn)而向白長風(fēng)言道，“祝大王千秋永盛?！彪S后禮畢歸位。
王禮三日畢，眾賓客辭別離去。
一月后，白長風(fēng)遣使入燕遞交王書，言稱不肯交還青北，言辭之間大有興兵堅(jiān)守之意。
燕宮政事殿，靈玉獨(dú)自閱覽蘭州王書，皺起眉頭，暗思：“白長風(fēng)與我是舊識，素有交情。
本想趁著蘭州入冬急需錢糧之際，購得青北，又能還個(gè)人情。
前番嚴(yán)冬回言蘭州不肯，也沒什么要緊，怎么這次白長風(fēng)專門派遣使者回書，鬧得外州的人都曉得了，兩方難以收拾，怕是有什么隱情?！?p> 青州，龍明聽聞青北關(guān)有增兵，不敢怠慢，聚兵把守青都及北衛(wèi)城平豐，征用新兵，每日操練。
時(shí)光匆匆流逝，一轉(zhuǎn)眼三月已過。
青北關(guān)隨著兵馬增援，兵勢愈重，龍明訓(xùn)練兵甲，堅(jiān)守青都。
兩地商路斷絕，不再流通。
卻說西州一統(tǒng)，布心施教化于百姓，不久人心聚向，神業(yè)昌榮。
西州政事殿，眾臣列位。
梁架布設(shè)白巾，梅虛因病情惡化亡故。
布心自左首位出列，面向眾臣道：“吾西王爵病逝，臨前與我商議，廢除九官制度，權(quán)柄三分，正式移交。
我為神業(yè)領(lǐng)袖，司掌信仰，文化，政事，禮儀，農(nóng)道財(cái)物諸事。
巴陸為兵馬統(tǒng)帥，分權(quán)兵事，訓(xùn)練，守衛(wèi)，興兵事宜。
梅安為司法主事，管轄律法，史實(shí)，任命，監(jiān)察。諸位可有異議？”
諫官出列，躬身言道：“文官梅安，武官巴陸皆有安排，不知我等其他九官如何自處?”
布心淡然回道：“不需擔(dān)憂，其余九官權(quán)柄雖削，然皆可任職議事，奉養(yǎng)不減。
禮奇戶受我節(jié)制，兵官受巴陸節(jié)制，律諫受梅安節(jié)制?！?p> 九人出列跪拜，言道：“謹(jǐn)遵上命。”
布心揮手免禮，言道：“我西州已平定一統(tǒng)，東征之事應(yīng)當(dāng)提上日程。
我曾遣使者入陳地，愿結(jié)永安，只求布施陳地教化。
不想國主蔡氏是個(gè)昏聵之人，難明我教奧妙，不許百姓信仰，又殘害我神業(yè)教徒許多，是為惡人，理當(dāng)誅伐。
巴陸，既為統(tǒng)帥，不可怠慢?！?p> 巴陸拱手，沉聲言道：“待軍備物資完備，即刻東征。”
四月初，巴陸領(lǐng)兵五萬過境，連克數(shù)城，浩浩蕩蕩殺向陳地南林。
董時(shí)早聞異動，請奏調(diào)兵，嚴(yán)陣以待。
國主先調(diào)李戶馳援，又遣夏開去黃州求援。
夏開自上流行舟，數(shù)日便抵達(dá)黃州江南郡境。
吳志聽聞大喜，請成金邀夏開用宴。
夏開雖有急切，聽聞成金相邀，不敢推辭。
庭院中，三人圍坐，石桌上擺放奇食佳肴。
吳志為兩人盛滿黃酒，開口言道“陳地一別，夏兄風(fēng)采依舊?！?p> 夏開苦笑道：“以前與吳兄以文相交，不想?yún)侵静攀切珠L真名。”
吳志笑道：“昔日假名也是迫于無奈，西沙一役，我因陳遲兵敗受累，為免罪責(zé)，逃亡陳地，能與夏兄相識也是一場緣分。”
夏開本來聽聞吳志為人不忠，心中鄙視，出言譏諷其假名投效陳地。
如今又見其論述戰(zhàn)敗舊事，言語平淡寬和，不為忌諱，不由心生好感。
西沙之事本是旁聽敗卒所言，辨不得真假，此時(shí)又是寄人籬下，急求援兵，心中書生傲氣不由弱了一份。
隨即起身端酒禮敬成金吳志，言道：“多謝成將軍，吳大人盛情邀宴，在下感激不盡，借此酒聊表心意。”說罷，一口飲盡。
兩人起身陪飲，一同坐下。酒興一起，不再生分，桌上美食漸少。
吳志夏開都是文人，喜好游歷，又有言辭。一時(shí)間風(fēng)俗舊事，九州奇趣，不絕于耳。
成金讀書甚少，對文詞史事也懂不了一二，心中有些不耐，詐稱頭痛，起身離位而去。
宴席因此逐漸步入尾聲，吳志揮手驅(qū)散家仆，對夏開言道：“不知夏兄此來可是為援兵一事?”
夏開苦笑道：“正是如此，國主命我為使，請金王借兵?！?p> 吳志嘆了口氣，言道：“如此，夏兄可是白跑一趟，不僅兵馬沒有，怕是性命難保。”
夏開聞言一驚，言道：“不至于如此吧，素聞金王寬厚仁德，怎會如此?”
吳志見其不信，回言道：“金王仁德不假，卻是要分人的。
前番蔡國主悔諾，不攻白州，已是犯了忌諱，害我黃州損兵折將。
如今求援，是千難萬難的事，金王斷不會答應(yīng)?！?p> 夏開苦笑道：“就算如此，陳黃兩州素來交好，值此危難之際，金王也不該如此絕情吧?！?p> 吳志搖了搖頭，言道：“只怕你不知曉，鄭文官請金王下達(dá)王書命令，我黃州休兵三年，又豈能反復(fù)?”
夏開大驚，素來王書命令，是為一州通行，絕無違背之理，急聲求問：“如此怎生是好?素聞吳兄機(jī)智，既然邀我來此，想來是有對策的?！?p> 吳志緩緩放下碗勺，從袖中取出一道書信交付夏開，出聲言道：“不急，這是我為夏兄準(zhǔn)備的禮物。你明日出發(fā)，前往金都，只要鄭氏點(diǎn)頭，兵馬自然是有的。”