時光如流水，轉(zhuǎn)眼已是三年。
黃州人臣調(diào)度頻繁，轉(zhuǎn)眼物是人非。
郭天世操勞多度，身體有礙，請命回返青州故里修養(yǎng)。
秦節(jié)調(diào)回燕州，任職燕州文官，主持政事，把持燕州官員遷貶。
陳松說服王鵬有功，受封正奇官，掌三州庫銀調(diào)度。
吳儒才華展露，果然大受重用，屢屢升遷，不久官至黃州文官，處理黃州大小政事。
朱業(yè)奉命駐守江南郡，訓(xùn)練水兵，軍制二萬。
朱羽升兩澗總轄，訓(xùn)練軍士軍制八萬，整合兵馬，以備攻克南沙。
徐青自與乙樓交接軍政，擴(kuò)充軍制，防衛(wèi)陳州攻襲。
王鵬謝辭官職，拿著往日積蓄，返鄉(xiāng)故里。
鄧文基請回青平，畫摩青平山脈地形圖，以全先輩遺愿。
古靈玉命三州都郡縣張設(shè)賢士館，選拔才干，沖入地方官職。眾多名士紛紛應(yīng)試投效，搏取大好前程。
南沙。
牛奚回返道觀，拜見師傅。其時觀內(nèi)正堂有三人坐席，仔細(xì)一問，原是正遇上牧心師叔與其弟子玉和來此做客，借閱道經(jīng)原本，已有一年余。
兩相見禮，各自落座，言談舊事，不想情投意合，結(jié)為知己。
道經(jīng)原本，博大精深，各人見解也不相同。牛奚，當(dāng)下也不藏私，言談自己的感悟。
道者知進(jìn)退，曉人事，明道理，觀常在。能為常人不能，是為極道。能為常人不敢，是為真道。
陳地王宮，政事殿。
主位上，裹束一身灰衣的吳志咳嗽了幾聲，望向殿階下單膝跪地的姚峰，淡言道：“準(zhǔn)備得怎么樣了？”
姚峰將甲穿戴齊整，沉聲道：“糧草用度已輸送完畢，黃倉郡有重兵把守，萬無一失。至于兵馬，數(shù)年來擴(kuò)大軍制，已達(dá)八萬，分屬各郡縣，日夜訓(xùn)練，已有良效，可堪一用?！?p> “區(qū)區(qū)陳州一地，雖盛產(chǎn)糧草，人口卻不多，能養(yǎng)八萬軍士也已是極限，也罷，傳令下去，陳州凡郡城留守三千，縣城留守五百，其余軍士皆調(diào)集黃倉郡，歸我調(diào)度，編制六萬。將軍姚峰李良谷旭馮川盛宣盛合俱來聽命。”吳志沉思一番，當(dāng)即下令。
姚峰聞言，疑道：“如此陳州空虛，恐有危急。西州周流自謀亂以來，沉于樂舞，不足為懼，未必來攻。可白州西河尤居擴(kuò)充軍制，駐兵三萬，卻是大敵，怕是有所閃失。再者，兵法以強(qiáng)擊弱，又為何舍西州攻蘭州？”
“哈，此言大謬。周流看似荒唐，實(shí)則養(yǎng)精蓄銳，旗下槍騎兵，最善沖鋒，頗有當(dāng)年巴易風(fēng)采。我若攻打，不熟地勢人常，極易敗亡。尤居反復(fù)降將罷了，雖有勇武，卻貪生怕死，不足為懼，吾自有對策。至于蘭州，原野地貌，部落人情，吾了熟于胸，六萬足矣?！眳侵径似鸩璞K飲用，洗漱口舌，齒頰留香。
姚峰不再多言，躬身領(lǐng)命而去。
歷七七七年八月四，九時，黃倉郡北野點(diǎn)將臺。
吳志慷慨陳詞，重金許諾，極大鼓舞將卒軍心，一時間士氣震天，宣文如下。
出征宣文：
承天運(yùn)地，寫此戰(zhàn)文，陳述道理，以表赤心。
蘭州雖荒野之地，然三年以來，雪災(zāi)多發(fā)，牛羊凍死，百姓流離失所，時常有游兵匪寇犯我邊境，燒殺劫掠，屢禁不止，實(shí)在是白長風(fēng)不教之罪，非陳州之過失，卻使受難，天理何存。
吾曾數(shù)交國書，表明心意，奈何白王不為所動，蠻橫無理，不與方便。
痛定思痛，吾不惜親勞己身，折損軍力，意請白王割位讓賢，并代管蘭州諸事，以絕不法之徒。
凡有軍功，功冊累積，封官拜爵，金銀寶器，俱依冊發(fā)放。又有特制，激勵士氣。
擒殺一地關(guān)守者，拜伯位，賞金千。
擒殺袁海者，升西華將軍，封黃倉伯，賞金五千。
擒殺蔣壽者，升北威將軍，封南林侯，賞金萬。
望諸將士奮勇爭先，早得軍功，封爵拜將，光耀門楣，遺澤后世。
陳州六萬軍士自黃倉郡黃首縣一路西北進(jìn)軍，破關(guān)斬將，不久抵達(dá)原西。
白州白王宮。
白長風(fēng)得報大怒，左掌狠狠拍在桌案，只打得木屑紛飛，喝罵道：“吳志這廝，欺人太甚。先殺我大將，后攻我關(guān)隘，本王恨不得將這廝千刀萬剮，以解仇怨?！?p> 一旁側(cè)立的唐炎勸慰道：“大王，不必惱恨。此實(shí)乃吳志自取滅亡之徑。
此番吳志出征，陳州空虛，可命大將尤居戴行常福三人趁機(jī)攻襲，截斷吳志后路。
再命蔣壽袁海帶兵阻擊，務(wù)必將敵軍攔截在原西，以減少損失。
若能一舉拿下，大王便能獨(dú)占陳蘭白三州，堪比五地。
彼時，并王再也無力與大王為敵了?！?p> “此事可行。卻也不知那吳志為何如此行事，留下這偌大破綻?！卑组L風(fēng)眉頭稍緩，常出一口氣。
唐炎笑道：“誰沒有些故鄉(xiāng)情結(jié)，蘭州是吳志故鄉(xiāng)，親友都在那里，意義深重。吳志執(zhí)念太深，行此不智，也是常情?！?p> “速速去辦罷，告訴蔣壽袁海，誰能將吳志首級帶來，封蘭侯，賞萬金。”白長風(fēng)神情鄭重，書寫王書，不久完結(jié)，交付唐炎。
唐炎躬身領(lǐng)受，稍整衣冠，反身退殿而去。
深秋，原西西向一處原野，數(shù)百畝灌草，葉密草深，已然枯黃，陽光透射，隱有油漬光澤。
吳志首戰(zhàn)失利，損兵折將，率敗兵往西路撤退。
袁海連斬馮川盛合，一時志得意滿，命擂鼓進(jìn)軍，企圖一舉攻破敵軍，斬殺吳志。
不久，煙塵滾滾，遠(yuǎn)處軍馬前后兩道旗幟，圍剿吳志敗退殘兵。
深入原野，袁海鼻嗅油香，大驚失色，急忙勒馬，喝令道：“傳令眾軍，不可再追，速速退兵?！?p> 正值此時，牛角吹響沉悶聲響，深草內(nèi)伏兵兩萬，自四面八方襲射火箭。
又有木工兵隊將埋藏木制組件迅速裝成投石戰(zhàn)車，緩緩?fù)苿?，投發(fā)火團(tuán)，團(tuán)塊由枯枝石塊交雜而成，皆深浸厚油。
不過半刻，原野熊熊大火，迅速蔓延，士卒燒死燒傷者不計其數(shù)。