王興化之后，不少青年才俊相繼獻(xiàn)才，卻終究無更加出彩者。
古靈玉一一評點，封賞官職，宴會一直持續(xù)到晚時，并王離席，不久告終。
飲了不知多少杯佳釀陳酒，古靈玉面色紅潤，搖搖晃晃，揮手喝退仆從，自顧自地倒睡在了寢榻。
夜間醒轉(zhuǎn)，頭痛欲裂，一時不能入睡，只是調(diào)整氣法呼吸，稍緩酒癥，怔怔盯著上頭屋梁，回想宴上郭云獻(xiàn)策，心中思緒紛飛。
雖是吳儒以德行故，義正言辭，駁了郭云論策，可此處卻不全是古靈玉所慮。
白氏與自己牽扯太深，不想兵戈相見，相互攻伐，奈何推得一時，卻終究不能避免。
五年已過大半，古靈玉面露疑慮，眼中血絲彌漫，支撐著醉酒麻木的身體，一步一步走至寢殿東向墻壁，那里并無多少裝飾，只是掛著一副九州山河社稷全圖。
拿起桌案上的筆墨，古靈玉在掛圖上圈圈寫寫，各州將臣名號兵馬錢糧不久浮現(xiàn)其上。
大勢已成！
古靈玉三刻筆停，已是發(fā)了一身酒汗，眼目逐漸清明。
北跨數(shù)千里，橫布一域的蘭州平原尚在經(jīng)歷寒天凍雪。
蘭庭白州守軍糧草漸缺，白州供應(yīng)糧道軍隊屢屢被吳志偷襲，就地焚毀。
因此，百姓無糧者甚多，亂民暴動時有發(fā)生，甚至于沖擊城門，唐炎屢禁不止，大感憂慮。
而吳志軍早在征伐之際，便在陳州北方布設(shè)數(shù)十座糧庫物資，隨蘭州攻略深入，大批量遷運(yùn)輸送，因而并不焦慮，命軍士圍城不攻，以待時機(jī)。
這日夜間，營帳外來了一人，前至營門，正值姚峰當(dāng)差，比對了身份，姚峰不敢怠慢，親自引入主帳，此人正是短暫統(tǒng)一蘭州的原蘭王陳豐之子陳臣。
早年白長風(fēng)聯(lián)合青州季海，大破其軍，鎖拿陳臣，囚于比藍(lán)城。
后為季項所救，俯首稱臣。
季項攻打青北不利，兵敗身死，陳臣自此潛逃于蘭州各地，行跡不定。
此番前來，便是因吳志借其名聲聚集蘭州舊臣，心中思慮已久，不惜性命，特此前來索些權(quán)位，謀取出路。
主帳中，燈火通明，映照出五道修長人影，微微晃動。
吳志仔細(xì)瞧了瞧陳臣模樣，揮手喝退左右，離位走近身前，一副欣喜姿態(tài)，見禮道：“陳王子果然是天佑之人，早年季項兵敗，殿下有難，我卻無兵權(quán)在手，不能呼應(yīng)，實是罪過。
本以為殿下已經(jīng)受害，不想受天顧幸，得存性命。如今殿下既來，可居上位，臣等自為殿下盡忠?！?p> 此言一出，帳內(nèi)其余幾人，姚峰李良張戶，皆面色各異，不敢出聲言語。
“吳先生不必如此，我既來此，并非為奪權(quán)而來，乃是為我蘭州運(yùn)勢。
今先生舍陳州富貴，用兵收復(fù)蘭州，實為我蘭人義舉。
某雖曾為蘭王子，卻早已是時過境遷，哪里還做得數(shù)，這主位還需吳先生領(lǐng)受，在下當(dāng)為先鋒，攻殺蔣壽唐炎之輩，以助先生成事，鑄就一番偉業(yè)?！?p> 陳臣面色不改，不卑不亢，舉止言談之間，顯露志向。
“王子不必過慮，昔日臣兵敗西沙關(guān)，自知死罪，逃亡于南方，茍全性命，以待將來。
今王子來，還當(dāng)歸屬名分。似張戶等將軍，皆是因王子聚于帳下，殿下若不肯上座，豈不是寒了臣等一片苦心？”
吳志言辭表述，情真意切，淚珠落眼，將欲下拜，卻被陳臣趕忙扶起。
“此事，莫要再言，不如等攻破蘭庭，再做計較。如今還請吳先生統(tǒng)兵主事?！?p> 吳志忠義之行，似是感染了陳臣，陳臣面色微紅，情緒起伏。
如此幾人商議一番，主帳留歸吳志所用，另擇一處營帳，與陳臣安歇。
深夜，營帳還未空出，十幾個仆從還在不斷進(jìn)出搬運(yùn)整理，陳臣一時無趣，命人請張戶前來敘舊。
不久，張戶應(yīng)邀而來，兩人往遠(yuǎn)處漫步閑敘。
行路間，陳臣問道：“這些年，你過得如何了？”
“當(dāng)年兵敗，末將所部被張楨剿殺殆盡，聽聞王子被擒，一時心灰意冷，去原肥投奔表親柳禮，做了商販。
數(shù)年前，聽聞比藍(lán)城殿下蹤跡，我急忙趕去，可惜當(dāng)時蘭州關(guān)隘封鎖嚴(yán)密，季項又?jǐn)〉锰?，等到了那里，卻失了線索。
近期聽聞吳志軍馬完備，以殿下為旗號，便隨柳禮來此從軍。
今殿下前來，自然一切聽殿下安排。殿下，這些年過得可好？”張戶感嘆一番，又詢問陳臣道。
“唉，時也命也。想我陳臣，出身王侯，又是青平子弟，習(xí)得兵法謀略。
可惜這些年來，屢屢兵敗，一蹶不振，哪里還有當(dāng)年的雄心壯志？”陳臣言語間，有些哽咽，忽然掩面落淚。
“殿下才華橫溢，又是王侯貴胄，早晚必能成事。吳先生既已允諾殿下王位之尊，只消蘭庭一破，殿下便可登蘭王位，到時雄踞北方，又是一番氣象?！睆垜粢婈惓及@，連忙寬慰道。
“哪里能像你說的那般，吳志不過是借我名聲，到時蘭庭一破，棄我如敝履，隨便找個由頭，擒殺了我，推說是死于戰(zhàn)事，豈不輕巧？
我本是為大義而來，剛才見吳志陰沉暗藏于眉目，想來是懼我奪位的，怕是不會容我。”
陳臣言語中吐露不安，似有疑慮。
“竟是如此？”張戶大驚失色，面容轉(zhuǎn)怒，扶手腰間劍柄，道：“嘿，枉我以為吳志高義之輩，原來還是當(dāng)年那般小人，殿下莫急，我這就潛入營帳，打殺他，好教殿下坐了主位?！?p> 張戶剛要離去，陳臣連忙拉住其將肩，急道：“張將軍勿要沖動，若如此做，哪里還有蘭州將來，此事還需仔細(xì)。
將軍稍安，來日時機(jī)一成，聽我號令，便可拿了吳志那廝，共享榮華富貴?！?p> “一切但憑殿下吩咐?！睆垜羿嵵匮缘?，躬身跪拜。
“夜已太深，你且回罷，以后暗中聯(lián)絡(luò)皆用記號，以免被吳志瞧見破綻，誤了大事?！标惓挤銎饛垜?，見夜間漆黑，只余遠(yuǎn)處營帳燈火，輕言道。
“殿下安心，末將去了?！睆垜纛I(lǐng)命退下，轉(zhuǎn)身離去。
望著張戶遠(yuǎn)去的背影，陳臣回過神來，臉色淡然，暗思：真不知這番行事，還能否再讓我起一番風(fēng)云？