清晨。
曹子鏡睜開眼后，好好梳洗了一番。
穿上平日里舍不得穿的新衣。
提上昨日去市集，花光提前支取的全部月俸，買來的兩斤豬頭肉，還有兩壺在小酒店算是很好的桂花釀。
一出門，便看到上次從老家鄉(xiāng)村接自己來此的兩名侍衛(wèi)，已備好馬車在外等候。
“曹公子請上車，這是城主大人特意囑咐的！”
想著一路徒步走過去，肯定大汗淋漓有失禮節(jié)
于是便也沒有推辭，內(nèi)心一片暖意上了車。
在去往那孫財主所在小鎮(zhèn)的路上，駕車的兩名侍衛(wèi)無聊之際便彼此小聲交流起來。
“你說這位曹公子葫蘆里到底賣的什么藥，之前明明對那孫財主愛搭不理，怎么現(xiàn)在又主動前去參加壽宴？”其中一名侍衛(wèi)不解問道。
“你懂個屁！正所謂富貴不還鄉(xiāng)，如錦衣夜行！表面上是去拜壽來著，其實就是當眾炫耀打臉的，當著滿堂賓客告訴那位孫財主，曾經(jīng)的你對我愛搭不理，如今的我已讓你高攀不起！”
現(xiàn)在整座城主府都知曉，這曹子鏡從一介連飯都不吃飽的落魄書生，一躍成為如今城主大人身邊的大紅人。
地位比之以往，云泥之別。
“對了，聽說城主大人天還沒亮，便帶著幾輛馬車離開天方城了，難道是去處理什么緊要事物了嗎？”
“城主大人的事情少打聽，小心被當做心懷不軌的細作砍了腦袋。”
前些時日葬天盟黑龍道人夜襲方府的風波，至今都沒有萬全散去。
馬車緩慢行駛，抵達孫財主所在的小鎮(zhèn)時，還有一個多時辰才開席。
雖說是壽宴，但孫財主畢竟只是個小小的土財主，身份擺在那里，自然也不會有名流匯集的大排場。
許多賓客也只是土生土長的莊稼漢。
因此一手拎著二斤豬肉，一手拎著兩壺好酒的曹子鏡，絲毫不顯得突兀。
“大哥你好，我是曹子鏡，此番不請自來，是懷著誠心特意來恭賀孫老爺高壽的！”
面對孫家的門房，曹子鏡面帶一絲討好笑容，將手中的賀禮舉起。
以前他與孫小姐偷偷私會，可沒少被這些家仆吊起來抽打過。
“曹二……曹公子！您怎么來啦，快快快，快請進！我這就去通知老爺！”
那門房看到眼前的書生，又想起了被方府侍衛(wèi)狠狠抽打的恐懼。
在初始的震驚過后，忙不迭笑臉相迎。
而那時處于儒家入靜狀態(tài)，對于方勝曾派遣手下侍衛(wèi)，曾幫過自己出氣之事一無所知的曹子鏡，一時間有些不太適應這樣的態(tài)度轉(zhuǎn)變。
他以為時日尚短，自己進入天方城城主府教書一事，孫老爺還不知曉。
難道說，自己跟隨方勝公子久了。
耳濡目染之下，身上也沾了一絲上位者的王霸之氣？
“哎??！愛婿你怎么來了，也不派人提前通知一聲，我這個當岳父的，也好帶著女兒去鎮(zhèn)口迎接一番呀！”
體態(tài)圓潤的孫老爺，上來就死死握住曹子鏡的手，稱呼更是親昵無比。
自從上次城主府馬車途徑此地，并當眾狠狠鞭打了幾位家仆后，孫老爺這些日子可謂是提心吊膽痛苦不已。
首先是收到風聲的好幾家鋪子，紛紛斷絕了與自家的生意往來。
原本私下收受了自己不少好處，掌權(quán)這一鎮(zhèn)之地的鄉(xiāng)長，也立馬翻臉不認人變得鐵面無私，還率人查封了自己的鋪子。
只為了投上所好，想取得天方城那些大人物的歡心。
也看祖宗傳下來的家業(yè)，就要毀于自己這不肖子孫之手。
他也想過去過天方城，找曹子鏡當面認錯服軟。
為此，先前一直棒打鴛鴦，認為曹二狗這落魄書生高攀了自己家門的他。
特意帶著女兒孫小嬋，一同前去天方城。
可在城主府外，直接被守門侍衛(wèi)給攔住了。
好巧不巧，正是當初護送曹子鏡去往天方城，路過孫財主家宅用鞭子抽打出氣的那兩位。
這兩名侍衛(wèi)，自以為明白了曹子鏡飛黃騰達后，對于落魄時遭受欺侮的不滿心情。
于是攔住兩人不讓入府，也沒有因為這種小事，去通傳打擾正在與城主大人商議重要之事的曹子鏡。
并且還將狗眼看人低的孫老爺一頓奚落。
大意就是，如今的曹公子雖然明面上只是族學內(nèi)的一位教書先生，但整座方府無人不知無人不曉，城主大人對他青睞有加委以重任。
將來天方城大管事的職位，若是曹公子有意，定非他莫屬。
還說城主府中，許多嫡出方家小姐，都對曹公子青眼有加，說不定要不了多久，就能夠成為城主大人的姻親了。
孫財主聽到這番話，腸子都毀青了。
恨自己有眼無珠，不識潛龍。
唯有孫小嬋孫小姐，一直在旁邊紅著眼堅定的說，“曹郎他不是那樣的人”、“我們約定過，今生今世非對方不嫁娶”之類的話。
孫財主萬萬沒想到，今日自己過壽，對方竟能夠親自登門祝賀。
也就是說，一切還有緩和的余地。
他拉著曹子鏡，在主桌的主位上坐下，一口一個“愛婿”叫得親熱。
這讓曹子鏡十分不自然，同時目光不停在孫家賓客里尋找那道倩影。
“你是在找小嬋吧？她前些日子悲傷過度受了風寒，如今正在閨閣內(nèi)休養(yǎng)呢，等壽宴結(jié)束我便帶你前去探望。”
孫財主看出了他的心意，連忙寬慰道。
自那日從城主府歸來后，女兒小嬋便郁郁寡歡一病不起。
正當賓客來齊，準備開宴動筷時。
門外突然傳來喜慶敲鑼打鼓聲。
“城主大人到！”
伴隨著這樣一聲吆喝，所有賓客都被驚得起身。
在這里，城主的威勢不亞于遠在王都的夏皇。
“方勝公子，你怎么來了？”
曹子鏡連忙迎上前去，不解詢問。
方勝朝他擠了擠眼，笑著道：“當然是以城主的身份，來為你提親！”
穿戴整齊衣著華美，重新恢復官宦貴婦人姿態(tài)的吳氏從后走出。
她是特意被方勝從村里接過來的。
婚姻大事，怎能沒有至親在場。
一箱箱貼著“喜”字的聘禮，被侍從搬入正堂。
挪成了一座小山。
這前所未見的豐厚聘禮，震驚了所有來參加壽宴的賓客。
“我昨日就在想了，以子鏡兄你的靦腆性子，估計還要等個三年五載才好意思開口吧。但人家孫小姐已經(jīng)等得實在太久啦，就莫要讓人家在等了！”
方勝拍了拍曹子鏡的肩，面帶笑容意味深長地道。
確實等了太久了。
有足足一輩子那么久。