第十章 過(guò)往
知道與自己議親的是這位安定候府五爺后，云錦專意寫信給京城的知交好友太仆寺少卿家大小姐沈潔瑜，向她打聽(tīng)這位五爺人品、性情。
沈潔瑜回信說(shuō)，據(jù)她多方打聽(tīng)了解到，蕭五爺人品、性情上無(wú)大的缺陷。但蕭五爺與聞家大小姐感情上牽纏不清。
蕭五爺曾與禮部尚書(shū)之子因聞大小姐而發(fā)生齟齬，禮部尚書(shū)之人四處散播消息說(shuō)蕭五爺與聞大小姐私會(huì)，事情鬧大之后，蕭五爺央蕭老太爺向聞閣老求親。
后來(lái)不知怎的，此事不了了之。半年后，蕭五爺被皇上一道圣旨拔到外地去了。
見(jiàn)云錦眸光閃爍，不說(shuō)是也不說(shuō)不是。也不知她究竟是否將自己的話聽(tīng)進(jìn)去。蕭執(zhí)起身步至?xí)芮埃焓謴臅?shū)架上取下幾本書(shū)，無(wú)一不是詩(shī)賦、異怪小說(shuō)之類的。
意識(shí)到蕭執(zhí)要做什么，云錦挪步至蕭執(zhí)身旁，看著他手里的那幾本書(shū)，目色中盡是留戀和不舍，似與心愛(ài)之物訣別似的。這書(shū)架上的書(shū)都是她精挑細(xì)選放上去的，她并不是什么亂七八糟的書(shū)都看，不好的書(shū)早就自行處置了，否則，這小小書(shū)房根本堆不下她的書(shū)。
蕭執(zhí)看一眼云錦，擱在書(shū)架上的一只手便收了回來(lái)。
“你要拿去燒掉嗎？”云錦抬眸聲問(wèn)。
“還沒(méi)想好。”
“不如，讓我拿去賣了換錢吧？”
“咱家不缺這點(diǎn)銀子。”蕭執(zhí)說(shuō)著從云錦手中抽出那本《牡丹亭》合在挑出來(lái)的那幾本書(shū)中，正要抬步往外走，想起一事，“七弟帶過(guò)來(lái)的那些書(shū)你放哪了？”
“那些，也要帶走嗎？”云錦嚅軟聲問(wèn)，眸光深處隱現(xiàn)痛色。
“不是，里面有幾本兵法的書(shū)，你拿給我?！?p> 云錦神情一松，轉(zhuǎn)身往臥室去。
蕭執(zhí)跟隨其后，然后意外瞧見(jiàn)云錦脫了鞋，鉆進(jìn)薄紗床帳，背對(duì)自己跪坐于床上，在床內(nèi)側(cè)碼成一堵小墻似的書(shū)中翻尋。
隨著冬去春來(lái)，悄然發(fā)生變化的不僅是院里那幾株老榆樹(shù)，還有某人的腰身。其變化從初來(lái)時(shí)的榆樹(shù)干到罐陶再到如今的楊柳枝。
她的腰身比例極好，峰巒迭起，令人不禁要感慨大自然造物神功的瑰奇和絕妙。
云錦奮力以最快的速度將記憶中那幾本書(shū)抽出來(lái)，未料身后一雙詭譎的眼睛肆無(wú)忌憚在自己身上流連。待集齊那五本書(shū)，猛轉(zhuǎn)身，乍見(jiàn)身前立著龐然大物，驚得一哆嗦，書(shū)從手中滑落。
“怎么了？我有這么嚇人么？”蕭執(zhí)惡人先聲。
云錦驚魂甫定，低頭去撿拾散落在床上和地上的書(shū)，最后一本書(shū)落在蕭執(zhí)腳面上，云錦剛伸出手去，見(jiàn)蕭執(zhí)彎腰也要去撿，慌忙避讓，不料一個(gè)重心不穩(wěn)直從床上翻滾下來(lái)，然后就以仰躺的姿勢(shì)橫陳在蕭執(zhí)眼前。
云錦正窘迫得恨不能鉆地縫，卻聽(tīng)蕭執(zhí)略帶嫌棄聲言：“笨丫頭！往后少看些書(shū)多活動(dòng)活動(dòng)筋骨?！闭f(shuō)完爽利撿起腳背上的書(shū)，直起身向外步去。
云錦緩緩坐起身將臉埋在自己的膝頭臂彎里，不知是為方才的出糗難堪還是為那些被拿走的書(shū)而難過(guò)。
蕭執(zhí)走到門邊，回頭瞧了一眼，神色復(fù)雜，隨后大步往前院去，徑直去了丁總管屋里。
將手上的書(shū)往桌上一放，蕭執(zhí)坐進(jìn)太師椅，端起丁總管剛泡好的碧螺春享用。
“五爺這是從哪里尋摸來(lái)的書(shū)？”丁總管翻弄桌上的書(shū)奇聲問(wèn)。
“從那位方夫人書(shū)房里搜出來(lái)的。”
“倒不知方夫人還有這等雅興?！倍】偣荏@奇聲言。
“那跟我說(shuō)說(shuō)你所知道的方夫人，她從前在方家是怎樣的？在隆城有哪些朋友？”
丁總管抬眼打量五爺，見(jiàn)五爺神情是認(rèn)真的，雖然不知道五爺為什么突然對(duì)方夫人產(chǎn)生探究的興致，但這總歸是好事。于是，丁總管一五一十將自己知道的所有與方夫人有關(guān)的事如實(shí)道來(lái)。
時(shí)間往前推移，約十六年前，云錦的生母，一位來(lái)自江西吉安府姚姓女子進(jìn)京尋親，路遇歹人，仆從失散，盤纏丟失，境況凄慘。機(jī)緣巧合，遇見(jiàn)方家二爺，后被抬進(jìn)方府為妾。
姚氏性情柔順怯懦，在方府過(guò)得不順心，又時(shí)常疾病纏身，在方府住了不到半年，被方二爺送回了吉安府老家。
姚氏父親是名秀才，只守著幾畝薄田營(yíng)生，日子過(guò)得捉襟見(jiàn)肘。姚家人丁不旺，姚秀才膝下只有這么一個(gè)女兒。但姚秀才對(duì)這個(gè)女兒極是疼愛(ài)。
姚氏回吉安府半年后產(chǎn)下一女，便是云錦。姚家向方家隱瞞產(chǎn)女的消息，一瞞就是七年。
云錦七歲時(shí)，外公姚秀才病逝，其母姚氏傷心過(guò)度，不久也撒手人寰。姚氏死前讓人帶著一封親筆信和幾樣信物去京城方府門上。
不久，方府派人到吉安府將云錦接入了京城。
據(jù)了解，云錦在吉安府姥爺家吃了不少苦，時(shí)常與其母親一起做些漿洗縫補(bǔ)、刺繡的活賺些零錢過(guò)活。到了京城之后，頭兩年過(guò)得并不順?biāo)?，?jīng)常因過(guò)受罰。
直到十歲，突然轉(zhuǎn)了性子，變得乖順起來(lái)。因其好學(xué)勤勉，被方家二夫人帶在身邊親身教導(dǎo)，不到兩年，漸漸顯現(xiàn)出才干，芳名也越傳越遠(yuǎn)。
報(bào)賬一般陳述與方夫人有關(guān)的過(guò)往之事，丁總管嘆口氣，聲道：“為打聽(tīng)這些事情，老奴費(fèi)了不少功夫，讓人往江西去了七、八回，又輾轉(zhuǎn)找到一些十幾年來(lái)陸續(xù)被方府放出府的奴才，這才取得些不為人知的消息。
五爺問(wèn)方夫人有哪些朋友，這，女孩兒家閨中之事，奴未曾細(xì)打聽(tīng)過(guò)。如若五爺想知道的話，奴再想辦設(shè)法打聽(tīng)一番，回頭報(bào)知五爺?！?p> “算了，不必了?！笔拡?zhí)果斷聲道，“來(lái)日，我想聽(tīng)她親口告訴?！?p> “五爺怎地突然問(wèn)起方夫人過(guò)往？”丁總管終耐不住好奇問(wèn)出心中疑惑。
蕭執(zhí)未直言回復(fù)，卻反問(wèn)道：“你知道她會(huì)用竹篾編動(dòng)物、會(huì)在面團(tuán)人上作彩繪嗎？”
丁總管茫然搖頭，“方夫人竟還會(huì)這等技藝？”
“只怕這位方夫人不為人知的本領(lǐng)多了去了?！笔拡?zhí)輕輕摩挲著下巴若有所思聲言，“不過(guò)，她那些神秘的面紗終將會(huì)一層一層褪去?！?