夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)交疊，昔年之禍歷歷在目。賀元闌淪陷在夢(mèng)魘里，一遍一遍重復(fù)著錐心之痛。
腿間的刺痛清晰地傳至他的腦海，睡夢(mèng)中他冷汗頻發(fā)，榻下薄褥早已浸濕一片。山間清風(fēng)穿窗而過(guò)，涼意席卷而來(lái)，賀元闌只覺(jué)周身一寒，下意識(shí)打了個(gè)寒顫。
動(dòng)作帶動(dòng)腿間傷口，劇痛越發(fā)真實(shí)起來(lái)，晨曦透過(guò)窗紙打在他的臉上，溫?zé)岬牧凉獯┩笁?mèng)境，像是茫茫大海唯一一盞指路明燈，賀元闌浮沉多日陡一瞥見(jiàn)，像是見(jiàn)著希望之火一般，竭盡全力想踏破黑暗重回光明，他竭力掙扎著甩開(kāi)禁錮，一步一步賣力前行。
不知過(guò)了多久，才終于抵達(dá)彼岸。
他艱難地將眼睜開(kāi)，意識(shí)漸漸清晰起來(lái)。
炎陽(yáng)似火，樹(shù)影婆娑，山風(fēng)吹動(dòng)枝葉帶起脆響，雀鳴響徹山谷引起和鳴。
他努力適應(yīng)著刺目的光線，半晌后才抬眼打量周邊。一間破落的木屋，窗外一片荒山野嶺，刀石摩擦的刺耳聲自屋外傳來(lái)，一聲一聲如索魂調(diào)子般縈繞在他心頭。
他的意識(shí)還停留在墜崖那刻，依稀記得似是落入陷阱之中。
有人要害他。
他艱難地坐起，雙腿被帶動(dòng)著挪動(dòng)，膝間劇痛再次席卷而來(lái)，痛得他倒吸一口冷氣。他悚然一驚地掀開(kāi)薄被，果然見(jiàn)到膝上兩層白布，隱約有血漬滲出，他心頭大亂，試圖從一片混沌中找尋出蛛絲馬跡，可惜腦海里迷霧重重一點(diǎn)線索也沒(méi)有。
他警惕地想分析局勢(shì)，可惜周身刺痛讓他靜不下心來(lái)。
忽然間，門(mén)被打開(kāi)，屋外走來(lái)一個(gè)稚童，手執(zhí)托盤(pán)端著一碗湯藥，苦澀的味道瞬間彌漫整個(gè)房間，賀元闌抬眼與他對(duì)視，眼睜睜看著他一步步向自己走來(lái)。
他心下一凜。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只聽(tīng)得一聲脆響突兀地響起，接著便是一聲稚嫩的呼救，屋外的人聞聲趕來(lái)，手間握著一把血淋淋的鐮刀，殷紅的鮮血自刀尖滴落，在地面上綻放出朵朵梅花。
藥碗碎落滿地，苦味與腥氣交織，女人破風(fēng)而來(lái)，周身彌漫殺氣。
賀元闌手臂扼住小孩脖頸，目露兇光盯著來(lái)人。
那是個(gè)昳麗到過(guò)分的女人，眸光卻極為銳利，眉間積聚起濃濃煞氣，手腕翻飛，伺機(jī)而動(dòng)，像只護(hù)崽的野狼，一雙眼直勾勾盯著自己。
賀元闌嗤笑一聲，垂眸看向手中人，嗓音嘶啞地開(kāi)口道：“放了我，我便也放了你兒子?！?p> 那女人眼神微瞇一下，腳步卻逐漸逼近，卻見(jiàn)那人手腕越發(fā)扣緊，孩子也被憋得滿臉通紅，她眉頭緊擰著停下了腳步。
“誰(shuí)派你們來(lái)殺我的？”賀元闌道。
“殺你？”蕭瑾瑤睨了他一眼，原是顆救人的心如今也漸起殺意。又見(jiàn)小虎臉色肉眼可見(jiàn)地變得蒼白，蕭瑾瑤急了。正思忖著要不要一柴刀下去將他腦袋的直接開(kāi)瓢，又聞門(mén)外陳伯步履匆匆地推門(mén)進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到屋內(nèi)情形，一時(shí)大駭。忙出聲道：“年輕人，快住手！”又轉(zhuǎn)身朝蕭瑾瑤勸道，“快把柴刀放下！”
蕭瑾瑤抬眼與賀元闌對(duì)視，片刻后，終于手下一松，金石發(fā)出脆響。
賀元闌卻只是略松了手腕，警惕地望向來(lái)人。
“你們是誰(shuí)？”
陳伯掃了眼他的神情，盡力安撫道：“老身是這山中游醫(yī)，大家都叫我陳伯，你手中的是我孫子小虎，這位名叫鶯娘，幾日前她二人在山中打獵偶然遇見(jiàn)將你救回，老身雖不知你為何墜崖，可咱們的確毫無(wú)惡意！”
賀元闌眼神一直盯著老人神情，見(jiàn)他不似作假，卻也不敢掉以輕心，掃了眼腿上傷勢(shì)，又出聲道：“既是救人，又為何將我弄成這樣？你們有何居心？”
話音剛落，蕭瑾瑤便再忍不住了輕嗤出聲，卻是扭頭望向陳伯：“瞧瞧您救了個(gè)什么狼心狗肺的玩意，不知恩圖報(bào)竟還反咬人一口，虧得咱們這幾日為了他忙前忙后累個(gè)半死，還不如當(dāng)初直接將他留在山中一了百了！”
賀元闌聞言臉色白了又青青了又紅，卻仍不敢輕易放下戒心，只將手松開(kāi)，轉(zhuǎn)為捏緊小孩衣袖。
小虎甫一掙脫桎梏，憋得猛吸一口氣，抬手撫了撫頸間掐痕，委屈巴巴地看他一眼，癟著嘴噙了滿眼淚花。
陳伯見(jiàn)狀這才松了口氣慢慢解釋道：“老夫先前幫你療傷時(shí)見(jiàn)你腿上固有沉疴，舊疾難愈，又恰好早年間游歷時(shí)曾學(xué)過(guò)點(diǎn)皮毛功夫，便自作主張幫你開(kāi)刀刮骨，替你重新醫(yī)治了一番，雖不能如常人般健步如飛，可正常行走當(dāng)以無(wú)礙。事先未曾與你商量實(shí)在是情有可原，可孩子你放心，老夫我行醫(yī)多年，救人只為本心，并無(wú)其他所圖，你冷靜一下，放開(kāi)我孫子可好？”
賀元闌腦子轟得一下炸開(kāi)，難以置信地望向眾人，見(jiàn)之言之鑿鑿，復(fù)又望向自己的雙腿。只見(jiàn)膝上被包扎得很是仔細(xì)，手法一看便知出自醫(yī)者之手。他又動(dòng)了下肩膀，感受到身后被處理好的傷口微微發(fā)癢，腕間的擦傷也被細(xì)細(xì)涂上藥膏，身上的衣服雖粗糙卻也漿洗得干凈，屋內(nèi)的老人雖滿臉滄桑卻仍身姿挺拔得像一棵老松。
他環(huán)顧四周，屋內(nèi)雖簡(jiǎn)陋卻打掃得干干凈凈，幾人均是身著粗布麻衣，一副村民打扮怎么看都不像外面派來(lái)的殺手。可……他視線停留在地上，蕭瑾瑤撿起帶血的鐮刀，風(fēng)一樣地轉(zhuǎn)身出去又在片刻之內(nèi)再次回來(lái)，手里拎著只開(kāi)膛破腹的黃羊，蹄腳之下還在滴滴滲血。
蕭瑾瑤一句話都沒(méi)說(shuō)，將羊丟出去后抱臂站著，眼神中充滿鄙夷和嫌棄，可這回賀元闌卻只是垂眸沉默。
他想起方才老伯的話，一時(shí)間心中五味雜陳。擔(dān)心這又是一場(chǎng)幻夢(mèng)，卻又對(duì)這夢(mèng)境期待不已。
不知過(guò)了多久，才聽(tīng)到那青年嘶啞的嗓音再度響起，再抬頭時(shí)雙眼業(yè)已通紅，他面帶愧疚地望著眾人，又掃了眼因害怕躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的孩子，出聲道：“……對(duì)不起，是我誤會(huì)了……”
可雖是如此，卻扔不敢相信世上竟真的有人萍水相逢卻愿意無(wú)端搭救。
他只是……太希望這夢(mèng)是真的罷了，只要一天腿沒(méi)愈合，他就一天還有希望。
陳伯素來(lái)心軟，更別說(shuō)這兩日聽(tīng)到他口中斷斷續(xù)續(xù)的囈語(yǔ)，心下猜測(cè)這孩子怕是之前也過(guò)得不好，才養(yǎng)成個(gè)如此警惕的性子。
他朝他擺擺手，卻又擔(dān)憂地望向蕭瑾瑤。
蕭瑾瑤只淡漠地看了那人一眼，便趕緊蹲身下來(lái)，查看小虎的傷勢(shì)，見(jiàn)只是紅痕方才放心，只道若是當(dāng)真嚴(yán)重了，待陳伯一走，她就宰了他。
小虎看著眾人視線聚集在自己身上，有些不好意思地?fù)蠐项^。早就好奇那大哥哥睜眼是什么樣子，現(xiàn)下誤會(huì)解除了，終于能大大方方看個(gè)夠本。
說(shuō)實(shí)話，賀元闌長(zhǎng)相不差，只因上頭有個(gè)第一攬盡了光環(huán)，這第二便被人漸漸忽視。同樣是繼承了皇后的好相貌，賀元棠長(zhǎng)相大氣平易近人，賀元闌卻因眼尾上挑，帶了些鋒利。薄唇緊抿時(shí)總讓人覺(jué)得他心事重重，似凜冬寒冰，只可遠(yuǎn)觀不敢靠近。因著如此，眾人便更偏向于冬日燦陽(yáng)般的大皇子，眉眼溫潤(rùn)且?guī)еσ?，只一眼便讓人覺(jué)得如沐春風(fēng)心生歡喜。
正因如此，賀元闌每逢被人打量時(shí)都會(huì)憶起宮人們的眼神，面帶疏離目光永遠(yuǎn)追隨皇兄而去。
這種感覺(jué)令他不悅，以至于心生反骨，越是怕他他便越要露出那不可接近的表情，后來(lái)便干脆形成習(xí)慣，只要人看他，他便用眼神將人拒之千里。
落在小虎眼中便是這副神情，眼神冷冰冰的，有些嚇人。像冬日掛在樹(shù)梢的冰菱，瞧著亮晶晶的煞是好看，可一碰就又覺(jué)得冷得很。
小虎搖了搖腦袋，心道這么好看的大哥哥怎么會(huì)是冰疙瘩呢！而后不服氣地邁著小碎步往前，想都沒(méi)想就伸了小爪子往他臉上捏。
蕭瑾瑤驚詫地望著他的動(dòng)作，袖擺的拳頭握得死緊，生怕那人再發(fā)瘋又去掐小崽子的脖頸。
換作方才或許是他理虧，這會(huì)怕是想打人都找不著好理由。
蕭瑾瑤面露擔(dān)憂，反觀陳伯，笑瞇瞇地捻著胡須，全然一副輕松的樣子，到底是多吃了幾十年的柴米油鹽，看人的水平還是有的。
最震驚的莫過(guò)于賀元闌，他是眼睜睜看著小男孩破冰般一步一步走向自己，溫?zé)岬男∈峙踉谧约耗樕希周浻只?。他瞧著近在咫尺的小娃娃，羽睫上還掛著方才被嚇哭的淚珠，長(zhǎng)得像個(gè)年畫(huà)娃娃似的，又可愛(ài)又討喜。
他輕抬了下胳膊，蕭瑾瑤便不著痕跡地往前幾步，見(jiàn)他攬?jiān)谛』⒀g，便又立時(shí)頓住。
他輕拍了下孩子的后背，聲帶愧疚地開(kāi)口道：“是我不好，讓你受驚了?！?p> 小虎被他這溫柔的語(yǔ)氣說(shuō)得耳尖一紅，雙手還貼在人家臉上竟忘了松開(kāi)，喃喃道：“大哥哥長(zhǎng)得真好看！”
賀元闌勾了勾唇角，小虎兩眼立時(shí)睜得溜圓。
蕭瑾瑤挑了挑眉，心道這人看著倒像塊冰疙瘩，笑起來(lái)嘛，也就那么回事兒吧。
小崽子倒沒(méi)她這般有見(jiàn)識(shí)，盯著人家的臉不放，還肆無(wú)忌憚地這揉揉那捏捏，直到陳伯都看不下去了輕咳了一聲，他這才將小爪爪放下，乖巧地沖他咧嘴笑道：“大哥哥，我叫小虎，你叫什么？”
賀元闌幾不可察地怔了一瞬，而后緩緩開(kāi)口：“我名湛瑜，湛藍(lán)的湛，瑕瑜的瑜?！?p>