天周皇帝睜開(kāi)眼睛，意識(shí)還未全醒，一時(shí)之間竟不知身在何地？身為何人？看著殿頂?shù)窳寒嫍澋脑寰?，才慢慢想起自己是大朔皇帝，至高無(wú)上的天地第一人。
一絲愁緒在臉上彌漫，四面無(wú)靠的惆悵潮水般襲上心間，孤單，深刻入骨，便是孤獨(dú)。他是皇帝，兀立群峰之巔，俯瞰風(fēng)光無(wú)限，天命所歸，尊崇無(wú)比。
可群峰之上，風(fēng)光雖無(wú)限，風(fēng)雨也無(wú)邊，尊崇無(wú)比，便也孤獨(dú)無(wú)比，沒(méi)有朋友、沒(méi)有至交、沒(méi)有知己。
至愛(ài)如夫妻，至親如骨肉，至恨如仇敵，都是自己的臣子，匍匐在自己腳下，用一聲“吾皇萬(wàn)歲”為各自披上一張畫皮，便把所思、所想、所愛(ài)、所恨深深壓在了心底。
累、真累、累極了、累到骨頭里，他心里嘆息一聲，天下大事，唯朕一人決之，何其雄也！可總理河山，萬(wàn)幾辰寰，不也是唯朕一人擔(dān)之嗎？
已經(jīng)五十好幾了，有的事，再不做恐怕就來(lái)不及了吧？
他憂郁地想著，自己祖上少有活過(guò)六十的，今日之事，阻力必定不小，又得乾綱獨(dú)斷了！
轉(zhuǎn)過(guò)頭，便看見(jiàn)躺在身側(cè)的璧妃，雖無(wú)鄢妃之美，卻一樣有傾世之姿，他不由輕笑一聲，皇帝，不就這么點(diǎn)好處嗎？
璧妃早已醒來(lái)，怕驚著皇帝睡覺(jué)，便躺著假寐，見(jiàn)皇帝已醒，忙起身跪在床上，服侍他起床。
天周揮手命其止住，吩咐道：“你退下吧，早膳后讓宦官進(jìn)來(lái)為朕更衣，今日大朝會(huì)，朕用全套儀仗。“
璧妃下榻，又服侍皇帝下來(lái)之后，福了一福，說(shuō)道：“謝皇上賞臣妃侍寢，臣妃告退?！?p> 天周溫厚地笑了：“何謝之有？你我雖是君臣，更是夫妻，你是三皇子之母，朕當(dāng)然要雨露均撒?！罢f(shuō)完，便陪著她一同往殿外走出。
出殿之后，璧妃再施一禮，便在宮人簇?fù)碇禄刈约簩嫷盍恕?p> 天周舒適地打了一套五禽戲，回頭吩咐值守的左兵衛(wèi)禿發(fā)玄：“今日大朝會(huì)，你給朕調(diào)一哨軍士，殿里殿外盛陳儀仗，記住，調(diào)一些高大威猛的軍士擺進(jìn)殿里?！?p> 禿發(fā)玄忙躬身回答：“臣領(lǐng)旨，請(qǐng)皇上示下，調(diào)羽翎衛(wèi)軍士還是就用臣的熊撲衛(wèi)軍士？“
天周鄭重說(shuō)道：“羽翎衛(wèi)職責(zé)在宮門之外，不奉特旨不得進(jìn)宮，特例不可輕啟，就用熊撲衛(wèi)軍士。“
禿發(fā)玄躬身便去了。
天周二十二年，三月初一，大朝會(huì)，奉皇帝特旨，皇子、王侯公卿、在京將軍、九卿以上官員、落州刺史，均入朝列席。
天色微明，空氣清冷，地面打著嚴(yán)霜，嘴里呼出熱氣，夜空尚有幾只孤星閃爍，皇宮門前已經(jīng)聚滿了螞蟻一般的大臣。
仿佛戰(zhàn)車碾過(guò)古道的聲音，宮門吱呀一聲開(kāi)啟，一名宦官尖利的聲音從天安殿高高的丹墀之上破空而下：“皇上臨朝，百官覲見(jiàn)！”
紛亂的螞蟻?zhàn)詣?dòng)排成兩列，文官在左，武官居右，以兩位皇子為首，按品級(jí)大小魚貫走入宮門，天街兩側(cè)，甲兵如林，晨起的霞光掠過(guò)矛尖，映出金色的光芒。
眾臣進(jìn)殿，不禁大吃一驚，面君不佩劍，束甲不進(jìn)殿，這是由來(lái)已久的規(guī)矩，可今日殿中，卻旗甲鮮明站著四列甲士，本已莊嚴(yán)肅穆的大殿，更顯寒氣森森，天周皇帝全副鹵簙儀仗，端坐于御座之上。
眾臣小心翼翼，如受驚的兔子，兩位皇子帶領(lǐng)之下，便如風(fēng)吹麥浪似的一起跪了下去，口呼萬(wàn)歲，行三跪九叩之禮。
“眾卿！”
天周非常滿意，朗聲說(shuō)道：“平身吧，有日子沒(méi)有大朝會(huì)了，今日召集卿等，只為一件事，太子遇害，已六年有余，如今國(guó)庫(kù)充盈，糧草豐盛，朕意御駕親征，討伐宴國(guó)，為太子報(bào)仇，眾卿集思廣益，籌劃擴(kuò)軍、備餉、備糧之事?！?p> 殿中一片死寂，眾臣這才明白，殿中擺下儀仗，竟是為了逼眾人就范。
乞伏如之首先打破沉默：“陛下英明，臣何其歡欣鼓舞，當(dāng)年云棲關(guān)一戰(zhàn)，臣刻骨銘心，削發(fā)起誓，必為太子、為死難將士報(bào)此血海深仇！皇上親征，臣愿為先鋒！”
二皇子見(jiàn)如之搶先，也跪下奏道：“何勞父皇親征，兒臣愿替父皇分憂，親率大軍至邊關(guān)征討！”
天周甚是滿意，讓其平身，便目視三皇子，三皇子趕緊跪倒，奏道：“稟皇上，皇上一人而系天下之危，御駕親征，何等大事，兒臣年紀(jì)尚輕，愿多聽(tīng)朝中大臣的意見(jiàn)?！?p> 天周慈祥地笑了一下：“起來(lái)說(shuō)話，你年滿二十五，也不算年輕，不過(guò)你如此講話，也算得體，乞伏仕！你身為太尉，為何一語(yǔ)不發(fā)？“
乞伏仕一驚，忙走出班列，趨前一步跪下稟到：“回皇上，此何等大事，臣豈敢輕言，皇上有問(wèn)，臣不敢不據(jù)實(shí)回奏，臣以為，此時(shí)親征，時(shí)機(jī)并未成熟?！?p> “嗯？”天周冷冷哼了一聲。
乞伏仕頭壓得更低：“皇上！這幾年我大朔國(guó)力蒸蒸日上，這都是皇上晝夜勤政，勵(lì)精圖治的結(jié)果，但皇上時(shí)時(shí)告誡臣等，兵兇戰(zhàn)危，戰(zhàn)爭(zhēng)從來(lái)不是一廂情愿之事。
我國(guó)力增長(zhǎng)，宴國(guó)也并未衰退，且宴王慕華孤乃當(dāng)今一等一名將，天下罕有能與其匹敵者，宴軍兵精將勇，謀士如云，此時(shí)，的確不宜征討?！?p> “大膽！”天周極其憤怒：“爾言下之意，朕不是慕華孤對(duì)手，是嗎？”
“臣豈敢，皇上有問(wèn)，臣豈能不據(jù)實(shí)相奏?！?p> “混賬！”天周勃然大怒：“禿發(fā)玄！”
“臣在！”
“叉出去！”
“臣領(lǐng)旨，請(qǐng)皇上示下，如何處置？”
天周突然猶豫了：“叉出去，交給，交給，讓他到殿門外罰站！”
眾臣心中松了一口氣，皇上畢竟是仁慈之君！一片難耐的沉寂聲中，一名官員從班列中緩緩走出，至殿中央跪下，叩首道：“請(qǐng)陛下不要行桀紂之事！”
落州刺史王炳忠！
眾臣心中一緊，慕華博更是一聲斷喝：“王炳忠，你患失心瘋了嗎？敢如此跟皇上說(shuō)話！”
王炳忠冷眼瞧了一眼慕華博：“安東侯倒是清醒，可如此重大國(guó)策，為何一言不發(fā)？”
慕華博還要訓(xùn)斥，天周揮手止住了他，語(yǔ)氣如冰，冷冷問(wèn)道：“王炳忠，你說(shuō)，朕如何行了桀紂之事？”
王炳忠重重叩頭，稟到：“陛下息怒，臣有失言之處，請(qǐng)皇上治罪，但太尉所言，句句是實(shí)。
臣所管轄之落州，便是與宴國(guó)對(duì)峙最前線，拓巴忍將軍之所以不能回京朝會(huì)，非是不愿，而是不敢，落州前線豈敢一日無(wú)主將！宴軍重兵陳于原州，與我對(duì)壘，我軍休說(shuō)進(jìn)攻，便是自守，也倍感壓力，又何來(lái)征伐？”
天周氣得腦袋發(fā)暈，怒聲喝問(wèn)：“我太子被宴國(guó)害死，難道就應(yīng)該忍氣吞聲？那后世子孫，又該如何看朕這個(gè)皇帝，看朕這個(gè)父親，又如何看爾等這班臣子？”
王炳忠毫不畏懼：“一代江山觀氣數(shù)，宴國(guó)之國(guó)運(yùn)，正在熏灼之時(shí)，而我朝失太子，也是氣數(shù)所致，皇上應(yīng)避宴國(guó)之鋒芒，不宜輕言征討?！?p> 至此，王炳忠簡(jiǎn)直就如直言訓(xùn)斥皇帝，暗示太子該死！
天周氣得手腳冰涼，斷喝一聲：“禿發(fā)玄，叉出去！”
禿發(fā)玄手一揮，兩名甲士走步上前，一左一右?jiàn)A了王炳忠，將其架到殿門外，站在乞伏仕身邊，天周卻憤怒地吼道：“把他拖到天街罰跪，讓他曬曬太陽(yáng)，清醒清醒?！?p> 至此，殿中諸臣已不敢輕言，天周知道大部分臣子不會(huì)同意，這也在意料之中，便注視慕華博，慕華博自知責(zé)任重大，只能緩緩說(shuō)道：“皇上，臣所思者，除太尉所言之外，還有其他顧慮！”
見(jiàn)皇帝靜聽(tīng)，他接著說(shuō)道：“我大朔東臨宴國(guó)，北背柔然，西向胡夏，并不和平，而宴國(guó)兩面臨海，南方是大河，只東面與我為敵。
一旦開(kāi)戰(zhàn)，柔然與宴國(guó)交好，若其暗助、甚至明助宴國(guó)，則我兩面受敵，而宴國(guó)卻無(wú)后顧之憂，可全力攻我，我勢(shì)必危?！?p> 他戛然而止，雖未有定論，其意已明。
天周眼中的烈焰越來(lái)越熾，已經(jīng)到達(dá)爆發(fā)的臨界，卻冷冷問(wèn)道：“依你之言，竟也是不了了之，朕年過(guò)五十之人，如不能為愛(ài)子復(fù)仇，你讓朕帶著遺憾去見(jiàn)列祖列宗？帶著遺憾去見(jiàn)太子？”
慕華博噗通跪倒，泣聲說(shuō)道：“太子離去，臣也心痛如死，但皇上親征是何等大事，臣愿代皇上討伐宴國(guó)，皇上坐鎮(zhèn)朝中，居中調(diào)度，方是萬(wàn)全之策。”
“哐當(dāng)”一聲，天周將一柄玉如意摔在了殿中，一聲巨響，碎片四濺，眾臣不敢躲避。
殿中響起天周咆哮的聲音：“爾等話里話外，皆意指朕并非慕華孤對(duì)手，何其喪心病狂，何其，何其……，朕意已決，親征宴國(guó)，爾等如不奉詔，有的是奉詔的臣子，慕華文錦！”
他忽然看見(jiàn)站在后排的文錦，便大聲喝到。
“臣在！”文錦心中一驚，忙從班列中走出，疾步來(lái)至殿中央，跪下答道。
“你為何一語(yǔ)不發(fā)？”
“回皇上，臣微末小員，豈敢輕語(yǔ)，臣跟宴國(guó)軍隊(duì)與柔然軍隊(duì)都交過(guò)手，宴軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，遠(yuǎn)非柔然可比，臣之本心，與眾位大臣一樣，并不愿皇上輕涉險(xiǎn)地?！?p> 天周瞳孔緊縮，雙手緊握，心中獰笑一聲：你微末小臣，朕今日便拿你開(kāi)刀！
未及開(kāi)口，卻聽(tīng)文錦又說(shuō)道：“然而，若人人都靜等氣數(shù)變化，無(wú)所作為，又何來(lái)逆天改命，何來(lái)重書歷史！既然皇上圣意已決，我等臣子本分，便是周密曲劃，早做籌備。
皇上說(shuō)御駕親征，并非明日就出征，按皇上旨意，擴(kuò)軍、備糧、備餉，臣粗算一下，最快也需兩年之后?！?p> 文錦使出緩兵之計(jì)。
天周臉色逐漸舒緩，嘴角竟浮起一絲笑意，這才發(fā)現(xiàn)坐了一早上，身子已經(jīng)乏了，便慢慢起身，在御案前來(lái)回踱步，卻并不理會(huì)文錦，轉(zhuǎn)身對(duì)禿發(fā)玄道：“去，宣乞伏仕和王炳忠進(jìn)殿。”
而后面向大殿，緩緩說(shuō)道：“慕華文錦！”
“臣在！”
“今日始，你不再是微末小臣，朕把你父親的將軍名號(hào)賜還給你，你從今日，升奮威將軍，參與朝政?！?p> 文錦大駭，忙叩頭道：“臣不敢，臣未有尺寸之功，如何敢貪天之賜？“
天周沉重地嗯了一聲，語(yǔ)帶威壓說(shuō)道：“慕華文錦，你敢抗旨？“
文錦咽了一口唾沫，叩頭道：“臣領(lǐng)旨，謝皇上恩。“
見(jiàn)乞伏仕與王炳忠已進(jìn)殿跪下，天周掃視一圈大殿，緩慢卻不容置疑地說(shuō)道：“眾卿，朕意已決，爾等聽(tīng)令，慕華博！“
“臣在！”
“卿十日后出發(fā)，前往落州，與拓巴忍共商伐宴之計(jì)，而后回京稟朕。乞伏仕！”
“臣在！”
“卿統(tǒng)籌擴(kuò)軍之事，三月之內(nèi)，招募十萬(wàn)新軍，營(yíng)房宿衛(wèi)，軍械武備，由你統(tǒng)籌。慕華文錦！乞伏如之！”
“臣等在！”
“太尉新募之軍，由你二人訓(xùn)之，半年之內(nèi)，給朕訓(xùn)出十萬(wàn)鐵軍。王炳忠！”
“臣在！”
“你即刻回落州，傳朕的旨意，蕩寇將軍拓巴忍封武安侯，邊關(guān)將士，每人賞銀五兩，讓拓巴忍等待安東侯到達(dá)，聽(tīng)他指令，嗯，你發(fā)什么愣，難道還心有不服？”
“臣豈敢！”王炳忠答道：“臣并不贊成皇上親征，但皇上圣意已決，臣豈敢不殫精竭慮輔佐皇上，臣所思者，如何能拾遺補(bǔ)缺，助皇上完成大計(jì)！”
天周眼中精光閃爍，異常興奮，亢聲說(shuō)道：“好，甚好，非常好，既是忠臣，也是能臣，你但有所慮，即密折奏朕，天下臣工，都應(yīng)以王炳忠為楷模，慕華文錦！”
“臣在！”文錦一驚。
“你傳旨宇文化成，明日隨你進(jìn)宮，朕當(dāng)面訓(xùn)誨。”
連番旨意下達(dá)之后，天周滿意地笑了，眼睛越過(guò)殿中大臣，望向殿外的春日暖陽(yáng)，又徐徐說(shuō)道：“慕華文錦所言非虛，朕御駕親征，并非明日出發(fā)，更非兩年之后，而是明年春日，眾卿盡心竭力，周密曲劃，一年之后，朕御駕親征，討伐宴賊！”