鄢妃心中一動，命宮女在巷外等候，便只身一人，款款走進了巷里。
禿發(fā)玄掌中之物，正是鄢妃的鞋子！
鄢妃停步，臉若寒霜，沉聲喝到：“左兵衛(wèi)，你手中何物？”
禿發(fā)玄天下第一高手，原本不可能讓人如此靠近，卻毫無知覺。
可此日此時、此刻此地，
他的天地歲月，只剩一雙鞋子！
一雙玄色繡花鞋，小巧玲瓏，繡著精美的九鳳，貴妃品制。
九成新，沒穿過幾次，尚有主人的柔香，主人的溫潤。
禿發(fā)玄將鞋抱在手上，一手托著，一手輕輕的撫摸，眼神陶醉迷離，像依戀母親的孩子，又輕輕將鞋子靠近唇邊，靠近鼻子，仿佛親近鞋子的主人。
聽鄢妃喝問，禿發(fā)玄倏然驚醒，
時空崩塌，天地碎裂！
他不可思議地看著鄢妃，仿佛看見了鬼魅，隨即臉色死白，渾身簌簌發(fā)抖，身子一軟，無聲跪了下去。
“貴妃娘娘，臣，臣在宮里撿的，還未來得及歸還。”
蒼白的辯解，卻似乎說服了自己，口齒稍微伶俐。
“撿的？袖中還有何物？掏出來！”鄢妃嘴角輕撇，冷哼一聲。
禿發(fā)玄又被打回原形，額上冷汗沁出，囁嚅道：“沒，沒什么，都是臣的私物?！?p> “掏！”鄢妃臉色如冰，凜然呵斥。
禿發(fā)玄神思僵直，山一般跪在地上，腦中空白，木然不動。
鄢妃忽然輕輕一笑，柔聲道：“本宮只是好奇，并不想難為你，你若不愿掏，我叫侍衛(wèi)幫你！”
鄢妃之毒，入木三分！
禿發(fā)玄無奈，顫著手，從袖中又掏出兩樣物品。
一雙襪子，鄢妃穿過的。
一方汗巾，曾經(jīng)香汗淋漓。
鄢妃眸中迷幻，不可思議地看著禿發(fā)玄，緩緩道：“本宮若稟知皇上，你該當何罪？”
語氣平緩，透著窒息的壓力！
禿發(fā)玄心如死灰，絕望地看著青黯的天空，喃喃道：“臣死罪，聽憑娘娘發(fā)落！”
鄢妃漠然看著他，眼中不明所以。
沉默！
秋風掠過，有桂花的香氣。
不可思議地，她緩緩掏出一方香巾，輕輕走到禿發(fā)玄身前，竟將香巾塞到他懷里。
“你愛慕本宮，本宮極歡喜的，你既喜歡，這個也留給你?！?p> 丹唇輕啟，溫語而言。
隨即款款轉身，施施然走出巷口，領著宮人去了。
禿發(fā)玄看著那一抹倩然的背影，腦中電閃雷鳴，素日的剛強自信被擊得粉碎，世界，在眼前變得四分五裂。
腿一軟，他癱坐在地上。
鄢妃煢煢孑行，回到寢宮，站在高高的臺基上，迎風而立，注目遠凝。
天地遙遙，宮闕昭昭！
淡紫的長裙，離離輕飄。
神情不悲不喜，沉靜如昔。
眸中，一抹淡淡的沉醉。
遠處，皇帝就寢的壽安宮。
安德庸疾步走出，對外大聲宣道：“皇上有旨，宣兩位皇子壽安宮覲見?！?p> 鄢妃心中一沉，倏然驚醒。
難道，天周的日子到了？
不會！早上剛問安，皇帝身子如常，不會如此之快。
況且，宣皇子，并未宣御醫(yī)。
不可輕舉妄動！
轉身，走進殿里。
……
……
三皇子聽皇帝有召，沉吟片刻，為防萬一，即命拓巴睿率五百甲兵，護送自己入宮。
至皇宮正門，已是日薄西山，殘陽漸盡之時。
二皇子也正好趕到，身后一片黑壓壓的甲兵護衛(wèi)。
二人相視一笑，一起下馬，聯(lián)袂入宮。
進壽安宮，二人叩首行禮，皇帝年邁體虛，精神倒還不錯，并沒有大限將至的樣子。
驚訝的是，皇上竟衣帽整肅，雖未著龍袍，也并非平日隨意的樣子。
二人暗自慶幸，今日差點冒失，若帶甲兵闖宮，父皇只需彈彈指頭，便叫自己灰飛煙滅。
越到關鍵之時，越要平靜如昔，
泰山崩于面前，不改其色，
方是丈夫！
天周命二人平身，和藹地笑問：“今日老二生辰，你母妃想必已為你賀喜？“
聽父親關心自己生日，二皇子心中感動，忙回到：“回父皇，是的，兒臣要先賀父皇身體康泰！兒子區(qū)區(qū)小生，何勞父皇掛齒。“
天周淡然一笑：“朕是皇帝，也是你們父親，天下父親愛兒子，道理是一樣的?！?p> 卻轉頭，對三皇子說道：“老三生辰在前，朕還未賜宴，今日老二生辰，借此機會，特意把你們都叫來，父親，今日為你們過最后一次生日?！?p> 二人聽他說得動情，也心中酸楚，忙伏地叩謝不已。
天周并不理會，回身命安公公將宴席擺了進來，這才命二人平身，一起入席。
待二人坐好，天周又徐徐說道：“今日召你們進宮，除了給老二賀生辰，還有幾件事，朕今日心思清明，要一并交待你們?！?p> 兩位皇子忙起身，垂手肅立，稟道：“兒臣恭聆父皇圣諭！“
天周輕輕一笑，擺手示意二人坐下，隨即神情肅然，正色道：“其一，朕雖然年邁，禿發(fā)玄、宇文疆正當盛年，殺人從不眨眼，宮中一萬熊撲衛(wèi)軍士，都是朕的死士，誰膽敢飛蛾撲火，誠英王便是榜樣！“
話至最后，已經(jīng)帶了殺氣。
兩位皇子心中噗噗直跳，不敢輕語。
父皇雖然年邁，赫赫威儀還在！
“其二，”天周毫不理會，繼續(xù)道：“朕大行之前，自有妥善安排，你若是有福之人，朕自會召你入宮，詳細叮囑，你若無此福分，便不要做非分之想，安生做一個王爺，享一世榮華富貴，豈不甚好！”
兩位皇子心中悲嘆，這不過是父皇一廂情愿罷了。
若真到那一日，贏者豈會不斬草除根？輸者又豈會不拼死一搏？
“其三，”天周忽然傷感，垂淚說道：“朕本三個兒子，若太子還在，朕豈會操這份心？唉！朕查過了，你們大哥之死，與你們無關，朕心甚慰！朕盼著你們兄弟二人，雍睦和熙，
朕已經(jīng)失去一個兒子，不愿再看你們兄弟相殘?！?p> 竟無聲淌下淚來。
兩位皇子心中慚愧，太子之死，他們都脫不了干系！
見父親傷心，二人也沉痛無比，至少今日今時，在父親面前，他們還是兄弟。
最后的兄弟，
最后一次，兄弟！
“兒子們，送君千里，終有一別，父親，要走了！“天周拭了淚，凄然一笑，眼中無限留戀。
兩位皇子大驚，急問道：“父皇何出此言，父皇要去哪里？”
“今日宴后，朕派熊撲衛(wèi)軍士送你們回府，明日起，朕要封了你們的府門，任何人不得進出，你們呆在家中，靜待朕的旨意?！?p> 他突然神秘地一笑，又慨然到：“你若是有福之人，自然有緣再見朕一面，若是無福之人，便等著你兄弟賜福與你，你們，去吧！”
二人心中一顫。
父皇，高明！
聽皇帝趕自己走，二人突然意識到，這可能是與父親最后一面，心中忽然恐怖至極。
父親，是一生榮耀的根基！
父親，是歲月靜好的保證！
父親，是自己惹了天大的禍事，都會保護自己的男人！
今日一別，便是一生一世，此后余生，要么黃袍加身，要么身敗慘死，再無父親，為自己遮風擋雨！
再大的風雨，只能獨自面對！
二人悲痛萬分，一起跪倒，真情流露，伏地痛哭，久久不愿離去。
天周熱淚縱橫，對外揮了揮手，禿發(fā)玄、宇文疆入內，將二人扶起，攙扶著走出壽安宮，又安排軍士送二人回府。
目送兩位皇子遠離，二人返回壽安宮復命。
天周看著禿發(fā)玄，驚訝地問道：“左兵衛(wèi)這是怎么啦？臉色這么難看的！”
禿發(fā)玄心中一顫，回道：“陛下，沒有什么，臣只是看著皇上與兩位皇子傷心，心中不忍?！?p> 宇文疆也陪笑道：“陛下，的確如此，自從那日去安東侯府之后，臣看皇上一直郁郁寡歡，臣心中也不好受的?！?p> “天下哪有不散的宴席，你二人有福，能陪朕到最后一刻，你二人放心，朕為你們選的新君，必定堅韌有志氣、又心懷仁慈?！碧熘茌p輕笑到。
禿發(fā)玄心中愧悔交疊，含淚道：“一朝天子一朝臣，真有那一日，臣陪皇上去了罷，即便到了天上，臣一樣是皇上的護衛(wèi)?！?p> “都是癡人，若果真如此，朕倒成了什么人？桀紂之君？”天周嘆了一口氣。
宇文疆心里暗罵禿發(fā)玄荒唐，你表忠心，弄得我騎虎難下，還好皇上英明！聽皇帝如此說，也趕緊表態(tài)：“臣也愿！”
天周忙揮手止住，吩咐道：“不必說了，你們的心，朕都懂，告訴你二人，宮中的宿衛(wèi)，要更加嚴密，兩位皇子府中，也要嚴加防范，不能出絲毫差錯！”
禿發(fā)玄心情平復，已經(jīng)從恍惚之中走了出來，便到：“皇上放心，宮中重新立了規(guī)矩，從今日起，只認腰牌，不認人！
有幾道腰牌，到什么位置，都有明文規(guī)定，九道腰牌全齊者，只臣、右兵衛(wèi)、與安公公，可無需宣召，直至皇上御前。
宮中行動，熊撲衛(wèi)只認兩樣東西：
要么，有皇上諭旨；
要么，有腰牌。
無此兩樣，即行捕拿。
但有一點差錯，都是臣的罪過！”
天周仰頭思慮片刻，滿意地笑了，指著桌上的御膳，對二人道：“甚好，這一桌子菜，浪費了可惜，你二人進了它，進完，朕看你們進?！?p> 君有賜，臣不辭，二人也不客氣，上桌就開始饕餮，二人均是練武之人，食量如虎，風卷殘云般，不到一刻功夫，便將一桌子菜，吃得干干凈凈。
天周看著他二人，先是目瞪口呆，繼而樂不可支，笑道：“朕看著都飽了！”
二人凈了手，便一起謝恩。
一晚上勞神費心，天周竟毫不困倦，突然之間，他斂了笑意，神情如冰河般寒冷，眼中一絲幽光閃過。
咬著牙，切齒說道：“飯吃飽了，該為朕出力了，你二人聯(lián)手，去辦一件差事！”