面對英子這樣一個女孩兒子家，咄咄逼人卻又無可挑剔的言語，他也無可奈何，只好悻悻離去。
時值酷暑，黃河灘地到處都是沙土地，連一棵樹也沒有，但是，英子一如既往，在那撿拾麥子。
五黃六月，烈日炎炎、驕陽似火，
渴得受不了時，英子就在河叉里，用手掬些稍微還算干凈的黃河水喝；
熱的受不了時，英子就在河邊的淺水坑里，撩撥些黃河水洗洗臉龐與雙臂降溫。
任天上火熱的太陽肆意照曬，
憑腳下干涸的土地隨意燒燙，
英子揮汗如雨、汗流浹背，但是手腳也不曾停止過，一直到后來，真的沒什么可撿之時，才停了下來。
就這樣，英子一連去了十幾天，竟然撿回來一百多斤麥子。
六十年代初，一百多斤那……
深秋時節(jié)，那一年黃河漲大水，水道加寬，把農(nóng)場播種在水邊附近的黃豆地淹了一大半。
水深的地方能到小腿肚中間那兒，水淺的地方也足以淹過腳面。黃豆地里還長著非常多的蘆葦，雖然到了收獲季節(jié)，但是農(nóng)場的機(jī)械，卻沒有辦法下地收割。
聽說到這個情況，英子便同幾位女孩兒一塊去拾。
有一次，在拾豆子回家的半路上，英子突然頭痛、肚疼、惡心想吐，渾身軟綿無力，只好讓別人幫忙背著黃豆，自己強(qiáng)撐著，一步一步，慢慢地走到家。
到家后，飯也吃不進(jìn)，水也不能喝。
母親趕緊給英子找了點(diǎn)兒藥吃下，推測說，估計(jì)是英子在水里泡的時間長，加上一天沒吃啥東西，又累又餓造成的。
并且千叮嚀、萬囑咐，英子無論如何，也不能再去了。
其實(shí)英子知道，可能是那天因?yàn)榭诳孰y耐，便和夏季一樣，順手掬起來一些黃河水喝造成的。
夜里睡覺時，英子肚子又疼了起來，并拉起了肚子，把褲頭都弄臟了。
英子把換下的褲頭，折疊起來，偷偷地塞到床底下，心想著等天明時候，疼痛好些時，再拿去洗洗。
第二天凌晨，大約四點(diǎn)左右，那幾個伙伴又來叫英子。
母親就對她們說，英子有病今天不能去。
而英子在睡了一夜之后，稍有好轉(zhuǎn)，便又悄悄地自己起來，拿點(diǎn)兒干糧，開門就走。
盡管是小心翼翼，但是開門聲，還是讓母親聽見了，母親急忙叫著、喊著，阻攔著，不讓英子再去。
但是，英子一聽到母親的喊叫，是拔腿就跑。
母親一直叫喊著、攆到大街上……
那天，母親在屋里時不時地聞到一股臭味，找尋許久，終于在英子的床底下找到了那條臟褲頭。
母親心里異常難受，含著淚……
把臟褲頭給洗了洗。
當(dāng)天夜里，給英子說起這個時，英子也忍不住潸然淚下。
英子知道她老人家，是在心疼自己的女兒，在憐惜自己的女兒。
但是，生長在這個貧窮的家里，特別是，恰逢比自己年齡大的哥哥們上學(xué)都走了，比自己小弟妹們，是干不了。
所以，英子也只能不斷地鼓勵著自己，去面對這個現(xiàn)實(shí)，通過自己的努力去改變這個現(xiàn)實(shí)。
冬季，霜降之后，英子又去黃河灘撿過十幾天紅薯。
去的時候，因?yàn)樾睦锍錆M著希望，并忙于趕路，不知道冷也不知道餓，等到肚餓的受不了時，才停下來休息、吃干糧。
可誰知帶去的干糧已凍得跟磚頭一樣硬，英子只好堆起一些枯枝樹葉，向別人借了根火柴，點(diǎn)燃后，把干糧放在旁邊烤一烤再吃。
開始拾紅薯時，只想快點(diǎn)兒拾，大的小的是一塊撿，可等撿的多了，又怕自己背不動。
最后到了日落西山，不走不行才停止下來，下定了決心，準(zhǔn)備回家。
因天氣太冷，紅薯又硬又涼，實(shí)實(shí)在在地壓在肩上，壓得英子一直是弓著腰走路。
走到半路，紅薯硌得肩膀疼得受不了，英子只好脫去外衣，墊在肩膀上，這樣才稍微好一些。
那些天，雖然受了不少罪，吃了不少苦，但英子撿拾的紅薯，比那一年，一家人從隊(duì)里分的還要多。
英子撿東西貪多，拾東西超快。在村里、在同行人中，那是出了名的。大家也都經(jīng)常議論，同行的人群里，最數(shù)英子貪心。
英子自己也清楚，的確是有些貪。可對于家里來說，在那些年頭，撿的這些東西足以改善家里的生活，拾的食物能夠彌補(bǔ)家里糧食的短缺。
靠天靠地不如靠自己，英子已經(jīng)充分認(rèn)識了這個道理。
自己的貪心是為家而貪，是為全家人能填飽肚子而貪。所以任由他們怎么說，英子也未曾理會，更不曾停下來。
一九六三年，這一年里，是英子無數(shù)次在黃河灘撿拾東西、收獲最大、最多的一年。
每天只要一睜開眼，就沒有清閑的時候，常常是早上三四點(diǎn)鐘起床，頭頂晨星出發(fā)，忙碌一天后，月黑風(fēng)高，甚至半夜才回到家。
吃不上一頓應(yīng)時飯，吃的都是又涼又硬的干糧。天長日久，英子就得了慢性胃炎，常常感到肚子里隱隱作痛，當(dāng)然，她更沒有去醫(yī)院進(jìn)行治療。
因此，就落下了胃疼的病根兒，在多年以后，生活逐漸好轉(zhuǎn)，治療胃疼的消炎藥也相繼伴隨了英子大半生。
雖說那些年，去黃河灘撿拾東西，飽經(jīng)風(fēng)霜、吃苦受罪，經(jīng)歷了那么多不堪回首的往事，但它卻磨練了英子的意志、造就了自已吃苦耐勞、不屈不撓的性格，養(yǎng)成了勤勞務(wù)實(shí)、節(jié)儉持家的生活習(xí)慣，并且一直保持至今。
………
隨著當(dāng)?shù)貙?shí)行三自一包政策，將土地按人均下放到戶，變成了自留地和責(zé)任田。
英子家分了六畝糧田和一畝紅薯地（土地貧瘠，只能種耐旱的紅薯）。
當(dāng)然，每畝地還規(guī)定有一定的上交公糧的任務(wù)，所以，只有讓土地多產(chǎn)糧食才有可能剩余，收的越多，自己剩余的才能越多。
從此之后，英子就很少再去黃河攤地里撿拾食物，而是一門心思，專心專意地用在自家的莊稼地里。