第十四章：過(guò)雪山
范羌獨(dú)自一人走在山谷的水流邊，雖說(shuō)初春已經(jīng)到來(lái)。但山谷中的積雪還有些許沒(méi)有融化，氣溫也非常低。好在一直趕路，身上也還算暖和。
計(jì)劃今天能走到雪山半山腰，休息一晚，明日再翻雪山。不可能在雪山上過(guò)夜，那簡(jiǎn)直是拿自己生命開玩笑。
今天一開始的路程都是比較平緩廣袤的土坡，走起來(lái)不是很費(fèi)勁。只要視線清晰，對(duì)著那個(gè)雪山的那一塊缺口走就行。半天時(shí)間就來(lái)到了全是小山脈的杉樹林，范羌獨(dú)自一人是絕對(duì)不敢進(jìn)樹林的。那絕對(duì)是很危險(xiǎn)的事情，只能繞著樹林在山谷中穿梭。直徑對(duì)著那個(gè)山谷缺口走，有時(shí)候會(huì)走入死胡同，三面全是高山，根本跨越不過(guò)去。然后只能來(lái)回折返繞路。雖然耗時(shí)間，但一直相對(duì)平穩(wěn)也還算安全。
范羌自己也知道自己肩負(fù)的無(wú)比重要使命，能安全抵達(dá)目的地是最要緊的，不能急于求成，萬(wàn)一有個(gè)閃失，那所有的努力將毀于一旦。
來(lái)回折返繞了兩三次路，終于到達(dá)了要登山的雪線了。四周看了看，是一個(gè)山坳里，于是生起了火，支起來(lái)簡(jiǎn)易麻布帳篷。這時(shí)候想起來(lái)老顧，雖然只相處了一個(gè)晚上，感覺(jué)像是多年不相見的老友。特別是老顧的那幾口老酒，這時(shí)候要是能來(lái)上幾口，不僅能保暖，還能提神。
于是翻開了馬鞍后的老顧送的吃食，拿出一塊肉干，正要啃食，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小木桶。聞了聞還真是酒?！斑@老顧！真懂我也?！庇谑呛蹰_心得小酌了幾口，神清氣爽。
小劉這邊也進(jìn)入了黑夜，獨(dú)自一人走在荒涼的戈壁上還是自己的第一次。好在有馬兒的陪伴，讓自己心情稍稍安定。眼看就要天黑，于是開始生火，搭簡(jiǎn)易帳篷。迫不及待放開了老顧的包裹，拿出了幾片肉干吃了起來(lái)。
“咚咚咚……”突然遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣沉悶的馬蹄聲。小劉四周看了看，視線不清晰的西面有大片灰塵。可能是匈奴軍隊(duì)。立即把火熄滅，東西也來(lái)不及收拾。跳上馬要逃，嗖嗖的幾根羽箭已經(jīng)逼近。小劉身上驚出一身冷汗。莫非自己要命喪于此。正想著，背后突然一陣刺痛，好像被什么東西咬了一口。疼得說(shuō)不出話來(lái)，馬鞭都很難揮動(dòng)，便從馬上摔下來(lái)……。忍受著劇痛，靠著最后一點(diǎn)點(diǎn)清醒的意識(shí)，小劉馬上將范羌給他的紙條塞進(jìn)了嘴里吞了下去。
那群匈奴騎兵百余騎，現(xiàn)在大汗實(shí)施了草原宵禁，不時(shí)會(huì)有巡邏隊(duì)出沒(méi)在這一片。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)是個(gè)漢人，立馬補(bǔ)上幾刀。搜出小劉身上的所有物品，牽走小劉馬匹，曝尸戈壁灘。
翌日。
范羌昨夜被凍醒很多次，只淺睡了兩三個(gè)時(shí)辰。醒來(lái)后整理好行裝就準(zhǔn)備上路。今天的任務(wù)特別繁重，要翻越眼前的大雪山?？粗懊鎺装倜滋幱幸惶庍_(dá)坂，不是太遠(yuǎn)。于是隨便吃了點(diǎn)東西，煮了點(diǎn)熱水喝，嘬了兩口酒牽著馬出發(fā)了，不得不說(shuō)老顧的這酒起了大作用，一口酒水下肚，全身都暖和起來(lái)。
山路明顯陡了起來(lái)，而且還有厚厚的積雪，要擔(dān)心隨時(shí)滑倒?jié)L落山崖的危險(xiǎn)。馬也時(shí)?；?，范羌非常擔(dān)心馬會(huì)摔下山去，那自己就真的孤家寡人上路了。沒(méi)有別的辦法，碰到有太陡的坡度，就盡量繞遠(yuǎn)路繞開。
兩個(gè)時(shí)辰后終于到達(dá)坂，還算順利?？僧?dāng)范羌到了后才發(fā)現(xiàn)后面還有一個(gè)大達(dá)坂，高了有五百多米。愿以為走到這個(gè)達(dá)坂就會(huì)是下坡路了，望著還有一大半的上坡路程，范羌只能邁開腿牽著馬繼續(xù)爬行。
達(dá)坂后還有一座小雪山，翻過(guò)小雪山應(yīng)該能近很多?？墒悄亲┥接心敲炊盖偷摹７肚几静桓颐斑@個(gè)險(xiǎn)，只能選擇雪山的左下方繞道前行。所以接下來(lái)有一百多米的下坡路要走。雪山的下坡路遠(yuǎn)比上坡要難走的多，由于坡度陡峭，范羌只能延之字形迂回走減緩坡度。
白雪茫茫的雪山中，沒(méi)有了一棵植被的身影，只有兩粒芝麻大小的范羌和他的馬匹在雪山上艱難前行著。天地都是雪白的，范羌只能給自己蒙上一層紗布，阻擋一下刺眼的光線，給馬也帶了一個(gè)眼罩，怕馬也被這慘白的光線刺瞎了去。好在今天天氣晴朗，沒(méi)有大風(fēng)，空氣濃見度也很高。經(jīng)過(guò)兩個(gè)半時(shí)辰的艱難跋涉，范羌終于達(dá)到了最高達(dá)坂。
范羌這時(shí)想回望一下身后的疏勒城，可兩邊的山脊有點(diǎn)高，完全擋住了視線。之前上山的過(guò)程中，每達(dá)到一個(gè)高處小山坡，范羌回望遠(yuǎn)眺，從山腳里面的叢叢山丘間找到疏勒城的蹤跡。
范羌稍微停頓了半刻鐘，上坡這段路差不多已經(jīng)耗去了他今天絕大部分的力氣。腿實(shí)在疼的厲害，年紀(jì)大了，冬天本來(lái)就各種小毛病和疼痛。騎馬是不可能的，除非你想早點(diǎn)去閻王爺那里打報(bào)告。
范羌大概算了一下，自己只有一個(gè)多時(shí)辰的時(shí)間下雪山，上山花去了絕大部分力氣。一個(gè)多時(shí)辰后太陽(yáng)西斜，夜晚是不可能在這雪山行走的。但如果滯留在這雪山上那就會(huì)被活活凍死，你找不到可以取火的木材。想到這里，范羌就加快了腳步。
但沒(méi)想到的是，下山的路更難走。坡度陡峭，下坡更容易失手滑到。好幾次，范羌連人帶馬滑下去幾十上百米的高度，范羌一度認(rèn)為自己玩完了。好在這個(gè)季節(jié)雪層較為厚實(shí)，沒(méi)有傷到哪里。萬(wàn)一哪次下面是懸崖，那自己早已經(jīng)去見閻王爺了。
天色漸漸暗下來(lái)，眼前的下山路還是茫?？床坏奖M頭。沒(méi)辦法只能靠著月光的光亮繼續(xù)前行，身體的體力早已經(jīng)達(dá)到了極限。但停下來(lái)只能是死路一條，范羌時(shí)不時(shí)用小刀刺痛一下自己的大腿，掐一掐自己的臉，好讓自己不被疲勞打敗昏睡過(guò)去。極低的溫度會(huì)讓人逐漸意識(shí)模糊，如果覺(jué)得自己很溫暖想停下來(lái)小憩，那說(shuō)明整個(gè)人就快要凍死了。極寒的天氣他不是沒(méi)遇到過(guò)，摸了下自己的左耳，就是那年和兄弟們爬雪山奇襲匈奴人，被凍傷了耳朵，一塊肉直接壞死。他還算好的，好幾個(gè)兄弟倒下就再也沒(méi)爬起來(lái)。周圍一個(gè)人都沒(méi)有，一片漆黑，安靜得只聽得到他和馬匹的踩雪聲。范羌邊走邊給馬匹也喂了些東西吃。
時(shí)間又過(guò)去了兩個(gè)多時(shí)辰，現(xiàn)在已經(jīng)到了亥時(shí)，借著皎潔的月光，勉強(qiáng)前行著，終于腳能碰到實(shí)實(shí)在在的砂石地面了。這讓范羌興奮不已，說(shuō)明氣溫沒(méi)有那么低，自己已經(jīng)走下來(lái)雪線了。接下來(lái)是要找一個(gè)有柴火能取暖的地方恢復(fù)一下體溫。眼下還沒(méi)有樹叢的影子，估計(jì)還要往前走幾百米。于是咬牙堅(jiān)持前行。
差不多又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，已經(jīng)過(guò)了午夜了。眼看前面有一團(tuán)黑影，應(yīng)該是樹林，范羌喜出望外。正要往前邁步，一腳踩空了。立馬拉住馬繩，馬被這么突然一拉，也尖叫起來(lái)，躁動(dòng)著要掙脫。接著馬也失前足往前滾了下去。兩人帶馬滾了估計(jì)有二三十米，這里沒(méi)有那么厚的積雪。滾下來(lái)后，馬壓住了范羌的腿，動(dòng)彈著就是站不起來(lái)。范羌只覺(jué)得渾身疼痛，也不知道哪里出問(wèn)題了。怎么使勁都掙脫不開馬匹，馬嚎叫了良久，后來(lái)變成了嘶鳴。最終沒(méi)有了力氣叫喊了。
范羌這一刻不知道有多么絕望，這時(shí)候要是小劉還在多好，也能將他從馬下抬起來(lái)，現(xiàn)在雙腳都動(dòng)彈不得。馬估計(jì)已經(jīng)不行了，馬身上的行李也不知道散落到何處。剛才的坡實(shí)在太陡了。范羌只能在這靜靜得躺著，迎接他的可能是死亡，自己也沒(méi)必要叫喊，這山谷里根本連半個(gè)人都不會(huì)有，只有棕熊和狼。范羌無(wú)奈仰面望向天空，嘴里急促得呼出熱氣。想到了很多，安靜是冷空氣中，星空格外美麗動(dòng)人。自己好久沒(méi)有這么安靜看過(guò)這么美的星空了。一切都是如此安靜，他想到了耿恭，想到了老婦人，想到了自己已亡的妻子……想到自己會(huì)如何靜靜等待死亡。
自己會(huì)慢慢失溫凍死，是的自己會(huì)慢慢凍死在這荒涼的山谷里。
不，自己不能死，自己還沒(méi)有去死的資格，自己還有很重要的任務(wù)！
范羌雙手到處摸索著什么，佩刀不知道摔到哪里去了，沒(méi)摸到。突然發(fā)現(xiàn)自己腰身下有一把匕首，摸摸自己身上的馬匹，已經(jīng)奄奄一息了。
“對(duì)不住了！對(duì)不住了！”露出哭腔的范羌用匕首刺開了馬的肚皮。這時(shí)馬用盡最后一絲力氣嘶鳴了幾聲就昏死過(guò)去了。切開馬的肚子后，范羌掏出來(lái)馬的所有內(nèi)臟才能拖出自己的雙腿。拖出來(lái)后也暫時(shí)沒(méi)法走路了，不知道傷哪里，只覺(jué)得疼痛難忍。躺在地上，也沒(méi)法去找木材取暖?？粗砼缘鸟R，于是鉆進(jìn)了馬肚子里，用死馬的余溫來(lái)抵御這山谷的嚴(yán)寒，就這樣靜靜得等待這個(gè)夜晚的流逝，迎接明天的希望。