萇老大用荷葉兜著一捧水快快地走回，就見小女娃正專心地拿著一塊小石頭在地上劃著圖。女兒現(xiàn)在已經不能稱作女娃，黑乎乎的小臉頂著光禿禿的頭，那一頭烏黑的長發(fā)竟被她一把就割了，眉頭都沒皺下。
為了逃命，父女倆可謂是東奔西竄，狼狽不堪，自那日金蟬脫殼以后，先后有幾路人追了上來。經過幾次易容換裝，兩個月才擺脫這些眼線，唯獨有一隊黑衣人窮追不舍，如骨附髓般怎么也甩不掉。
半年來，他們竟是四渡岷江，七過江口鎮(zhèn)。每次都堪堪地避開那隊人的圍追，很是兇險。
但他更觸目驚心的是，這些日子萇楚在逃亡中展露的聰穎，一次次的謀劃，一點點的計算，讓他這老江湖都自愧不如，而且，她對這樣的亡命天涯沒有任何的抱怨。
“小楚，來喝點水。”萇楚聞聲抬起頭，開心地應著，“謝謝阿爹！”她也是渴極了，一口氣喝了干凈，舒服地吐了一口氣，笑瞇了眼，“爹，我發(fā)現(xiàn)那群膏藥的破綻了！”因為被那群人給糾纏得十分厭煩，萇楚叫他們膏藥。
萇老大很感興趣“哦？是什么？”
“阿爹，我發(fā)現(xiàn)，他們的人越往南就更多一些，更難對付一些?！彼钢厣系哪鄨D，星星點點就是膏藥們的現(xiàn)身之處，越往江口鎮(zhèn)附近，越密集。一旦他們靠近，膏藥們就像蒼蠅一樣不停地跟著他們追。
而那堆密集的泥點上方，零星的點分布著，正是他們現(xiàn)在的位置，成都府以北。他們已有兩天沒發(fā)現(xiàn)膏藥的蹤跡了。
“原來這樣”萇老大思索起來，萇楚也在喃喃自語，“他們篤定我們是要去回去的罷？”她詢問地望向萇老大，這些時日她已知道萇老大和李大叔都是張獻忠屬下的后裔，因得了張獻忠當年在川蜀的一些寶藏，這些年才隱居于關口鎮(zhèn)。
但是如今寶藏俱已獻與朝廷，為何還如此緊追不放呢。
“爹的一些舊部或許還散落在南邊，他們自是怕爹回去招攬舊部罷。”萇老大說著話，看著黝黑消瘦的女兒，想著這半年多的逃亡生活，太苦孩子了，甚至連去年除夕夜，他倆都在逃命。
日日不得安歇，餐餐不得安食。
他心疼不已，“小楚，要不我們往北走吧！”
“阿爹，您愿意呀？”萇楚聲音里有著她自己察覺不到的雀躍，前世她便在北邊生活，如果一路向北那自然是極好的，就怕萇老大不想離開，畢竟他已經在南方生活大半輩子。
萇老大溫厚地摸摸小女娃的頭頂，“有小楚在的地方就是家，我們父女倆在哪里都一樣。況且你不經常跟膏藥們玩燈下黑嘛？這次我們玩?zhèn)€更大的，直接去他們的老巢待著。”
萇老大和萇楚都篤定這伙黑衣人來自京城，畢竟無數(shù)次地擦肩而過，無數(shù)次的搏命相爭，從零星的線索里還是能揣度出他們的來路，只是不太確定是否來自那位錦衣公子的手筆。
與其在原地死抗，不如換一個方向，或許就能豁然開朗。
一路向北，也并非一帆風順。
在出蜀突圍時，萇楚差點掉下萬丈深淵，尸骨無存；在西安郊外，萇老大在與黑衣人打斗時，手指被削掉了一個。冬季才窘迫地逃入京師，萇家父女已心力交瘁，瘦得整三圈，萇楚的小下巴都成錐子型了。
或許是天子腳下，由不得膏藥擅行亂動，自從他們進入直隸省后，就鮮少發(fā)現(xiàn)膏藥的行蹤了。異常的和諧，讓萇家父女大大地松一口氣，不過他們依然時時保持警惕，在京城一個胡同小客棧里深入簡出。
畢竟離老巢太近，一旦被發(fā)現(xiàn)，膏藥們傾巢出動的話，他倆怕是插翅難飛。
兩月后臨近春節(jié)，萇楚終于打聽到一個消息，十四阿哥胤禵兩月前去了西北，她篤定這就是膏藥消失的緣由，故而父女倆就此打算在京師隱居樂業(yè)。
他們決定，一定要先置辦一個宅子過春節(jié)。
請客棧的老板幫忙介紹了一個中人。那中人不過二八年華，臉上的痘印都還沒消失，只是見人一臉堆笑，喜慶得很。
他見萇老大對自己似有疑慮，利索地解釋道，“小子原本乃漢軍旗出身，這些年朝廷太平，無仗可打。圣上勸告無職無功者出旗，家中沒了供給。就仗著以前祖輩結識的官家們，做起來了中人的事宜來，賺些銀子養(yǎng)家糊口。叔您只管放心，這內外城空置的官家房地，小子都心中有數(shù)。”
見萇老大滿意地點點頭，那中人就更加殷情了，“叔您想要多大的院子？可要鋪面？家中幾口人?。坑謳Я硕嗌馘X兩？”
萇老大更放心了，這中人有幾分專科的樣子，于是將萇楚的想法細細地告訴了那中人小子。那小子很伶俐，回憶一番，就有了結果。
“叔，可不是緣分么！您說的這樣子的，真有三家合適。一處光祿寺少卿的，他家前月就走了。留下一個十二間瓦房在李家胡同，不過他家沒有店子，需要銀子一百五十兩；那第二處離這兒不到一里地，原先是一內務府管事家的，也是搬走了不過月余。臨街為一樓房，下面兩間店面，上面兩間住人，樓后還加蓋了廂房十間。做點營生的最是不錯，只需二百兩銀子；第三處，在外城南坊，是一處兩進院子，蓋有二十余間房。街面有一個極寬敞的店子，就是價格高了些，要三百二十兩銀子。還有三日便搬走了?！?p> 萇老大仔細地聽完，覺得這中人果然有些門道，竟比自己在外面打聽的要便宜許多。也有了興致，便問，“那能去看看嗎？
那中人小子非常高興，“那是自然，叔得空，現(xiàn)在就能去?！?p> 萇老大讓萇楚仔細穿戴好，便三人一行去看三處房子?？赐旰笕O家父女都極其滿意，以這般的價格，三處都是極好的，這中人的房源果真好。
那中人伶俐得很，弓著身不停地向萇楚推薦著，“小姐，您也看了這三處都是極好的，如果不是您福氣好運道旺。只怕也留不到今兒個。小姐，小子打賭，這三家不過三天，一處都剩不下。您要是喜歡，今日便可就交了定。您放心，別處壓根都不用看，全京城，一樣的房地誰的價格要比這低了，小子提了腦袋送給您呢！”