中日兩國互相宣戰(zhàn)的消息傳至前線，萬云龍心里早有準備，雖然日本是太郎兄弟的祖國，但是在大義面前萬云龍必須保護鴨綠江對面的中國人民，保衛(wèi)他自己的祖國。此時的萬云龍還不知道，太郎已經(jīng)跟隨日本軍隊來到了朝鮮。
以大院君為首的朝鮮傀儡政府在日本的脅迫下“授權(quán)”日軍驅(qū)逐屯駐牙山的清軍。1894年7月25日，日軍第9混成旅長大島義昌少將率所部主力4000余人自漢城（今首爾）進犯牙山。時駐牙山清軍已增至3800余人，其中太原鎮(zhèn)總兵聶士成、記名提督江自康率兵2800人駐扎成歡驛，直隸提督葉志超率1營500人赴公州，另留1營駐牙山。28日，日軍從素沙場兵分兩路夜襲7.5千米外的成歡驛。清軍聶士成部已在此構(gòu)筑工事，分兵四部據(jù)壁壘御敵，并派兵數(shù)十人在日軍必經(jīng)之路安城渡南岸設(shè)伏，萬云龍就在這支伏擊隊里。29日凌晨，日軍右翼部隊通過安城渡進至佳龍里，遭到清軍伏擊，萬云龍一連擊斃了三個敵人。日軍雖一度進攻受挫，但憑借兵力優(yōu)勢，最終突破清軍伏擊，進占佳龍里村。萬云龍所在伏擊隊只好暫時撤退。隨后，大島義昌率左翼部隊向清軍月峰山東側(cè)陣地發(fā)起總攻，連克清軍右翼兩處壁壘；日軍右翼部隊則向清軍牛歇里山陣地發(fā)起攻擊，先后攻占清軍兩處壁壘。是日晨，清軍在日軍的左右翼外會合，相繼繞行1000余千米退至平壤。此戰(zhàn)，日軍死37人，傷50人；清軍傷亡百余人。從此，朝鮮南部已無清軍，日軍得以專力北顧，為后來發(fā)動平壤戰(zhàn)役解除了后顧之憂。分統(tǒng)太原鎮(zhèn)總兵馬玉昆率五營一隊（約2100人），與河州鎮(zhèn)總兵衛(wèi)汝貴盛軍以及奉天的奉字練軍、盛字練軍一起，構(gòu)成了四大軍29營，13526人，于8月先期入朝，在平壤與從牙山退回的葉志超、聶士成部匯合，朝廷命葉志超為駐平壤各軍總統(tǒng)。截至8月下旬，清軍已在平壤城內(nèi)城、中城、外城及東北城4區(qū)建好堡壘27處。
平壤之戰(zhàn)是雙方陸軍首次大規(guī)模作戰(zhàn)。駐守平壤的清軍共三十五營，一萬五千人；進攻平壤的日軍有一萬六千多人。雖然朝鮮政府被強行拉到日本陣營，但朝鮮的平安道觀察使閔丙奭積極協(xié)助清軍作戰(zhàn)，大院君李昰應(yīng)也暗中給清軍傳遞情報。清軍并未充分利用這些優(yōu)勢，由于其主帥葉志超指揮失誤和臨陣脫逃，導(dǎo)致清軍失敗，以至于影響了整個戰(zhàn)局。
日軍分四路圍攻平壤，兵力分散，由于李鴻章“先定守局，再圖進取”的作戰(zhàn)方針以及清將葉志超的膽小昏聵，左寶貴等人攻打日軍的行動不斷遭到葉志超的阻撓，日軍遂順利完成了對平壤的包圍。1894年9月15日，戰(zhàn)斗在三個戰(zhàn)場同時展開：其一為大同江南岸（船橋里）戰(zhàn)場。其二為玄武門外戰(zhàn)場。其三為城西南戰(zhàn)場。在大同江南岸戰(zhàn)場，晨三時，日軍第九混成旅團在大島義昌少將的指揮下，首先向大同江南岸清軍發(fā)起進攻。清軍分兵抗拒，重創(chuàng)日軍第9旅團。日軍中、右兩隊司令官武田秀山中佐和西島助義中佐拼命督戰(zhàn)，攻陷了左右兩翼的堡壘，隨即遭到清軍的步炮協(xié)同夾擊，再遭重創(chuàng)，這一仗日軍遭受了重大傷亡，將校以下死者約一百四十名，傷者約二百九十名。中隊長級大尉軍官被擊斃四名，少尉軍官被擊斃二名。第9混成旅團長大島義昌少將、第21聯(lián)隊長西島助義中佐、炮兵第5聯(lián)隊第3大隊長永田龜少佐均被擊傷。玄武門為日軍的主攻方向，因此集中了優(yōu)勢兵力，由立見尚文少將的第十旅團（又稱朔寧支隊）和佐藤正大佐的第十八聯(lián)隊（又稱元山支隊）擔任主攻。高州鎮(zhèn)總兵左寶貴登玄武門指揮，激戰(zhàn)中，左寶貴中炮犧牲，其部下三位營官先后陣亡，午后二時玄武門被日軍攻陷。日軍向城內(nèi)推進，遭到清軍的奮力抵抗，只得退守玄武門。在城西南戰(zhàn)場，野津道貫親率日本第五師團本隊，于晨七時從平壤西南用炮火掩護步兵沖鋒，清軍馬隊進行反擊。至中午，野津道貫見難以得手，下令暫停攻擊，退回駐地。此時，軍總統(tǒng)（總指揮）葉志超在戰(zhàn)局膠著的情況下，于午后四時樹白旗停止抵抗，并下令全軍撤退，日軍便在清兵的退路上設(shè)下埋伏。當天雨夜，撤退的清軍中伏，陣腳大亂，死亡2000人，被俘500余人。平壤之戰(zhàn)以清軍大敗告終。以后6天中，清軍狂奔五百里，一路逃至鴨綠江邊，于21日渡鴨綠江回國。日軍一路高歌猛進，占領(lǐng)朝鮮全境。
海野太郎跟隨日本軍隊經(jīng)歷了平壤戰(zhàn)役，所幸身體只受了點輕傷，可是心理卻產(chǎn)生了難以彌合的裂痕，戰(zhàn)爭的殘酷讓太郎體會到了什么是生死一瞬間，日軍雖然獲勝，但也是死傷慘重，這場戰(zhàn)爭的意義何在？太郎只能在心里默默祈禱：只要能立下軍功平安回到故鄉(xiāng)就行，這樣就能得到美津子父親的認可，不僅能改變自己的身份地位，還能迎娶嬌妻、光耀門楣。