船主之外，船上的水手也主要是贏郡人。尤其是上面的苦力，都是贏郡人。劉知易問過幾個人，各自情形不同。一大半都是得益于《許民遷居令》才得以脫離農(nóng)業(yè)，可是大多數(shù)人并不高興。
有一個苦力，原本租種公室土地，日子過得清苦，但也餓不死，習慣了淳樸的田園生活后，對外界充滿恐懼。以前他一家無法遷居，他的老父親帶著三個兒子辛苦勞作，一年所得，交過租子之后，所剩無幾，三個兒子都無法娶親，尤其是老大，已經(jīng)年過三十，老光棍一條，卻連個結(jié)婚的茅屋都沒有，一家人擠在一個房子中湊合。
遷居令一出，老父親將幾個兒子叫過來，告訴他們，可以出去討生活。老大想去，老父親卻不許，老三不想去，卻被老父親趕進城里，不求小兒子飛黃騰達，只是為了省一份口糧。
老三不是獨自進城的，而是跟著一個“有本事”的親戚進城，進城后被親戚介紹了苦力的工作，上船后才知道，原來贏郡的船主也苦于找不到人，還給了他親戚一筆中介費。
還有一個小木匠，世世代代在領(lǐng)主的莊園里作木匠，有手藝的人餓不死，原本不至于淪落到船上討生活。可以遷居之后，他跟著老爹一起進城，很快都找到了活，但是城里人嫌他們手藝不精，畢竟不是專業(yè)木匠，平時種地，閑時做工，在鄉(xiāng)下日子過得還不錯。春種時候，父子倆本打算回鄉(xiāng)種地，來了一個急活，給的錢不錯，父子兩一合計，兒子先把活接了，父親回去播種完再進城幫忙。小木匠沒想到，活是船上的活，老父親不在身邊，老實巴交的他經(jīng)不住船主忽悠，跟著來了夏京。
其他人情況類似，除了船主，其他人大都不情不愿。這也是改革初期的常態(tài)，大多數(shù)人是被迫卷入改革的洪流中的，充滿了對新時代的不適應。不管情愿不情愿，新開放的產(chǎn)業(yè)，都開始擁有了新的活力，開始接納勞動力，許多其他行業(yè)，尤其是農(nóng)業(yè)中的勞動力，開始進入這些新產(chǎn)業(yè)就業(yè)，勢必帶來這些產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。隨著這些產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，會進一步?jīng)_擊贏郡這種傳統(tǒng)的社會秩序。
沒有流血的革命，僅僅是松開一角的革新，劉知易相信，會有新風沿著這一角吹進贏郡。至少商業(yè)上，這個保守社會會進入一個快速發(fā)展的航道。只是革命，不能靠易于妥協(xié)的商人，除非贏郡徹底轉(zhuǎn)向商業(yè)社會，否則商人不可能成為主要階層，要想革命，還得靠農(nóng)民。
而劉知易看到的，是贏郡的農(nóng)民，正在經(jīng)歷改革的陣痛。希望贏郡和嬴悝能度過這段艱難的時光，一旦適應一個更加開放的社會秩序，贏郡的活力將會被激發(fā)，五千萬人的活力一旦激發(fā)出來，爆發(fā)的力量難以想象。
商船就是一個社會縮影，劉知易跟船上的人聊了一路，已經(jīng)基本了解了贏郡變法的現(xiàn)狀。喜憂參半，但成功的希望很大，除非嬴悝突然身亡，應該不會半途而廢。劉知易判斷，有十年時間，就足以在贏郡誕生出一批因改革獲益的商業(yè)階層，雖然未必能為嬴悝激烈到足夠的革命力量，卻能大大改善贏郡困窘的面貌，大大提高贏郡的財政能力。
行船十余日后，終于重回夏京。
劉知易拜別船主，給他留了聯(lián)系方式，讓他遇到困難可以來找自己，一是當成報答恩情，二是真心想幫幫贏郡的新型階層，間接等于幫助嬴悝。
然后一群人在夏京城外分別，有的進城，有的找船。
劉知易跟一個婦人一前一后進城，互相之間沒有交流，劉知易直接去來刑部，而那婦人則去了善堂，她現(xiàn)在是一個喪夫的可憐女人，她丈夫死在來兩水村沙洲外的水難中，于是現(xiàn)在孤苦無依，只能尋求善堂幫助。
劉知易去刑部，下拜帖，亮出來所有身份，很快就得到來當值郎中的接見。
但他要見的人卻是尚書。
郎中頗為不悅：“劉公子。你該知道，尚書不會坐堂！”
劉知易點頭道：“自然知道。只是此事事關(guān)重大，需要尚書大人定奪?！?p> 郎中看著劉知易，劉知易也看著他。
郎中道：“劉公子，你懂法。你最好有要事，不然本官定治你一個戲弄公堂的罪名！”
劉知易拱手：“大人放心，學生知道厲害。若有戲弄，甘愿伏法！”
郎中點頭：“好，我會去請尚書大人?！?p> 尚書早朝已完，剛回到家宅，突然衙門來人，送上郎中手書，看完之后，不由郁悶，又是那個劉知易。匆忙吃完飯，坐上馬車趕往刑部。
在花廳見面，劉知易請尚書屏退左右，兩人開始密談。
“宋大人。學生要報官！”
左右人等，連郎中都被屏退后，劉知易才開口說話。
尚書悶哼一聲：“知道你要報官，可有狀紙？”
劉知易搖搖頭：“這個案子，怕狀紙載不動！”
尚書皺起眉頭，狀紙載不動的案子，你就是秘案來！
“你且說來?！?p> 劉知易道：“大人可曾聽說兩水村有水妖出沒……”
劉知易一提水妖，尚書的臉色馬上變了，劉知易沒有停頓，將他跟王鑠如何去兩水村，如何分手，王鑠如何返回兩水村，如何遭遇水妖，一五一十說了一遍。直言不諱表明，王鑠就是去找楚兒的，王鑠是個情種，中來楚兒的情毒，尚書親自審理過此案，十分清楚。劉知易隱去來關(guān)于楚兒的部分，只說找到楚兒的家鄉(xiāng)兩水村后，自己打算回京，王鑠送他到河口鎮(zhèn)，又返回去繼續(xù)尋找。自己不放心，在河口鎮(zhèn)等來幾天，沒等到王鑠返回，又去找王鑠，結(jié)果探聽到他葬身水妖之口。
劉知易說的一五一十都能在兩水村進行驗證，關(guān)于楚兒的部分，自有官差前去追查，相信他們能查到楚兒成妖的傳聞，但絕對找不到證據(jù)，更找不到楚兒。
聽完之后，尚書的表情很復雜，沒有任何明確表態(tài)，只說來一句“知道了”。
劉知易也不多問，他來報官，是給王鑠跟他一起出城，只有他一個人回城這件事一個交代，以免王鑠失蹤，家屬報官，后來查到自己，變成嫌疑人，那就說不清楚了。
報完官后，劉知易就告辭回太學。