乾清宮，養(yǎng)心殿。
隆治帝坐在龍椅上，看著沉默不語的文武高官，“長平侯的軍報到了，大軍已經(jīng)進入了山西地界，算算時間，再有四五日就可以趕至黃河渡口了。”
話音剛落，首輔楊漣出列，道：“陛下，榆林鎮(zhèn)有無消息傳來？”
“襄城伯曾派出數(shù)批探子前往查探，都遭到亂軍截殺，進不得前，并無確切消息，不過可以確認的就是榆林鎮(zhèn)沒有被攻破?！?p> 隆治帝的聲音有些低沉，說完目光審視的看著眾臣，“大軍后續(xù)糧草準備的怎么樣了？”
“陛下，首批糧草已經(jīng)起運，后續(xù)糧草將從江南、湖廣起運，經(jīng)河南直接運往山西。另外，原本運往陜西賑災(zāi)的一百五十萬擔(dān)糧食也已經(jīng)轉(zhuǎn)運至山西了，不日即可運到太原?！?p> 戶部尚書宋溥出列，上前答道。
戶部右侍郎衛(wèi)紀出列，語氣奇怪道：“陛下，既然賑災(zāi)糧已經(jīng)運往太原，那么后續(xù)的糧草是否可以緩一緩，畢竟一百五十萬擔(dān)糧食夠十萬大軍近三個月所用了。”
“衛(wèi)侍郎這話是什么意思，大戰(zhàn)還未開始，就行此做法，未免寒了軍心。”兵部左侍郎韓文祿不滿的說道。
“陛下，臣全是為了陛下和朝廷著想，望陛下三思?！毙l(wèi)紀一臉正氣的說道。
聞言，殿中文武紛紛低頭，隆治帝也是沉默不語，眼神飄忽。
“陛下，話雖如此，但是戰(zhàn)端一開，萬事皆有變數(shù)，不能不防，望陛下三思！”見狀，韓文祿上前一步，朗聲說道。
隆治帝沉思片刻，又看向內(nèi)閣五位閣臣，道：“諸位愛卿，此事怎么說？”
觀文殿大學(xué)士吳邦佐出列，道：“陛下，戶部和兵部所說皆有依據(jù)，臣以為，后續(xù)軍糧還是起運，不過不直接運至山西，而是囤與河南、山東兩地?！?p> “臣附議！”
孔方巖、孫玉麟二人附和道。
“陛下，大軍所需糧草不僅僅是軍糧，還有戰(zhàn)馬所需飼料，此事還需慎重考慮?！币姞?，牛繼宗不得不出列說道。
隆治帝又看向楊漣，再回頭看了眼面無表情的賈琦，“此事，內(nèi)閣和戶部、兵部商議，遞個折子上來，朕看看?！?p> “遵旨！”
眾人齊應(yīng)。
賈琦站在牛繼宗身后看了坐在龍椅上的皇帝一眼，心知隆治帝已經(jīng)有了決定，只不過想找塊遮羞布而已。
見大事議完，御史隊列中有了動靜。
右副都御史康祺出列，一臉正氣的說道：“稟皇上，臣御史康祺，彈劾九省統(tǒng)制、忠誠伯王子騰，置朝廷大局不顧、貪功冒進、損兵折將，望陛下下旨，將王子騰捉拿回京，奪爵下獄，待三法司定罪。”
聞言，龍椅上的隆治帝嘴角一抽，賈琦更是差點笑出聲，尼.瑪，御史彈劾當真是全靠嘴噴，軍報上寫得明明白白，王子騰重傷，根本不可能回京，還有王子騰可是隆治帝好不容易扶上來的將領(lǐng)，怎么可能被彈劾下獄。
這不，楊漣出列，看了康祺一眼，“御史臺聞風(fēng)而奏，這沒錯，不過有些事情你們不清楚，王子騰率軍前往西安奉的是兵部之令，只是事發(fā)突然，沒有得到消息，才被叛軍打了個伏擊，此事也不能責(zé)怪忠誠伯?！?p> “陛下....”康祺還打算說些什么。
隆治帝打斷了他的話，“好了，此事朕和內(nèi)閣商議過了，忠誠伯雖有失察輕敵之責(zé)，但不至于論罪，內(nèi)閣與兵部會行文讓其戴罪立功，朕也會下旨申斥與他，卿就不需多言了?！?p> 聞言，一眾御史只得作罷。
“諸位愛卿，還有事情嗎？”
隆治帝看著默不作聲的賈琦，問道。
“啟稟陛下，臣有事啟奏！”在隆治帝注視下，賈琦出列，雙手捧著奏折躬身說道。
戴權(quán)走下臺階，將賈琦的奏折呈遞給隆治帝。
隆治帝打開奏折細看，殿中文武都是好奇賈琦所奏何事，牛繼宗也是疑惑的看著賈琦，見狀，賈琦笑著點點頭，示意無事。
半晌，隆治帝合上奏折，從龍椅上走了下來，看著躬身行禮的群臣，“諸位是不是在猜測，忠勇侯的奏折里，所奏何事？”
“臣等不敢！”眾臣紛紛躬身說道。
隆治帝打量著群臣，說道：“忠勇侯奏折中說了，如今陜西戰(zhàn)勢不明，北方各鎮(zhèn)要防備韃靼人，南方各省兵馬亦不可輕動，而如今八萬禁軍只剩六萬，拱衛(wèi)神京的五軍都督府也僅余三府十萬人馬，這已極大的削弱了神京守衛(wèi)力量。
所以上奏，希望從河北、山東招募三萬青壯，編練充實禁軍，朕覺得有理，不知諸位愛卿如何看？”
“臣等附議?！?p> 見狀，眾臣明白這本就是隆治帝的意思，只是借賈琦之手將此事擺到明面上而已。
隆治帝點點頭，道：“既然諸位都同意，朕將會和太上皇商議，兵部和戶部做好準備?！?p> “遵旨！”
二人連忙上前應(yīng)道。
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榆林，這座用以防御韃靼人的軍事重鎮(zhèn)，此刻卻是千瘡百孔，歷經(jīng)三十余日的圍困猛攻，清晨在叛軍火炮不停的轟擊之下，城墻被炸出了缺口，叛軍蜂擁而上，攻破了南門，一股股的叛軍，源源不斷的向城內(nèi)殺去。
“城破了……”
這座古老而堅固的城池，此刻露出了脆弱的一面，潰兵和百姓在哭喊聲中四處逃竄，凄厲的哭喊聲，首先從城池南面?zhèn)鏖_，接著蔓延了全城。
水溶跨上馬背，眺望著遠方戰(zhàn)場，尸山血海、硝煙彌漫、人間地獄也不過是如此吧。
叛軍蜂擁入城，城內(nèi)哀哭聲音不絕，在眾人簇擁之下，水溶策馬進入榆林鎮(zhèn)，進入城后，許多房屋變成了廢墟，街道上彌漫著血腥味，地上到處是殘破的尸體。
一行人徑直來到總兵府，府門大開，放眼進去，空蕩蕩的，進入大廳，水溶不由驚呆了，就見廳內(nèi)，一條白綾吊著一個女尸懸掛在房梁之上，大廳中間的主座上倒著一個身著盔甲的大漢，脖中尤有血痕，血液順著椅子流到地面，積成一灘。
大漢的腳下，一少女和男童躺在血泊中，已經(jīng)死去多時。
隆治三年四月初九，叛軍攻陷榆林鎮(zhèn)，榆林衛(wèi)總兵南陽伯馬驤舉家殉國。