南詔國(guó)鼎盛時(shí)期即將過(guò)去，在玄真帝還是太子時(shí)，跟伴讀朱瑞澤交好。彼年的朱瑞澤不過(guò)是個(gè)小小的太子陪侍，而跟他年紀(jì)相差無(wú)幾的濮陽(yáng)菽榮已經(jīng)坐上了刑部尚書(shū)的位置。濮陽(yáng)世家最年長(zhǎng)的為官之人就是當(dāng)朝右相，大權(quán)在握，就連當(dāng)朝皇帝都禮讓三分。
可就是這樣鼎盛的世家始終恪守王朝的規(guī)則，他們并不會(huì)任人唯親，也不會(huì)接受皇帝賜下的蔭官恩典。若是想出頭，就自己去參加科考，科考不成覺(jué)得武考過(guò)得去也是可以的，故而濮陽(yáng)家不僅出文官，武將也是出過(guò)好幾位。
濮陽(yáng)菽榮就是這一代最出彩的孩子，身為長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子，他不負(fù)眾望，弱冠之年就靠著刑律和刑法的改革坐上了左相之位。
這一年，朱瑞澤好不容易才爬到戶部尚書(shū)，還是太子力保他才得到這個(gè)位置。老皇帝的身體一天比一天弱，他經(jīng)常把右相叫到跟前，一遍又一遍地囑咐他要好好輔佐太子，右相雖然應(yīng)承下來(lái)，心里卻如明鏡一般。
“榮兒，濮陽(yáng)家要學(xué)著隱藏鋒芒了……”老右相站在軒窗前，看著窗外靜靜繡著花等著夫君的孫媳嘆了口氣，“爺爺知道你才坐上高位，心里滿腔的抱負(fù)想要施展，但是也要學(xué)會(huì)審時(shí)度勢(shì)?！?p> 濮陽(yáng)菽榮垂首不言，他也知道太子終有一天會(huì)繼位，朱家的人一定會(huì)被重用，而他們濮陽(yáng)一族一定會(huì)成為新皇的眼中釘。
“朱家那小子，野心不小。太子耳根子軟，又識(shí)人不清，肯定會(huì)被利用。若是你，會(huì)怎么做？”老爺子緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身看向他，眼神平靜，卻看得濮陽(yáng)菽榮的心狂跳不止。
“孫兒……會(huì)上諫，因?yàn)椤铀盏腔?，必要行好事造福黎民百姓?！?p> 老爺子看著他，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
過(guò)了一年，皇帝崩逝，太子登基，史稱玄真帝。老右相的身體在這一年起，也開(kāi)始走下坡路，一月時(shí)常有八九回不能上朝。
右相的這種行為在很多人眼里都成了占著茅坑不拉屎的動(dòng)作，但是都礙于濮陽(yáng)家的根基，誰(shuí)都不敢當(dāng)面上諫。朱瑞澤在戶部多年，自然聽(tīng)到了很多聲音，也知道皇帝恨濮陽(yáng)家入骨。而皇帝對(duì)濮陽(yáng)家的恨都是見(jiàn)他有意無(wú)意間表露出來(lái)，想為他出頭生出來(lái)的。
除此之外，朱瑞澤還知道皇帝有一個(gè)不為人知的癖好——垂涎美人，無(wú)關(guān)男女。濮陽(yáng)菽榮正是皇帝心儀的人，他年輕有為，相貌俏麗，風(fēng)姿綽約，每次下朝打馬路過(guò)都引得京中女子爭(zhēng)相偷看。
“陛下，臣以為，若是得不到就毀了吧?！敝烊饾稍谂赃吙粗鴦偮?tīng)完太監(jiān)回話的皇帝小心開(kāi)口。
他提議皇帝派人去濮陽(yáng)府下旨請(qǐng)濮陽(yáng)菽榮入宮與皇帝對(duì)飲，朝中人都知道皇帝什么德行，說(shuō)是對(duì)飲不如說(shuō)什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)。濮陽(yáng)家是簪纓世家，必然會(huì)拒絕，朱瑞澤就是看準(zhǔn)這一點(diǎn)，起了鏟除濮陽(yáng)一族的想法。
他伙同手下的吏部侍郎韓淞，偽造虛晃了很多濮陽(yáng)家的罪證，又時(shí)不時(shí)在皇帝耳邊說(shuō)一說(shuō)，加上這件對(duì)飲之事不順皇帝心意，濮陽(yáng)家就正式登上了皇帝的必殺名單。
秋葉落，濮陽(yáng)菽榮站在樹(shù)下，看著爺爺?shù)膸?，遲遲不愿踏進(jìn)去。身旁濮陽(yáng)夫人為他披上衣服，柔聲提醒他秋風(fēng)寒，注意保暖。
濮陽(yáng)菽榮握住夫人的手，看著她的小腹苦笑著嘆息：“真是對(duì)不住你，也對(duì)不住孩子……若是你們不在濮陽(yáng)家就好了?！?p> “夫君說(shuō)什么呢？”濮陽(yáng)夫人握住他的手，堅(jiān)定地望著他，“既然嫁進(jìn)來(lái)無(wú)論什么樣，妾身都不怕，妾身只怕不能陪伴夫君，為夫君分憂?！?p> 只有她自己知道有多幸運(yùn)，出嫁那日多少人羨慕她、嫉妒她，可她也清楚水滿則溢這個(gè)道理，從第一天起她就知道一定會(huì)有這一天。
“夫君，無(wú)論你做什么，家里都會(huì)理解和支持的，尤其是公爹和爺爺。今日內(nèi)監(jiān)的話妾身都聽(tīng)到了，陛下荒誕淫靡，天下在這種人手里不會(huì)好的。夫君是成大事者，就無(wú)需顧慮即將發(fā)生的后果了，因?yàn)槟鸁o(wú)論做什么，這些事都會(huì)發(fā)生?！?p> 濮陽(yáng)夫人一語(yǔ)成讖，半個(gè)月后，皇帝的誅殺令下來(lái)了。
夜雨傾盆，血流滿地，哭嚎聲方圓幾里都聽(tīng)得到。這個(gè)風(fēng)光了幾代的家族終于迎來(lái)了滅頂?shù)臅r(shí)候，女眷充妓，男丁一律斬首，歷經(jīng)兩朝的右相在這夜的浩劫中凄涼離世。
刑部大牢里，朱瑞澤看著被鎖鏈吊起來(lái)的濮陽(yáng)菽榮滿眼譏諷，挖苦道：“菽榮，你本可以平步青云，是你自己蠢，丟了捷徑?！?p> “朱瑞澤，你以為你就比我好嗎？你今日的所作所為，只怕下場(chǎng)不會(huì)比我好……還有你身邊這個(gè)，人在做天在看，你們都會(huì)得到應(yīng)由的懲罰?！卞ш?yáng)菽榮的聲音很虛弱，但是看人的眼神卻沒(méi)有游離。
這些話遭來(lái)了獄卒的毆打，濮陽(yáng)菽榮被打得蜷縮在一旁，滿頭滿臉的血。現(xiàn)在的他，只有顯出軟弱無(wú)力的樣子才會(huì)讓這些人放松警惕，可他卻無(wú)比擔(dān)心夫人和她腹中的孩子。這是濮陽(yáng)家唯一的血脈，只怕……
他長(zhǎng)嘆一口氣，爬到木桌前，繼續(xù)寫(xiě)著未寫(xiě)完的刑律。也是這天的傍晚，監(jiān)獄里來(lái)了個(gè)閑逛的小女孩。
“你在寫(xiě)什么？”女孩眼目清澈，隔著木柵欄看著里面的濮陽(yáng)菽榮。
聽(tīng)見(jiàn)女孩的聲音，濮陽(yáng)菽榮從書(shū)里抬起頭，看著這個(gè)女孩的面容，他笑著問(wèn)：“告訴我你叫什么名字？我有好東西給你?！?p> “我叫朱佩?！?p> 果然是朱瑞澤的女兒，濮陽(yáng)菽榮翻到這本書(shū)的最后面拿出了那封準(zhǔn)備了很久的信。他帶著沉重的枷鎖走到朱佩面前，蹲下來(lái)把信給她。
“朱佩，你無(wú)需知道我是誰(shuí)?？赡阋涀∥医酉聛?lái)說(shuō)的話，你未來(lái)定會(huì)坐上女子最尊貴的位置，但是無(wú)論身在什么位置都要清楚你是誰(shuí)。做妻子就要輔佐丈夫，做女兒就要順?lè)赣H，只要做到這些，你就是個(gè)合格的女子了?！彼麑⑿欧诺街炫宓氖掷铮斑@封信，隨你處置?！?p> 這是朱佩第一次也是最后一次見(jiàn)到濮陽(yáng)菽榮，翌日的正午，這位風(fēng)華絕代的左相便身首異處了，濮陽(yáng)世家也在這一年的深秋隕落湮滅。
多年后，朱佩站在東垮院中看著地上的落葉，慢慢閉上了眼睛。
“娘娘您在想什么？”
“沒(méi)什么，故人罷了……”
濮陽(yáng)叔叔，你說(shuō)的朱佩或許不曾做得完美，但是你們都不會(huì)白死，因?yàn)?，繁鈺回?lái)了。