實(shí)際上，在辛遠(yuǎn)病危的時(shí)候，各個(gè)支脈就已經(jīng)做了許多動(dòng)作，將他一脈的產(chǎn)業(yè)瓜分了不少。當(dāng)他真正病逝，那些子孫都不太爭(zhēng)氣，沒(méi)有一個(gè)能守得住家底，被以各種名目奪了個(gè)干干凈凈。說(shuō)實(shí)話，真是一件辛酸的事情，辛辛苦苦大半輩子，子孫不爭(zhēng)氣，一切都是白搭。
其中，以辛望和辛舟兩個(gè)支脈占到的便宜最大，兩人差不多就分了辛遠(yuǎn)一脈九成左右的產(chǎn)業(yè)。令人意外的是此前一直最為強(qiáng)勢(shì)的辛牧一脈，哪怕連一個(gè)掌柜的位子，都沒(méi)有去爭(zhēng)。
而辛遠(yuǎn)的那些子孫，倒也不能說(shuō)十分凄涼，他們只是紛紛被調(diào)離原本的位子，安插進(jìn)一些閑適散漫的產(chǎn)業(yè)上，沒(méi)有實(shí)在的權(quán)力，但足夠他們富貴地生活。這樣的安排實(shí)際上于他們也好，于整個(gè)辛家來(lái)說(shuō)都是好事。畢竟……他們是沒(méi)有本事的一群妖。
怨氣自然是有的，但改變不了什么。說(shuō)到底，還是自己沒(méi)有能力。
在議事堂會(huì)議召開前一天，辛牧讓李清明去見他。
在辛牧?xí)偷膹d堂，主人為李清明煮了茶。開門見山地說(shuō)：“今天叫你過(guò)來(lái)，是想跟你說(shuō)一下明天的事情?！?p> “嗯。”
“你將會(huì)成為話事人之一，這個(gè)就定下來(lái)了，你該知道，我們?yōu)榱四銧奚硕嗌佟！?p> 李清明沉默一陣。辛牧這句話也印證了他的一些猜想。辛遠(yuǎn)去世，整個(gè)過(guò)程中辛牧都沒(méi)有參與瓜分辛遠(yuǎn)的產(chǎn)業(yè)，自然不可能是因?yàn)槿蚀取ｏ@然這件事情上，辛牧與其他幾位話事人在暗地達(dá)成了某種交易，交易的獲得大抵就是在議事堂會(huì)議上的支持。
不過(guò)，這種做法沒(méi)有事先征得他的同意，算是……先斬后奏了吧。
李清明漫不經(jīng)心地端起茶碗，今天的茶是以古法煮制的，里面還有生姜蔥蒜之類的調(diào)料，味道實(shí)在一言難盡，他喝了一口就不再想喝第二口。放下茶碗，說(shuō)：“老爺子付出這么大代價(jià)，就不怕打了水漂嘛……畢竟這件事，呵呵，我還沒(méi)有考慮好，萬(wàn)一不干呢……”
辛牧沒(méi)有回應(yīng)李清明這句話，轉(zhuǎn)而說(shuō)起了其他的事：“清明，你覺(jué)得這一次辛家有多少可能度過(guò)即將到來(lái)的政治風(fēng)波？”
“嗯？”
辛牧表情嚴(yán)肅起來(lái)：“說(shuō)實(shí)話吧，一般政壇上就算有什么風(fēng)吹草動(dòng)，往往民間也不會(huì)知曉的太清楚……然而咱們這位總督大人還沒(méi)有開始跟城尹大人動(dòng)手，這件事已經(jīng)在各處傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這是反常的，是不合理的，雖然其中的傳聞?wù)嬲婕偌?，但都說(shuō)明了一件事……兩人交手，勢(shì)必會(huì)在整個(gè)南方行省掀起一場(chǎng)巨大的風(fēng)波！”
“嗯……”
“這位總督大人，做事雷厲風(fēng)行，他是虎族的，本身也是一流高手，又是行伍出身，不動(dòng)則已，一旦動(dòng)了，勢(shì)必以一種讓人意想不到的方式展開。雖說(shuō)咱們辛家出了一個(gè)喬木，但這位總督大人是一方封疆大吏，并不見得會(huì)買他的賬。這一步棋，跟以往任何一次辛家遇到的抉擇都不同，稍有不慎，辛家可能萬(wàn)劫不復(fù)。所以……”
“所以什么？”
“所以我要提升你的話語(yǔ)權(quán)?！?p> 李清明沉默不語(yǔ)，片刻后才說(shuō)：“老爺子……是不是有些高看我了？”
辛牧哈哈大笑，笑完便盯著李清明，雙目想要將他射穿：“我辛牧別的本事沒(méi)有，但是在識(shí)人這一塊上，還沒(méi)有失誤過(guò)。而且別忘了，咱們祖宗之訓(xùn)……”
李清明想了想。其實(shí)，就在上一次辛智書被刺時(shí)，他已經(jīng)有了一些心態(tài)上的轉(zhuǎn)變。在辛家取得一定的話語(yǔ)權(quán)，是有必要的。這里的必要不是一定要掌握多少資源，做多少布局……而是說(shuō)，在一些關(guān)鍵的時(shí)刻，他可以作為一根棍子，撬動(dòng)整個(gè)機(jī)器的某一個(gè)環(huán)節(jié)，從而產(chǎn)生連鎖反應(yīng)，讓整個(gè)系統(tǒng)向著他希望的方向運(yùn)轉(zhuǎn)，便足夠了。
而話事人這個(gè)角色，太大了。但如今辛遠(yuǎn)手底下沒(méi)有了什么產(chǎn)業(yè)，反倒變得適合他了，不必承擔(dān)更多義務(wù)，只需要在關(guān)鍵時(shí)刻發(fā)揮一下作用。李清明想著，辛牧大抵就是這個(gè)意思吧。另外，辛舟辛望他們敢于將話事人這么重要的位置放出來(lái)，自然也是考慮到這一點(diǎn)的。
想到這里，李清明終于是答應(yīng)了。
……
辛舟責(zé)令辛智書近日不要出門。這幾日他總算可以清閑一下了。接手辛遠(yuǎn)產(chǎn)業(yè)的事情差不多收尾，接下來(lái)需要操心的事情也就沒(méi)有那么多了。能夠這么順利，自然是如李清明猜測(cè)那般，付出了在議事堂會(huì)議上支持李清明的代價(jià)。他這一脈有反對(duì)的聲音，認(rèn)為話事人的位置比起幾個(gè)產(chǎn)業(yè)要重要的多，但都被辛舟壓下去了。
這些子嗣……目光就這么短淺么。辛望不由得心頭郁悶，自己這一脈，終究也沒(méi)有一個(gè)可以撐大梁的人物啊……辛遠(yuǎn)一脈的今天，是否就是自己的明天？他唯有苦笑。
以李清明當(dāng)上話事人換辛遠(yuǎn)一脈那些產(chǎn)業(yè)，是正確無(wú)比的選擇。話事人的確是在家族大方針上有掌舵的權(quán)力，然而這種權(quán)力浮在空中，只有到了具體的產(chǎn)業(yè)上才是實(shí)實(shí)在在的權(quán)力，李清明就算能成為話事人，一來(lái)沒(méi)有人丁，二來(lái)根基尚淺，很多年內(nèi)是無(wú)法將觸手伸到家族產(chǎn)業(yè)中去的，那么自己這一脈的利益會(huì)十分穩(wěn)定。相反，如果話事人換一個(gè)，無(wú)論哪一脈，上位后都會(huì)為了自己一脈攫取利益，屆時(shí)產(chǎn)生斗爭(zhēng)，反而不好處理。
至于李清明和辛牧的關(guān)系，卻是不必太擔(dān)心。辛牧如果想利用李清明這一票為他們那一脈獲得更多東西，勢(shì)必會(huì)打破平衡，那么自己在其中斡旋一番，到時(shí)候恐怕連辛錚都能爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。
而且還有更重要的一點(diǎn)。他們首先是辛家的，然后才是各個(gè)支脈的。哪怕奉老當(dāng)初和上一代那些老人斗得那么厲害，最后辛家有難，他也放下了家族恩怨，一致對(duì)外……這就是宗祠，這就是血脈。不得不說(shuō)，李清明的確是奇才，接下來(lái)煜中城不會(huì)平靜，辛家需要集結(jié)這樣的智慧。在一些大事的抉擇上，如果李清明可以說(shuō)服他，未必不能把自己這一票投給他。
先輩的遺訓(xùn)……指的是這個(gè)嗎？
首先要辛家好，他們各個(gè)支脈的斗爭(zhēng)才有意義。這個(gè)道理自己明白，辛牧明白，辛錚和辛望也明白……可惜又有多少后輩明白呢？
……
第二天，議事堂上，李清明被提選為話事人，接替辛遠(yuǎn)的位子。整個(gè)過(guò)程平平淡淡，毫無(wú)波瀾。