第二話：就是這個(gè)人了！
在以喧嘩為賣點(diǎn)的活動(dòng)，情緒激昂的觀眾群中。
櫻桃般的粉唇，金色的長(zhǎng)發(fā)如成熟的麥穗般閃爍著溫暖光輝，傾瀉而下。
一襲淡藍(lán)色的連身裙，姿態(tài)優(yōu)美的少女是平靜地觀賞活動(dòng)的少數(shù)人。
頂著那張純潔無(wú)瑕的的白皙面孔，即使謊稱自己神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾是天使族，也會(huì)有相當(dāng)多的人相信吧。然而，單薄的肩膀并未長(zhǎng)著碩大的翅膀，所以基本上能確定擁有端麗容貌的少女其種族不是天使了。
“大小姐，活動(dòng)開(kāi)始了哦。”
說(shuō)話的人是體積如小孩般嬌小，穿著背袋褲的男孩。他那寄宿著狡黠的眼睛讓人莫名的感到不快。
男孩壓低了頭上的鴨嘴帽，遮住了半張臉孔。
相較于被他稱呼為“大小姐”的少女端正的坐姿，躺在坐席上的男孩則是缺乏教養(yǎng)地把腳放在前面的椅背上，惹來(lái)他人的白眼。就算前座的觀眾頻頻瞪向他，男孩也無(wú)動(dòng)于衷。直到少女投于責(zé)備的目光之后，男孩才悻悻然地拿開(kāi)腳。
“這次我們的善心大小姐要幫助哪位弱者呢？真是讓我拭目以待呢?！?p> “拉爾，你的形容詞有點(diǎn)不妥當(dāng)哦?！?p> “欸？大小姐是說(shuō)‘善心’這個(gè)詞嗎？還是‘弱者’呢？我不太明白呢?？梢越忉屒宄稽c(diǎn)嗎？”
男孩緩緩道出的話語(yǔ)是讓人略為不快的諷刺，但刺耳的程度也就是不快而已。至于為什么還沒(méi)到反感的地步，這要?dú)w咎于男孩的年幼的外表吧。
要是他知道注重形象的大人不想對(duì)小孩子計(jì)較這點(diǎn)，才肆無(wú)忌憚地?zé)o視人與人之間和平相處的基本規(guī)矩的話，那只能說(shuō)他是個(gè)相當(dāng)狡猾的小屁孩了。
和大多數(shù)人一樣，少女并不想和名為拉爾的男孩計(jì)較下去，把心思放在賽事上。
大多數(shù)健壯的參加者已經(jīng)跑到一公里外了。
雖然之前去的是不是Q大酒店的第十七大型活動(dòng)會(huì)場(chǎng)，但少女并非首次觀賞RBE，對(duì)活動(dòng)規(guī)則有著一定程度的了解。
每一公里。當(dāng)?shù)谝幻麉⒓诱咄黄颇莻€(gè)區(qū)域的時(shí)候，就會(huì)有相當(dāng)數(shù)量的氣球被放下來(lái)。會(huì)場(chǎng)越遠(yuǎn)的地方就會(huì)有越豪華的氣球出現(xiàn)，選手就找出在那塊地方隨風(fēng)滾動(dòng)的氣球的活動(dòng)。
而每粒氣球的顏色代表著里面房卡的等級(jí)。
當(dāng)然，愈高等的房卡，那個(gè)顏色的氣球就愈稀有。
少女看著的不是逐一越過(guò)障礙物的熱門參加者們?，F(xiàn)在，他們正尋找、搶奪第二公里的灰色氣球。
藍(lán)色的雙瞳默默地注視著留在起點(diǎn)處，也就是止步于第一公里的弱勢(shì)群體。
然而，失去房卡這件事對(duì)于某些種族來(lái)說(shuō)，就不是成為酒店員工這么簡(jiǎn)單的事了。
酒店內(nèi)存在著萬(wàn)千不同的種族，而當(dāng)中并不擅長(zhǎng)比賽的也不少。
在失去房卡后，不論是誰(shuí)都必須尋找一名有房卡的雇主……那就是客戶或者公會(huì)來(lái)收留自己，并且繳付租金給他們。
比方說(shuō)，像人族是各方面都處于平衡狀態(tài)的種族。即使失去房卡，只要肯工作，去租房的介紹所，就能簡(jiǎn)單地找到肯租房給他們的客戶，想獲得足于生活下去的錢也是很簡(jiǎn)單的事情。
然而，不是每個(gè)種族都有那樣的優(yōu)勢(shì)。
因弱勢(shì)群體能做的工作有限，薪金也很低的關(guān)系，導(dǎo)致他們是不怎么受歡迎的客群。讓事情變得更糟的是，薪金是直接匯給收留他們的雇主的。很多客戶會(huì)借此吞噬他們的利益，即使勤勤懇懇工作，卻連應(yīng)得的生活費(fèi)也被拿走。
因?yàn)闅埧岬氖赖啦](méi)有被給弱勢(shì)群體太多選擇，所以無(wú)從反抗。
想到這里的少女握緊了粉拳，眼神變得如利刃一樣鋒利。
就因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)比賽，就因?yàn)樾浇鹕俣艿狡缫暺圬?fù)——她絕對(duì)無(wú)法容忍這種事。
而且可恥的，酒店并沒(méi)有考慮到它們的事，也對(duì)弱小族群的訴求不聞不問(wèn)。
一萬(wàn)多名參加者，被放下來(lái)的氣球只有五百粒。身體構(gòu)造和體力都處于劣勢(shì)的種族根本無(wú)法滿足勝利的最低限度的條件。那就是獲得最少一粒氣球，才可以避免抵押的房卡被沒(méi)收的局面。
在第一平方公里的地方，環(huán)視著的少女看到東邊的草地上，那里有一只史萊姆正追逐著一粒滾動(dòng)著的褐色氣球。
史萊姆是具備一雙大眼睛，有著橢圓形的彈性身體、外型有點(diǎn)像果凍的種族。
雖然性格淳樸憨厚，卻因?yàn)樯眢w構(gòu)造導(dǎo)致它們找不到好的工作，時(shí)常要面對(duì)刻薄客戶的種族體。
褐色氣球的里面不外乎是塑料質(zhì)的房卡。雖然只是間四平方米的陋室，但其有重大的意義在于。這樣的膠囊酒店具備了食與宿的空間設(shè)備，在接下來(lái)的半年里保障了它最低限度的生活。
下坡的地形使褐色氣球不斷滾動(dòng)，而史萊姆卯足全力地追著。
少女雙手抱在胸前，懷著誠(chéng)摯的感情為它加油打氣。
然而，就在下坡路來(lái)到盡頭，史萊姆與褐色氣球的距離越來(lái)越近的時(shí)候——
有只大手卻抓住了那只史萊姆鎖定的氣球，緩緩將之拿走。
少女感到她的血液凝固起來(lái)，身旁的拉爾卻哈哈大笑?！盎钤摗?、“天真”等字眼也跑了出來(lái)。拉爾該不會(huì)是和自己看著同樣的場(chǎng)景，卻覺(jué)得愉快吧？
少女雖然懷疑這點(diǎn)，但沒(méi)時(shí)間去確認(rèn)他笑的原因，繼續(xù)遙視事情的發(fā)展。
取走氣球的人擁有著在西方酒店少見(jiàn)的黑色頭發(fā)。
細(xì)小的眼睛里寄宿著讓人捉摸不透的默淡情感。穿著讓人懷疑他品味的黑色、老虎T恤衫，體格略瘦的人族青年。
即使為努力的史萊姆感到不平，但少女是明白的?；谙鹊较鹊玫囊?guī)則，沒(méi)去搶他人到手的氣球已經(jīng)是非常有風(fēng)度了。青年大概也是為了保障自己的生活才這么做的，她偏幫與其他種族的行為沒(méi)什么正當(dāng)性可言。
但是，自己還是忍不住那名青年對(duì)怒目而視。
當(dāng)沮喪的史萊姆眼角泛淚，往其他方向移動(dòng)的時(shí)候，青年叫住它了。
因?yàn)榫嚯x實(shí)在太遠(yuǎn)，少女聽(tīng)不見(jiàn)青年居高臨下的對(duì)史萊姆說(shuō)了什么，只見(jiàn)少年將氣球交給了那只史萊姆。
看見(jiàn)事情有點(diǎn)出乎意料之后，少女睜大了碧眼。
嫌及攀爬涉水的RBE是需要很多精力，技術(shù)以及運(yùn)氣，才能不被運(yùn)營(yíng)方吞噬房卡的活動(dòng)。
一萬(wàn)多名的參加者，卻只有五百粒裝有房卡的氣球讓他們奪取?？量痰腞BE絕不是辦家家酒一般和諧、讓人心懷夢(mèng)想的事情。
每一次，每一次，等著他們的只會(huì)是殘酷無(wú)情的現(xiàn)實(shí)。
所以，即使大多數(shù)人想要在較遠(yuǎn)的區(qū)域獲得比較高級(jí)的房卡，但都會(huì)拿最低級(jí)的褐色氣球來(lái)當(dāng)作保險(xiǎn)。獲得氣球之后，參加者通常都想盡可能守住的才對(duì)。
因?yàn)閾寠Z他人氣球的場(chǎng)景常見(jiàn)，所以自己誤會(huì)對(duì)方了……少女為這樣的自己感到羞恥。
就在少女在內(nèi)自責(zé)的時(shí)候，會(huì)場(chǎng)中的青年的身子如離弦之箭射出。
腳不沾地，像劇中施展輕功的俠客一樣，他的身體前傾著疾奔而去。
不論是怎么樣區(qū)域，他都能如風(fēng)一樣的輕松越過(guò)。
讓人咋舌的身體能力吸引了少女的目光。大幅度落后卻一下子反超了前方選手的狀況，不論是觀眾，還是場(chǎng)內(nèi)的選手，都驚訝得睜大了眼。接著，逐漸有攝影機(jī)將焦點(diǎn)放在那名青年身上了。
轉(zhuǎn)眼間，全力疾馳的青年迅速抵達(dá)第二公里，第三公里，第四公里區(qū)域——
還沒(méi)停下。
“難道說(shuō)……”
“喂喂，他該不會(huì)是想……”
看到青年沒(méi)有停下來(lái)的跡象，少女和拉爾發(fā)出驚呼。
他的目標(biāo)是第五區(qū)域嗎？
拉爾快速搶過(guò)隔壁觀眾的塑料袋。在對(duì)方大吼的時(shí)候，只取出里面的RBE活動(dòng)冊(cè)子，把塑料袋丟回給那個(gè)觀眾。
那個(gè)觀眾想正想追究下去的時(shí)候，看見(jiàn)了向自己道歉的少女，那出色的容姿后，卻嘟囔著“算了”等言辭，寬容了拉爾的行為。
少女這才把注意力放回閱讀著冊(cè)子的拉爾，好奇地湊了上去。
“拉爾，那里面寫著什么？”
“……這里的RBE，落下的五百粒氣球數(shù)量和其他酒店的一樣。第一區(qū)域里裝著塑料房卡的褐色氣球是最多的，有兩百粒。如果前進(jìn)到其他區(qū)域的話，其他顏色的氣球就會(huì)銳減，地形和障礙的難度也會(huì)跟著增難?！?p> “那些我都知道，我想問(wèn)的是他要去的地方有著什么？”
少女等著他說(shuō)下去。
“如果那家伙雙手空空就前進(jìn)到第五公里的區(qū)域，那里的氣球數(shù)量是——”
拉爾頓了一下，才回答少女。
“銀色，兩個(gè)。金色，一個(gè)?！?p> “什么……什么？”
聞言，少女詫異地抬起頭，把視線投向會(huì)場(chǎng)的賽況。
第五公里區(qū)域的氣球，并非像其他區(qū)域一樣自動(dòng)落下，容易被選手發(fā)現(xiàn)的氣球。而是一開(kāi)始就不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的藏好，隨著運(yùn)營(yíng)組設(shè)置的強(qiáng)力氣流和地形到處滾動(dòng)的那種。
在限定時(shí)間里，這兩種稀有顏色的氣球通常不會(huì)被找到的。大多數(shù)選手不會(huì)冒著一無(wú)所獲的風(fēng)險(xiǎn)，在時(shí)間有限且曠闊的區(qū)域里搜尋兩種最稀有的氣球。他們都是直接放棄那里，停留在第四區(qū)域而已。
她凝視著青年的身影，開(kāi)始不確定那位青年的舉動(dòng)到底是另有算盤，還是有勇無(wú)謀了。
“大家看看喵。鏡頭已經(jīng)轉(zhuǎn)到人族選手，林直城身上來(lái)喵！”
貓耳主持人揭開(kāi)了青年的身份，然后大聲跟進(jìn)他接下來(lái)的行動(dòng)。
然而，少女認(rèn)為即使主持人和攝影機(jī)沒(méi)有把焦點(diǎn)放在名為林直城的青年身上，他的行動(dòng)也很難不引人注目。在各式各樣的障礙物和地形中跑跳穿行。即使其他RBE的選手想妨礙他，也像被一股黑風(fēng)掠過(guò)一般，根本摸不上邊。
第五公里是較為危險(xiǎn)的一塊區(qū)域。那里以熱帶雨林為主題，樹(shù)木蒙蔽了參加選手大部分的視線，處處有著讓人意想不到的陷阱。
“他到底想做些什么？”
少女的問(wèn)題，同時(shí)是所有觀眾想問(wèn)的。
這時(shí)，貓耳主持人看好時(shí)機(jī)似的，向觀眾分析青年的處境。
“直城選手不動(dòng)了喵！根據(jù)活動(dòng)已經(jīng)進(jìn)行到要一半的時(shí)間來(lái)計(jì)算，如果他想被時(shí)間淘汰之前從第五區(qū)域回到起點(diǎn)上的話，剩下的23分鐘里他能搜尋的地方就有限了喵。林直城選手會(huì)采取什么行動(dòng)喵？就讓我們拭目以待了喵！”
青年站在第五區(qū)域的懸崖高處，旁邊就是洶涌而下的瀑布。
仿佛在等待什么似的，一動(dòng)也不動(dòng)。
金色氣球已經(jīng)被惹人厭的活動(dòng)營(yíng)運(yùn)組巧妙地隱藏到深處，不會(huì)被輕易的找到的。
那么，青年的目標(biāo)是隨處移動(dòng)的銀色氣球嗎？所以站在高處尋找銀色氣球的蹤影？少女如此猜測(cè)。
突然，青年躍下了懸崖。
“喵！林直城選手跳下去了喵！跳下去了喵！這是怎么回事喵！”
在慌張的主持人和一群以為活動(dòng)發(fā)生了意外的觀眾變得嘈雜時(shí)，熒幕迅速切換成布置在瀑布下方的攝影鏡頭畫面。
自由落下的青年抓住了掛在空中的吊橋繩索，以讓人驚嘆的緩解沖擊能力和身體平衡，單手就懸住了從數(shù)十米高落下的身體。
然后，青年將另一只手伸向了瀑布水面，安靜地等待。
即使被氣勢(shì)磅礴的瀑布流瀉而下的冰冷水花淋得渾身濕透，青年卻毫不在意似的在險(xiǎn)象環(huán)生的地方停留著。
“為什么不爬上來(lái)??？”
“果然是受傷了吧？等待救援？”
就在觀眾們?yōu)樗呐e動(dòng)完全不能理解的時(shí)候——
飄浮在急速水面上的白銀圓體出現(xiàn)了。
起初人們看見(jiàn)從遠(yuǎn)方的上游河水中，出現(xiàn)了如潔凈的鏡面般反射光芒的東西。它進(jìn)入因地形落差而變得白花花的水面，急速的往下掉落。
接著，準(zhǔn)確無(wú)誤地掉入他伸入瀑布的手中。
“……”
青年奮力上振手臂，只見(jiàn)他利用慣性力于空中高高躍起，然后雙腳平穩(wěn)地躍到橋面上。不等他人回過(guò)神來(lái)，青年就已經(jīng)橫越了一百米的吊橋，起步回程。
而他的手中拿著的物體，是銀色的氣球。
“……咦？咦——”
“喂喂，不是真的吧？”
“那、那家伙的手里！”
“剛剛那個(gè)是——”
因觀眾們屏息觀看而變得鴉雀無(wú)聲的會(huì)場(chǎng)，響起稀落的訝異聲。而那些聲音宛如熾熱的磷粉，迅速轉(zhuǎn)變空氣中的零星火花，落入觀眾席——這么一群渴望精彩刺激的可燃物之中，以駭然的速度燎燃了整個(gè)會(huì)場(chǎng)。
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”
在無(wú)意識(shí)地發(fā)出震耳欲聾的歡聲之后，他們才取回了知覺(jué)。
“銀色氣球喵！林直城選手一下子就找到了喵！大家看看，每次都被這位選手打了一個(gè)響巴掌的營(yíng)運(yùn)組已經(jīng)頓足捶胸，淚灑當(dāng)場(chǎng)，大哭特哭起來(lái)了喵！”
與悔恨交加的RBE營(yíng)運(yùn)組形成強(qiáng)烈的對(duì)比，貓耳主持人毫不吝嗇的贊美之詞。
“銀色氣球出現(xiàn)了喵！被西爾芙*喜愛(ài)的人，被其加護(hù)的身姿。那個(gè)人就是林直城選手喵！請(qǐng)大家給予帶來(lái)精彩逆轉(zhuǎn)場(chǎng)面的他最熱烈的掌聲喵！”（*這里指的西爾芙是歐洲古代的風(fēng)之妖精，性別不明，司掌風(fēng)與代表著空氣元素。）
在選手抵達(dá)起步點(diǎn)之前，搶奪他人的氣球是被允許的。
然而，沒(méi)有任何一名選手這么做。
仿佛所有選手向他獻(xiàn)上了敬意，連一向以粗莽聞名的巨人族都讓開(kāi)了道路，默默讓離起點(diǎn)線的距離越來(lái)越近的青年過(guò)去，不予阻擾。
同時(shí)，青年的行動(dòng)仿佛就在全部人的面前彰顯自己是信奉強(qiáng)悍的實(shí)力主義者，憑靠自己的力量，通過(guò)捕獲勝利的事實(shí)來(lái)證明自己的價(jià)值。
能搶到的話，就試試看吧——青年的身影如此無(wú)聲昭示。
“結(jié)果出來(lái)了喵。林直城選手的記錄是……38分鐘41秒！再一次出色的記錄喵！”
隨著主持人激昂的宣布，那份悸動(dòng)也隨之傳遞到少女心里。
剛才那一幕，肩膀微微顫動(dòng)的少女感到自己的體內(nèi)仿佛有什么與之共鳴，情不自禁地連聲贊嘆。
“好、好厲害……太厲害了！拉爾，你看到了嗎？‘咻’的下去，然后拿到了！看到了嗎？”
“啊啊，看到了。那家伙真的是人族嗎？這也太……大小姐不要抓住我的肩膀搖了，很暈耶?！?p> 被少女劇烈搖晃的拉爾嘴角抽搐地抗議。
但少女對(duì)不予理睬，持續(xù)地?fù)u著拉爾的同時(shí)嘴里依然反復(fù)說(shuō)著“太厲害了”這三個(gè)字。仿佛除了這句話以外，其他話語(yǔ)都不足以形容對(duì)方。
從不想讓選手好過(guò)、以選手的悲慘為樂(lè)的變態(tài)營(yíng)運(yùn)組那里奪得豪華獎(jiǎng)品——
那個(gè)全心全意奔跑的身影，就她小時(shí)候讀的童話圖書所描繪的英雄身影一樣。
“如果是這樣的人物，說(shuō)不定……”
臉孔發(fā)燙的少女細(xì)語(yǔ)被身旁的拉爾聽(tīng)見(jiàn)了。
拉爾不由得愣了一下，細(xì)細(xì)咀嚼少女未說(shuō)明的話語(yǔ)。接著，仿佛察覺(jué)了什么似的，他慌張起身。
“大小姐……妳該不會(huì)是想……不要哇！那個(gè)男的很危險(xiǎn)，不適合我們的啦！要不然我去工作好了，妳就打消那個(gè)念頭——大小姐！我說(shuō)真的不要！我們跟那種精英是合不來(lái)的啦——”
身旁的拉爾繼續(xù)大聲地在她耳邊說(shuō)些什么，少女也聽(tīng)不進(jìn)去了。
她專注地望著青年走進(jìn)起點(diǎn)通道的背影，直到長(zhǎng)長(zhǎng)的身影消失為止。