段楚坐在牢里刑房正前方，面前是芙蕖的母親，被綁在刑架上奄奄一息，“冤枉啊……”
蕭寧進(jìn)來就看到這一幕，見段楚面無表情，厲聲道：“她不過是個(gè)老婦，如此刑罰，段大人不覺得太重了嗎！”
段楚就跟沒聽見一樣，開口道：“繼續(xù)打?！?p> 衙役聽見段楚的吩咐又揚(yáng)起鞭子，狠狠朝老婦人揮去，“啊！冤枉啊……”
蕭寧見段楚不理會(huì)自己，上前搶過衙役的鞭子，丟到段楚面前，“查不出案就嚴(yán)刑拷打無辜之人，你斷案入神的名頭，有多少是屈打成招！酷吏！”
段楚冷笑，“蕭公子只需老實(shí)等著領(lǐng)功，我如何辦案，不需要你來置喙。”說著給手下人一個(gè)眼神，“繼續(xù)?！?p> 手下衙役拿起桌上另一根鞭子想要繼續(xù)，蕭寧發(fā)了狠，怒吼道：“我看誰敢！”
段楚頭疼地扶額，看來今天不解決這個(gè)紈绔是沒法繼續(xù)了。
“你覺得她是個(gè)老婦可憐是吧？若我告訴你，她根本不是芙蕖的親生母親，當(dāng)年她為了保住自己親生女兒不受苦將芙蕖送入宮中頂替，后又用芙蕖唯一的妹妹做要挾讓其陷害寧王，你還覺得她無辜嗎？”
蕭寧愣住，回頭看向那滿身是傷的老婦，怎么看都不像是壞人？
段楚見狀繼續(xù)道：“昨日我們查問與芙蕖親近之人你也在，也聽到那些宮女說芙蕖日日夜夜都在思念自己的親人，每年親人生辰都會(huì)拿長公主賞賜的絹帛錦緞做一身衣服托人送給親人，可她做的衣服樣式，都是京都年輕姑娘們最時(shí)興的樣子?！?p> 蕭寧不明所以，“那又如何？”
“那日從天牢出來我就派人調(diào)查了芙蕖的家室來歷，她是城東李家綢緞坊掌柜唯一的女兒，因?qū)m中征選宮女被選入宮，后李掌柜離世，家中僅剩一老母。她唯一的親人，應(yīng)該是李掌柜的遺孀也就是你面前的老婦，可她每年做的那一身衣服，卻不是老年人的款式?！?p> “芙蕖不是她女兒？”
“蕭公子也不是完全沒有腦子，”段楚嗤笑，繼續(xù)道：“我命人調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年李掌柜夫婦不忍女兒受苦，剛巧在街上遇到一對(duì)行乞的姐妹，那姐姐年歲和自家女兒差不多大，于是他們便心生一計(jì)，哄騙乞兒姐姐冒充自己女兒入宮，說會(huì)將妹妹當(dāng)成自己親生女兒養(yǎng)大，姐妹倆在街頭行乞食不果腹，如今有了讓兩人都活下去的法子，自然愿意，而那姐姐，就是芙蕖。”
“即便如此，老婦也養(yǎng)大了芙蕖的妹妹，她和芙蕖各取所需，老婦頂多犯了欺瞞之罪，和寧王案有什么關(guān)系？”
段楚搖頭感慨，“蕭公子當(dāng)真是不食人間煙火啊。”
“什么意思？”
“你真以為老婦會(huì)養(yǎng)大芙蕖妹妹？芙蕖進(jìn)宮的第二日，他們便將她妹妹趕出家門，任其凍死在自家門口。”
蕭寧不可置信看著身后的老婦，他從未想過會(huì)有人如此惡毒，竟然會(huì)如此對(duì)待一個(gè)幼童。
“你從小錦衣玉食，見得都是人世間最美好的事物，當(dāng)然不會(huì)知道這世間有多骯臟邪惡?！倍纬粗豢酱虻睦蠇D，微微蹙眉，“芙蕖每年都會(huì)將攢下來的俸祿給這老婦，為的就是讓她好好照顧自己妹妹，可芙蕖不知道，老婦為了獨(dú)享她的俸祿，一直哄騙她妹妹過得很好，后來此事被有心之人知曉，為了利用芙蕖，便給了這老婦銀錢，讓她騙芙蕖妹妹被綁架了，讓芙蕖聽他們的吩咐?！?p> “芙蕖一直跟在長公主身邊，不得隨意出宮，對(duì)老婦的話深信不疑，為了妹妹的安全，一直聽從幕后之人的吩咐。寧王之事后，宮中大肆搜查，終于在冷宮的一座枯井里找到芙蕖的尸首，她以為自己做完幕后之人吩咐的一切妹妹就能安全，卻至死都不知道，妹妹早就不在了。”
段楚看著蕭寧，“蕭公子，你現(xiàn)在還覺得，這老婦無辜嗎？”
蕭寧默默搖頭，段楚說的對(duì)，他見慣人間光明，卻從來看不見底層的黑暗，是他太天真。
段楚起身走到老婦身前，聲音低沉，“事已至此，你還不說嗎？”
老婦奄奄一息，斷斷續(xù)續(xù)道：“大人已經(jīng)……已經(jīng)查明，還要……還要我說什么？”
“你替幕后之人傳遞消息給芙蕖，與那人定有接觸，本官要你說出那人相貌特征，這對(duì)你來說不難?！?p> “草民……草民不知啊。”老婦大喊，像是誓死不準(zhǔn)備開口。
“接著打?！倍纬袂槔渚?，衙役聞言繼續(xù)揮鞭，老婦聲音凄涼，“?。“?！啊……”
蕭寧面露不忍，實(shí)在看不下去這場面，扭過頭不看了。
良久，老婦聲音漸漸弱了下去，衙役停了下來上前稟報(bào)道：“大人，人快不行了。”
段楚上前，“你與那人非親非故，如此守口如瓶，何必呢？”
老婦只剩一口氣，艱難開口：“我不是個(gè)好人，可我……我有女兒啊。”說完便沒了氣息。
段楚嘆了一口，線索斷了，看來是幕后之人用老婦女兒的性命威脅，她為了女兒誓死不愿說出線索。
哪怕再惡毒之人，也有要守護(hù)的東西，老婦確實(shí)不是個(gè)好人，可她是個(gè)好母親。
蕭寧像是第一次看見死人，呆呆的愣住手足無措。
“拖下去，埋了吧?！倍纬[擺手，衙役將人拖了出去，蕭寧開口詢問，“現(xiàn)在怎么辦？”
段楚思索再三，總覺得自己漏了什么。
“跟你說話呢？又不做聲，一個(gè)大男人娘們唧唧的。”
“你剛說什么？”段楚想到了什么，對(duì)，男人！
“我說……”蕭寧剛要重復(fù)，段楚就急匆匆往外走，“不重要了。”
蕭寧見狀急忙追上段楚，“你去哪？”
“蕭府?！?