0005 人力單薄不如天
知府郝明堂的聲音很小，幽幽地灌進(jìn)令史耳中，讓他渾身繃緊，一股寒意侵襲而來(lái)，舌頭不由有些打顫。
“大……大人……您都知道了？”
令史雙眼鼓瞪，忽上忽下地看，郝明堂輕輕拍了拍他的肩膀，最后停住，一臉陰騖問(wèn)：“本官知道什么了？有些話(huà)，可不要亂講！尤其是當(dāng)著這么多無(wú)知百姓的面！”
說(shuō)話(huà)的時(shí)候，郝明堂的視線(xiàn)落向了堂口已經(jīng)稀零的民眾，看到仍舊哭啼的左家娘子，他極為不悅地別開(kāi)臉，掃一圈，終于落到堂外遠(yuǎn)處傘下被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的歲禾身上。
他看不清歲禾的臉，甚至不知道她是男是女，可就那一瞬，他猛然覺(jué)得四肢有些發(fā)麻，毫無(wú)征兆地抖了個(gè)激靈。
令史不知道郝明堂看到了些什么，但他能感受到知府手中傳來(lái)的異樣，二人的六識(shí)，在此刻，似乎完全相通，互望一眼，都在彼此眼中看到了驚恐。
歲禾自然也感受到了郝明堂先前投來(lái)的視線(xiàn)，她沒(méi)有任何反應(yīng)，但拉著她的阿香，能從她身上散發(fā)的沉靜氣息辨別她的情緒，于是微微側(cè)前走了一步，將歲禾完全擋在自己身后。
郝明堂和令史會(huì)意彼此的驚懼后，不約而同再往堂口看，然而那道讓他們遍體生寒的黑影，已經(jīng)消失不見(jiàn)，因想著當(dāng)是看花了眼，不由都松一口氣。
郝明堂收回手尷尬地搓了搓，低聲吩咐令史退到后堂再議后，便以案件疑點(diǎn)頗多，還需多番搜查為由，簡(jiǎn)單吩咐完讓將疑犯收押入牢、尸體停放到義莊，就宣布了退堂。
捕頭高也、令史、黃三兒幾人，被叫到內(nèi)堂秘密商議。
“老周，你說(shuō)吧，那趙德幾時(shí)、怎么死的？”
聽(tīng)得問(wèn)話(huà)，令史微頓幾息才答：“稟大人，趙德其人死于昨夜亥時(shí)到子時(shí)之間，而其面色雖然發(fā)暗，眼圈也烏黑，但卑職仔細(xì)堪驗(yàn)過(guò)，并非中毒之癥……”
話(huà)至于此，他情不自禁咽咽口水，有些為難的看了看高也和黃三兒。
昨日驗(yàn)查左二郎尸體之時(shí)，他曾那般篤定絕非鬼怪作惡，可今日這趙德，既非死于中毒，周身也無(wú)任何傷痕，又無(wú)驚嚇過(guò)度之態(tài)，加之其形銷(xiāo)骨立之癥尤為明顯，饒是他，也不得不開(kāi)始聯(lián)想。
郝明堂似乎已經(jīng)料到他要說(shuō)什么，微微揚(yáng)手，沒(méi)讓他繼續(xù)往下，后沉思幾息，忽地轉(zhuǎn)向高也，壓了壓聲音，問(wèn)道：
“高也，你今晨同本官說(shuō)，是在何處發(fā)現(xiàn)的趙德的尸體、周?chē)质鞘裁辞闆r來(lái)著？”
今晨高也急報(bào)相稟時(shí)，他還睡意繾綣，腦袋昏沉，根本沒(méi)記住，又因人物證俱全，料定犯婦何燕會(huì)供認(rèn)不諱，就沒(méi)再問(wèn)詢(xún)，誰(shuí)承想，那作證的婦人，竟會(huì)供出新的證詞，將案子推向另一個(gè)未知且繁復(fù)的方向。
“回大人，是在往城東荒山去的一條山路上，其路因與荒山和龍虎寨相連，除了務(wù)農(nóng)的鄉(xiāng)人，幾乎無(wú)人踏足……”
“他去那邊做甚？你們又為何會(huì)往那處去尋？
等等，龍虎寨？可是說(shuō)的以那莫老刀為首的匪賊幫子？本官在任這些年，沒(méi)聽(tīng)聞他們有出來(lái)鬧事啊，怎么，趙德竟與山匪有所勾結(jié)？！”
高也沒(méi)有立即作答，因?yàn)椴⑽瓷钊胩讲?，所以不敢妄言?p> 不過(guò)關(guān)于為何會(huì)去城東尋趙德的原因，倒是可以說(shuō)上一二。
昨夜接到報(bào)案之后，他們便火速去了曹府調(diào)查。
待人贓俱獲，欲將犯婦何燕押回衙門(mén)之時(shí)，便聽(tīng)得人證詢(xún)問(wèn)“奸夫可也落網(wǎng)了”之類(lèi)的話(huà)。
再結(jié)合白日推導(dǎo)的此次左二郎被殺，當(dāng)是男女合謀一點(diǎn)來(lái)看，真相如何，其實(shí)一目了然。
于是詳細(xì)問(wèn)過(guò)奸夫的身份形貌特征，他們就順著婦人所指其奔走方向，開(kāi)始了大力搜捕。
奈何宜蘭城的街巷交錯(cuò)縱橫，又夜深人也靜，無(wú)可問(wèn)詢(xún)，兩三個(gè)時(shí)辰折騰下來(lái)，都沒(méi)有任何進(jìn)展。
直到寅時(shí)將至，接到早起出門(mén)割麥?zhǔn)帐虻泥l(xiāng)民報(bào)案，才知道，另一名兇犯業(yè)已死亡。
不過(guò)在趙德身周，并未發(fā)現(xiàn)曹府對(duì)門(mén)的婦人提及的那個(gè)白布包袱。
聽(tīng)完說(shuō)明，郝明堂沉吟良久，堂內(nèi)的氣氛靜默至極，高也等人呼吸細(xì)長(zhǎng)，生怕打擾了他的深思。
但無(wú)論他再如何想，都沒(méi)能將所有的線(xiàn)索串在一處，只好吩咐高也先做些可以著手的事，“你速帶人去查，趙德被殺前后，都做了什么，又遇到過(guò)哪些人！
然后，那白布包袱果若存在，現(xiàn)在何處！
還有，探探那左家二郎，生前都做了些什么，可有冒犯過(guò)喬今秋的亡靈！
另，側(cè)重關(guān)注下老喬家舊宅以及附近的街巷，近來(lái)是否傳有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)！”
“是！”高也黃三兒齊齊抱拳領(lǐng)命，應(yīng)聲即要離開(kāi)。
郝明堂輕咳一聲，將他們叫?。骸奥?，本官忽然記起，先前堂審之時(shí)，依稀聽(tīng)得有百姓說(shuō)‘何家姊妹都不守婦道’之類(lèi)，你們一并查查，具體是怎么回事，若有必要，把人帶來(lái)見(jiàn)本官！最后，那何氏，想辦法，讓她主動(dòng)開(kāi)口！”
……
……
知府宣布退堂之后，慣要繼續(xù)賣(mài)魚(yú)干買(mǎi)蠟買(mǎi)紙的阿香，今日卻一反常態(tài)。
撐傘牽著歲禾走出府衙，將擱在門(mén)口的背簍背上，就匆匆往城東趕。
卻不是回東郊海岸的小漁村。
一路上，歲禾走在阿香身側(cè)，一直都靜靜幽幽，沒(méi)有說(shuō)過(guò)一句話(huà)。
直到出城，行人漸少，她才不時(shí)抬頭看天。
雖然有用黑傘黑色罩袍遮裹，日光不能直刺她的皮膚，但光溫通過(guò)粗麻的布料傳到她的身上，仍舊如火烤一般熾烈，讓她渾身乏力，神識(shí)漸漸恍惚。
即便現(xiàn)在這副身體，吸過(guò)趙德的陽(yáng)氣之后，略有恢復(fù)，血肉豐彈了不少，腐臭在魚(yú)干的腥味遮掩之下，也不至讓人生疑，但她到底非人，又害人一命，見(jiàn)光理當(dāng)幻滅。
如今在天光下曝露半日，形魂雖未飛散，但似乎已經(jīng)到達(dá)極限。
感知到歲禾的異常，阿香從今晨聽(tīng)她說(shuō)要一起出門(mén)就一直高揚(yáng)的嘴角，驟然斂下，滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)地將人抱拉到路邊，焦急的比劃詢(xún)問(wèn)。
歲禾聲音虛輕，卻異常堅(jiān)決地說(shuō)道：“阿香，你放開(kāi)我！”
話(huà)音未落，她已經(jīng)用盡自己全部的氣力，將人推開(kāi)。
阿香不肯，仍舊拉她入懷。
推搡之間，黑傘掉落，陽(yáng)光直接落在歲禾身上。
不過(guò)彈指，歲禾便清晰地感到看到自己的皮膚，在光熱的灼烤之下，開(kāi)始不斷潰爛翻卷發(fā)焦冒煙，似乎馬上就要被昊天的光火焚滅。
阿香看不到她身體的變化，但能聽(tīng)到她為了不引人側(cè)目刻意隱而不發(fā)的低呼，知她苦痛萬(wàn)分，卻不能為之分擔(dān)一二，頓時(shí)淚流如泉涌。
“傘……傘……”
歲禾脫力地蹲到地上，蜷抱雙腿，以減少被陽(yáng)光灼烤的部位。
經(jīng)歲禾提醒，阿香才從慌亂之中回過(guò)神來(lái)，匆匆拾傘為其遮擋，卻未有大用，正當(dāng)阿香不知如何是好之際，二人身后，忽然傳來(lái)一道曠礪的男音……