看著鄭德淳笑嘻嘻地發(fā)問，宋通也不禁笑了起來。
爆竹，是古人傳統(tǒng)的在新年的除夕、元旦交接的時(shí)候，舉行的一種驅(qū)邪、求福的活動(dòng)。
到了除夕夜，古人就在院子里點(diǎn)上一堆篝火。然后，他們把晾曬得干透了的竹竿，放在火堆里炙烤。
竹竿被烤得炸裂，就發(fā)出“噼噼啪啪”的聲響，這就是所謂“爆竹竿”。
后來，有人覺得這點(diǎn)響動(dòng)過小。他就在竹竿中，塞入火藥，從而引發(fā)煙火及更大的聲響。隨著好奇心的增大，以及火藥制作技術(shù)的不斷提高，鞭炮、煙花，也就應(yīng)運(yùn)而生了。
宋通并不回答鄭德淳的話，只是命陳暉去請節(jié)度使崔希逸，到來太虛觀這個(gè)臨時(shí)試驗(yàn)場，說是要進(jìn)行首次試驗(yàn)。
不久后，崔希逸帶著侍衛(wèi)、侍從們，興沖沖地趕到。孫誨、曹世宇肯定是在場，就連段晏也忍不住好奇心，悄悄地跟隨而來。
孫誨、曹世宇等人，看到院子中的各樣物品，只覺得眼花繚亂。
宋通見禮之后，再帶著鄭重和神秘的表情，請求崔希逸將一干人等，盡皆屏退院外。
眾人本來都是好奇，但見如此，各自的心中極為怏怏。但節(jié)度使發(fā)了話，誰敢不聽。眾人只得戀戀不舍，一步三回頭地走出了院子。
院中再無其他人等，宋通立刻開始。
見宋通神情嚴(yán)肅，崔希逸在一旁看著，也不覺感到有些莫名的緊張。
他湊近宋通，低聲說道：“宋六郎，我見過這個(gè)的。但不過是些黑煙、火花而已?！?p> 崔希逸的疑慮，是對當(dāng)時(shí)火藥爆燃現(xiàn)象的輕視。按照歷史發(fā)展來看，他的疑慮是有道理的。
歷史記載，唐代末期，曾經(jīng)有攻城的一方利用拋石機(jī)，把火藥包投向敵方城門，從而焚毀城門的事。
后來的宋朝，經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)有了很大發(fā)展。對于火藥的應(yīng)用，也是豐富多彩起來。他們把小火藥包綁在箭桿上點(diǎn)燃，利用火藥燃燒后產(chǎn)生的反作用力，推動(dòng)箭矢向敵方射出。這個(gè)已經(jīng)有了現(xiàn)代火箭升空的基本原理。
另外，火箭、火球、火蒺藜等，也開始出現(xiàn)。
宋通知道，之所以唐朝，乃至是后世的火藥效力不足。除了原料純度的問題以外，再就因?yàn)榕浞奖壤氖М?dāng)。
這些最終并沒有形成漢華強(qiáng)大的武備，表面現(xiàn)象是因?yàn)楣舨粔蚓珳?zhǔn)，威力不夠大。但這里面最基礎(chǔ)的原因，是火藥原料的配比問題。
以古人當(dāng)時(shí)的認(rèn)知，即便是應(yīng)用到軍事上，這個(gè)配方制作出來的火藥，當(dāng)然也可以應(yīng)用，但威力并不大。后世雖有調(diào)整，但比例仍然不夠精確。
此時(shí)面對崔希逸的質(zhì)疑，宋通笑而不答，仍是忙碌著手中的活計(jì)。
他先在是拿出自制的一架天平秤，放在院內(nèi)的一張木桌上。通過調(diào)整懸掛著兩個(gè)小秤盤的繩子，天平秤已然保持水平。
隨后，他取出幾十枚“開元通寶”銅錢，放在桌上。
開元通寶，取義為“開創(chuàng)新紀(jì)元”的主旨，是唐高祖李淵，在武德四年鑄造、頒行天下的。
每枚銅錢直徑八分，重二銖四累。一兩為二十四銖，十枚銅錢的重量，就是一兩。一千文銅錢，重六斤四兩。
這種銅錢，一直延續(xù)使用下來。在李隆基的開元年間，由于商貿(mào)經(jīng)濟(jì)的發(fā)達(dá)，官府的銅錢不夠使用，泛濫的假錢數(shù)量越來越多。
為了保證以這些銅錢做標(biāo)準(zhǔn)計(jì)量的準(zhǔn)確度，宋通特意安排陳暉，從節(jié)度使府庫，領(lǐng)來了純正的開元通寶錢。
接著，他就開始了更加仔細(xì)地操作。
將幾樣早已研磨好的原料放在一旁，宋通就把十枚銅錢，放在天平左側(cè)的秤盤中，再把瓷盆中的硫磺，用竹子做成的小勺，逐漸放入右側(cè)的秤盤。
天平達(dá)到了平衡后，他將秤盤中的硫磺放入一個(gè)新瓷盆中待用，就接著用同樣的辦法，開始操作硝石和木炭的計(jì)量。
崔希逸見宋通的神情越來越鄭重，自己也就覺得有一份緊張，升起于心頭。
宋通取出一些放入一個(gè)小陶碗中，再從旁邊的小木箱中取出一張浸過油的麻紙。
崔希逸看著宋通熟練地操作，興致大發(fā)地低聲問：“宋六郎，都做好了么？”
“呵呵，還缺少最重要的一個(gè)步驟?！彼瓮ㄐ粗?，就從腰間的牛皮行軍袋中，取出一根短線。他將這根短線放在油紙包內(nèi)，再拿起一塊絹布，把小藥包緊緊地裹在其內(nèi)，最后再用細(xì)繩將其捆好。
看著宋通手中的這個(gè)小藥包，崔希逸笑問道：“宋六郎，這個(gè)怎么使用，有何威力？”
宋通左右看了看，就走到院子的角落。受到來人的驚嚇，一群麻雀“撲啦”一聲，從竹叢間飛走。
麻雀飛走，院子里的那株老榆樹上的幾只烏鴉，似乎也覺察出異常情況。它們立刻振翅“呱呱”地叫著，從枝條上躍起，飛向院外。
站在院外等待的眾人，許久未聽到院內(nèi)的動(dòng)靜。此時(shí)仰頭看到飛出來的幾只烏鴉，眾人不禁對院內(nèi)可能發(fā)生的情況，紛紛猜測起來。
新時(shí)代的人，對于烏鴉多認(rèn)為是兇鳥。但在唐代，卻對它抱有很多好感。
除了有“烏鴉反哺”的典故，可以作為孝道的宣傳之外。對于烏鴉的鳴叫聲，古人也因認(rèn)為其間含義甚多，而多有研究。
段晏仰頭看著烏鴉飛過，不禁笑道：“成了！”
曹世宇卻撇嘴道：“未成！”
雖然不太敢招惹神情總是陰冷的胡族兵士曹世宇，但出于對自己的信心，段晏還是對身旁的陳暉說道：“常言道——烏鴉發(fā)出嚨嚨之聲，是宣告喜事；嗒嗒之聲，代表無恙；喳喳之聲，表明有急事；啅啅之聲，示意財(cái)旺。我聽著，應(yīng)該是嚨嚨與嗒嗒之間?！?p>