草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙。
春來乍暖還寒過后，數(shù)不盡的明媚春光灑滿京都城，四下皆是暖意一片，誘得顧府院子廊檐前的西府海棠越發(fā)開得嬌艷，活生生像個俏麗的姑娘家。
偶有清風(fēng)掠過，撩動一樹花色，一朵嬌嫩的鮮花兒便翩躚而下，隨著微風(fēng)打了兩個旋兒，輕飄飄地落在樹下的石桌上。
片刻后，那花兒被人拾起，小心翼翼放在掌心。
那是一只骨指纖細(xì)的手，白皙得不像話。
“姑娘，司業(yè)大人叫您過去，說是商談您進(jìn)宮的事宜?！钡紫掠惺膛畞韴?。
“好，這就去?！彼畔禄ǘ鋬?，抽身離開。
許久后，那花兒被風(fēng)揚(yáng)起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不知飄往了何處。
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書房里，國子司業(yè)顧長源正取了狼毫來，揮筆作畫。
“父親。”顧皙顏輕腳進(jìn)了門。
筆尖微滯，他緩緩將筆放置在筆洗上，這才抬頭瞧自己的長女。
不知何時，女兒已經(jīng)長成窈窕的大姑娘了，一顰一笑酷似她那早亡的母親。顧長源努力壓下心中的悲痛。
“顏兒以為這二喬如何？”說的是他剛作成的畫作，一粉一紅兩朵牡丹于眾綠葉中脫穎而出，獨(dú)占韻味。
“嬌而不艷，美不勝收?！彼?。
“是啊，唯有牡丹真國色，花開時節(jié)動京城?！鳖欓L源語重心長，“可是顏兒，爹爹并不愿你做那嬌花艷朵兒，贏得萬千矚目。”
他哽咽，險些老淚縱橫，“爹爹只求你平安順?biāo)?，康健一世，你可知道？?p> 當(dāng)初陛下采選良家女的圣旨下來，他沒有法子只能送女兒去應(yīng)選，心中卻也存著僥幸，只望女兒不要中選才好。可到底天不遂人愿……
“女兒知曉，必定會努力保全自己?！睂⒁x家，顧皙顏也是心有戚戚，面上已然有淚。
“好好好?！鳖欓L源連道三聲好，“你向來聰明伶俐，爹爹沒有不放心的?！?p> 他轉(zhuǎn)身，從一旁取出一個錢袋子來。
“這里頭是兩千兩銀票，進(jìn)宮后處處需要打點(diǎn)，你先用著。若是不夠，便差人遞信回來?！?p> 顧皙顏瞧著那錢袋子，淚水決堤，搖頭：“父親，女兒不要?！?p> 顧長源便哄：“顏兒聽話。你此番被封五品美人，可宮中貴人頗多，你便是請陣線婆子給你做些繡品也還需打點(diǎn)，更別提旁的什么了。便是你進(jìn)了宮，爹爹也不愿瞧著你受苦，你收下，爹爹才會安心?！?p> 父女又是好一陣談心，等出了書房時，已是近暮。
正院主母那邊亦來了人請。
顧皙顏進(jìn)內(nèi)院時，繼母文氏還在清點(diǎn)銀票。