話說縣衙捕頭王干臣得到曹寶仁的密令后，立刻趕回縣衙，精心挑選了幾個(gè)自己信得過的捕快，連夜備馬備糧，準(zhǔn)備天一亮就出發(fā)，去執(zhí)行“斬草除根”的任務(wù)。
不過，就在王干臣和幾個(gè)心腹捕快密謀如何實(shí)施追殺計(jì)劃時(shí)，縣衙里有兩個(gè)衙役，無意中知悉了王干臣這一陰險(xiǎn)計(jì)劃。
這兩個(gè)衙役也是窮苦出身，在衙門當(dāng)差無非是混口飯吃。當(dāng)年他倆都曾經(jīng)得益于龍嘉誠的幫助，頗有良心，其中一個(gè)劉姓衙役當(dāng)時(shí)正在當(dāng)夜班，無意中探聽到了這一消息，他心里一驚，心想：壞了，這明明是要斬草除根?。〔恍?，龍嘉誠可是個(gè)好人，得想辦法救救他的妻子和孩子。
這個(gè)劉姓衙役因正當(dāng)著班抽不開身，急得在院子里轉(zhuǎn)圈圈。恰好，和他要好的一個(gè)孫姓衙役起夜解手，劉姓衙役趕緊上前拉住他，在他的耳邊嘀咕了一番。
這個(gè)孫姓衙役的家離得比較遠(yuǎn)，平時(shí)沒事就睡在衙門里。他的老娘一個(gè)月前在地里干活時(shí)，趕上下大雨，不小心滑倒把腿摔骨折了。
孫姓衙役是個(gè)孝子，為給老娘治腿四處求醫(yī)。后來，他得知龍嘉誠會(huì)正骨推拿，就硬著頭皮找到了龍嘉誠，懇求龍嘉誠幫忙。龍嘉誠二話沒說，跟著就到了他的家，診斷后當(dāng)場(chǎng)給他老娘正了骨。前幾天他的老娘已經(jīng)能下地走動(dòng)了。
這個(gè)孫姓衙役為答謝龍嘉誠，送了兩壇子酒去，龍嘉誠堅(jiān)決不收，這讓孫姓衙役心里過意不去，總想再找機(jī)會(huì)報(bào)答一下龍嘉誠。沒想到一天前，龍嘉誠已被清軍給殺了。
這個(gè)孫姓衙役十分感念龍嘉誠的恩德，他知道龍嘉誠是被冤殺的，自己一個(gè)小衙役救不了他。但是現(xiàn)在他的妻子和8歲的兒子處于生命危險(xiǎn)之中，自己必須去救他們。如果晚了，曹寶仁和王干臣肯定會(huì)想方設(shè)法找到他們“滅口”。
于是，天還沒亮，這個(gè)孫姓衙役就找了個(gè)借口趕緊回了趟家，他讓家人分頭去探聽吳氏的消息，同時(shí)把“風(fēng)”放出去，讓那些被害者的家眷趕緊逃走。幾經(jīng)周折，孫姓衙役知道了吳氏的藏身地，他只身前往，將曹寶仁和王干臣預(yù)謀的“斬草除根”的計(jì)劃告訴了吳氏，讓她帶著孩子趕緊逃走。
那天，吳氏和龍?zhí)鞚杀缓眯娜罕娧谧o(hù)著從刑場(chǎng)逃離后，吳氏帶著龍?zhí)鞚删鸵恢倍阍邶堥T鎮(zhèn)附近的山里不敢回家。此時(shí)此刻，吳氏心中是一團(tuán)亂麻，她尚無明確的去向，因?yàn)樗e目無親，從未出過遠(yuǎn)門，不知該向何處去。
吳氏謝了孫姓衙役之后，呆坐在一塊石頭上。龍?zhí)鞚煽粗鴧鞘弦荒樀膽n愁就問道：“娘，剛才那個(gè)官差說的是真的嗎？咱們的家回不去了嗎？難道真的有人想殺咱們？”
面對(duì)龍?zhí)鞚商岢龅囊贿B串的疑問，吳氏撫摸著龍?zhí)鞚傻念^，不知該如何回答他。很快，又有好心的群眾前來報(bào)信，說那個(gè)狗官曹寶仁要“斬草除根”，讓吳氏帶著孩子趕緊逃走，千萬別耽擱。
此刻，吳氏已經(jīng)有些驚恐不安了，她知道這要是落在曹寶仁那幫人手里就徹底完了。不行，一定要想盡辦法保住龍家這個(gè)“根”，自己就是拼死也絕不能讓龍?zhí)鞚陕涞讲軐毴实氖掷铩?p> 當(dāng)天晚上，趁著黑漆漆的夜色，吳氏弄亂了頭發(fā)，還在自己的臉上和龍?zhí)鞚傻哪樕贤磕艘恍┠喟?，然后帶著龍?zhí)鞚苫b成逃難的難民，悄悄走出了山林。
這一年，正趕上北方大旱，洛陽北邊地區(qū)眾多的農(nóng)民幾乎家家顆粒無收，而官府及清軍又不斷地催糧催稅，逼得他們走投無路，紛紛拋家舍業(yè)，踏上了南逃的道路。
看到有逃難的人群路過這片山林，吳氏當(dāng)即決定帶著龍?zhí)鞚苫爝M(jìn)逃難的人群中。就這樣，吳氏河龍?zhí)鞚赡飩z夾在逃難的人群中，連夜逃離了龍門鎮(zhèn)。
這個(gè)逃難的人群約有七八十人，男女老幼皆有。他們大多互不相識(shí)，之所以聚在一起逃難，主要還是為了互相有個(gè)幫襯和照應(yīng)。
其實(shí)，事到如今，一切都來得那么突然，讓吳氏也沒有一個(gè)明確的逃難方向和目標(biāo)。她打算跟著這個(gè)逃難的人群一直走下去，走到哪算哪，先躲過眼前這個(gè)“風(fēng)頭”再說。
逃難路上，吳氏和龍?zhí)鞚蓳?dān)驚受怕，忍饑挨餓，眼看著就要支撐不下去了。而這時(shí)，偏偏遭遇一場(chǎng)大雨，讓龍?zhí)鞚缮艘粓?chǎng)大病，發(fā)起高燒來。
眼看著龍?zhí)鞚蔁眯∧樛t，渾身發(fā)燙，嘴唇干裂，這下可急壞了吳氏。她不知如何是好，情急之下，她在逃難人員中，一個(gè)勁地求問：“行行好，行行好，請(qǐng)問誰是郎中？我的孩子病了，快救救他！”
吳氏帶著哭腔的求問聲，驚醒了一個(gè)靠在樹干上小酣的中年男人。他睜開眼睛看了看吳氏，沉思了一下，然后站起身來，走到了龍?zhí)鞚傻纳磉叀?p> “大嬸，別急，讓我來看看?！边@個(gè)男人蹲下身來，摸了摸龍?zhí)鞚傻念~頭和脈搏說：“他受涼了，正在發(fā)著高燒。”
“你是郎中吧！求求你，快救救他吧，我，我求你了！”吳氏說著就要跪下給這個(gè)男人磕頭。
這個(gè)男人趕緊攔住了吳氏說：“大嬸，別這樣，咱們都是窮苦人。你稍等，我去弄點(diǎn)藥去?！?p> 常言道，天無絕人之路。這個(gè)混在逃難人群中的中年男人還真的是一位郎中。這個(gè)郎中姓丁，祖上曾是大明王宮里的御醫(yī)。因大明敗亡，家人怕引火燒身，只好分散逃命。
丁郎中身懷絕技，掌握著祖?zhèn)鞯尼t(yī)術(shù)，卻深藏不露。他怕暴露自己的身世引來殺身之禍。但當(dāng)他看到龍?zhí)鞚刹〉煤苤貢r(shí)，也不顧上那么多了，就把女兒叫過來，倆人一起在附近尋了點(diǎn)草葉、草根什么的，然后在一塊大石下，搭起一個(gè)火堆，用個(gè)破陶罐熬了點(diǎn)藥湯。
湯藥熬好后，吳氏趕緊用嘴吹了吹，然后一點(diǎn)一點(diǎn)喂到龍?zhí)鞚傻淖炖?。沒想到，這碗神奇的草根藥湯，真的把龍?zhí)鞚山o救了過來。一個(gè)時(shí)辰后，龍?zhí)鞚傻臒肆?，人也清醒了許多。
吳氏對(duì)丁郎中的出手相救非常感激，激動(dòng)之下不知說什么才好。她從懷里掏出一個(gè)用布包著的玉鐲子相送。這可是吳氏身上剩下的唯一一個(gè)值錢的東西了。
丁郎中推辭說：“大嬸，不用這么客氣，大家都是逃難中人，誰都活得不容易。這個(gè)東西還是留著關(guān)鍵時(shí)刻派上用場(chǎng)吧?！?p> 丁郎中帶著一個(gè)七八歲的女兒一起逃難，女兒的名字叫丁鈴花，小名“小鈴鐺”，人長得很甜美，一笑露出倆小酒窩，尤其笑聲清脆，宛如鈴鐺一般。
吳氏和丁郎中在聊家常時(shí)得知，在逃難路上，丁郎中他們一家遇到一伙清兵正在追殺大明殘余部隊(duì)，丁鈴花的媽媽躲閃不及，不幸被清軍射出的流箭射中，死在逃難的路上。
丁郎中問吳氏為何只身帶著一個(gè)孩子逃難？吳氏不敢說出真相，只好說，自己的男人得病死了，欠了人家不少的錢，債主天天上門逼債，只好帶著孩子逃離。
吳氏看丁郎中一個(gè)大男人不會(huì)帶孩子，就主動(dòng)把丁鈴花摟在懷里。在隨后的逃難路上，丁郎中主動(dòng)背起了行囊走在前面，吳氏則左右手拉著龍?zhí)鞚珊投♀徎▋蓚€(gè)孩子，就像是一家人一樣。吳氏心想，反正都是一起逃難，不如大家互相有個(gè)幫襯。
兩天后，這群逃難的人來到了一個(gè)叫洪家鎮(zhèn)的地方。在這個(gè)洪家鎮(zhèn)的南邊有一座山，山前有一條河，名叫洪家河。逃難的人們見到河后，紛紛跑到河邊飲水、洗臉，然后坐在河灘上喘口氣，歇歇腳。
龍?zhí)鞚珊投♀徎ㄒ呀?jīng)玩在了一起。他倆手拉著手跑到了小河邊，和其他幾個(gè)孩子一起玩起水來。
吳氏和丁郎中坐在河邊的草地上，望著兩個(gè)孩子玩耍在一起，多少有些安慰。此時(shí)，吳氏心中突然萌生出一個(gè)念頭，這倆孩子倒是像天生的一對(duì)……