第四章：神佑儀式

　　整個(gè)斯迪亞克帝國(guó)的北方行省，就是通過(guò)一代代的開(kāi)拓領(lǐng)主率領(lǐng)領(lǐng)民不斷開(kāi)拓出來(lái)的，雖然其它行省的貴族往往稱北方行省的新興貴族是“鄉(xiāng)巴佬兒、愚蠢的北方蠻子”但毫無(wú)疑問(wèn)，北方行省在荒野之原上的極大擴(kuò)展，是在為這個(gè)古老的帝國(guó)的軀體不斷注入補(bǔ)充新鮮的活血。

　　只不過(guò)近些年，伴隨著帝國(guó)財(cái)政支出的日益緊張，國(guó)家對(duì)于北方行省開(kāi)拓領(lǐng)主們的支持力度也逐年下降了，從一開(kāi)始的一代人五十年免稅到后來(lái)的二十年免稅再到現(xiàn)在的十年免稅政策，整個(gè)帝國(guó)的國(guó)家壓力逐漸更多的壓在北方行省開(kāi)拓領(lǐng)主身上。

　　銀霜鎮(zhèn)是近幾年來(lái)，新開(kāi)拓區(qū)域中綜合實(shí)力最強(qiáng)，發(fā)展形勢(shì)最好的開(kāi)拓勢(shì)力之一，自然而然的，它的背后是有著貴族勢(shì)力投資支持的，在策馬前來(lái)的道路上，羅德甚至看見(jiàn)了游騎兵治安官。

　　一個(gè)小小的新興開(kāi)拓領(lǐng)居然能養(yǎng)得起騎兵？這是何等的闊氣！

　　紅木鎮(zhèn)一行二十一人，就只有領(lǐng)主羅德自己騎著一匹重馱馬，平常這是村子最重要的生產(chǎn)物資，村民寧可自己餓著也要把它喂飽。

　　在策馬的羅德身旁，雷蒙德帶著那十九個(gè)民兵跟在后面跑，他當(dāng)紅木鎮(zhèn)的民兵隊(duì)長(zhǎng)不但賺不到什么錢，還要不時(shí)的把自己打獵獲得的收獲分給自己的部下們，因此紅木鎮(zhèn)的民兵倒不至于身體虛弱、面有菜色。

　　抵達(dá)銀霜鎮(zhèn)之后，眼前這開(kāi)拓領(lǐng)的占地遼闊、屋舍儼然、人口眾多，都讓隨行而來(lái)的土包子為之驚嘆。

　　銀霜鎮(zhèn)最核心區(qū)域甚至已經(jīng)有一座小型石堡了，抵達(dá)石堡，隨行的民兵被排除在外，只有擁有貴族身份的羅德被允許進(jìn)入宴會(huì)大廳，因?yàn)榧t木鎮(zhèn)距離銀霜鎮(zhèn)較遠(yuǎn)，并且收到消息較晚，因此當(dāng)羅德進(jìn)入之時(shí)，這里的招待宴會(huì)已經(jīng)開(kāi)始了。

　　有實(shí)力的開(kāi)拓貴族，當(dāng)然可以瞧不起邊緣地區(qū)的弱小開(kāi)拓貴族，就如同大貴族老牌貴族往往看不起新興貴族一樣，這是一種一旦開(kāi)始就無(wú)法停下的鄙視鏈。

　　不過(guò)羅德也并不覺(jué)得自己受到了冷遇，當(dāng)看到宴會(huì)上擺放得那些琳瑯滿目的食材時(shí)，他眼睛里幾乎放出綠光。

　　急步上前兩步，將長(zhǎng)桌上的熏腸和酸黃瓜卷在一張薄煎餅中，咔嚓咔嚓得吞吃起來(lái)。

　　其實(shí)，倒也難怪前身會(huì)孤注一擲賭上自己的一切，因?yàn)榧t木鎮(zhèn)實(shí)在是太窮太苦了，在帝國(guó)北方的荒野之原作開(kāi)拓領(lǐng)主，尤其是沒(méi)什么實(shí)力的開(kāi)拓領(lǐng)主，所要吃的苦是常人難以想象的。

　　不僅僅是平民饑一頓飽一頓而已，甚至作為紅木鎮(zhèn)領(lǐng)主的羅德哈特，他十天半月的也見(jiàn)不到一頓肉食，很多時(shí)候能夠吃上白面包就已經(jīng)是莫大享受了。

　　壓上全部的身價(jià)賭一把，贏了就可以極大解決領(lǐng)地財(cái)政問(wèn)題，唯一的問(wèn)題在于，前身賭輸了。而他，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高估了自己的抗壓能力。

　　“馴鹿肉，酸奶油，焦糖風(fēng)味的干奶酪，嗚嗚，來(lái)到這個(gè)世界這么久，總算正正經(jīng)經(jīng)的吃了頓像樣的飯。”肉的香氣，奶油的香甜以及干奶酪的醇厚之味，它們混雜在一起共同在味蕾上綻放。

　　來(lái)到角落里一邊吃的同時(shí)，羅德一邊四下掃視一輪，找機(jī)會(huì)想在身上藏一點(diǎn)，帶回去給小侍女克雷斯嘗一嘗。

　　那可憐孩子連看著自己吃白面包都饞得直咽口水，讓她吃卻怎么也不肯，若是能夠吃到了這些好東西的話，會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己是這個(gè)世界上最幸福的人？

　　至于貴族風(fēng)儀？貴族羅德已經(jīng)死了，現(xiàn)在的羅德上數(shù)三代是根正苗紅的工農(nóng)階級(jí)出身，家庭成分不能再過(guò)硬了。羅德本人也從來(lái)都看不起貴族，將相本無(wú)種，這是這個(gè)世界獨(dú)屬于他的靈魂烙印。

　　貴族宴會(huì)，吃吃喝喝從來(lái)都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是彼此間的交流，利益切割與交易，銀霜鎮(zhèn)的領(lǐng)主居然是一位雍容華貴的中年貴婦人，她無(wú)論走到哪里都是宴會(huì)上眾人矚目的焦點(diǎn)。

　　在斯迪亞克帝國(guó)女人也是可以繼承姓氏成為貴族的，但受限于自身天賦，真正的女性實(shí)權(quán)大貴族終究還是少數(shù)，尤其是在帝國(guó)北疆這樣的彪炳強(qiáng)悍之地。

　　相比其它開(kāi)拓領(lǐng)主眾星捧月般圍上去，自知紅木鎮(zhèn)實(shí)力低微的羅德就躲避在宴會(huì)的角落里大吃大嚼，但同時(shí)他也在留意觀察著宴會(huì)中發(fā)生的一切，觀察得久了，他就發(fā)現(xiàn)銀霜領(lǐng)主身旁長(zhǎng)期跟隨著一位銀發(fā)紅瞳佩戴面甲的女侍衛(wèi)，銀霜領(lǐng)主每隔一段時(shí)間就會(huì)下意識(shí)得注視侍衛(wèi)一眼，反倒是那名侍衛(wèi)，眼觀鼻鼻觀心一派的淡然冷漠。

　　“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也?！蹦X海當(dāng)中自然而然冒出這個(gè)念頭，不過(guò)對(duì)于此，羅德也沒(méi)有任何的舉動(dòng)與想法。

　　現(xiàn)在雙方根本就不是一個(gè)量級(jí)的，無(wú)論自己的判斷對(duì)錯(cuò)與否都沒(méi)有意義，真揣摩猜測(cè)出太多不該知道的秘密，對(duì)于現(xiàn)在的自己來(lái)說(shuō)反而不利。

　　“對(duì)于這一次前來(lái)支援銀霜鎮(zhèn)的各位領(lǐng)主，所有人都可以在戰(zhàn)前獲得一筆物資，抵御盜賊之后，我還會(huì)獎(jiǎng)賞殺敵最眾立功最多的領(lǐng)主，希望諸君奮勇作戰(zhàn)?！?p>　　荒野之原處于三個(gè)人類帝國(guó)，兩個(gè)獸人帝國(guó)之間，數(shù)百年來(lái)五大帝國(guó)受限于各自的人口數(shù)量，始終無(wú)法對(duì)整個(gè)荒野之原進(jìn)行有效統(tǒng)治，同時(shí)這片區(qū)域也作為五大帝國(guó)彼此間的緩沖區(qū)域，聚集著大量的權(quán)力競(jìng)爭(zhēng)失敗者，流民及五國(guó)罪犯，只是數(shù)百年來(lái)時(shí)移事易，伴隨著各國(guó)人口的增加實(shí)力的積蓄，形勢(shì)已經(jīng)漸漸變化不同了。

　　“霜月這位女領(lǐng)主的目的，明顯不僅僅是匯聚力量抵御盜賊而已，她明顯是想建立威信組建起一支松散的聯(lián)軍，倒也的確是一個(gè)不錯(cuò)的想法，如果這些開(kāi)拓領(lǐng)的力量可以集中起來(lái)的話，倒也的確是一支不小的力量?！?p>　　宴會(huì)結(jié)束之后，深夜紅木鎮(zhèn)民兵營(yíng)地。

　　“咕噥咕噥”的湯水沸煮之聲伴隨著食物的香氣擴(kuò)散，只見(jiàn)鐵鍋當(dāng)中煮著小麥、鹿肉，以及一塊塊奶酪，但凡稍有身份的人都不會(huì)看得上這樣一鍋食物，然而隨著那名黑發(fā)黑瞳的貴族少年將紅傘白莖蘑菇灑下作為配料，包括雷蒙德在內(nèi)的所有民兵，都下意識(shí)地吞咽口水。

　　羅德親自給每一名民兵都盛了一大碗雜碎湯，面帶微笑，顯得溫和而親切。只不過(guò)所有人都被食物吸引了大部分注意力，沒(méi)能注意到自家領(lǐng)主與以往的不同。

　　“大人，您不吃嗎？”

　　“我就不必了，在宴會(huì)上已經(jīng)吃了很多很飽了。”

　　在在場(chǎng)所有民兵都狼吞虎咽吃下那碗熱騰騰得食物之后，羅德微笑著道：

　　“大家都知道我是東方行省歷史悠久的名門，哈特家族的繼承人，其實(shí)我們這一族擁有一項(xiàng)強(qiáng)大神術(shù)傳承，名為神佑儀式，只要完全效忠于領(lǐng)主接受了這項(xiàng)神術(shù)的祝福，就可以在戰(zhàn)斗中逐漸激發(fā)自身的潛能，獲得強(qiáng)大的天使之力！”

　　“?。　?p>　　伴隨著羅德哈特的話語(yǔ)，四周這群沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)巴佬兒們一個(gè)個(gè)都面露震驚、狂喜之色。

　　而羅德也不給他們更多的思考與消化時(shí)間，直接言道：“沒(méi)錯(cuò)，經(jīng)過(guò)這兩年多的侍奉，我已經(jīng)認(rèn)可了你們的忠誠(chéng)，因此決定為你們舉行神佑儀式，不過(guò)我要事先說(shuō)明，一旦接受了這個(gè)儀式，日后你們?nèi)羰潜撑延谖遥撑延诠丶易?，你們及你們家人的靈魂將會(huì)在死后墮落地獄，受無(wú)盡烈火灼燒。你們真的愿意嗎？現(xiàn)在反悔，還來(lái)得及?！?p>　　羅德畢竟是經(jīng)歷過(guò)完整的貴族教育培養(yǎng)，兩年多的時(shí)間統(tǒng)御一群對(duì)于他心懷極大感激的農(nóng)夫，早就已經(jīng)收獲了相當(dāng)高的忠心，當(dāng)下絕大部分人都立即單膝跪地?fù)嵝厥┒Y，表示自己愿意獻(xiàn)上信仰。

　　就算是在場(chǎng)所有人當(dāng)中，相對(duì)最聰明精干的雷蒙德，他雖然隱隱約約察覺(jué)出有一些不對(duì)，但是此時(shí)此刻他卻感到頭暈?zāi)垦（D―那些紅傘白莖蘑菇就是前段時(shí)間克雷斯采到的毒蘑菇，羅德根據(jù)自己的知識(shí)，發(fā)現(xiàn)這種蘑菇少量服用的話，有致幻效果，因此就果斷收集起來(lái)了，現(xiàn)在用出來(lái)，讓雷蒙德反應(yīng)遲鈍，迷迷糊糊的就隨著四周狂熱的民兵跪倒下來(lái)了。

　　在篝火的映照之下，白煙擴(kuò)散間，那個(gè)雷蒙德一直不大看得上的貴族，他緩緩抽出腰間的十字劍，低聲吟唱著什么，在那一瞬間，他的周身似乎擴(kuò)散開(kāi)一片神圣的光輝，其背后似乎有巨大的羽翼，隱隱揮舞！

　　“買四個(gè)蘿卜，切吧切吧剁了；加四塊豆腐，咕嚕咕嚕了吧；沒(méi)有花椒大料，就滴上幾滴醋吧，酸不拉嘰一起喝了吧。”一邊低聲吟唱著毛熊家的經(jīng)典國(guó)歌，羅德一邊不斷通過(guò)在場(chǎng)所有人的入隊(duì)申請(qǐng)，在場(chǎng)所有人中就只有雷蒙德是精英模版，但即便是如此他也已經(jīng)十分滿意了。