“陛下，臣在與北周國對戰(zhàn)期間，偶然得知了北周國皇室的一些有趣之處，便派人詳查了一番?！?p> “難道這次呼延覺急著回國是你的手筆？”趙承晞順藤摸瓜地猜想到。
“是這樣的。北周國有三個皇子，二皇子也是嬪妃所生，但資質(zhì)一般，不受寵，幾乎沒有繼位的可能。呼延覺天資聰慧，母妃又是北周國朝中重臣之女，如今北周國的官員幾乎都認(rèn)為呼延覺是太子之位的最佳人選。只不過……”
“難道是大皇子的關(guān)系？”
“不錯，北周國的大皇子其實(shí)在出生之際就被冊封為太子，大皇子是北周國先皇后所出，是呼延極的嫡長子。據(jù)說先皇后與呼延極不打不相識，兩人因武結(jié)緣，感情甚篤，因而先皇后一誕下兒子便被賜封為太子。”
“那為何朕沒聽說過這個大皇子的消息？”
“就在大皇子四歲的時候，一次先皇后帶大皇子外出打獵，結(jié)果遭人暗算，先皇后命喪黃泉，而大皇子不知所蹤。”
“竟有此事？那有查清楚是誰所為嗎？”
“最后查出來是后宮一個不受寵的嬪妃嫉妒成性，買兇殺人?！?p> “呼延極就相信了？”趙承晞冷哼一聲，這一看就知道是替罪羔羊。
“他可能不相信，但是他接受了這個結(jié)果。其中的是非曲直就不得而知了。但他卻不再立繼后和太子，據(jù)說他還一直在暗中尋找這個大皇子的下落?！?p> “如果找不到這個大皇子，太子之位很明顯就是呼延覺的?！壁w承晞眼前一亮，“難道你找到那個大皇子了？所以呼延覺才這么急急忙忙地趕回去？”
“呼延極找了那么多年都沒找到，怎么可能這么輕易被我找到？況且，也不需要找到，只需要讓呼延覺以為找到了就可以?！?p> “說的對。那他到時候發(fā)現(xiàn)被騙了怎么辦？”
“呼延覺之前來是以議和的名義，若他還想來，沒有個合適的由頭自然難以成事。”
趙承晞頻頻點(diǎn)頭：“把他趕回去就好了，省得還得一直防著這個居心叵測之徒。那……那個大皇子難不成真的死了？”
“呼延極把當(dāng)時先皇后遇刺的地方周邊都搜遍了，并沒有查到大皇子的下落，不過，值得注意的是，先皇后身邊的一個宮女卻始終找不到尸首，極有可能是帶著大皇子逃掉了?！?p> “我倒希望找到那個大皇子，要是呼延覺做了北周皇帝，肯定不會和我們和平相處，到時候免不了又要打起來?！?p> “陛下，會試舞弊一事可有決定？”
“我決定先暫行壓下，林達(dá)慶不知道背后指使他的人是誰，雖說那些銀子送進(jìn)了蕭艾的府邸，但我總覺得事情不是那么簡單，若是現(xiàn)在處理，也不能揪出幕后之人，不如靜觀其變?！?p> “我已經(jīng)讓人去調(diào)查蕭艾了，等有消息了，秦緒會稟告?！?p> “好?！?p> “我不在，陛下萬事小心。”盡管秦崇州已經(jīng)安排妥當(dāng)，但總是感覺放心不下。
“你也是?！壁w承晞稍顯失落，驀地加了一句，“我等你回來?！?p> 二人視線相抵，盡是不舍。
京陵城內(nèi)某府邸幾個人相聊甚歡。
“哈哈，說來也是有趣。老夫原本以為護(hù)國侯怎么也是個正直剛強(qiáng)之人，沒想到用了些市井玩意就討了陛下歡心。更出乎意料的是，聽說他幾次出言沖撞了陛下，這不，陛下隨意找了個剿匪的借口就把他支出京陵城了！哈哈！”
“陛下還小，也就是小孩子心性，誰給了幾個新奇玩具就寵信誰，是護(hù)國侯自大了，陛下給了他三分顏色，他倒開起染坊來了，你說能不栽跟頭嗎！”
“只是，咱們原本可以安排個自己人去江中城，現(xiàn)在出了這個變數(shù)，不知道會不會出什么事?！?p> “還不是那個蘇堪泰，幾個暴民都解決不了，還被人截了官糧，要不然能出這么多事嗎！”
“我已經(jīng)教訓(xùn)他了，也讓他小心低調(diào)點(diǎn)，護(hù)國侯可不是吃素的?！?p> “萬一他出事了，咱們可得棄子啊?！?p> “這個我們懂，不過護(hù)國侯不在京陵城，對我們也是個好事，陛下親政以來，沒有孟齡屏在那礙路，我們也算摸清了陛下的性子。只是咱們本來打算趁這次會試在朝中多安排些自己人，誰知道陛下突然自己出了個試題，打得我們猝不及防??！”
“你說陛下會不會知道了試題泄露一事？”
“老夫覺得不然。他若是知道了，怎么可能一點(diǎn)動靜都沒有。聽說陛下頒布孟齡屏和秦崇州為主考官和監(jiān)考官的那日，孟齡屏進(jìn)宮了。老夫猜測，應(yīng)該是孟齡屏提的意見。”
“這個孟齡屏老是和我們作對！”
“其實(shí)我們也要感謝孟相。他攝政這三年，可給了我們不少機(jī)會。”
“還不是大人您有計(jì)謀，他一有大動作你就傳言說孟相把持朝政，圖謀篡位，下官佩服佩服！”
“還不是互相抬舉的時候，若是試題泄露一事被抖了出去，你想好萬全之策了嗎？”
“你放心吧。原本試題有兩份，一份在禮部，一份在御書房。若出事了，御書房一個打掃的小太監(jiān)就會出來頂罪，說是他貪圖錢財(cái)，才會偷偷地偷了試題拿出宮賣。若是宮外那條線被查出來，也只能查到蕭艾那，和我們一點(diǎn)關(guān)系都沒有?！?p> “那就好?！?p> “我們沒了袁春智，大理寺這塊沒有自己人不行，這次科舉又沒安排進(jìn)自己人，總感覺縛手縛腳的?！?p> “只能怪袁春智運(yùn)氣不好，他兒子直接撞到陛下槍口，誰都救不了?！?p> “沐清之也是不識相，他女兒都被打進(jìn)冷宮了還對陛下這么死心塌地，真是一根筋?！?p> “所以他就只能守著他那點(diǎn)官俸，咱們才能在這大魚大肉啊。哈哈哈！”
“說的對！來，干杯?！?p> “干杯！”
會試結(jié)果一出，令許多人頗感意外的是，會元花落范延卿。這個結(jié)果一開始當(dāng)然有些爭議，但當(dāng)試卷公告出來之后，異議的聲音便漸漸平息了下去。