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幽暗地域是一個荒蕪的世界。
在這里的智慧生命有兩個壓倒一切的準則,那就是生存和滅敵。
幽暗地域大部分是永恒的黑暗,充滿了不適應真實光線的生物。
作為補償,它們很久以前進化出了暗視或增強的感官。
輝光巖、夜光水晶和發(fā)磷光的苔蘚、地衣、真菌昏暗地照亮了一些地方。
怪異的植物很常見,來訪者如果不用法術或者做可能致命的試驗,幾乎無法鑒定出哪些是有敵意的、哪些是有毒的。
因為可靠資源的稀缺,每個城市在和平時期都會制造少許的特產用來與鄰近城市交易。
一個典型的商隊包括幾十個重裝的商人和士兵,旅途中還會有兩三個被派到前方或后方巡邏。
盡管隧道通常很寂靜,但是回聲傳的很遠。
一個有經驗的幽暗地域斥候可以僅憑回聲就分辨出自然生物和潛在威脅之間的微妙差別。
因為幽暗地域的大部分只是被粗糙地勘測過,已知最大的洞穴只有幾公里深,對于地表居民來說,沒有什么地理特征被認為是值得注意的。
湖泊往往被認為是最大的特征。
由于一些巖石會垂到水面以下,所以湖泊連通了近似隔離的地區(qū)。
只有最小心的制圖師才能鑒別出這是同一片水域。
幽暗地域的隧道綿延幾公里長,有時膨脹出上千米寬的洞穴,有時收縮到很窄以至半身人也難以擠過。
最大的洞穴大廳如同地表的縮影,有山丘、谷地、地下河和湖泊。
在這個立體環(huán)境中,大多數(shù)種族可以利用洞頂和洞壁,用自然或法術的飛行、浮空或者會在壁上行走的坐騎來達到較高的位置。
幽暗地域一般分為三個層面。
上幽暗地域靠近地表,與地表種族有著大規(guī)模的接觸。
只不過對手實力的強弱決定了他們的接觸方式,貿易、襲擊、征服等各種方式都有,
主要居民是黑暗精靈、眼魔、矮人、奪心魔、地底侏儒和鼠人。
水與食物相對而言比較豐富,對黑暗的適應性比較輕微。
中幽暗地域的居民往往視地表種族為奴隸。
他們包括黑暗精靈、奪心魔、地底侏儒和寇濤魚人,但是在那里水和食物都很難找。
下幽暗地域難以置信的怪異,滿是怪異的社會和文化。
這里被主要奪心魔與一些其他種族所支配,對任何與他們不同的都充滿了敵意。
食物和水非常稀少,這些種族為了生存而自相殘殺。
對黑暗極其適應,在許多怪物身上出現(xiàn)了新的獨特的感官。
所有的層面都有邪惡的類人生物,通常作為文明城市的奴隸。
據(jù)說這個世界幽暗地域的歷史要先于地表世界。
最初的種族就出現(xiàn)在幽暗地域,但已經隨著時間而滅絕,或是與精靈和矮人等新種族對立而被趕回幽暗地域時被殺死。
所有的地表種族有歷史記載之前,寇濤魚人這種古老的種族就從地表上消失了。
很多東西都已經被時間埋葬,以至于現(xiàn)如今最高老的神靈都不會知道幽暗地域最初的起源是何種模樣。
起初是不是與現(xiàn)在幽暗地域的這種混亂無序一致。
戰(zhàn)爭、征服、衰落和崩潰組成了幽暗地域眾國度的相似的循環(huán)。
城市間為了財富、資源、奴隸或幾世代的仇恨而彼此爭斗。
穩(wěn)固的帝國漸漸衰落,或是遭受到無數(shù)持續(xù)的小沖突而耗盡力量。
失敗的帝國土崩瓦解,有時是從內部,有時是敵人的武器所引起。
從破落的城市中出來的一群群幸存者找到合適的環(huán)境,可以白手起家,最終建立新的城市。
對于一些地表冒險者來說,僅僅深入幽暗地域,能夠活著回來講述所經歷的一些,就是值得記載的成就了。
因為還有不少邪神將自己的神國直接建在幽暗地域中,那里是他們的信仰主要來源。
而幽暗地域現(xiàn)如今的模樣也有一部分原因是邪神之間互相爭奪信仰造成的。
只是這兩者之間的先后邏輯順序實在是難以理清,就像是難以回答先有雞還是先有蛋的問題。
所以誰也不知道究竟是這樣混亂無序的環(huán)境造就了諸多邪神,還是邪神彼此之間的爭斗影響到了信徒造就了這樣的環(huán)境。
不過有一點可以確定,那就是黑暗精靈這個種族的確是受到了他們侍奉的神靈影響。
因為黑暗精靈原本是精靈族的一部分。
高貴、優(yōu)雅、聰明、美麗等諸多美好的詞匯就是精靈族的代名詞。
他們和大自然幾乎融為一體,擅長使用法術和弓箭。
精靈們居住在森林中組成比較松散的王國,彼此之間平等友好。
精靈通常都是善良的,前提是不去觸犯他們的守護的一切,他們敵視邪惡且和善良種族都能友好相處。
只是精靈是什么時候出現(xiàn)的已經無法考證,也許他們信仰的神靈中最古老的自然女神也許知道這一點。
不知何時開始,一部分的精靈放棄了和平與自然,改而信奉黑暗之神羅絲。
雙方都無法說服對方改信自己的神,終于爆發(fā)了戰(zhàn)爭。
信仰自然女神的正統(tǒng)精靈占了大部分,在經過了一場場艱苦的戰(zhàn)斗,終于打敗了背叛女神的異教者。
他們將那些信仰黑暗的背叛稱為黑暗精靈,將他們永遠趕出了精靈族生存的大陸。
在無數(shù)日夜的漂泊中,殘存的黑暗精靈,無法再在陸地上找到安全的聚集地,只能進入了幽暗的地下世界。
從此以后,無數(shù)的城市和聚集地如雨后春筍似的出現(xiàn)在黑暗世界的各處。
黑暗精靈放棄了以一個精靈國王統(tǒng)治全體精靈的古舊方式,改為由每個城市數(shù)個強大的家族的族長組成的議會團來領導人民。
只有家族中最強大的祭祀或是武士,才可能成為族長。
有趣的是,每個黑暗精靈家族都得提防其他家族,因為黑暗精靈的處世方式相當?shù)臍埲獭?p> 他們認為,不被看見的就不是罪惡,常常發(fā)生一個家族因為上位而吞并或抹殺其他家族,如果做的干凈利落他們就會被承認,如果被發(fā)現(xiàn)了,等待他們的是其他家族的共同處罰。
一個家族由族長與高等家族成員,一般的家族戰(zhàn)士,奴隸所組成。
放置黑暗女神像的祈禱室,是一個家族中最重要的地方。
為了獲得議會團的席位,不同的家族重不間斷彼此的競爭,血腥的戰(zhàn)斗在各家族之間沒有停止過。
按黑暗之神的教條,只有強者才能生存,失敗者只有死亡。
當一個家族對另一個發(fā)動戰(zhàn)爭的話,所有的家族因該視而不見,不得幫助任何一方,在一天的戰(zhàn)斗中攻擊方如果沒能全部殺死對方家族中所有的家族高等成員,占領祈禱室,那會判定失敗,將會受到所有家族的追殺。
由于黑暗之神羅絲的性格問題,黑暗精靈的社會屬于母系氏族社會,女性是主要的統(tǒng)治者。
而男性只能從事一些不重要的工作,比如擊劍或者某些法術研究,女性作為羅絲的祭司統(tǒng)治著黑暗精靈的社會。
黑暗精靈女性利用羅爾絲女神賜予她們的強大力量無情地統(tǒng)治著男性,通過暴力和威脅,她們強迫男性順從,懦弱地為她們服務。她們位于幽暗地域世界權力金字塔的頂峰,殘酷并心存疑慮,時刻擔心著男性的反叛。
由于黑暗精靈女性有著比男性更強的能力,甚至在身體素質和智力上也超過他們,所以她們很難相信其他種族居然都處于男性的統(tǒng)治下。
她們也不相信那些男性占支配地位的種族能給她們造成什么威脅。
盡管黑暗精靈有著無序邪惡的天性,他們的社會卻等級森嚴。
每個黑暗精靈都有他所屬的“種姓”,他可以在這個范圍內尋求上進,但永遠不能超越自己的種姓。
無序的天性只在本種姓內表現(xiàn)出來,要提升地位,只要殺掉位置在自己之上的人就可以了。
黑暗精靈努力提升自己的社會地位和在黑暗之神羅絲眼里的地位,如果這種努力意味著殺人,那再好也不過了。
黑暗精靈對地面世界的任何生物都滿懷仇恨,而其中最令他們憎恨的,是善良的精靈。
黑暗精靈會抓住機會,殺死任何一個他們遇上的精靈。
甚至地面上少數(shù)的邪惡精靈在黑暗精靈眼里也是敵人,在必要時他們會毫不猶豫地背叛這些人。
這樣的行事風格也為黑暗精靈造就了諸多敵對種族。
可以說在幽暗地域中其他種族還可能有盟友存在,在黑暗精靈的詞匯中卻完全沒有盟友這個字眼存在。
黑暗精靈們甚至還要隨時防備著已經完全被他們奴役的種族。
舉世皆敵的黑暗精靈依舊是幽暗地域的統(tǒng)治者之一,除了他們自身的強大之外,還與他們侍奉的神靈有很大的關系。
黑暗之神羅絲是這個世界上最古老的神靈之一,越古老就越強大這一點在這個世界里是常識。
再加上黑暗精靈是羅絲最為滿意的眷族,所以祂也賜予了黑暗精靈一種培養(yǎng)神降容器的秘法。
神降容器的培養(yǎng)先是挑選出一個幼年的雌性黑暗精靈,然后注入了一絲羅絲賜予的黑暗神力,這樣就會與祂產生了一定聯(lián)系,是神降的必要條件之一。
隨著時間的推移容器會與身上的黑暗神力變得不分彼此,這時就已經是一個可以使用的神降容器。
想要使用時黑暗精靈必須要先進行取悅羅絲的儀式,祂感到滿意之后才會神降幫助黑暗精靈走出困局,大部分都是用來戰(zhàn)斗。
神降過后容器由于承受不住神靈的偉力就會灰飛煙滅,也就是說幾十上百年培養(yǎng)出來的神降容器就是一個一次性用品。
所以一個黑暗精靈統(tǒng)治的城市中有多少神降容器,也是一個判斷該城市實力高地的標準。
只不過由于是一次性用品,神降容器在黑暗精靈中的地位甚至比男性還要低,一般都是由城市中最強的幾個家族共同看管。
所以說神降之術過于殘酷,只有一些極端邪惡的神靈與種族才會使用。
(書中借用的大部分dnd設定就在這一章了,幽暗地域與黑暗精靈,有些是直接抄的百度。
不過不要在意這些細節(jié),我這一章主要想寫的就是神降容器這一點。
明天涅希瓦就會出場,敬請期待。)