第一部 殿州驚濤 88、煩惱的人總有煩惱

　　蘇瀾忽然覺得有一雙眼睛正在靜靜地盯著自己。她猛地一下子坐起身來，只覺得渾身發(fā)抖?！堑模隙ㄊ堑?，踏雪無痕確實(shí)是在跟某人打招呼，而且這個(gè)人是它認(rèn)識(shí)的朋友，所以才呲著牙齒一笑！

　　咦，當(dāng)時(shí)踏雪無痕是什么動(dòng)作？對(duì)了，它當(dāng)時(shí)仰著腦袋，呈45度仰角，望著右上方的某個(gè)地方。

　　蘇瀾旋風(fēng)一般沖出去，來到院子，像踏雪無恒痕一樣，仰起腦袋，呈45度仰角，望著右上方的某個(gè)地方——

　　雖然是夜晚，但是蚵殼屋旁一棵枝繁葉茂的、殿州隨處可見的刺桐樹還是可以很清楚地看到！樹枝伸到了蚵殼屋的屋頂……

　　邏輯，邏輯，蘇瀾這時(shí)候迫切需要邏輯：踏雪無痕是誰的馬？六殿下的！那踏雪無痕的熟人是誰的人??？當(dāng)然還是六殿下的人??！

　　蘇瀾笑了。呵呵，你這一只肥老鼠，原來竟然是六殿下留下的暗衛(wèi)？

　　這個(gè)，我喜歡！必須喜歡！

　　就在蘇瀾望著刺桐樹傻笑的時(shí)候，某個(gè)人卻嚇出了一身冷汗！幸虧剛才人有三急，他去卸貨去了，不然，正好就被蘇瀾逮了個(gè)正著！主子，我很乖的，千萬別打我?。‰m然第一次執(zhí)行主子的命令就差點(diǎn)穿幫，可是那也不能怪我啊，誰叫這個(gè)小姑娘如此聰明絕頂呢！

　　暗衛(wèi)（他確實(shí)是暗衛(wèi)）躲在院子外的一道矮墻的陰影中，與暗影渾然一體。

　　蘇瀾突然想起，開始熬制蔗糖的的第一天晚上，在她發(fā)現(xiàn)掉了幾快蔗糖之前，她干了什么？

　　她愉快地唱著《健康歌》：

　　“小瀾瀾（她把萱萱改成了瀾瀾），來來來

　　跟爹爹（爺爺自然得改成爹爹了）做個(gè)運(yùn)動(dòng)

　　左三圈右三圈

　　脖子扭扭屁股扭扭

　　早睡早起咱們來做運(yùn)動(dòng)

　　抖抖手啊抖抖腳啊

　　勤做深呼吸

　　學(xué)爹爹唱唱跳跳

　　你才不會(huì)老

　　……

　　羞死個(gè)人，丟死個(gè)人啦！

　　蘇瀾愣怔了片刻，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)臥房，瞬間就躲進(jìn)空間——不能見人了！

　　自從來到殿州，馬喜兒的煩惱一日比一日多，一日比一日更盛，如今都煩得簡直想死！

　　知府府邸又小又破，竟然每日還要被大公雞的喔喔啼給吵醒，煩惱！通判公子竟然敢退了兒女親事（不存在的幻覺中的親事也是親事），又煩惱！就要到手的通判家的走盤珠和珍寶齋落空了，還是煩惱！說好的竹笠山和商家紅利也打了水漂，也是煩惱！李旺的人頭沒能砍下來，倒是把蘇長起等人的人頭給砍了，仍然是煩惱！

　　還有啊，一向溫馴的成姨娘居然敢收買婆子，不吃避子湯，還悄悄地揣上了種，煩惱！兩個(gè)寶貝兒子因?yàn)橐粋€(gè)民女居然雙雙被判了南監(jiān)監(jiān)禁，自己也差點(diǎn)搭了進(jìn)去，只得花了兩千兩白銀贖身，這才逃脫了監(jiān)禁，煩惱！而且那個(gè)小婊子告密，秦慧秀差點(diǎn)被劉希搜查出來，幸虧未雨綢繆提前邁出了一步把人送到了莊子上，煩惱！

　　陶敏的知府官帽被六殿下說擼就給擼了，大煩惱！自家這幾年好不容易搜刮回來的二十六萬多兩銀票被六殿下搜刮走了，大煩惱！陶敏升遷無望，大煩惱！他們一家被趕出了知府府邸，大煩惱！劉希一個(gè)通判居然取而代之成為暫代知府，大煩惱！劉希居然敢到他家搜查秦慧秀，大煩惱！如今買了這個(gè)又小又破的屋子居住，大煩惱！

　　現(xiàn)在又來了一個(gè)大煩惱！往日，不說過年，就是平日，知府家川流不息都是巴結(jié)的人，送的禮都是堆山碼海，她馬喜兒眼皮都不想撩一下。就算夏州硯案，一家人最難熬的時(shí)候，也不曾這么寒酸、落魄——什么，大年初一的大中午，只有一位夫人來拜年，而且出手的拜年禮品竟然就只是一個(gè)小籃子？！

　　雖然這個(gè)小籃子很漂亮，而且從里往外散發(fā)出一股甜蜜、醉人的清香。但是，吃食么，無論多么精貴，能趕得上金銀？而且就這位堆福一個(gè)小小的縣丞夫人，自稱什么邱夫人的，還是一副：“我送你這個(gè)，你撿到寶了！”的嘴臉，請(qǐng)問，這是什么意思？

　　馬喜兒的臉拉下來，與馬臉有的一拼！

　　邱夫人趕緊戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地告辭了。路上還在糾結(jié)，這個(gè)陶敏還有復(fù)職的可能嗎？答案只有兩種，有或者沒有。如果有，邱夫人這也算是燒了個(gè)冷灶！東西是少了，可架不住蔗糖有價(jià)無市，買不到啊！沒有可能的話，自己也就丟個(gè)十兩銀子！這是她從上李厝將軍府邸出來后，和自己的夫君、堆福縣丞邱峰反復(fù)思量后確定下來的。而且，邱峰不上門，在外面等著，由邱夫人上門拜訪。自己不聲不響既納了投名狀，又給自己留了后路。首鼠兩端啊，這是。

　　邱夫人上了馬車，對(duì)夫君一笑道：“就像老爺猜測(cè)的一樣，陶敏家一個(gè)客人都沒有！”

　　邱峰點(diǎn)點(diǎn)頭道：“如此甚好。咱們就是來探探風(fēng)向的！就當(dāng)我們丟了十兩銀子?！?p>　　邱夫人道：“老爺，你說，如果陶敏的屁股落不了位，由著劉希坐了，那通判的位置不是就空下來了嗎？會(huì)不會(huì)……”

　　邱峰瞇著眼睛道：“要么朝廷派一位，要么就在殿州提升一位。最有可能的就是春明縣令方寧大人和堆?？h令熊瑃大人！方大人有能力，熊大人有資歷，我看最有可能是還是熊瑃大人上位！你說，你老爺我……”

　　邱夫人眼睛一亮：“到時(shí)，老爺有可能就是堆福縣令？”

　　邱峰不說話，用微笑回答了夫人。

　　“哎呀，那可太好了！”邱夫人喜滋滋道：“老爺，那你不就是縣令父母官了？！”

　　邱峰依然微笑不語。心想，這應(yīng)該有個(gè)七、八成的把握。

　　“老爺，你說，梅兒是我們唯一的嫡女，卻是自幼說親給了個(gè)商戶，我實(shí)在是心有不甘！而且自那日在簽萬民書時(shí)，梅兒見了那知府家劉公子，就一見傾心。今日我也瞧著那劉公子了，真是豐神俊逸、人才風(fēng)流。而且他已經(jīng)中舉，還是解元公，來年考進(jìn)士肯定是手到擒來！最難得的是，今日側(cè)面打聽了，公子連個(gè)通房都沒有……”

　　邱峰道：“我早就說了要跟那個(gè)商戶退親?！?p>　　邱夫人道：“我還不是怕退親有礙老爺?shù)那俺?！?dāng)年我們落魄，借著他們家的錢財(cái)，你才起復(fù)的……”

　　邱峰道：“夫人好生糊涂！一點(diǎn)點(diǎn)錢財(cái)，就想搭上我們家嫡女一輩子？待老爺我當(dāng)了縣令，梅兒莫說知府公子，便是皇子也夠資格！”

　　邱夫人道：“那我回去就遣媒人去退親？”

　　“嗯?！?p>　　邱夫人又道：“妾身按照老爺?shù)姆ㄗ?，把五千兩銀票卷到素銀的鳳釵的空心里，送給她家小姐做見面禮，可奈何那個(gè)林夫人就是不收??！”

　　邱峰瞇著眼睛，老神在在地道：“那么多人在場(chǎng)，她收禮讓別人抓把柄？且再等等……或者找人幫忙也行……”

　　邱夫人喜道：“如此，那就把我房里的丫鬟香櫞給你做個(gè)通房吧！”

　　邱峰立刻張開嘴笑道：“咦，夫人想通了？”

　　“通不通，不就是這么回事么？你們?cè)缫呀?jīng)暗度陳倉了，就過個(gè)明路吧！我也老了，該叫小妾給你生個(gè)兒子了！今日初一，規(guī)矩是你到我房里。明日我就給老爺擺兩桌吧……”

　　邱峰高興啊，升官，收小妾，還可以摟錢，這日子真是太好了。

　　馬喜兒如果知道這夫妻倆打得這個(gè)算盤，估計(jì)會(huì)氣死。不過，這會(huì)兒她也好不到哪里去！

　　大過年的，桌子上孤零零地只有獨(dú)一份年節(jié)禮物，還是一個(gè)破籃子裝著！

　　看著這籃子，馬喜兒馬上想到公堂上的那個(gè)證物籃子，立刻就想到南監(jiān)里的兩個(gè)寶貝兒子。馬喜兒不禁怒火中燒，就拿袖子當(dāng)抹布，掃了桌子。

　　陪伴著瓷器、茶水，籃子也翻倒在地上。一塊塊糖元寶滾落出來，散發(fā)出一股甜香。同時(shí)，一張白紙也飄了出來。

　　“那是什么玩意兒？”馬喜兒指著地上的紙道。

　　馬喜兒的心腹婆子陶蜢兒趕緊上前，撿了起來。她大字不識(shí)，只有雙手奉給馬喜兒。

　　“豐泰集團(tuán)，殿州蔗糖，風(fēng)行大成！這是什么玩意兒！”馬喜兒隨手又扔了。

　　陶蜢兒卻急步上前，將白紙從地上的茶水污漬里撈了出來，驚喜道：“夫人，您忘記了？出京城的時(shí)候，永昌侯府老夫人和夫人都托您買什么？福建的蔗糖啊！”陶蜢兒矮胖得像一個(gè)大冬瓜，，幾乎是翻滾著到了馬喜兒的身邊。

　　“蔗糖？”馬喜兒眼珠一轉(zhuǎn)，還真想起來有這么一回事。

　　“你忘了？當(dāng)時(shí)兩位侯夫人都說，宮里的賢妃娘娘血?dú)獠蛔?，太醫(yī)囑咐要用這蔗糖入藥，平日里也要多熬一些蔗糖粥，多吃一點(diǎn)蔗糖點(diǎn)心和糕餅！還有，侯夫人自生產(chǎn)后一直不大好，就等著蔗糖調(diào)理！幾位小姐也要這個(gè)呢！可惜京城賣斷了貨，有價(jià)卻無市呢！”

　　“夫人還不快去收羅？”只見陶敏打外面進(jìn)來道：“我總想著將軍家的小丫頭的話，只怕咱們還真是保不住知府位置！咱們還得依靠著侯府！今年過年的節(jié)禮因?yàn)樘K長起那個(gè)挨千刀的，竟然沒有送進(jìn)京城！還不知道老侯夫人和侯夫人怎么想，她們可是最挑禮的！”陶敏長嘆一口氣說道，“如今，二月二十六日，賢妃的生日眼看著就要到了！夫人趕緊張羅著生辰禮物，別的就不要弄了，除了兩件繡品，就收羅這個(gè)蔗糖。”說罷，陶敏從地上撿起一塊蔗糖元寶放進(jìn)嘴里，眼睛立刻一亮，道：“好，好香好甜！”

　　馬喜兒見了，也撿起一塊放進(jìn)嘴里，也是眼睛一亮道：“真是好東西！快，快，蜢兒快都撿起來?！?p>　　正說著，女兒陶玉帶著丫鬟陶南和陶北打外面進(jìn)來，氣呼呼地道：“我才剛到林寶家去玩，她們母女買回了殿州蔗糖，我嘗了一塊，可好吃呢。還想吃一塊，林夫人竟然收起來了！真是小氣！母親，我們也去買一些吧！”她說的林寶就是推官林謙的女兒。

　　正說著，一打眼就看到陶蜢兒正在地上撿蔗糖。她氣憤地道：“好你個(gè)老婆子，這么珍貴的蔗糖你就敢往地上扔！你知道，這個(gè)多少銀子一斤嗎？五兩白銀！”

　　眾人聽了都大吃一驚，萬萬沒想到，殿州蔗糖會(huì)這么貴！馬喜兒這才想起邱夫人為什么會(huì)有“我送你這個(gè)，你撿到寶了！”的欠揍的表情！

　　陶蜢兒撿起籃子，陶玉立馬搶過去，抱在懷里，抓起一顆糖元寶就塞到嘴里，一邊還含糊不清地道：“就是這個(gè)味道！”一會(huì)兒又塞一塊到嘴里。

　　陶敏和馬喜兒也各自嘗了兩塊。馬喜兒又叫陶蜢兒給書房里的陶榮送去幾塊。還想吃一塊，卻沒了。幾個(gè)人望著籃子，大眼瞪小眼，一副意猶未盡的模樣。

　　陶玉都要哭了，撒嬌道：“母親，爹爹，我們也去買一些蔗糖吧！我是女孩子，就要吃這個(gè)！母親也要多吃一點(diǎn)！”

　　馬喜兒道：“好好，憑它多貴，我都會(huì)買給我寶貝女兒吃的！”

　　陶敏道：“你多買一些，千兒八百斤的都行，送禮也拿得出手！”

　　馬喜兒問道：“玉兒，你可知道這林夫人是在哪里買的？”

　　“我問了，不說，神神秘秘的！”陶玉道；“我只知道，寶兒和她娘是今天上午出去拜年才買回來的！”

　　馬喜兒道：“傻女兒，問一下寶兒和她母親到哪里去做客了，不就知道了？”

　　陶敏長嘆一聲，嗔怪道：“我看傻的不是女兒，卻是你！”陶敏恨恨地道：“今日她們出門，看起來是拜年，其實(shí)就是拜碼頭！她們到哪里燒灶去了，會(huì)告訴你？！”

　　陶玉生氣地道：“憑什么不告訴我？再怎么說，我也是官家小姐！”

　　好吧，陶敏也同意馬喜兒的觀點(diǎn)，陶玉就是個(gè)傻的！

　　這時(shí)，陶榮一陣風(fēng)似的來了，張嘴就要蔗糖元寶。聽說沒有了，就讓母親趕緊去買。

　　馬喜兒道：“正愁呢。那個(gè)什么邱夫人一定回堆福了。不知道去哪兒買！”

　　陶榮道：“讓蟈兒和蜢兒去問。他們不就是干這個(gè)的嗎？”

　　下午，陶蟈兒、陶蜢兒回來，帶來了關(guān)于殿州蔗糖的確切消息，也是一個(gè)不好的消息：：殿州蔗糖是將軍家的小姐蘇瀾的作坊生產(chǎn)的！

　　馬喜兒的腦瓜仁疼了，她又要煩惱了！

　　總而言之，煩惱的人總是有煩惱！