第一部 殿州驚濤 249、綢繆
劉希前腳走，后腳就來了不少人。原來他們是恰巧碰上，還一起去污泥灘找蘇瀾。得知她在靴子巷，這才趕了過來。
先是鄧謙和殺四。鄧謙說他兄長鄧源捎信來，蘇瀾的船只正在龍坎船塢緊鑼密鼓地打造。那艘巨無霸也正在設(shè)計(jì)中。他有了一些新的想法，想請?zhí)K瀾去龍坎船塢商議。
蘇瀾道：“最近我沒空去龍坎船塢。不過，你來得正好，我正想給鄧先生捎信呢。”她提筆寫了幾行字。鄧謙看時(shí)，只見上面寫道：可載百人游覽的五層樓船一艘；可載二十人游覽的普通游船六艘。
蘇瀾還從袖子里拿出一萬兩銀票：“跟你兄長說，這樓船要參考京城和金陵、揚(yáng)州等處的游船，要做得富麗堂皇，設(shè)施齊備，極盡奢華。也請盡快完工。當(dāng)然，這些船用杉木就行?！彼€笑道：“恐怕進(jìn)不了城門，那船的五層樓得進(jìn)了城門之后再裝上去！”
鄧謙接過銀票和信件，又說，已經(jīng)遵照蘇瀾的命令，盤下了兩船半糧食，一船是三千石暹羅大米，一船是兩千石占城稻米，還有半船波斯小麥，大約有一千石。
蘇瀾尋思，這就是六千石糧食，即一百八十噸。
鄧謙還說，已經(jīng)給這三艘暹羅、占城、波斯的船交換了茶葉、絲綢和瓷器。
蘇瀾一邊讓鄧謙近期多多買進(jìn)糧食、茶葉、絲綢和瓷器，一邊簡單說了自己想開通殿州到漠北的海陸商道的事情，一邊介紹鄧?yán)蠼o他認(rèn)識，讓他們好好商討一下漠北有哪些需求。
殺四則匯報(bào)，已經(jīng)給吳提薩備好了二十車大米、小麥，用的是蘇瀾給的銀票，沒讓吳提薩出錢。吳提薩非常感謝，預(yù)備明早動(dòng)身。因蘇瀾曾說要給云南寫信，所以請殺四來堆福取信。
這時(shí)，蘇瀾在人堆里發(fā)現(xiàn)了無息。蘇瀾對殺四道：“看來我今天要回府城了?！?p> 果然，無息帶來了蘇瑞尚的親筆信。原來，從武夷山招募的三百衛(wèi)兵和在福建海濱征集的三百海軍，共六百人，已經(jīng)全部到達(dá)殿州！
與無息一起來的還有十二個(gè)陌生面孔，原來是這次軍營吐故納新退役下來的衛(wèi)兵。他們分別是以沈力為首的六名漠北籍衛(wèi)兵；以楊春為首的六名殿州籍衛(wèi)兵。他們都是二、三十歲上下，身體健康，彪悍魁梧，一看就是身經(jīng)百戰(zhàn)的廝殺漢。
蘇瀾心一動(dòng)，道：“我想開通殿州到漠北的商道，你們感興趣嗎？”
大伙咧嘴大笑：“好啊，我們喜歡！”
尤其是沈力等漠北兵，更是精神亢奮：“若是能回漠北走一遭，那就更加爽氣！”
蘇瀾又問道：“你們會(huì)騎馬，這個(gè)我知道，可你們能游泳、乘船么？”
楊春等殿州衛(wèi)兵笑道：“我們可是殿州人，乘船、騎馬、游泳不在話下！”
沈力道：“我從漠北來殿州不久也學(xué)會(huì)了游泳。不過，其他的兄弟……”
果然，這十二人中，有兩個(gè)漠北籍衛(wèi)兵不會(huì)游泳，乘船也有困難。
蘇瀾笑道：“你們趕緊學(xué)會(huì)游泳，乘船開始都有些暈，習(xí)慣了就好了?！碑?dāng)即又把他們引薦給鄧?yán)?，兩下里?xì)細(xì)密談。
這時(shí)甘甜過來悄悄道：“縣主，悅客來來人了，在司家家主的書房等你……”
來人是掌柜向練。鴿信不少，蘇瀾一一閱讀。
首先是在津口海灣設(shè)伏，破獲倭寇走私倭刀案的準(zhǔn)備工作。
一是，距離津口海灣以西一百五十里的寒山大營，其中有正五品定遠(yuǎn)將軍蘇巡的一千人馬。蘇巡是真定蘇家軍后裔。他與蘇庭走得近，一向看不起蘇瑞尚?？梢钥隙?，他是蘇庭在軍隊(duì)里安插的心腹之一。
二是，距離津口海灣以北二百里的烽火礙大營，其中有從五品撫遠(yuǎn)將軍馬繼的八百人馬。馬繼的先輩是第一代永昌侯爺蘇征的手下前鋒?？梢钥隙?，他也是蘇庭在軍隊(duì)里安插的心腹之一。
這兩支人馬都肩負(fù)著阻攔北狄南下和殲滅海上來襲的海盜、倭寇的重任。
蘇巡和馬繼都是遵從先祖的遺愿，效忠正統(tǒng)、嫡系永昌侯爺。沒法子，這是他們的宿命。
讓人安慰的是，這兩人只是兩大營中的中級軍官，不是獨(dú)挑大梁的一方諸侯。但是，令人不安是，他們長期待在這兩個(gè)大營里，同袍、故交、部下、親信盤根錯(cuò)節(jié)，不知道這張網(wǎng)有多大、多結(jié)實(shí)！
另外，經(jīng)查，距津口海灣方圓二百里以內(nèi)，至少活躍著五支土匪隊(duì)伍，分別是盤踞云嶺的云上飛曹貴，大約有二百嘍啰；盤踞獨(dú)山的下山虎胡慶，大約有三百多嘍啰；盤踞小姑山的女土匪賽貂蟬于小寶，有一百多嘍啰；盤踞馬糞灘草甸子的葉不留痕葉當(dāng)，有三百來嘍啰。另外還有一只大約五百人的“后起之秀”，是盤踞飛來嶺的飛天蝙蝠傅偉。其中最可疑的是飛天蝙蝠傅偉，之前沒有他的名號，不知何時(shí)異軍突起，擴(kuò)張迅猛，還后來居上，占了另外四個(gè)土匪的不少地盤，儼然成為這幾只土匪中的大哥大王中王。
目前沒有證據(jù)證明，永昌伯府與這五支土匪有染。
蘇瀾看了眉頭緊鎖。看來，到津口海灣去攪局，還真難！不過，從六殿下的字里行間看得出來，他對在津口海灣設(shè)伏，破獲倭寇走私倭刀案的決心可不?。?p> 六殿下還說，他已經(jīng)安排了相關(guān)人手，嚴(yán)陣以待。杜平到京后也將去津口海灣應(yīng)援。
六殿下還請?zhí)K瀾盡量提供海盜、倭寇的詳細(xì)信息，比如船號等。
蘇瀾心里一動(dòng)。對呀，仇四派船走私倭寇倭刀，船只應(yīng)該跑不出他現(xiàn)有船只。如果能夠知道倭寇仇四的所有船號，找起來就容易多了！
而知道仇四船號的人，非老爺子莫屬！
蘇瀾不禁微微一笑。
最后，六殿下特別提到永昌伯府與漕幫的關(guān)系。原來，第一代老侯爺蘇征當(dāng)年揮兵北上，與大成開國皇帝杜揚(yáng)合兵征繳禹朝主力時(shí)，蘇征這支奇兵就是漕幫將他們通過漕船從南運(yùn)到北！當(dāng)時(shí)，蘇征取得杜揚(yáng)的同意，與漕幫達(dá)成百年協(xié)議：朝廷今后少收十成漕運(yùn)收入！
六殿下還以非常驚詫的口吻說，他不知道，也從未聽說，漕幫給永昌侯府每年輸送十萬兩！
怕打草驚蛇，六殿下也不敢就此事詢問相關(guān)官員、查詢相關(guān)資料！更不敢在沒有證據(jù)的情況下，去告訴父皇！
蘇瀾看了，先是困惑。難道穆畑胡編亂造說謊了？蘇庭從漕幫拿錢是無稽之談？但她很快否定了這一想法。一來穆畑沒有必要說這個(gè)謊！二來，沒有漕幫的銀子，蘇庭拿什么供奉謹(jǐn)嬪和四皇子、七皇子？——倒是可以從永昌伯府的收入來源和供奉謹(jǐn)嬪以及兩個(gè)皇子的銀兩的出處來進(jìn)行調(diào)查！
值得慶幸的是，蘇瀾手中有穆畑這個(gè)證人！
還有，漕幫給永昌侯府每年輸送利益十萬兩的事情，六殿下不知，朝廷官員和皇上也不知嗎？若果真如此，這永昌伯府的保密工作做得還真是滴水不漏、天衣無縫！
當(dāng)年，杜揚(yáng)皇帝從軍事策略上考慮，答應(yīng)了漕幫的要求，肯定是不得已而為之?？墒牵倌暌詠?，漕幫作為大成臣民，居然還再以此轄制朝廷！這歷任大成君王對漕幫還真是一諾千金到百年，堪稱情比金堅(jiān)！
可漕幫對朝廷就是無情無義了！一方面侵占國家利益，反過來，又把朝廷分薄給他們的利益，輸送給永昌伯府！簡直是天理不容！朝廷每年損失十成漕運(yùn)收入，而永昌伯府每年從中獲利十萬兩，百年以來，永昌伯府搜刮漕幫費(fèi)用高達(dá)一千萬兩，真是富可敵國！同時(shí)也足以動(dòng)搖大成根基！
百年協(xié)議還真是無厘頭！
蘇瀾越想越覺得這是積弊成疴。而且，就這一條就可以要了大成的命運(yùn)！大成養(yǎng)了一個(gè)隨時(shí)可以吞掉自己的大老虎！一旦他張開血盆大口，就是大成搖搖欲墜之時(shí)！
還有，如今，大成立國整整九十年！也就是說，蘇庭還可以從中竊取十年？
而十年之后期滿，漕幫和蘇庭會(huì)老老實(shí)實(shí)地看著這個(gè)特殊的權(quán)益失去嗎？
只怕，刀槍對立，血流成河的日子就要來臨！大成即將風(fēng)雨飄搖！
蘇瀾仿佛看到了十年后大成的動(dòng)蕩不安，萬里烽火！
蘇瀾憂心如焚。
經(jīng)過最初的震驚之后，她漸漸冷靜、鎮(zhèn)定下來。也是，天要下雨，娘要嫁人，蘇庭如果真有不臣之心，那么現(xiàn)在未雨綢繆，防患未然才是大事！
蘇瀾靜下心來，理清思路，寫了一大堆信件。
先是分別寫給童野、申輝，以及崇圣王罕巖膽和葉莊夫妻，聊表思念之情，然后說了即將派人運(yùn)送糧食到云南，打通滇殿商道的事情。特別提到吳提薩，今后，他可帶著“土特產(chǎn)”到云南交換糧食，“土特產(chǎn)”則通過商道運(yùn)回殿州。
然后是寫給六殿下。先是關(guān)心津口海灣的事情，表示自己會(huì)盡量打聽仇四的船號。
之后，她詳盡敘述了通過鄧?yán)?，打通殿州到漠北云城的海陸黃金商道的事情。特別提了吳騅、吳林已經(jīng)出發(fā)進(jìn)京了。自然，經(jīng)營這條海陸黃金商道的非凡意義也做了詳盡的敘述。
最后，關(guān)于永昌伯府和漕幫的事情，蘇瀾格外慎重：“……此事極有可能引發(fā)國家動(dòng)蕩，需盡快解決！建議首先查找當(dāng)年蘇征和漕幫訂立之協(xié)議……”
辦完這些事情，她讓殺四和向練，順便給老爺子捎信，晚上她要去全園。
這時(shí)，劉希、方寧、耿帥等人從縣衙回來了。也不說別的，只說了一句：“潘坤保證了，以后會(huì)離污泥灘遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”
劉希知道蘇瀾忙，帶著大小官員順著官道回府城去了。
蘇瀾則帶著七大家家主去了污泥灘。她看見，七大家已經(jīng)派出子弟，在污泥灘之外兩千尺處拉開了紅線。余婆婆家自熱就在紅線以內(nèi)。
卞家父子、李氏兄弟、鄧?yán)蟮认嚓P(guān)人員被請來商議一番。
蘇瀾還特地請卞雍，一定要將污泥灘三尺深以下的地方標(biāo)注起來，拉上紅線，她有重要用途！
蘇瀾讓鄧?yán)髸簳r(shí)照看一下藍(lán)玢，因?yàn)榻酉聛恚{(lán)玢沒法跟著自己。
沈力和楊春留在了堆福。他們一是想跟鄧?yán)笊塘可痰赖氖虑?，熟悉漠北的情況；二是到小沙河學(xué)習(xí)游泳；三是跟常樂學(xué)習(xí)樹葉鑿石的武功。
對了，常樂暫時(shí)留在污泥灘，繼續(xù)對付那些石頭。
蘇瀾一行回到全園時(shí)，天已擦黑。小公子全有正在草地上和幾只萌寵瘋玩。他已經(jīng)走得相當(dāng)穩(wěn)當(dāng)了。熊貓團(tuán)團(tuán)、圓圓憨態(tài)可掬地在草地上啃竹子、吃蘋果，時(shí)不時(shí)去抱抱人們的大腿，真是賣萌無底線！蘇瀾忍不住擼了好一會(huì)兒貓貓。
晚餐排了出來。有糟魚、鹵肉，竹蓀老鴨湯。蘇瀾洗手吃飯。她在飯桌上向來不講食不語那一套，反而和老爺子無拘無束地聊得火熱。
提到六殿下的計(jì)謀，蘇瀾道：“老爺子，您一定知道仇四手上有哪些船號的船只，這樣方便在津口海灣排查?！?p> 何震笑道：“這你算是找對了人！”
“據(jù)我所知，仇四的船有龍字號三艘，這就是游龍?zhí)?、虬龍?zhí)柡偷慢執(zhí)?，分別是他們一家三口的坐船。仇四認(rèn)為他老婆品德高尚，所以叫德龍?zhí)?。這幾艘龍字號，都是五千石的大船?！崩蠣斪拥?，“他還有三千石的云字號五艘，即飛云號、流云號、沖云號、祥云號、出云號。我認(rèn)為龍字號和云字號不會(huì)參與倭刀走私。這可都是他的家底，他承擔(dān)不了一旦出事帶來的后果。我覺得，應(yīng)該是一千石之下、數(shù)百石的船只的可能性比較大，而且不止一艘，還有護(hù)衛(wèi)、救援的船只?！?p> 何震道：“一千石之下的船只都是一些海魚的名稱。我知道的就有帶魚號、鰻魚號、鱈魚號、石斑魚號、章魚號、黃魚號。這都是一千石的船。”
美娘道：“還有幾百石的船，比如海膽號、海星號、海虹號、海螺號、海蜇號、海蟶號、海蠣號、海瓜子號?！?p> 蘇瀾聽了不禁咋舌道：“這仇四父子有意思，從龍到魚再到小海鮮，他都占著，拿來取名?！?p> “不僅如此，有些魚身上的廢物或者很奇怪的東西他都拿來取名。比如，他的船里面，二百石的船就有魚鱗號、魚鰓號、魚骨號、魚膽號、魚腸號、魚鰾號、魚尾號等等?！崩蠣斪有Φ溃俺鹚氖莻€(gè)古怪孤僻又心狠手辣的家伙。”
蘇瀾一愣：“魚鱗號，魚鰓號？仇陽的兩個(gè)小廝不就是叫魚鱗、魚鰓么？”
何震笑道：“這兩個(gè)人的爹爹分別是魚鱗號和魚鰓號的船老大！”
“還真是奇葩！”蘇瀾啞然失笑。
沉吟了半天，蘇瀾道：“老爺子，我想跟你借一艘船去津口海灣?！?p> “怎么，你也想去打群架？”老爺子笑瞇瞇的道。
蘇瀾搖頭道：“與其說我對倭刀案感興趣，不如說，我對建立漠北到殿州的海陸黃金商道更感興趣?！闭f著，講了鄧?yán)蟮陌撕县洍５墓适?，也講了自己的想法。
老爺子、美娘和何震都聽呆了。好半天，老爺子笑道：“不得了，這可是大手筆！一來可以訓(xùn)練水軍；二來可以演習(xí)運(yùn)兵運(yùn)物；三來可以建立黃金海陸商道；四來可以運(yùn)送貨物去漠北賺錢；五來可以協(xié)助破獲倭刀案。你這想法真是石破天驚，一舉多得！”
蘇瀾笑瞇瞇地道：“老爺子，您還忘記說了三條，一是咱們可以從漠北買到駿馬、牛羊、皮毛、匕首、彎刀、人參、鹿茸、熊膽等緊俏軍用物資和名貴藥品；二來可以派出人馬深入北狄腹部，既可做買賣，也可借此掩護(hù)，進(jìn)行軍事偵查。北狄可是我們的大患！”
“好！”老爺子高聲贊道。
“還有第三呢？莫非棋局更大？”何震問道。
“何大管家還真是說著了！”蘇瀾詳細(xì)說了朝廷與漕幫的百年協(xié)議以及漕幫給永昌伯府輸送利益的事情。她面色凝重地道，“如今大成立國九十年，百年之約即將到期！漕幫會(huì)心甘情愿交出利益嗎？蘇庭、賢妃和四皇子、七皇子會(huì)放棄這塊肥肉嗎？？當(dāng)然不會(huì)！所以，十年以后，大成從南到北從西到東都可能會(huì)是刀光劍影，烽火連天！一旦開戰(zhàn)，漕幫必將與朝廷對立，到時(shí)漕運(yùn)癱瘓，國家必將大亂……”
老爺子鎮(zhèn)定道：“所以，我們海上運(yùn)輸必須挑起重?fù)?dān)！必要時(shí)還要插手漕運(yùn)！因此，我們要防患于未然，未雨綢繆……”
“所以，老爺子，建造兵船的奏折還在路上，我只能找老爺子借船！不過，我們對外說，是征用老爺子的船只訓(xùn)練水軍！”
“你想得很周到！不過，一只船絕對不行，我給你預(yù)備三艘，一艘三千石，兩艘兩千石！”老爺子躍躍欲試道，“你準(zhǔn)備運(yùn)什么東西？”
“既是訓(xùn)練水兵，肯定要運(yùn)兵馬物資。我們之前還從沒這方面的經(jīng)驗(yàn)?！泵滥锏?，“大概有多少水兵？什么時(shí)候動(dòng)身？”
“三百水兵。另外還要運(yùn)送馬匹、刀槍、糧草、淡水、藥品、鹽巴、軍械。此外，我們?yōu)榱舜蛲ㄉ痰?，還要運(yùn)送糧食、茶葉、瓷器、絲綢、海貨等。估計(jì)八月中、下旬就會(huì)動(dòng)身?！?p> “一艘三千石，兩艘兩千石盡夠！”老爺子有些遺憾地道，“可惜何盾說，要去給你弄鐵力木、東革阿里，還要去弄珊瑚、紫檀、寶石，一時(shí)半會(huì)來不了殿州，不然，給你做個(gè)大船長，那是再好不過！”
蘇瀾感動(dòng)得滿含熱淚。
老爺子的眼睛忽然透出幾分慧黠：“瀾兒，關(guān)于漕幫，其實(shí)我們可以有所作為！說不定，在他們不軌之前就做能掉他們，把一場滔天大禍消弭于無形之中！”
“老爺子有什么妙招？”蘇瀾急不可耐地道。
老爺子神秘一笑，“我們可以出奇兵，施妙招，比如，將小花蛇佘泉派到漕幫……”
“這跟佘泉有什么關(guān)系？”蘇瀾十分困惑。
在座的人都笑了。
美娘道：“瀾妹妹可知，跟佘泉一起開私鹽場，偷賣私鹽的鹽幫的寡婦是誰嗎？她可是鼎鼎大名的漕幫頭目石大膽的獨(dú)生女兒石花樓！當(dāng)年她看中了鹽幫頭領(lǐng)馮翔的兒子馮星，可石大膽跟馮翔有仇，兩家都不同意這門親事，但他倆還是私奔了?？上Р痪?，馮星被馬賊所殺。但江湖傳聞，那是石大膽的幾個(gè)徒弟爭奪幫主之位，不僅要了石大膽的命，還冒充馬賊殺了他的女婿馮星，絕了石花樓報(bào)父仇的幫手！后來，石花樓跟佘泉要好，在逃避官府捉拿時(shí)，石花樓為了掩護(hù)佘泉，失了性命……”
“佘泉因?yàn)榇耸鹿⒐⒂趹?。而且他懷疑，?dāng)年向官府告密他們販賣私鹽開辦鹽場的，就是漕幫頭領(lǐng)、石大膽的三徒弟梁正！”何震道，“佘泉可是憋了一肚子氣，早就想報(bào)仇雪恨了！”
老爺子道：“此事如果運(yùn)作得當(dāng)，為報(bào)殺子之仇，鹽幫馮翔會(huì)加入進(jìn)來討伐漕幫！”
“妙計(jì)！”蘇瀾不禁贊嘆，又有些擔(dān)心，“佘泉會(huì)去嗎？這么大的事情，他能夠完成？”
老爺子安然道：“佘泉的缺點(diǎn)是搗亂，優(yōu)點(diǎn)也是搗亂！我們只管給他配好護(hù)衛(wèi)，讓他放手一搏好了……”
蘇瀾連夜離開了全園，老爺子已經(jīng)派人調(diào)遣船只。
回到將軍府，蘇瑞尚在家等她。
蘇瀾將六殿下的來信以及自己和老爺子的綢繆詳盡告訴了父親。
當(dāng)聽到漕幫每年給永昌伯府輸送十萬兩利益時(shí)，蘇瑞尚大吃一驚：“我從未聽父侯講過此事！如果真有其事，父侯肯定會(huì)告訴我！這等大事他絕對不會(huì)瞞著我！而且，源兒可是他的長孫！”蘇瑞尚思索片刻道，“如果老侯爺有這樣一筆巨款，那他偷偷來殿州看望剛出生的小源時(shí)，不會(huì)只給一萬兩！而且，臨終時(shí)，他也只給了淼娘五萬兩銀票！這說不通！”
蘇瀾也皺著眉頭，確實(shí)，如果老侯爺有這樣一筆巨款，怎么只會(huì)給兒子、孫子、孫女留下五萬兩？
“父親，該不會(huì)是，出于轄制考慮，第一代老侯爺確實(shí)跟漕幫訂立了這個(gè)協(xié)議，但是歷代侯爺并沒有向漕幫索要這筆巨款！到了蘇庭這一代，他在老侯爺留下的文書中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)協(xié)議，于是要求漕幫兌現(xiàn)？”
“恐怕沒這么簡單！”蘇瑞尚緊鎖眉頭道，“以第一代老侯爺對皇上的忠誠來說，他絕對不會(huì)跟漕幫簽訂這樣落人口實(shí)的協(xié)議！為了大成，他可是奉獻(xiàn)了所有身家的！你想想，如果簽訂了這樣的協(xié)議，不說皇上要?dú)⑺?，御史的唾沫星子也能淹死他！?p> “難道，這是蘇庭，偽造……”蘇瀾說出了自己的懷疑。
蘇瑞尚跌坐在椅子上，好半天才道：“一定是這樣。他模仿筆跡，偽造協(xié)議，然后去找漕幫！百年往事，誰說得清楚？還有，他一定是掌握了漕幫的某些秘密而去威脅，比如，漕幫在上交費(fèi)用時(shí)，昧下的利益不止十成？”
“瀾兒，你跟六殿下把這件事情好好說說，寧可我死，我也不能坐看大成萬劫不復(fù)！”蘇瑞尚氣得手腳冰涼，“你也告訴他，水兵到津口海灣練兵演習(xí)的方案，是我提出來的，后果我一力承擔(dān)！”
蘇瀾心想，正如老爺子所說，為防止受到永昌伯府株連，他們姐弟必須盡快到南陽或真定入譜，而父親得趕快從永昌伯府出族！
當(dāng)晚，蘇瀾還在空間里找到了之前復(fù)印的仇四的海盜船只的打劫記錄。老爺子說的那些船號都?xì)v歷在目！