第一部 殿州驚濤 256、一葉殺十人
向駒完全不看蘇瀾的臉色，自顧自轉(zhuǎn)頭對嘍啰們道，“許泰，把一百兩銀票交給這位公子，叫袁疤子他們趕緊把車馬貨趕到鎮(zhèn)所去！”他本來不想給錢，但是看蘇瀾氣度不凡，有點吃不準(zhǔn)。算了，還是放點血吧。反正無償征收是從明天開始執(zhí)行！
蘇瀾強(qiáng)忍怒火，平靜地道：“向鎮(zhèn)長稍安勿躁！我想問一下，你不過是這桐柏山腹地一個小鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長，憑什么征收我的車馬貨物？而且，二十輛車馬滿載貨物，你卻只給一百兩銀票，請問這又是什么章程？”
向駒的眼皮一跳，鼻根上的黑痦子也跟著一跳：“還真是煩人！天天都要把這些話嘮叨幾遍！這位公子，你可仔細(xì)聽清楚了，我向駒，奉的是鄧州知府涂云大人和南陽縣令賈莊大人的手令，在此雞鳴兩省鎮(zhèn)北鎮(zhèn)設(shè)立鎮(zhèn)所，征收來往車馬、貨物，用于南陽地動賑災(zāi)救災(zāi)！”他不耐煩地道，“至于那一百兩，是我定的章程！我說多少就是多少！”
“嗯，我聽清楚了。你是奉了鄧州知府涂云大人和南陽縣令賈莊大人的手令，在此雞鳴兩省鎮(zhèn)北鎮(zhèn)設(shè)立鎮(zhèn)所，征收來往車馬、貨物！至于這一百兩，也是你說了算！”蘇瀾點頭道，“不過，本公子從外地過來，與你素不相識，你說的話，本公子不相信！因為朝廷為了救災(zāi)，千方百計打通救災(zāi)通道，地動災(zāi)區(qū)的知府和縣令居然設(shè)卡征收，阻塞救災(zāi)通道？我不相信！所以我懷疑你們是冒充官令，名為征收，實為打劫財物！除非你們拿出手令，讓我看了，那就心服口服，心甘情愿讓你們征收！否則，你連一根馬毛都休想碰到！”
向駒愣了。兩個月來，這位公子是第一個質(zhì)疑他們設(shè)卡征收合法性的人，也是第一個索看手令的人！
向駒一邊打量殺四、甘甜，一邊想著手下報上來的這位公子的車馬貨物和人數(shù)，一邊打著主意。最后，他決定了，還是不能放過。于是笑道：“這位公子好大的膽，你是第一個懷疑我們設(shè)卡征收合法性的人，也是第一個索看手令的人！”他一說話，鼻根上的黑痦子就隨著臉上的肌肉一跳一跳的，很是惡心?！皩嵲捀嬖V你，手令不在我的手上，在鎮(zhèn)所。你若是乖乖聽話，我今日征收，可以給你一百兩銀票。若是等到明日，你就要被無償征收，分文沒有了！即便明日我從鎮(zhèn)所拿來手令，你還是吃了大虧，又能如何？”
“這就是說，你還是為了本公子好咯？”蘇瀾點頭笑道，“可是本公子怪癖得很，愛認(rèn)死理，寧肯損失一百兩，也要看看鄧州知府涂云大人和南陽縣令賈莊大人的手令！”
向駒張嘴想說什么，蘇瀾卻是端起茶杯。殺四立刻高聲道：“端茶送客！”
端茶就是逐客令！
向駒黑著臉站起身，眼睛盯著蘇瀾。心想，黃口小兒吃奶的娃，竟敢這么囂張？
蘇瀾的眼皮撩都不撩，自顧喝茶。
那幫流氓鼓噪著就要上前動手。向駒卻出手制止了。他笑道：“好，明日本鎮(zhèn)長就請出兩位大人的手令，來山間居征收車馬貨物！”
蘇瀾沉聲道：“不用勞煩向駒鎮(zhèn)長。明日，本公子親自帶著我的車馬貨物到鎮(zhèn)所來?？吹絻晌淮笕说氖至睿伊ⅠR交出，省得你們操勞！”
向駒狂喜：“順勢而為，聰明！”說罷，一轉(zhuǎn)身，帶著人呼啦啦退了出去。
蘇瀾喝口茶，站起身道：“走，去看看俞壬！”
蘇瀾帶著甘甜和殺四走到東面那排房子，只見一間屋內(nèi)，一個瘦高條的小伙子鼻青臉腫，抱著肚子，在床上呼痛掙扎。旁邊有幾個大漢正在給他擦藥酒。一問，果然是俞壬，那幾個大漢是他聘請的雄風(fēng)鏢局的鏢師，正在給他擦藥酒的中年漢子是鏢頭魏山。
蘇瀾讓殺四檢查了俞壬的傷勢。所幸是軟組織受傷。
蘇瀾道：“俞公子不用傷心。本公子在江夏見到你的叔叔俞濱大人。他托我關(guān)照你。”
俞壬瞠目結(jié)舌。困頓時突然來了救星，俞壬既高興又悲傷，又哭又笑，掙扎著坐起身：“公子，我岳父在南陽遭了大災(zāi)，情況很糟糕！可我的車馬、貨物兩次都被征收了，我又被拖累在這吃人不吐骨頭的雞鳴兩省鎮(zhèn)，我家夫人和岳父一家都要急死了！”說罷，放聲痛哭。
蘇瀾好一頓安慰。正好山間居的小二來送飯菜，蘇瀾道：“你好生吃飯、喝藥、睡覺、養(yǎng)傷，萬事等明日再說，放心！”
說罷，蘇瀾問小二道：“這向駒在你們客棧如此逼迫客人，你們老板就不管嗎？”
小二聽了，臉色蒼白，驚慌失措地道：“這向鎮(zhèn)長帶著知府和縣令兩位大人的手令而來。我們老板嚇得，不僅丟了鎮(zhèn)長的名頭，還病倒了。大少爺要關(guān)了客棧，可人家向鎮(zhèn)長不許，說客棧關(guān)了，沒有客人，他怎么征收？”
原來，北鎮(zhèn)原鎮(zhèn)長言安，是這山間居客棧的老板；山間居平日由大少爺言壁照看管理。
蘇瀾又問道：“自從向駒來后，你們客棧的客人被征收了多少人，大概有多少車馬、貨物？”
小二惶恐道：“我只是個小二，具體情況我不大清楚。要不，我去把我們大少爺請來？”
一會兒，一個三十來歲、個子不高的敦實漢子走了進(jìn)來。他就是北鎮(zhèn)原鎮(zhèn)長言安的長子言壁。
聽說有住店的公子找他問話，嚇得他飛奔而來，且臉色蒼白，惶恐不安，一個勁地說對不起。聽了蘇瀾的問話后，他才稍稍鎮(zhèn)定下來：“公子，我們客棧幾乎每天都有客人來住宿，全部都被征收過。一天少說也有一起，多的三四起。多的十幾輛車馬滿載貨物，小的獨輪車；大到貴重的糧食、草藥，小的就連草料都給征收了?！?p> 蘇瀾又問道：“其他客棧呢？”
“南鎮(zhèn)的情況我不知道，反正北鎮(zhèn)的客棧都是一樣?！?p> 這時，忽然門口傳來女人和孩子的啼哭聲。只見鐘夏和蘇懷進(jìn)來道：“公子，能不能讓甘，哥哥去給孩子看看，哪里受傷了！”
蘇瀾知道，一定是有女人受傷了，他們男人不方便，吉春兒又在南鎮(zhèn)，只得請甘甜出馬。
蘇瀾趕緊讓甘甜出去看病。
鐘夏忽然下跪道：“公子，那位受傷女子名叫鐘靈，乃是我們鐘家村人。她父親是我沒出五服的伯伯。她便是我的堂妹。之前嫁給四川一個葉姓軍人，可是前幾年，他夫君在剿匪時身亡，帶著一個女兒和一個遺腹子過活。如今聽說家鄉(xiāng)遭災(zāi)，千里迢迢從四川來看望父母，不料被向駒征收了五輛車馬的糧食、草藥，搶走了一千多兩銀票和首飾、衣物，還打傷了母子三個，十個護(hù)衛(wèi)也受了傷。他們這次回南陽，準(zhǔn)備之后進(jìn)京投親，所以，這些財產(chǎn)就是他們的全部身家了！如今一窮二白，真是可伶！”
言壁聽了，趕緊道：“那位葉夫人總算遇到親人了！他們是八天前來住店后被征收的，跟這位俞公子一樣，都是可憐之人！昨日他們母子到鎮(zhèn)所索要財物，向駒不僅不還，還打起了她家女兒的主意，不許他們離開，真是……”他說不下去了。
蘇懷也下跪道：“鐘靈姐姐未出嫁時，對我嫁到鐘家村的三姐和四姐照顧有加。看見她，我就想起我姐姐；看見她的孩子，我就想到我那幾個可憐的外甥……”
鐘夏也想到死去的親人，再也忍不住，嚎啕大哭起來。
蘇瀾聽了，眼角開滿了淚花，長嘆一口氣：“勸勸你堂妹，好好安撫一下孩子。記住，吃飯、喝藥、睡覺、養(yǎng)傷，萬事明日再說！”
蘇瀾回到房間沒一會兒，甘甜、常樂夫妻和殺四回來了。
“那位葉夫人真可憐，那幫家伙走后，她想不開投繯自盡，幸好被她女兒發(fā)現(xiàn)，和幾個護(hù)衛(wèi)救了下來。她兒子還不到六歲，都嚇傻了，我給他們一家吃了安神鎮(zhèn)定的藥，如今都睡著了！”甘甜道，“如今他們身邊只剩下一個包裹，幾件衣服。那向駒說，他們母子走不出雞鳴兩省鎮(zhèn)……”
蘇瀾的眼睛一片殺意。
殺四則道：“縣主，我和常樂大哥跟蹤那幫家伙去了鎮(zhèn)所。里面有很多車馬、貨物。我們還聽說，明天一大早，南陽就有人來拉貨……”
蘇瀾好久沒有出聲，問道：“常樂，里面有厲害角色么？”
常樂一笑：“縣主，在我眼里，他們都是死人！”
當(dāng)下幾個人嘀咕起來，然后各自忙碌。
言壁回家了一趟，把事情跟父親悄聲說了。
言安心急如焚：“我早就說了，這幫家伙膽大妄為，發(fā)國難財，早晚要出大事！”
言壁道：“難道父親不希望向駒倒臺？”
“我恨不得他早早投胎！”言安痛心道，“我是擔(dān)心，我們鎮(zhèn)會有塌天大禍！”
言壁道：“天道如此，我們阻止不了！”
殺四回來匯報言家父子的情況。蘇瀾道：“這父子倆還算仁義！”
第二天一大早，山霧繚繞，風(fēng)吹鳥唱。不久，云開霧散，陽光普照，是個秋高氣爽的好日子。
言壁早早端來了飯食，還說做了許多饅頭，讓他們路上吃。言語間有些小激動。他是看出來了，這位公子雖然年幼，但也是一個不甘受辱的主，而且心慈面軟，眼里不揉沙子，一言不合肯定是要動手的！
蘇瀾雖然心里有事，可面上平和，吃了兩個大饅頭，還讓甘甜額外給了言壁兩個五兩的銀錠，囑咐他把所有饅頭都打包了給他們帶走。
出了房間，來到院子，只見俞壬和魏山等鏢隊的人都已經(jīng)收拾停當(dāng)，等在那里。
蘇瀾看到院子里還跪著母子三人和十個護(hù)衛(wèi)，趕緊對鐘夏和蘇懷道：“快請你們的堂妹和孩子起來?！?p> 鐘靈不肯起來，非要拉著兒女給蘇瀾磕頭：“公子，我和兒子葉來、女兒葉宓感謝公子救命之恩！”
三個人站起來，拼命壓抑著哭聲。他們知道，一大早對著恩人哭泣，是不吉利的。
蘇瀾發(fā)現(xiàn)，鐘靈的脖子上有一道嚇人的紅紅的繩索勒印。再看那男孩葉來，仿若驚弓之鳥，緊緊地拉著母親的臂膀，依偎在母親身邊，想是嚇壞了。
不知怎么的，看到他們，蘇瀾忽然想到弟弟，也想到了過世的母親。不由得一陣酸澀。
而那女孩葉宓抬眼向她看來，倆人對眼，都是一愣。
蘇瀾從來沒見過這么漂亮的小姑娘。十多歲的年紀(jì)，看上去比自己還小，鵝蛋小臉，柳眉杏眼，皮膚白嫩，水潤光澤。而她的名字叫葉宓，這是仿照三國時大美人甄宓起的名字，都是美麗超群的芳名。
那女孩見到她，忽然抿嘴，微微一笑。那一刻，仿若初蕊吐芳，天地動容。葉宓又羞澀地低下了頭。仿若臘梅含蕊，靜待雪飄。
只是，蘇瀾不知道，葉宓對她一見鐘情了。誰讓她是翩翩公子打扮！
常樂在前，大隊人馬往鎮(zhèn)所而去，自然吸引了很多路人。聽到人群中言壁的只言片語后，有三個商隊也緊跟其后，目的不言而喻。
來到玉溪河邊的青石橋，蘇瀾在馬上看到無影和關(guān)起護(hù)著人馬車貨，等在南鎮(zhèn)橋頭。
一大群人來到橋頭附近的河邊鎮(zhèn)所。向駒正在門口喝粥，看見這大隊人馬，吃了一驚。他沒想到這小公子如此信守承諾，真的帶著車馬來了。再看到葉家母子三人和俞壬時，心里震怒。怎么，找到小公子做靠山了，想跟我斗？
向駒其實很高興。因為南陽縣令賈莊的公子賈干昨晚派人送信來，今天一大早要來鎮(zhèn)所拉貨。鎮(zhèn)所已經(jīng)有五、六天沒出貨了，積了幾十輛大車，滿載著糧食、草藥和衣物，再加上這位小公子的車馬，足有一百來輛了。不說貨物，就這一百來匹馬就要值不少錢！賈干公子看了，一定會夸自己會辦事。所以連夜套好車馬。
可是，當(dāng)他看到南鎮(zhèn)橋頭上還有二百來輛滿載貨物的馬車時，不禁有些緊張。他們等在南鎮(zhèn)橋頭不過來，難道是想趁亂強(qiáng)行闖關(guān)？
向駒趕緊招呼手下，分派了十多人到北鎮(zhèn)橋頭等著。等收拾了這個小公子，你們還想插翅上天？再說，要不了多久，賈干公子帶著人就到了。
蘇瀾看他眼珠子亂轉(zhuǎn)，知道他在打著壞主意，于是笑道：“向駒鎮(zhèn)長，本公子來了。趕緊把手令給我看看。今日我是帶著貨物去南陽，還是空手回老家，就看你這鄧州知府和南陽縣令的手令了！”
彼時的大成，鄧州是州府，而南陽只是鄧州州府下面的一個小縣。類似殿州與春明和堆福之間的關(guān)系。
向駒呵呵一笑：“自然會給你看。你還是準(zhǔn)備兩手空空、打道到回府吧?！?p> 蘇瀾也是一笑：“向鎮(zhèn)長，我家府邸，我自然是要回去的。但不一定就是今天喔！”
兩人嘴里打著機(jī)鋒，眼睛都盯著對方。
向駒想，一會兒得把你那雙犀利的眼睛挖下來當(dāng)泡踩。他當(dāng)然不知道，蘇瀾更想踩他的眼泡，而且不只是眼泡！
向駒手一揚(yáng)，后面一個嘍啰遞給他一張紙。他又讓那嘍啰拿過去遞給蘇瀾。
蘇瀾沒接，甘甜縱馬上去拿過來，檢查了一遍，交給蘇瀾：“沒毒。”
蘇瀾接過來一看，只見一張粗陋不堪的黃色草紙上寫著幾個字：“雞鳴兩省鎮(zhèn)鎮(zhèn)所”，然后蓋了兩個模糊不清的紅色印章?？戳税胩?，才認(rèn)出一個是涂云，一個是賈莊。
看到這手令，蘇瀾馬上就知道，這絕對不是正規(guī)文書！且說這草紙就不是公文用紙！再說這“雞鳴兩省鎮(zhèn)鎮(zhèn)所”幾個字語焉不詳，鬼知道代表什么意思！最可疑的是印章。一般來說，應(yīng)該是“鄧州知府某某之印”或“南陽縣令某某之印”，而絕對不是直接用涂云和賈莊的名字。只寫“涂云”和“賈莊”名字的是私章，而不是公章！還有，印章模糊，也是一大疑點。
蘇瀾揚(yáng)揚(yáng)手中的“手令”，呵呵一笑：“你輸了，向鎮(zhèn)長，今日你這鎮(zhèn)所攔不住我的腳步，更不能征收我的車馬、貨物！”
向駒一愣，喝道：“我看你是吃了熊心豹子膽，竟敢……”
蘇瀾邊將手令向周圍的人展示，邊道：“你才是吃了熊心豹子膽，竟敢假冒朝廷公文！”
“胡說！”向駒急眼了，“你憑什么說我們是假冒公文？”
“第一，本公子經(jīng)?？吹礁鞣N公文，從沒見到這么粗陋的紙張！這是草紙，又叫馬糞紙，百姓上茅廁都嫌硬，而且見水稀爛，絕對不是公文用紙！”
蘇瀾口吐芬芳，大家都笑了，也議論紛紛，原來向駒鎮(zhèn)長引為圣旨一般的所謂知府大人和縣令大人的手令，不過是寫在馬糞紙上的假玩意！
“第二，公文上的印章，必須是公章，可你這是私章，而且模糊不清。所以這就是廢紙一張！”
眾人都大聲喧囂起來：所謂手令，不過是廢紙一張？！
向駒既氣憤又慌張，對嘍啰喊道：“快，把手令搶回來！”
蘇瀾騎在馬上，晃著手令，大聲道：“各位，上面只寫了，雞鳴兩省鎮(zhèn)鎮(zhèn)所幾個字，沒有一言半語提到征收來往車馬、貨物?！彼凵击?，指著向駒道，“向駒，你就是打著知府和縣令旗號來搶劫的盜匪，我們?nèi)巳丝傻枚D之！”
“誅之！誅之！誅之！”百姓、商賈義憤填膺，朝著向駒逼近！
幾個嘍啰反其道而行，欲搶奪手令。蘇瀾一下收到袖中，其實是扔到空間去了。
看見嘍啰們都快要欺到蘇瀾身邊了，甘甜目眥盡裂，馬鞭一揚(yáng)，“啪”地一聲，落在那幾個嘍啰的身上，瞬間就是衣服布片裹著血肉漫天飛舞，然后是這幾個家伙凄厲的慘嚎聲。
甘甜騎在馬上，又是幾鞭子，把人們掃離了蘇瀾。
向駒怒罵：“你煽動謀反民變！來人啊，把他給我抓起來！”
話音未落，甘甜又是一鞭子，將向駒卷吧卷吧，撩到了天上，又一下子掃到地上。正好滾到殺四的馬下。
殺四亢聲道：“什么向駒向狗，給爺滾開！我看你這雞鳴兩省鎮(zhèn)就是雞鳴狗盜鎮(zhèn)！爺走南闖北，還沒見過你們這幫雜碎！”
向駒從地上爬起來，一臉懵逼、頭昏腦漲。商客們一擁而上，拳打腳踢，一會兒功夫，向駒就暈倒了。
突然，山口方向傳來一聲響亮的哨音，然后由北飛馳而來一彪人馬，總有四、五十人。全都是精壯小伙，高頭大馬，持刀荷搶，威風(fēng)凜凜，殺氣騰騰。挑頭的一位，彪悍得活像一頭黑熊，騎在馬上，那馬兒仿佛不堪重負(fù)，竟然是踉踉蹌蹌地跑來。
到了跟前，那黑熊滾落馬鞍，滾到向駒跟前，將向駒搖醒：“怎么回事？”
向駒醒來，指著蘇瀾，咬牙切齒，卻是一個字也說不出來。
那黑熊站起身，立馬成了黑塔。馬上就有幾個家伙上前跟那黑塔哭訴。
蘇瀾聽他們對話，知道黑塔就是南陽縣令賈莊的兒子賈干。一看就是一個腦肥腸滿，心狠手辣，魯莽粗鄙的漢子。
聽了嘍啰的介紹，賈干一巴掌就把一個嘍啰拍在地上：“手令怎能送給別人？”咦，還是一個膽大心細(xì)的家伙。
賈干轉(zhuǎn)身向蘇瀾的馬前走來，手一伸，像炸雷一樣吼了一嗓子：“把手令還來！饒你不死！”
蘇瀾的胸膛一下爆炸了：“不知道賈干公子何德何能，能夠決定本公子的生死？”
賈干看著面前這個弱雞，一嗮：“憑你的小命捏在我手心里，想什么時候弄死你，就什么時候弄死你！”
蘇瀾哈哈大笑道：“賈干公子高看自己了，憑你？不妨打個賭，我們到汴京金鑾殿走一遭，我將手令捧到皇上跟前之時，便是你賈家九族身首異處之時！你敢不敢賭？”
賈干殺意騰騰：“這有什么不敢賭的？只可惜，你到不了皇上的金鑾殿！”他回身大吼道，“給我格殺勿論！”
話音剛落，他帶來的那幫人縱馬高呼，向著蘇瀾沖來：“殺啊！”
就在這時，一片樹葉忽然飛了起來，看似輕輕飄飄，好似醉漢，搖搖晃晃，卻方向精準(zhǔn)，直奔賈干的胸部而去。
賈干正在好整以暇地看著手下取蘇瀾的小命呢，忽然見到一片樹葉飛來，也不當(dāng)回事。哪料到，那樹葉離他兩尺之時，忽然加快速度，加重力道，帶著凌厲的殺氣，向他撲去。
只聽“丁”的一聲響，樹葉在胸前輕輕一點，又飛往別處。
賈干只感到胸口仿佛重錘碎了大石一般，他甚至聽到了肋骨粉碎的聲音，也聽到了自己內(nèi)臟破裂的聲響，更是聽到了自己的慘叫聲：“完了！”
賈干高呼一聲“完了”，就像被鬼打了似的，站在當(dāng)街不動了，好半天才撲到在地，口一張，鮮血濺了滿地。
大家正在驚呼，忽然不斷有人墜馬倒地。蘇瀾一數(shù)，包括賈干，竟然有十人倒地！
一葉殺十人，除了常樂還有誰？
可以開山劈石的樹葉，殺人不過是輕輕一點而已！
蘇瀾忽然想起唐代大詩人的李白的《俠客行》：
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。
十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。
……