第二部 云城狼煙 5、蕎麥面館

　　踏浪黃泉河，果然是從吉義鎮(zhèn)前往淶源縣城的捷徑！

　　不過，因?yàn)榭耧L(fēng)驟雨，河水暴漲，高三娘和高信母子突遇危險(xiǎn)，原本申時(shí)可到淶源縣城的他們，酉時(shí)正刻，也就是前世傍晚六點(diǎn)鐘左右才走進(jìn)淶源東城。

　　而且他們的后衛(wèi)剛剛進(jìn)城，城門就關(guān)閉了。好險(xiǎn)要在城外風(fēng)餐露宿，與餓狼、野豬搏斗！

　　這天是升平十五年四月初五日。

　　淶源在太行山北端東麓，是淶水源頭之意。淶源坐落在叢山峻嶺中，平均海拔一千多米，周圍山高林深，懸崖陡峭，溝壑縱橫，飛流湍急。是個(gè)地地道道的山城。

　　因?yàn)闇Z源是走飛狐陘出入太行山，溝通黃土高原和華北平原、連通中原和大漠的必經(jīng)之路，自古就是兵家必爭之地，也是商賈云集，財(cái)貨集散之所。因此，這里來往的都是大馬隊(duì)、大商家，動(dòng)輒就是數(shù)百人、馬、騾、車，熙攘往來，熱鬧非凡。也因此吸引并嘯聚了很多強(qiáng)盜土匪，做著大秤分金、大碗吃肉的無本買賣，殺人越貨，無惡不作。雖然土匪橫行，但架不住高額利潤的誘惑，商人們依舊前赴后繼，如飛蛾撲火。他們要么自己帶著衛(wèi)隊(duì)，要么雇傭鏢師。雙方常常打個(gè)平手，不分伯仲。

　　如今，因?yàn)槟痹瞥怯帽?，兵部在淶源縣城臨時(shí)征集了十幾家客棧館舍，專門設(shè)置了云城轉(zhuǎn)運(yùn)使司淶源使司，相當(dāng)于前世的兵站，負(fù)責(zé)接收、倉儲(chǔ)、調(diào)配、轉(zhuǎn)運(yùn)來自五湖四海的各種各樣的軍事物資，如糧草、藥材、鹽巴、甲胄、衣物、車馬、軍械、民夫等等，也有前往漠北服役的新兵。淶源轉(zhuǎn)運(yùn)使司的頭目簡稱淶源司使，是個(gè)正六品官兒。

　　最重要的是，為了保證這些軍事物資的安全，兵部還在淶源縣城特地設(shè)立了轉(zhuǎn)運(yùn)司衛(wèi)兵淶源軍營，有一千武裝到牙齒的正規(guī)軍，相當(dāng)于前世的武裝后勤兵，他們的任務(wù)就是武裝押運(yùn)軍資。首領(lǐng)是個(gè)從五品撫遠(yuǎn)將軍。他們不僅保證了軍資的接收、倉儲(chǔ)、調(diào)配、運(yùn)輸安全，也附帶保護(hù)了商戶。因?yàn)槌榇_保漠北戰(zhàn)事順利，鼓勵(lì)商人往漠北經(jīng)商，送達(dá)漠北急需的各類物資。保護(hù)商人成為轉(zhuǎn)運(yùn)司衛(wèi)兵淶源軍營的另一項(xiàng)任務(wù)。因?yàn)橛羞@些衛(wèi)兵武裝押運(yùn)，土匪強(qiáng)盜嚇得噤若寒蟬，退避三舍。土匪有膽子劫掠商人，可沒膽子跟朝廷、軍隊(duì)作妖。因此，商賈、馬隊(duì)、物資向淶源蜂擁而來，也極大地刺激了本地的商業(yè)繁榮。

　　此外，大成還在淶源設(shè)立縣衙，委任縣令，治理地方。

　　一句話，淶源已然是戰(zhàn)時(shí)緊急狀態(tài)，成為了商城和兵城。更準(zhǔn)確一點(diǎn)說，是個(gè)正七品縣令、正六品淶源司使、從五品撫遠(yuǎn)將軍共同管轄之地。前者雖是父母官，卻沒有后兩位的官銜高。只不過前者是文官，后者是武將。即便官小一級(jí)，但是文官的風(fēng)頭強(qiáng)勁，隱隱壓過后者。

　　蘇瀾等人牽著馬匹走在大街上，一邊尋找客棧館舍，一邊領(lǐng)略地方風(fēng)情，打探情報(bào)。一圈下來，淶源的情況大致了解得差不離了。

　　他們發(fā)現(xiàn)，淶源城的店鋪有六成都是客棧，而且客棧一般都非常大，都是大院套小院，客房、廚房、馬廄、水井、草料庫齊全，可供大型車隊(duì)、馬隊(duì)住宿。大的客?？梢酝瑫r(shí)容納五、六百人食宿。不過，糟心的是，一打聽，這些客棧都已經(jīng)客滿。

　　蘇瀾倒也不急。反正進(jìn)了淶源城，總歸是能夠找到客棧的。她把目光放到周圍的店鋪和路人上。看到這里經(jīng)營東西南北的各色貨品，商人、軍人占據(jù)主流，到處被大車、駿馬、騾子、貨物擠得爆棚。蘇瀾心里也有了個(gè)小九九。她一貫喜歡建商道、開貨棧，自然又起了心思。確實(shí)，為了父親，為了云城，在淶源建貨棧，辟商道，真的很有必要。

　　如此一來，蘇瀾倒不急著趕路了。不用說，她想在淶源有一番作為。只得委屈高三娘、高信母子和他們一起在淶源多呆幾天了。蘇瀾想，這母子倆也不會(huì)反對(duì)，畢竟離開他們，母子倆將寸步難行，生死未卜。

　　蘇瀾喚來殺四。殺四問道：“公子是不是想買些吃食、水漿，明日好過飛狐陘？”

　　“不急?！碧K瀾輕聲嘀咕幾句。殺四眼睛一亮，立馬帶著兩個(gè)全園護(hù)衛(wèi)溜進(jìn)了人群。

　　蘇瀾看見高信兩只眼睛盯著攤子上的美食不眨眼，知道他肚子餓了，于是道：“高三娘，淶源有什么特色美食？我們不妨在這里歇一下，先吃飽肚子，等著殺四去找好客棧?！?p>　　高三娘微笑道：“啟稟公子，草民聽說淶源粘糕，由黃米制成，粗糧細(xì)作，很是美味。還有淶源煎餅，用小米、黃豆粉做成二米餅，大如鍋蓋，薄如紙片，色如黃金，筋道如綢，配著羊肉湯，能讓人吃得住不了嘴！”

　　高信則指著路邊的一家蕎麥面面館，高興地道：“還有喬方叔家的蕎麥面，清香勁道，我爹最愛吃了！上次我們跟爹來淶源，我爹吃了滿滿一大海碗……”

　　話一出口，母子倆忽然停下話頭，眼巴巴地望著蘇瀾，滿是眼淚和凄色。

　　蘇瀾嘆口氣，牽著馬，帶著大家來到這家蕎麥面館，把馬拴在門口的拴馬柱上。

　　喬家蕎麥面館并不大，但好在面臨長街，門口又有拴馬柱，所以顧客云來，生意紅火。

　　蕎麥面館是個(gè)前店、中院、后宅合一的木土建筑。前店小半門面是廚房，大半門面是大堂。此刻正是飯點(diǎn)。大堂里八張大方桌已經(jīng)座無虛席，都是客商和軍漢。他們或高談闊論，或“哧溜哧溜”地埋頭嗦面條。

　　喬家蕎麥面館跟其他食鋪一樣，也是在廚房支了個(gè)大灶，安了口直徑足有一米半的大鐵鍋，爐火熊熊，面湯翻滾。東家喬方身兼大廚，此刻渾身氤氳在騰騰的煙火氣中。兩個(gè)伙計(jì)扎著圍裙，端著托盤，來來往往地給客人端面條，都是八寸大海灣，滿尖的黑乎乎的蕎麥面和翠綠的蔥花。

　　眼角瞥見有人進(jìn)來，喬方忙著下面撈面，頭都沒抬，卻中氣十足地高聲迎客道：“歡迎客人光臨小店，請(qǐng)耐心等候，不過兩盞茶的功夫，就有位置……”

　　“喬大叔！”

　　聽到高信的呼喚，喬方猛地抬起頭來。這是一個(gè)刀條臉的漢子，滿面皺紋，左邊臉頰上還有一條三、四寸長的傷疤。許是當(dāng)初傷口處理得粗糙，傷疤突起，狀如蚯蚓，色如凍瘡，甚是猙獰。

　　一眼看到高三娘、高信母子，喬方瞠目結(jié)舌，半天說不出話來。又看到這母子倆身披麻衣，頭發(fā)上系著麻繩，高信的胸前還緊緊綁縛著一個(gè)四四方方的靛藍(lán)粗布包裹，頓時(shí)醒悟，昏黃的老眼立刻滾出了淚花：“天爺啊，這是？”

　　“喬兄弟，我們娘倆，帶著他爹……回家了……”高三娘眼淚汪汪地道。

　　喬方一個(gè)勁地點(diǎn)頭，囁嚅著，輕聲道：“嫂子，小侄兒，回來就好……”已是無語凝噎。

　　好半天，喬方忽然對(duì)著后宅哽著嗓子喊了聲：“桃兒她娘，三嫂和鐵蛋回來了！”

　　后宅屋內(nèi)立刻傳來個(gè)女人忙不迭的聲音和腳步聲：“哎喲，是三嫂和鐵蛋回來了？”

　　還有個(gè)女娃娃脆生生的嗓音：“是三娘和高信哥回來了？我三伯父回來沒有……”

　　說話間，從后宅跑出來母女兩人。當(dāng)娘的四十來歲，銀盤臉，大眼睛，靛藍(lán)粗布衣裙，頭上是一支素銀釵，收拾得非常靈醒；那女娃娃大約也有十一、二歲，但身量卻高過高信，梳一條黝黑粗肥的大辮子，穿一身淺桃紅色布裙，雙丫髻上綁著一朵粉紅絹花，大眼、圓臉，跟她母親一個(gè)模子刻出來的，顯得格外俏麗。二人正是喬方的妻女。

　　見到高信，桃兒快步上來，正想說話，猛然看到周圍一堆人，臉一紅，就對(duì)著高三娘一作揖，喊了聲：“三伯娘?！?p>　　“好桃兒?！备呷飷蹜z地看著桃兒，又看看兒子高信。高信不由紅了臉。

　　蘇瀾瞧得有趣?？礃幼?，這兩人是青梅竹馬、兩小無猜的未過門的小小媳婦小女婿啊。

　　看著母子倆的打扮，喬娘子眼一紅，張嘴就哭：“我的娘啊，天塌哩?！?p>　　桃兒看看高三娘，又看看高信，再看看那包著匣子的靛藍(lán)粗布包裹，眼淚撲簌簌地直往下掉，然后轉(zhuǎn)身回到后宅。再出來時(shí)，已經(jīng)換了一件月白小褂靛藍(lán)布長裙，粉紅絹花也變成了一支木釵。

　　“委屈桃兒了?！备呷飮@口氣，搖搖頭，哽咽道：“弟妹，別哭了。這不就是，我們走前……孩子他爹已經(jīng)料到了嗎？”

　　也許有陌生人在身邊，高三娘、高信母子又沒介紹，所以喬方和妻女也十分謹(jǐn)慎，一句話也不多說，只默默地相對(duì)流淚。

　　恰好有兩桌客人走了，喬方趕緊讓兩個(gè)伙計(jì)送他們落座，又端來蕎麥面，還親手切了一大盤燒雞，一大盤炙羊肉送過來。

　　這時(shí)，蘇瀾才注意到，喬方的右腿膝蓋似乎受過傷，走路一撅一拐，是個(gè)瘸子。

　　蘇瀾吃了一口蕎麥面，感覺十分勁道，就是口味差了一點(diǎn)，于是讓常樂從褡褳里拿出一瓶老干媽辣醬。眾人見了，一聲歡呼，一擁而上，一搶而光。這是大家最喜歡的調(diào)料。

　　高三娘和高信母子有些錯(cuò)愕。甘甜就用筷頭挑了一點(diǎn)醬末，叫高信用舌頭舔了舔。高信立刻眼睛圓睜，喜滋滋地將瓶子遞到高三娘手上：“娘，這個(gè)好吃，您嘗一嘗?！?p>　　高三娘也用筷頭蘸了辣醬，嘗了一口，立刻面露喜色：“咦，這個(gè)配蕎麥面更好吃。若是你爹在，不定多喜歡……”

　　大家都不吱聲了。蘇瀾嘆口氣，讓常樂又拿出一瓶老干媽遞給了高信。

　　大家正在吃面、吃燒雞、啃炙羊肉，吉貴把殺四、兩個(gè)全園的護(hù)衛(wèi)迎了進(jìn)來，后面還跟著二十來個(gè)暗衛(wèi)。

　　殺四進(jìn)來樂呵呵地道：“找到客棧了。真是幸運(yùn)，里面竟然沒有一個(gè)客人，我把大家都安排在那里了?！?p>　　既然說是大家，自然小樂子和前鋒、后衛(wèi)那三十個(gè)暗衛(wèi)也在其中了。

　　這時(shí)，面館其他客人吃完后陸續(xù)走了，喬方也不接待新客人了，只剩下他們這些人。喬方端來一碟子蒜泥，聽到殺四的話，愣了一下：“淶源大大小小的客棧，只有客滿的，絕對(duì)不會(huì)沒有一個(gè)客人這一說?！?