第二部 云城狼煙 79、舌燦蓮花
想到岳府今后恐怕是成也岳宕，敗也岳宕；又想到嫡長(zhǎng)子岳晟無(wú)能懦弱，嫡次子岳商吃喝嫖賭，兩人皆是不堪重用；而庶子們都畏畏縮縮上不了臺(tái)面；自己馬上就要四十不惑，已經(jīng)見(jiàn)了孫子，卻后繼無(wú)能人，且在殺妻、殺媳的道上一路狂奔，無(wú)法回頭，也不舍回頭，岳鼐禁不住悲從中來(lái)，哭得地動(dòng)山搖，天地變色。
岳固等護(hù)衛(wèi)嚇得手足無(wú)措，還以為他和岳宕手足情深情比金堅(jiān)！而通達(dá)客棧的老板、伙計(jì)、客人唯恐避之不及！皇親國(guó)戚的秘聞他們可不想知道，因?yàn)樗麄冞€想多活幾年。
哭了好半天，岳鼐這才紅著眼睛道：“為什么隋家軍校尉韓云要?dú)⑽伊埽俊?p> 岳固等人噤若寒蟬。他們無(wú)法回答，因?yàn)樗麄円膊恢酪蛴伞?p> 岳嘉卻明白，這是韓云奉大將軍之命，要?dú)⒏呷锖透呶謇赡缸樱瑓s蠢笨如豬認(rèn)錯(cuò)了人，誤殺了岳宕以及他的仆婦！
“還有，韓云又是被誰(shuí)殺的？”
“是吉義鎮(zhèn)衛(wèi)兵、益州新兵和蔚州衛(wèi)兵?！痹拦炭迒手?，“大爺，是吉義鎮(zhèn)衛(wèi)兵、從五品撫遠(yuǎn)將軍樊躍割下了韓云的頭顱?！?p> 三方人馬？岳鼐一愣。他忽然有了不好的預(yù)感。那可都是殺人不眨眼的衛(wèi)兵！為皇親國(guó)戚報(bào)仇雪恨，無(wú)論如何，岳府得有所報(bào)答！
“這三家要了什么懸賞？”岳鼐冷笑道，“還有，是誰(shuí)搶走了我六弟的頭顱？為什么？”
這也是岳嘉亟待知道的事情！
終于來(lái)了！岳固這一路上都在絞盡腦汁如何回答這些難題。可在大庭廣眾之下他不敢亂說(shuō)。他害怕堆福縣主天涯海角追殺他！
岳固磕了一個(gè)響頭，沉吟道：“大爺，這是絕密，容老奴單獨(dú)向您稟報(bào)！”
岳鼐點(diǎn)點(diǎn)頭，讓岳固起身，跟他進(jìn)通達(dá)客棧。
岳嘉急了。岳固這是不想透露機(jī)密讓他聽(tīng)到！
如果岳固跟岳鼐說(shuō)了什么，那么岳鼐先入為主，還能相信自己的言辭嗎？
還有，岳固可是岳府在京城府邸的護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)，是岳開(kāi)和岳鼐的心腹。雖然自己是岳府旁支嫡系，可岳開(kāi)更相信岳固。
只有攪渾了這譚死水才能摸到大魚(yú)！
“鼐叔，侄兒岳保給您叩頭了！”
“岳保？”岳鼐十分驚訝。幾年未見(jiàn)，岳保怎么也在車隊(duì)里？
“鼐叔，確實(shí)是侄兒岳保！托叔叔的洪福，是岳固他們救我于危難之中！”岳嘉上前叩頭道，“叔叔，侄兒有要事單獨(dú)稟報(bào)！”
岳保此舉簡(jiǎn)直是為岳固脫困解圍！岳固打心里希望能拖一會(huì)是一會(huì)，于是感激地望著岳保，點(diǎn)頭致謝。
岳鼐將岳嘉請(qǐng)進(jìn)自己的客房。啰嗦等人遠(yuǎn)遠(yuǎn)守著，不許任何人靠近。岳固則張羅大家住宿，又安排人手護(hù)衛(wèi)靈車和生辰賀禮。
客房里，岳保雙膝跪地，舌燦蓮花道：“叔叔，據(jù)侄兒的消息，那韓云明面上是隋家軍，實(shí)際卻是四皇子和七皇子的母親謹(jǐn)嬪的暗樁！也就是永昌伯府蘇庭的打手！”
為了大皇子、大公主、大駙馬、大將軍，他必須把他們最大的勁敵四皇子推到淑妃及其娘家的對(duì)立面！
“為甚？”岳鼐可不是好糊弄的。
“大寶之爭(zhēng)！”岳保笑道，“侄兒有幸覲見(jiàn)淑妃娘娘，得知云城軍戶高家父子卷入其中，賣主求榮，兩邊通吃……”
“云城軍戶高家父子？”岳鼐思緒急速反轉(zhuǎn)，“難道是莊石將軍的女婿一家？”
“正是！”
“奇怪，高家如何卷入其中，而且還是兩邊通吃，賣主求榮？”
“高家是云城軍戶，隋光大將軍是不是他的主子？”
岳鼐點(diǎn)頭道：“那當(dāng)然！”
朝廷軍戶竟然成為了大將軍隋光的家奴！恐怕這是隋光、岳鼐等人的慣性思維和認(rèn)知！
岳保侃侃而談道：“聽(tīng)娘娘說(shuō)，隋光大將軍因?yàn)楸粡椲牢窇?zhàn)，云城衛(wèi)城被北狄攻陷，從而被鎖拿進(jìn)京問(wèn)罪?？扇缃袼殉猎┱蜒?，因?yàn)樗⒎俏窇?zhàn)，而是審時(shí)度勢(shì)，保護(hù)了云城二十多萬(wàn)避難的軍民和財(cái)產(chǎn)的安全！但可惜云城總兵已然易人。”
岳鼐心里冷笑。得知北狄突襲，他和父親岳開(kāi)前往總兵部衙探聽(tīng)消息，結(jié)果看見(jiàn)堂堂正二品驃騎大將軍、云城總兵隋光竟然嚇得像個(gè)婦人一樣頭纏絲巾，躺在床上渾身篩糠！
“確實(shí)，隋光大將軍是云城百姓的守護(hù)神！”岳鼐肉麻地贊道。
“眼見(jiàn)得大將軍沉冤昭雪，四皇子一系氣得要死，不把大皇子的軍中靠山弄垮，他們誓不為人！恰好，高家父子，尤其是高大郎、高二郎和高三郎，因?yàn)榱⒂熊姽s不得重用獎(jiǎng)勵(lì)，懷恨在心，老東西夫妻喪盡天良，和小兒子高五郎千里奔赴京城告狀，誣陷隋光大將軍貪污軍資，排除異己；還，還將云城岳家也構(gòu)陷其中，說(shuō)你們勾結(jié)一處，作惡多端……”
岳鼐心驚肉跳。他想到知府魯赟送來(lái)的“京”字紙條?？磥?lái)，莊石和高家早就盯上岳府了！
“……他們將此所謂莫須有罪證賣給永昌伯府蘇庭?？刹涣详幹\敗露，被隋光大將軍查到。將軍豈容抹黑污蔑，堅(jiān)持要與蘇庭到皇上跟前對(duì)質(zhì)。高家父母兄弟畏罪潛逃。隋光大將軍派韓云去追蹤他們，意思是好好請(qǐng)回，詢問(wèn)因由。不料，韓云已是永昌伯府暗樁，里挑外撅，出賣消息！蘇庭無(wú)法向大皇子交代，只好讓韓云對(duì)高家殺人滅證！”
“對(duì)高家痛下殺手，怎么連累我六弟丟了性命？”岳鼐困惑又悲憤。
“這是六叔的孽緣宿命！”岳保擠出兩行眼淚，“偏巧六叔跟高家的小子年齡相當(dāng)，又有仆婦隨侍，于是被那個(gè)蠢豬韓云誤會(huì)，做了……”替死鬼這幾個(gè)字他說(shuō)不出口。
“這么說(shuō)，就是一場(chǎng)誤會(huì)？”岳鼐驚異又無(wú)奈，“這韓云還真是蠢豬！只可惜我六弟身首異處！”說(shuō)罷嚎啕痛哭。
“可依侄兒分析，誤會(huì)只是表面現(xiàn)象。實(shí)際并非如此?！?p> “何解？”
“就是故意為之！”岳嘉咬牙切齒道，“韓云背后的永昌伯爵蘇庭最善禍水東引！是他把六叔罹難反手嫁禍到隋光大將軍頭上，報(bào)私怨，挑是非，讓我們?cè)兰遗c大皇子一系結(jié)上仇怨?！?p> 岳鼐望著岳保，滿臉驚異。一年前，他曾進(jìn)京覲見(jiàn)姑姑。當(dāng)時(shí)姑侄商議，鑒于淑妃只有兩個(gè)公主，為保岳家富貴綿長(zhǎng)，在太子大位沒(méi)有落定，局勢(shì)混亂之際，淑妃只可明哲保身，不要輕易站隊(duì)?？啥潭桃荒赀^(guò)去了，淑妃就站隊(duì)大皇子了嗎？這跟岳府在京城的密探返回來(lái)的信息不相符?。?p> 見(jiàn)岳保疑惑，岳嘉心里不由冷笑，不把這件事情攪亂，枉費(fèi)了他大公主、大駙馬裙下第一文相公的名頭！于是道：“淑妃也是夾縫生存，左支右絀！怪只怪皇后娘娘，她也出來(lái)攪和，逼著淑妃站隊(duì)，還要求配娘娘膝下的六公主或七公主，為三皇子的側(cè)妃的娘家，即正三品禮部侍郎富華的庶長(zhǎng)子為妻。”
岳鼐一愣。此事他確實(shí)聽(tīng)淑妃說(shuō)過(guò)。不過(guò)，雖然是皇后娘娘看好，可下嫁的卻是三皇子的側(cè)妃的娘家，這就低了一頭；而且禮部侍郎富華寵妾滅妻，苛待嫡子，以至于三個(gè)嫡子都得病早夭，反而是庶長(zhǎng)子長(zhǎng)大成人，成為富家的頂梁柱。堂堂公主下嫁側(cè)妃娘家、妾室之子，豈非笑話？所以當(dāng)時(shí)淑妃婉言謝絕了，還想著把六公主嫁給岳宕。
“為什么？”岳鼐追問(wèn)。
岳嘉因?yàn)榭紙?chǎng)作弊，被褫奪了功名，斷絕了仕途。這幾年在京城混跡，又化名岳保，依附大皇子、大公主、大駙馬、大將軍，這些宮中秘聞他豈會(huì)不知？
“當(dāng)然是看中了岳府的錢財(cái)、駝馬和北狄的商道！”岳嘉信口雌黃，“皇后娘娘要保自己所生的三皇子紀(jì)王上位，可她娘家是小官，而且精窮，如何支撐？所以，她得知此事后，就來(lái)威逼利誘淑妃娘娘，還許以貴太妃的好處?？赡锬锶绾稳滔逻@口惡氣，如此就被生生推到大皇子陣營(yíng)……”
一團(tuán)亂麻！
“淑妃娘娘派侄兒回云城，要給那里挑外撅、惹是生非的高家一個(gè)教訓(xùn)……”
“怎么，你回來(lái)不是為了給你祖父祝壽？”
岳保一愣。祖父過(guò)壽？他忘得一干二凈！“鼐叔，侄兒給祖父祝壽是小事，給老太太祝壽才是大事！”岳保恬不知恥道，“可惜，侄兒所帶賀禮盡在飛狐陘混戰(zhàn)中丟失殆盡！若非岳固搭救，侄兒已經(jīng)尸骨無(wú)存！”
“還有，”岳保繼續(xù)道，“雖然吉義鎮(zhèn)衛(wèi)兵、益州新兵和蔚州衛(wèi)兵殺了韓云，但指揮他們的卻是云城新任總兵蘇瑞尚派來(lái)的先鋒官！那兩人是校尉洪珅和袁飛！他們?cè)S蘇瑞尚平定西戎青鹽之亂，還被皇上親封為正六品校尉！”
岳鼐大驚。雖然自己已經(jīng)分析得出，新任云城總兵蘇瑞尚的先鋒官來(lái)了云城。但是消息得到證實(shí)，他還是非常震驚的。
看來(lái)，這是姑姑淑妃娘娘沒(méi)有皇子可倚仗，在后宮波詭云譎的殘酷斗爭(zhēng)中苦苦支撐，有些力不從心。
可惜姑姑沒(méi)有皇子，岳府只能做別人的附庸！岳鼐不免長(zhǎng)嘆。
“叔叔千萬(wàn)不可意志消沉！依侄兒看，族中美女眾多，不如挑選那上等女子，嫁給大皇子為側(cè)妃。說(shuō)不定岳府又會(huì)出一個(gè)寵妃！”
寵妃？為何不是皇后？難道岳家只有這點(diǎn)子志向？
見(jiàn)岳鼐沉吟不語(yǔ)，岳嘉不由腹誹，淑妃絕無(wú)后位可能！他繼續(xù)道：“如今，皇子中，大皇子、二皇子、三皇子都有了王妃和側(cè)妃；四皇子雖然沒(méi)有成親，但已有準(zhǔn)王妃，乃其舅家，也就是永昌伯爵蘇庭之嫡女，而且據(jù)說(shuō)側(cè)妃也有了人選；五皇子因?yàn)槠淠甘俏魅忠了鬟_(dá)部貢女，其外租是西戎酋長(zhǎng)，皇上忌憚，絕無(wú)大位可能；而且他也有了王妃人選，乃曲阜孔家后裔、國(guó)子監(jiān)祭酒、當(dāng)朝大學(xué)問(wèn)家、書畫家孔廉之嫡長(zhǎng)女！七皇子和四皇子同胞，估計(jì)也是求娶舅家嫡女。唯有六皇子沒(méi)有王妃人選，但皇上已經(jīng)下旨，將永尚侯爺顧邁的曾嫡孫女顧緯納為側(cè)妃。不過(guò)，六皇子母嬪乃一介鏢頭草莽之女，而且母家死得精光！他們?nèi)绾味返眠^(guò)其他幾個(gè)皇子……”
岳鼐沉吟不語(yǔ)。他更加堅(jiān)定，要把女兒送到皇上身邊。立刻，馬上！
見(jiàn)岳鼐神色不虞，岳保趕緊轉(zhuǎn)換話頭：“叔叔，我還可以給您做個(gè)大媒！讓您娶得美嬌娥、五嬸娘！”
哪有侄兒給叔叔說(shuō)媒的？岳鼐冷哼一聲道：“此事以后再議。岳宕被殺，老太太和老爺、夫人心痛死了，根本沒(méi)有精力顧全此事……”
岳嘉一笑：“叔叔不要忙著推拒！且聽(tīng)侄兒說(shuō)說(shuō)，這是何家小姐，叔叔自然就會(huì)改變想法！”
“誰(shuí)?。俊痹镭緹o(wú)所謂地道。
“新任云城總兵蘇瑞尚的愛(ài)女堆福縣主！”岳嘉繼續(xù)道，“雖然是個(gè)庶女，但她卻是皇上親封，貴不可言！而且，她可是手握十萬(wàn)重兵的云城總兵的掌上明珠！叔叔想想，蘇瑞尚要想在云城有所作為，一定得依靠岳府，依靠岳府的錢財(cái)、駝馬和商道……”
岳嘉十分得意。蘇瑞尚雖然是永昌伯爵蘇庭的庶弟，可兩人卻形同陌路，劍拔弩張！他肯定不會(huì)站位四皇子和七皇子！
自己即使不能滅了高家滿門，但是若能成功地拉攏淑妃和岳府以及蘇瑞尚，在大皇子面前也是將功補(bǔ)過(guò)，奇功一件！
岳鼐不由心旌搖動(dòng)。如果娶了云城總兵的愛(ài)女，那么岳家的福運(yùn)一定會(huì)綿延長(zhǎng)久！淑妃也有了倚仗，對(duì)女兒岳婤入宮肯定也大有裨益！到時(shí)，如果女兒一索得男，那就……
岳保有一點(diǎn)說(shuō)得很對(duì)。沒(méi)有岳家的幫扶，任何人在云城總兵的位置上都是寸步難行！且不說(shuō)岳家在西戎、北狄的那些商道，便是商道上那些名為商人、實(shí)為勁旅的岳家商隊(duì)，實(shí)力絕對(duì)不容小覷！要知道，岳府商隊(duì)可是有兩萬(wàn)之眾！
岳鼐不由得咋巴咋巴嘴。
“而且，這位縣主長(zhǎng)得溫婉端莊，柔美和順，正是叔叔心儀之人！”岳嘉沒(méi)有見(jiàn)過(guò)堆福縣主，可這并不妨礙他胡謅八扯！
岳鼐再次動(dòng)心。溫婉端莊，柔美和順，那就絕對(duì)不會(huì)干涉打擾自己和鮮卑公主的好事！
“確實(shí)是上好姻緣！不過(guò)……”自己三十多歲，見(jiàn)了孫兒，鰥夫克妻，聲名狼藉，蘇瑞尚總兵如何肯答應(yīng)這門婚事？不過(guò)他卻轉(zhuǎn)換話頭，繼續(xù)道，“不過(guò)，這位縣主會(huì)不會(huì)已經(jīng)定親？或者，她是皇上親封的縣主，太后或皇后會(huì)不會(huì)為她賜婚？”
“據(jù)我所知，這位堆福縣主尚未及笄，沒(méi)有定親！”見(jiàn)岳鼐遲疑，岳保如何不知，這位族叔有些自慚形穢！于是繼續(xù)巧言令色道，“叔叔您是皇親國(guó)戚，又是岳府未來(lái)當(dāng)家，而且正直壯年，風(fēng)華正茂，芝蘭玉樹(shù)，英俊瀟灑！試問(wèn)哪個(gè)女子不懷春？！”
岳鼐笑了。這個(gè)岳保真是個(gè)妙人！
“還有，叔叔，官員最恨麾下變節(jié)叛變！比如高家父子這種人，最為大人們所忌憚。叔叔不妨協(xié)助除掉為快！”
岳鼐眉頭緊鎖。不用岳保扇陰風(fēng)點(diǎn)鬼火，他也想除掉高家人，還有那個(gè)莊石老匹夫，誰(shuí)讓他們與自己為敵？
另外，為了討好這位未來(lái)的岳父大人，他可以敬獻(xiàn)云城美女，還可以和他平分八合貨?！?p> “叔叔，您還可以通過(guò)淑妃娘娘，在太后或皇后那兒求得一份賜婚懿旨！”
真乃妙計(jì)！
“叔叔，侄兒還可以給您再送一個(gè)功勞……”說(shuō)罷，岳保膝行上前，嘴巴貼著岳鼐的耳朵，“……那些糧草、軍械、車馬被藏在了朱雀堡！這就是您獻(xiàn)給蘇瑞尚的投名狀！”
岳固忐忑不安，一直等到十五日凌晨丑時(shí)，才等來(lái)岳鼐的召見(jiàn)。
岳鼐詳細(xì)詢問(wèn)了之前的三個(gè)問(wèn)題，即，吉義鎮(zhèn)衛(wèi)兵、益州新兵和蔚州衛(wèi)兵這三家要什么賠償，還有是誰(shuí)搶走了岳宕的腦袋，為什么？
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)這三家要岳家半數(shù)家財(cái)相報(bào)答時(shí)，岳鼐先是一愣，繼而呵呵嗤笑，不予理會(huì)。
當(dāng)聽(tīng)說(shuō)，搶走岳宕腦袋的人是堆?？h主蘇瀾時(shí)，岳鼐只是愣了一下，繼而哈哈大笑起來(lái)，還笑出了眼淚！令岳固十分驚詫。
最后，岳固小心翼翼地道：“堆?？h主之所以要搶走六少的首級(jí)，是因?yàn)?，因?yàn)槭珏锬锝槿肓擞啦籼K庭和云城總兵、正二品驃騎大將軍蘇瑞尚，也就是堆福縣主的家事……”
話未說(shuō)完，就被岳鼐止住了。
聽(tīng)岳保念叨了一個(gè)晚上，淑妃娘娘如何卷入朝廷紛爭(zhēng)，岳鼐的腦袋此刻仿佛蜂窩嗡嗡亂響。他可不想岳固再來(lái)炒一遍剩飯。
事后，他非常后悔。不過(guò)，他絕對(duì)不會(huì)怪罪自己，只能是怪罪岳固，還有那個(gè)千方百計(jì)去拿回岳宕人頭的岳山！
反而，他饒有興味地詢問(wèn)起關(guān)于堆?？h主的長(zhǎng)相啊，愛(ài)好啊，等等。足足問(wèn)了半個(gè)時(shí)辰。
岳固一邊回答，一邊驚訝萬(wàn)分。這主子打得什么算盤？想干甚？該不會(huì)是……
第二天一早，兩路人馬一起出發(fā)回云城。
對(duì)了，岳鼐放棄了去京城，而是返回云城。
他相信，莊石手上的那些證證據(jù)據(jù)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)蘇瑞尚首肯，肯定不會(huì)隨便送到京城！
等蘇瑞尚來(lái)到云城，說(shuō)不定他岳鼐已是他的乘龍快婿！莊、高兩家也活到頭了！
還有，他把兒子岳商捆回了云城，卻把岳保送走了，還送了三萬(wàn)兩銀票，請(qǐng)他去淑妃那里運(yùn)作那張賜婚懿旨！
將近南門時(shí)，岳鼐見(jiàn)到了大妹岳嵐、二妹岳岑分別派人從滎陽(yáng)和杭州送來(lái)的賀禮車隊(duì)。
大妹夫王瑾是當(dāng)朝太師王彌的嫡次孫、先皇后石麗所生二皇子明王王妃王素素的二哥，現(xiàn)在是滎陽(yáng)縣令。
二妹岳岑則是錢塘大族錢氏家族的嫡長(zhǎng)媳婦、當(dāng)家女主。而錢家有位庶出的姑奶奶是漕幫頭領(lǐng)梁正的夫人。
從堆積如山的車隊(duì)可以看出，這兩位姑奶奶的生辰賀禮絕對(duì)是價(jià)值連城。
三妹岳嵩送的那座半人高的七彩琉璃彌勒佛價(jià)值四十萬(wàn)兩，深得老太太歡心。只是，如今三妹夫查寅及其父親查虎已經(jīng)被他們?cè)栏{了投名狀，三妹也成了大歸女。
岳鼐還先后遇到了好幾支商隊(duì)，有南陽(yáng)的，有真定的，有江夏的，也有忻州的。他們這些人似乎都相識(shí)，互相熱情地打招呼。
在等待進(jìn)城時(shí)，岳鼐聽(tīng)他們熱火朝天地談起，這次帶了一些什么好東西過(guò)來(lái)，都是奇貨可居，利潤(rùn)可觀的貨品。岳鼐心里直癢癢，盤算著要把他們所有的貨品全部拿下來(lái)！他自信而得意，只要他這皇親國(guó)戚出馬，定然可以跟他們好好談?wù)?，把價(jià)格打壓下來(lái)。
不過(guò)，在進(jìn)云城南門時(shí)，岳鼐和岳固等人都受到了強(qiáng)烈刺激和莫大驚嚇：南城永泰門衛(wèi)兵不僅打開(kāi)了岳宕的棺材檢查，還把岳保的通緝畫像呼到了他們的臉上！上面還赫然寫著幾項(xiàng)罪名，偽造調(diào)兵公文，殘殺益州新兵，搶奪軍用物資……