上郡，膚施縣。
接到了長公子嬴扶蘇密信的上將軍蒙恬，立刻陷入了沉思。
“太原郡……嗯……長公子所言，倒是也有道理?？?！”
沉思良久，蒙恬提起自己的銅管毛筆，在絹帛上寫下了幾封長長的信。
其實(shí)在蒙恬之前，華夏就已經(jīng)有了毛筆這種東西。
而且已經(jīng)應(yīng)用極為廣泛。
但那個(gè)時(shí)候的毛筆，和現(xiàn)在的樣子有些區(qū)別。
名字，也并不叫做‘筆’。
那個(gè)時(shí)候的毛筆，大多是將兔毛圍繞在一根筆桿的尖端外側(cè)，然后用絲線固定。
毛的數(shù)量特別少不說，還不吸墨汁。
寫不了一兩個(gè)字，就得重新蘸墨水。
蒙恬北征期間，改進(jìn)了毛筆的制作工藝。
將大把的兔毛，裝進(jìn)銅管或者掏空的竹管中。
又用含有堿性的水，處理兔毛、狼毛，讓毛更加吸附墨汁。
使得新制作出來的毛筆蘸一次墨汁，就可以在竹簡或者絹帛上，書寫十幾個(gè)，甚至是幾十個(gè)小篆文字。
比起以前的效率，那是大大的提升。
蒙恬提起銅管毛筆，便筆下不停。
當(dāng)天，三騎快馬，便從膚施縣飛馳而出。
沿著秦直道，向北方而去。
又有一名騎士，從膚施出來，沿著直道，向南而去。
·
渭河以北的石門關(guān)外。
長長的峽谷里，連聲鳥叫都沒有。
顯得寧靜而蕭殺。
在峽谷外的山口，是一大片營帳和高大的土木壁壘。
五萬大軍的營帳，從山口向前延伸了好幾里。
又直接將山口封堵住，不管是誰，想要進(jìn)入山口和峽谷，亦或是想要進(jìn)入石門關(guān)，都得從大軍的營帳中間穿行過去。
壁壘之上，則是一米多寬的步道，可以供兩名步卒并排通行。
每隔數(shù)十米，便站了一名崗哨。
崗哨威武挺拔，全身嶄新的盔甲，上面連劃痕都沒有。
高大的土木壁壘北邊的大門之外，甚至還構(gòu)筑了一個(gè)小小的甕城。
甕城正正卡在秦直道上，進(jìn)出的人都要接受嚴(yán)格的盤查。
不過石門關(guān)已經(jīng)廢棄多年，而秦直道上的商旅又并不多，其實(shí)沒有多少人從這里進(jìn)入內(nèi)史郡。
大營之內(nèi)，又有步軍士卒日夜操練。
而在這五萬衛(wèi)戍軍營帳的對面。
五里之外，群山塬的另一處山口。
則又是一大片整齊地營帳，和高大的土木壁壘。
兩片營帳距離并不遠(yuǎn)，這是一個(gè)并不符合打仗要求的距離。
五里多的寬度，甚至都沒法將兩軍的士卒全部擺下。
更別提沖鋒和變陣什么的了。
兩軍的營帳又正正對峙著，隱隱有種劍拔弩張的樣子。
但偏偏，這兩大片營帳在這里已經(jīng)好多天。
卻從沒發(fā)生過什么摩擦。
只是對峙。
在北邊群山塬上的秦軍壁壘墻上，豎立這一面黑色的大纛旗。
黑色的大纛旗上，用小篆寫著一個(gè)‘涉’字。
那是北征大軍后將軍涉間的將旗。
大纛旗隨風(fēng)飄揚(yáng)，發(fā)出獵獵之聲。
任誰看到‘涉’字大纛旗在這里，都會覺得，涉間本人一定也在這里。
但實(shí)際上，這大營之中，已經(jīng)悄無聲息地空了一半。
而后將軍涉間，此時(shí)此刻，也并不在這大營之中。
·
在石門關(guān)西北方向直線距離的一百三十多公里之外的大山之中，有一座小小的土城。
直線一百三十多公里，但真要是走過去，卻要翻山越嶺，路程遠(yuǎn)了三倍而不止。
山中土城，寧靜而淡泊，一些黔首從城門中進(jìn)進(jìn)出出。
城外是幾個(gè)村子，在北邊的山上新開墾了梯田，正在翻地。
南邊則是一望無際的群山，郁郁蔥蔥，宛若水墨畫。
這座土城的名字，叫做義渠。
正是義渠縣的縣城。
而義渠縣，則是北地郡的郡治縣。
義渠以前是個(gè)國，算西戎部落的一支，有自己的王。
從四五百年前，就和當(dāng)時(shí)的秦國征戰(zhàn)不斷。
但那個(gè)時(shí)候，義渠還是以游牧部落為主，沒有自己固定的城邦。
秦穆公時(shí)期，大舉討伐犬戎，益國十二，開地千里。
秦軍飛騎五千，夜襲義渠國，斬義渠王首級。
之后的義渠，吸取了戰(zhàn)爭中的教訓(xùn)，學(xué)著周人筑城以自守。
而義渠的王城，就是這座土城。
土城傳到現(xiàn)在，已經(jīng)有四百年的歷史。
二百年前，義渠興盛，起大軍進(jìn)攻秦國，從涇北，一路打到渭南。
秦國兵敗，而義渠則大大擴(kuò)張。東至陜北，西到隴西，南至渭水，北至河套。
橫在秦國的北方和西北，幾十年間壓得秦國喘不過氣來。
商鞅變法有所成后，秦國趁義渠國內(nèi)動亂，出兵伐義渠，平定義渠內(nèi)亂。
義渠臣服秦國。
但之后的百年間，仍是時(shí)戰(zhàn)時(shí)和。
秦惠文王的時(shí)候，義渠乘中原諸國混戰(zhàn)，脫離秦國控制。
又聯(lián)合山東五國伐秦。
秦國為了消除后顧之憂，用計(jì)謀拉攏義渠，以文繡千匹、好女百人遺義渠君。
但義渠仍起兵伐秦，還擊敗秦軍。
山東五國的伐秦，沒有成功，反倒是義渠卻得了最大的利益。
但此后的幾年間，秦國和義渠的摩擦一直不斷。
四年之后，秦國出兵征伐義渠，取義渠二十五城。
又討伐魏國，取得魏國上郡，控制了大河以西的群山塬。
將義渠的勢力范圍大大壓縮，并且從兩個(gè)方向上，壓制義渠。
這一次，義渠從名義上歸順秦國。
以國為秦縣，以君為秦臣。
但這個(gè)時(shí)候，義渠的歸順，也僅僅只是名義上的歸順。
土地改革和法制改革，都沒能在義渠實(shí)施。
而義渠國，也并沒有被滅亡。
后來秦昭襄王時(shí)期，宣太后攝政。
宣太后改變秦國以往正面征伐義渠的策略，采用懷柔、拉攏、腐蝕的政策。
以墮戎王之志。
她先是書請義渠王到甘泉宮，讓其長期居住，并以優(yōu)厚的生活款待他。
三十年間，宣太后和義渠王還生了兩個(gè)兒子。
使義渠完全喪失了對秦國的警惕。
秦昭襄王三十五年，宣太后誘殺義渠王于甘泉宮。
緊接著，秦國發(fā)兵攻打義渠。
義渠國滅亡，領(lǐng)土完全并入秦國。
秦國實(shí)際控制隴西、北地、上郡三郡，并且開始筑長城，以抵御北方的匈奴。
而義渠曾經(jīng)的王城，則變成了北地郡的郡治縣，義渠縣。
·
此時(shí)，義渠縣內(nèi)。
北地郡郡尉桓忌，坐于案后，仔細(xì)端詳著手里的絹帛。
手中絹帛上，短短不過百十個(gè)字，但桓忌卻看了許久許久。
時(shí)而唉聲嘆息，時(shí)而緊鎖眉頭。
而堂下，一名黑衣小吏，恭敬地站著等候，絲毫不著急。
良久之后。
桓忌放下絹帛，向堂下小吏說道：“本將即刻修書一封，你帶回去給上將軍蒙恬。本將，愿意歸屬長公子！”
說著，便去取來了毛筆和竹簡。
黑衣小吏取了北地郡郡尉桓忌的回信之后，便立刻一騎快馬，出了義渠城。
只是出了義渠城的黑衣小吏，從自己馬背后面，取出一大塊黑布，披在身后，當(dāng)做披風(fēng)。
而在黑衣小吏的馬背包袱里，還有一塊大紅色的披風(fēng)，卻是不用。
那黑色‘披風(fēng)’在幾里地以外，都能看得很清楚。
田間一個(gè)黔首模樣，正在刨地的農(nóng)夫。
看見黑衣小吏背后的黑色披風(fēng)之后，立刻扔下手中的鋤頭。
快步跑到了幾十米外的一處土墻后面。
土墻后面沖出一匹黃色駿馬，那農(nóng)夫騎馬奔入了縣城南邊的大山之中。
一個(gè)時(shí)辰之后，那南邊大山之中，忽然奔出八千騎兵。
這八千騎兵，為首的赫然是北征大軍的后將軍涉間。
八千騎兵，出了大山之后，繞著義渠縣城轉(zhuǎn)了一圈。
然后分出五千，向東而去。
在五千騎兵后面，兩萬步軍，也出了大山，向著東南方向而去。
浩浩蕩蕩！
如此浩蕩的大軍，早已經(jīng)驚動了義渠縣城中的人。
縣城土城的東南城角上，桓忌看著漸行漸遠(yuǎn)的大隊(duì)步軍，渾身直冒冷汗。
好險(xiǎn)！
剛才若是沒有同意蒙將軍的招納，只怕這個(gè)時(shí)候，便是攻城開始的時(shí)候了！
涉間親率三千騎兵，來到了義渠城下。
桓忌立刻相迎。