金陵城郊外山神廟。

　　黃昏的余暉順著屋頂破洞灑在開(kāi)裂的山神石像上，光影分明，照得山神像五官分外的猙獰嚇人。

　　廟里站著一個(gè)俊俏書(shū)生，正望著屋頂?shù)钠贫闯錾?，他在思考能否將這個(gè)破洞補(bǔ)上。

　　書(shū)生名叫陳生，渠縣人，是到金陵參加鄉(xiāng)試的秀才，世代以耕地為生。

　　寒門想出一個(gè)讀書(shū)人可謂十分不容易。光是每年所需束脩，就能嚇退百分之九十以上的寒門，再加上筆墨紙硯等日常消耗，足以將百分之九十九的寒門拒之門外。為了供陳生讀書(shū)，陳父十五年如一日，起早貪黑不知辛苦的勞作，人不到四十兩鬢已然斑白。

　　好在陳生爭(zhēng)氣，沒(méi)有辜負(fù)老父親的期望。

　　十七歲通過(guò)院試成了秀才。

　　二十一歲通過(guò)鄉(xiāng)試成了舉人。

　　秀才是真的，舉人尚且還只是一個(gè)夢(mèng)。但陳生知道這夢(mèng)馬上就能實(shí)現(xiàn)，鄉(xiāng)試，他有自信。

　　陳生來(lái)這間破廟居住純屬招了無(wú)妄之災(zāi)。本來(lái)他所帶的銀錢足夠應(yīng)付此次鄉(xiāng)試所需。然事不遂人愿，金陵城突然殺出一個(gè)窮兇極惡的殺人狂魔，三個(gè)月時(shí)間在臨川、開(kāi)原、長(zhǎng)平、金陵四省犯下數(shù)十起惡性殺人案件，死傷無(wú)數(shù)，直接驚動(dòng)了京師，皇帝下旨推遲秋闈半月，四省聯(lián)合辦案，務(wù)必在十日之內(nèi)將殺人狂魔緝拿歸案。

　　半月時(shí)間，不長(zhǎng)也不算短。

　　回家浪費(fèi)時(shí)間。

　　不回家錢不夠。

　　沒(méi)怎么猶豫，他便下定決心，到金陵城外的山神廟暫居半個(gè)月。

　　以他家的經(jīng)濟(jì)狀況，回家也解決不了問(wèn)題?；丶也粌H會(huì)浪費(fèi)復(fù)習(xí)功課的時(shí)間，還可能會(huì)因?yàn)榛I不到錢沒(méi)錢上路錯(cuò)過(guò)此次鄉(xiāng)試。這次來(lái)金陵參加鄉(xiāng)試，主要靠的還是宗族給的錢糧。若單靠陳父一人，恐怕到金陵城的第一天他就要睡山神廟。

　　“接下來(lái)小生要在這里住半個(gè)月，為鄉(xiāng)試做準(zhǔn)備，還請(qǐng)山神大人多多關(guān)照。作為答謝，我會(huì)用稻草將屋頂?shù)钠贫捶馄饋?lái)，雖然看著寒磣，卻可以擋一陣子風(fēng)雨?！?p>　　書(shū)生朝山神像拱手作揖。

　　低頭間，他看到山神像后面有一只腳。

　　走近看，原來(lái)山神像后面睡著一個(gè)人。那人隨意的躺在草席上，斗笠遮面，懷中抱著一柄長(zhǎng)劍，一見(jiàn)便知是一位江湖俠士。之前只顧著查看山神廟能不能遮風(fēng)避雨倒是忽略了山神像后面。

　　“在下陳生，是考加鄉(xiāng)試的秀才。不知壯士如何稱呼？”

　　躺在地上那人掀起斗笠一角撇了一眼陳生，沒(méi)有說(shuō)話，放下斗笠繼續(xù)睡覺(jué)。

　　陳生對(duì)此并不在意。

　　行走江湖的人多少都有點(diǎn)怪癖，管他如何，只要不是殺人狂魔就行了。

　　傳聞殺人狂魔高八尺，胳膊比麗春樓的姑娘腰還粗。地上這人長(zhǎng)得還沒(méi)他壯實(shí)，自然不可能是殺人狂魔。陳生在家里沒(méi)少挑水劈柴干重活，手臂力量比同齡人要大上許多。角斗比力，他覺(jué)得地上這人不一定能不贏過(guò)自己。

　　當(dāng)然，他不會(huì)去比。

　　畢竟他是一個(gè)知書(shū)識(shí)禮的讀書(shū)人。

　　若是光線好一點(diǎn)，陳生或許能發(fā)現(xiàn)地上這人玄色外套上的黑褐色血跡，也許到那時(shí)他就不會(huì)天真的以為自己能打贏對(duì)方了。

　　夜里，廟里來(lái)了一個(gè)美麗的妙齡女子。

　　陳生在確認(rèn)對(duì)方有影子后，禮貌的將其迎進(jìn)了山神廟。

　　至于是否是妖，陳生并別擔(dān)心，近些年金陵并無(wú)妖的傳言，想來(lái)附近不會(huì)有妖。

　　女子名叫張慧，說(shuō)是金陵張員外家的女兒，因?yàn)椴粷M父母安排的婚事和父親拌嘴，置氣出門散心，又因自小很少出門，一時(shí)不慎迷路了，以致到了晚上還在外面晃蕩。所幸隔得老遠(yuǎn)看到這里有火光傳出，尋著火光找到了山神廟，不然今晚還不知道該怎么過(guò)。

　　相互認(rèn)識(shí)過(guò)后，陳生見(jiàn)對(duì)方知書(shū)識(shí)禮，逐漸放下心中的警惕，還熱心的分了些烤軟的大餅給張慧。至于山神像后面的那個(gè)俠客，入廟到現(xiàn)在不發(fā)一言，沒(méi)有半點(diǎn)存在感，確認(rèn)張慧無(wú)害后，一歡喜便將其忘得一干二凈了。

　　兩人吃著餅，聊著天，沒(méi)一會(huì)兒就熟絡(luò)了起來(lái)。

　　“小女子著實(shí)不愿嫁給那個(gè)候?qū)④姡也徽f(shuō)那人比我父親還大三歲，便只是連著死了三任發(fā)妻這消息便讓我害怕得緊。公子是讀書(shū)人，見(jiàn)識(shí)廣博，可有什么辦法讓小女子不嫁那候?qū)④?。?p>　　“婚姻自古以來(lái)便是父母之命，媒妁之言?！标惿鷩@了口氣，“這事官老爺也管不了，主要還得看你父母。”

　　“我父親想找個(gè)官家身份想瘋了，他是鐵了心要將我嫁給候?qū)④??！?p>　　張慧說(shuō)著說(shuō)著眼眶就紅了。

　　陳生看到張慧哭，只覺(jué)得心里難受，可惜他什么都做不了。若他現(xiàn)在是舉人，上門去求親，或許有一線希望，可他現(xiàn)在只是一個(gè)秀才。在人才濟(jì)濟(jì)的金陵城，秀才算不得是什么人才，上門求親可能門都進(jìn)不了，除非入贅。

　　陳生搖搖頭，急忙將入贅這個(gè)可怕的想法驅(qū)散。雖說(shuō)張慧不愿嫁侯將軍，但也沒(méi)說(shuō)想嫁他呀！

　　“讓我嫁給他，還不如讓我死了來(lái)得痛快?！睆埢垩劬Ψ杭t，透著一股子瘋狂，瘋狂中似乎又夾雜著一絲嬌羞，“公子覺(jué)得小女子如何？”

　　陳生心猛的顫了一下。他讀了很多書(shū)，卻并非書(shū)呆子，大概能猜到張慧接下來(lái)準(zhǔn)備說(shuō)什么。

　　看著張慧那張絕美的臉，心里升起一絲期待。

　　張慧看著陳生，一字一句認(rèn)真道：“公子若是不嫌棄，你我便在這里以天地為證，結(jié)為連理。”

　　“我愿意，我愿意，只是怕委屈了張姑娘?！标惿泵氐?，生怕說(shuō)慢了，張慧會(huì)改變主意。

　　張慧“噗呲”一聲，笑出聲來(lái)。

　　“還叫什么張姑娘？”

　　這是陳生第一次見(jiàn)張慧笑，覺(jué)得篝火都暗淡了幾分。

　　“慧兒。”

　　“生哥?！?p>　　“慧兒?！?p>　　“生哥?！?p>　　“......”

　　兩人互相親昵的喚著對(duì)方，身體越靠越近，很快便黏在了一起。

　　寬衣解帶。

　　突然陳生猛著推開(kāi)張慧，“不行，我們不能這樣，咱們還沒(méi)有結(jié)婚，這樣做是對(duì)你不負(fù)責(zé)?！?p>　　張慧嘟著小嘴不說(shuō)話。

　　“明日我便上門提親，你我真心相愛(ài)，想來(lái)伯父伯母不會(huì)橫加阻攔。”

　　“若是他們不應(yīng)允，不讓你我見(jiàn)面怎么辦？”張慧靠在張生身上，泫然欲泣，“若是你我今日在這生米煮成熟飯，便是他們百般不贊同，也不會(huì)阻攔我們?！?p>　　陳生有些心動(dòng)。

　　發(fā)之于情，止乎于禮。這禮需要守嗎？

　　自己以后是要做大官的，若這事被宣揚(yáng)出去，指不定會(huì)對(duì)今后的仕途造成影響。想到這，陳生將張慧攔在懷里，溫聲寬慰，“慧兒，大可放心。這次鄉(xiāng)試我有十成的把握能通過(guò)，就算明日不行，屆時(shí)再以舉人的身份上門求親，想必伯父伯母會(huì)應(yīng)允的?！?p>　　“可是我未必能等這么久？”

　　“慧兒你家是書(shū)香世家，如果有選擇，伯父肯定更中意文官?！?p>　　“即便你中了舉，也不一定做得了官，我父親依舊會(huì)反對(duì)?！?p>　　“若是中了解元啦？”

　　張慧靜靜的靠在陳生肩上，神情有些憂怨。她在心里嘆了口氣：罷了，罷了，只當(dāng)遇見(jiàn)柳下惠，白忙活了一場(chǎng)，可惜了這書(shū)生這一股子純凈的精氣。