莫桑打開門鎖，家里面靜悄悄的，一片灰暗。
不過，剛剛點(diǎn)亮桌前的蠟燭，旁邊的窗戶就傳來敲擊的聲音。接著是‘咻、咻……’的類似風(fēng)的聲音，仔細(xì)聆聽，帶有一絲空靈的憂傷感。
這是有生物在呼喚自己，具體一點(diǎn)，就是在說：開門，快開門……
莫桑從桌子的夾層里，拿出僅剩的一點(diǎn)蜂蜜，然后打開窗戶。
窗外立著一只身披淡灰色羽毛的小鳥，體型比巴掌要稍微小一些，鐮刀般的翅膀此刻收起來，翼尖長而纖細(xì)，越過尾端，像是一柄合攏起來的扇子。
除此之外，它的嘴里面還叼著一封卷起來的信。
這種動(dòng)物的名字是小瀨鳥，以速度奇快而出名，飛行速度甚至可以超過大型的飛龍種。但是另外一個(gè)方面，為了追求絕對(duì)的速度，它們也犧牲很多，比如骨頭中空且易碎、吸食用的喙一點(diǎn)都不鋒利，特別是腿部的力量太弱小，有的時(shí)候，落在平地上，甚至沒有辦法飛起來。
小瀨鳥通常以蜂蜜、多汁的漿果和蘑菇為食物，它們的視覺十分發(fā)達(dá)，能夠輕易發(fā)現(xiàn)人類無法發(fā)現(xiàn)的食物，但是因?yàn)樯眢w素質(zhì)太弱，采食總會(huì)遇到很大的困難，比如發(fā)現(xiàn)漿果卻沒辦法破開表皮，汲取里面的漿液。
每當(dāng)這時(shí)，它們就會(huì)發(fā)出叫聲，吸引棲息地內(nèi)獵人的注意力，或者更加激進(jìn)地襲擊獵人的頭發(fā)。若是有經(jīng)驗(yàn)的老獵人，遇見這種情況，肯定是眉開眼笑。因?yàn)橹灰S著小瀨鳥的身影，很快就能夠發(fā)現(xiàn)藏在隱蔽角落的食物，有時(shí)候還能收獲一些用來制作道具的草和蘑菇。
獵人在狩獵往往會(huì)因?yàn)槭澄锒倘备械嚼_，而遇上小瀨鳥就能解決這個(gè)問題。因此獵人在離開前，也會(huì)把一些已經(jīng)處理過，容易進(jìn)食的漿果留給小瀨鳥，表示感謝。這是一種交易。
不過，如果被人抓到，輕輕一捏，基本上就死定了，所以小瀨鳥本質(zhì)上還是十分‘怕生’的。然而莫桑卻找到了和它們和平相處的方式，并且讓它們給自己當(dāng)了三年的信使。
小瀨鳥把信件放在窗臺(tái)上，莫桑轉(zhuǎn)開手上的罐子，把僅剩的幾滴蜂蜜都倒了出來。
它邁著小短腿走上來，鳥喙薄而長，頂在金黃色的液體上，哧溜一下就沒了。
重復(fù)了幾次，直到窗臺(tái)上變得干干凈凈，然后又發(fā)出空靈的叫聲。
“咻，咻~”
這個(gè)聲音翻譯一下，大概的意思就是：不夠咱吃，怎么就這一點(diǎn)？
這句話不是莫桑臆測，而是確實(shí)能夠聽懂，因?yàn)檫@是一種被龍津院整理出來的已消失語言。
龍津院給的暫定名字為‘前獸語’，推測的流通時(shí)間大概在一千年之前，而且是人類的通用語。不過這里所說的人類，不是指現(xiàn)在生活在大陸上的人類，而是已經(jīng)滅絕的前·人類。
前面說過，這個(gè)世界上的人類，可以抗毒抗火，從十幾米高的地方掉下來還能健步如飛，有的人還能扛動(dòng)半噸重的武器，不過這些能力和前·人類相比，還是差得遠(yuǎn)了。
現(xiàn)在的人類面對(duì)大型怪物時(shí)，一直處在被動(dòng)的地位，但是在發(fā)現(xiàn)的古代遺跡中，前·人類和怪物之間并不是現(xiàn)在這樣的關(guān)系。前·人類締造的文明雖然已經(jīng)毀滅，但是其留下的遺跡在許多地方還可以見到，其中埋藏著強(qiáng)大的人類曾經(jīng)凌駕、甚至馴服古龍的痕跡……
至于前·人類滅絕的原因，學(xué)術(shù)界有多種猜測，其中主流的是和‘遠(yuǎn)海的歌聲’有關(guān)系……在一些古代的遺跡之中，龍津院發(fā)現(xiàn)過大量船艦的圖紙、一些無法猜測用途的文物以及用于遠(yuǎn)洋航行的地圖，借此推測他們曾經(jīng)遠(yuǎn)征過海洋，并且因此招惹到了什么恐怖的存在。
雖然前·人類早已滅絕，但是龍津院經(jīng)過多年的探索，發(fā)現(xiàn)還有一些在使用‘前獸語’的動(dòng)物。雖然語言因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，已經(jīng)趨向精簡，不過還是能夠借此來研究神秘的古代文明。
不過，就算能聽懂動(dòng)物的話，也不要想著推心置腹的溝通，因?yàn)樗鼈兊闹巧滩怀^三歲。
交往三年，來了很多只小瀨鳥，但是和莫桑說話永遠(yuǎn)是一個(gè)意思：咱的肚子餓了，飯咧？
“我自己晚上都沒飯吃呢……”
這句話顯然不能指望小瀨鳥能聽懂，不過揮揮手，今天沒有蜂蜜的意思，它肯定是明白了。
丟下一個(gè)嫌棄的眼神，它的翅膀以肉眼無法分辨的頻率拍打，很快就消失在了黑夜之中。
莫桑不去理它，動(dòng)手拆開窗臺(tái)上的信封。
信封里面的內(nèi)容如下：“閣下，落日雨林的生態(tài)最近出現(xiàn)問題，導(dǎo)致大量怪物外逃，原因未知。但是嚴(yán)重威脅到附近人類的安全，從獵人工會(huì)發(fā)布的任務(wù)公告來看，他們并不想管。
為了村民的安全，我方不得不介入，想要調(diào)查外逃的原因，逼迫龍津院發(fā)布世界級(jí)的任務(wù)。
但是，落日雨林的生態(tài)實(shí)在太過復(fù)雜，我們好不容易熬過響水域，還是沒有找出原因……
往后隊(duì)伍進(jìn)入深水域，就遭遇了巨大的打擊，難以前進(jìn)半步，被迫撤出。
如果可以，希望閣下可以像第一次那樣，給予我們雨林生態(tài)的地圖，還有各類怪物的情報(bào)。
最后還是那一句話，只要閣下愿意見面，我方必然用最高規(guī)格去款待。謝過你幫助我們，度過了成團(tuán)最艱難的時(shí)期。
——心境獵人團(tuán)·全體。”
把最后一句話之外的來信內(nèi)容看完，莫桑到桌子前坐下，伸手把蠟燭拉近，墻上影子放大。
——獵人工會(huì)不想管、雨林的生態(tài)地圖、問題出在深水域之后，可能遭遇的怪物情報(bào)……
莫桑先把關(guān)鍵的問題都羅列在紙上，然后轉(zhuǎn)動(dòng)手中的筆，思考起來。
“落日雨林，這個(gè)狩獵場我以前根本沒有去過。
怪物的生態(tài)位、特殊的環(huán)境，除了能從書上查閱到的，也沒辦法給他們提供更多幫助了?！?p> 莫桑無奈地?fù)u了搖頭，把信件染上旁邊蠟燭的火，然后丟進(jìn)腳下的鐵爐里。
情報(bào)，指是的——怪物的習(xí)性、弱點(diǎn)，特殊環(huán)境的通行方式等等對(duì)狩獵有幫助的信息。
在獵人之中，將自己獲取的情報(bào)輕易地透露給他人是一種愚蠢的行為。因?yàn)橄蛩私淌诠治锏娜觞c(diǎn)信息、道具的調(diào)和技術(shù)、或者是裝備搭配而要求對(duì)此付費(fèi)的獵人不在少數(shù)。但是，關(guān)于這一問題，大多數(shù)人并沒有感覺不妥，反而這種行為被大多數(shù)獵人認(rèn)為是理所當(dāng)然的。
但是，從宏觀的角度出發(fā)，如果連龍津院都隱藏手里的情報(bào)，那么這個(gè)世界只有死路一條。
所以從三年前來到這里，莫桑就開始幫助處理各地的生態(tài)問題，目的是盡可能挽救生命。方法是通過小瀨鳥攜帶信件的方式，把自己手上有用的情報(bào)，送到需要的地方去。雖然大部分石沉大海，但還是有一些取得成果，并且漸漸的，有人學(xué)會(huì)利用小瀨鳥送來回信。
雖然莫桑一開始也沒打算隱藏身份，但是因?yàn)樾|鳥速度極快，難以追蹤的原因，反而到現(xiàn)在都沒有人能夠找到他的位置。除此之外，回信的內(nèi)容，除了清一色感謝和希望會(huì)面之外，偶爾也有一些，像是心境獵人團(tuán)這樣，直接索要關(guān)于狩獵場里面各類有用情報(bào)的人。
問題是，他們想要的情報(bào)，莫桑也不可能什么都知道。
“這個(gè)狩獵場好像離村子不遠(yuǎn)，要不找時(shí)間過去看看？”
莫桑不知道自己為何突然冒出這種不切實(shí)際的念頭。就他現(xiàn)在的身體素質(zhì)，隨便來一個(gè)五、六歲的孩子都能把他按在地上一頓吊打，更不要說進(jìn)入一個(gè)高危險(xiǎn)的狩獵場。
然而這一封信里面的兩句話，分別是‘獵人工會(huì)不想去管……’以及‘調(diào)查出外逃的原因，逼迫龍津院發(fā)布世界級(jí)的任務(wù)……’，卻讓莫桑不得不重視起來。
能夠讓心境獵人團(tuán)這樣陳述，事情可能比銀龍王還要嚴(yán)重，畢竟銀龍王工會(huì)還會(huì)派人管。
可惜，現(xiàn)在的身體，無法支撐莫桑去實(shí)地考察。像是櫻尾龍那樣的事情，他也是在后方通過各地的信件收集情報(bào)總結(jié)出來的。如果能夠到現(xiàn)場去看看，可能就能找到解決的辦法，有時(shí)候會(huì)這么想……
有時(shí)候還會(huì)這么想，如果身邊有那么一個(gè)人幫幫自己就好了：首先這人的實(shí)力需要很強(qiáng)，不僅能夠在復(fù)雜環(huán)境下自保，還要連同他也一起保護(hù)上才行；其次，這人的三觀，要和自己一致，小方面無所謂，但是不能有大方向上的沖突；最后這人還要能聽自己的話，不會(huì)亂來。
可是這個(gè)世界上，真的存在符合以上三個(gè)條件的人嗎？做夢呢屬于是——
……
莫桑從隔層的下方，笨重地搬出來梯子，然后固定在書架的旁邊。
爬到書架的上層，從一大堆被灰塵覆蓋的書籍里面，找出來記憶中和落日雨林相關(guān)的資料。
落日雨林，高危險(xiǎn)的狩獵場，是一個(gè)地形向中間沉降的巨大盆地，最大的特征是一種能夠吸收能量，同時(shí)也向外釋放熱量與水分的植物。從外往里面的區(qū)域，分別是雨林高地（干沙地帶/濕沙地帶）、響水域、深水域、靜水域以及僅僅能被人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見的黃昏遺跡角。
其中，雨林高地的生態(tài)是較為安全的，因此工會(huì)也在那里設(shè)立了獵人活動(dòng)的營地，不過都設(shè)立在干沙地帶，因?yàn)闈裆车貛У南路?，存在著一個(gè)地下迷宮，地上區(qū)域隨時(shí)有塌方的風(fēng)險(xiǎn)。
后面的響水域，是地勢坡度最大的區(qū)域，面積雖然不大，但是湍急的水流聲掩蓋了暗中的危險(xiǎn)。從莫桑手上的資料看，那里存在著幾種擬態(tài)能力很強(qiáng)，同時(shí)又擅長攀爬樹木的怪物。
至于后面的深水域，資料中的記載就幾乎沒有，也是這個(gè)原因，心境獵人團(tuán)才會(huì)來求助吧。
“莫桑，我回來了?！?p> 莫桑翻閱了一會(huì)雨林的資料，門外傳來羅拉的聲音，帶著幾分苦惱。
一聽，就知道她是徒勞無功。
莫桑笑了一聲，古龍的情報(bào)，哪里有這么容易給你能拿到的？
轉(zhuǎn)過身準(zhǔn)備去給她開門。
但是從梯子上，下來的方式，連他自己都沒有預(yù)料到。
——他跳了下來。
從距離地面超過一米的梯子上，莫桑沒有任何防備地跳了下來。
做出這種行為的下一刻，莫桑馬上就反應(yīng)過來，有意使用卸力的方式側(cè)倒向地面。但是意識(shí)雖然到位，身體的重心卻不受控制……導(dǎo)致落地的瞬間，右腳向外扭出一個(gè)夸張的角度。
實(shí)際上，這種事情，平常也時(shí)有發(fā)生。
作為一個(gè)曾經(jīng)能夠飛天遁地的獵人，很多舊習(xí)慣是改不掉的。這就導(dǎo)致現(xiàn)在的身體雖然變脆了，但是偶爾還是會(huì)條件反射地做出身體無法承受的迷之操作，把自己搞得很是狼狽。
右腳上的疼痛往上傳播，居然連舌頭都變得麻木，莫桑咬著牙才沒叫出來。
但是摔倒的動(dòng)靜，還是讓門外的羅拉聽見了。
“莫桑，出什么事情了？”
“沒有事?！?p> “可是……”
羅拉很快就分辨出，對(duì)方的聲音，低沉得不對(duì)勁。
“你的聲音，是怎么回事？可以來給我開門嗎？”
“稍等……”
根本沒辦法站起來。莫桑倒吸了一口涼氣，同時(shí)皺起眉頭，看著腫大一圈的右腳，心想以前就是被怪物一腳踩在土里面，也不會(huì)傷成這個(gè)樣子。
門外的羅拉似乎也意識(shí)到發(fā)生了什么，不斷焦急地喊話，莫桑卻沉寂在疼痛與頹廢之中。
大概過去十多秒，莫桑才緩過來，嘗試起身開門……接著卻發(fā)生了令人意想不到的事情。
“我、我等不下去，自己進(jìn)來了，實(shí)在抱歉……”
只聽羅拉的聲音，從起初的慌亂，突然變得十分的鎮(zhèn)靜。
接著，就是門被暴力踹開的聲音。