第3章 明日守衛(wèi)
艾克西，大陸最南部的聚居地。
這里生活著艾卡西亞的移民。幾十多公里之外就是被虛空浸染的土地，這里非常幸運(yùn)的只是受到了虛空裂口爆炸的余波沖擊，而非虛空能量本身的侵蝕。
“瑞餒德·塞斯尼德·薩拉尼德是我們艾克西的開拓者，戰(zhàn)爭(zhēng)之后帶領(lǐng)著殘存的族人及時(shí)從漩渦中心離開，并到這里建立了艾克西村，自那以后已經(jīng)過去了150年...”
講臺(tái)上的老人講述著艾克西村的歷史。
“...我們總有一天會(huì)真正將虛空趕回去，重新在這片土地上開始新生活！”
一個(gè)臉上還帶著些嬰兒肥的小女孩在胸前握了握拳。
她叫伊莎·梅尼斯迪爾·艾克西，今年剛滿10歲。梅尼斯是她的母親，迪爾是他的父親，艾克西是他們部族的名字，自從艾克西建立后，幾乎所有人都叫艾克西。
“好了，今天就到這里吧，記得回家溫習(xí)虛空生物的知識(shí)?！?p> 好耶，今天可以早點(diǎn)去城墻上！伊莎這么想著。
今天的課程比往常早些結(jié)束了，這群十來歲的小孩都開心的往家中跑去，伊莎也不例外。
經(jīng)過百年間的建設(shè)，艾克西小有規(guī)模。除開臨海的東南方向，聚居地周圍皆有魔石構(gòu)成的城墻，城墻內(nèi)，靠著所有人的努力，修建了建筑，開墾了農(nóng)田，雖然外面就是死亡之地，但新的希望在城墻內(nèi)緩緩升起。
在城墻內(nèi)，艾克西有著三個(gè)片區(qū)，分別是南艾克西，中央艾克西，和西艾克西，除了中央艾克西以外其余兩個(gè)片區(qū)都是后續(xù)開拓的。
伊莎的家在西艾克西，最接近城墻的地方。
她的雙親都是明日守衛(wèi)部隊(duì)的戰(zhàn)士，這支部隊(duì)是艾克西最為強(qiáng)大也是死亡率最高的部隊(duì)，但他們承載著所有艾卡西亞遺民的希望。
他們的工作就是不停的出墻探索四周，記錄環(huán)境變化和所有遇到的虛空之物，為將來有一天艾卡西亞的反攻做好準(zhǔn)備。
伊莎的父母就是在部隊(duì)中相識(shí)的。但伊莎的父親三年前死在了墻外，伊莎哭了很久，因?yàn)橐辽母赣H死之前已經(jīng)很久沒有回來過了，伊莎那段時(shí)間一直有在和老師學(xué)習(xí)“歸來者之歌”，希望父親一回來就能聽到這支歌謠。
從那之后，只要完成了老師的安排，伊莎都會(huì)跑到城墻上等著自己的母親回來。
常理而言，小孩當(dāng)然不能爬上城墻，但伊莎的叔叔是城墻守衛(wèi)，偷偷的給她開了個(gè)小灶。
趴在城墻上，看著艾克西和已經(jīng)死去的土地的交界線，伊莎開始為自己的母親祈禱，希望她能如往常一樣從那片樹林中歸來，同時(shí)默默的哼唱起了歌謠。
“崢嶸往昔，已然逝矣；
前路虛無迷茫難行，唯有勇士不畏身亡；
熱血勇氣，披荊斬棘；
明日何處尋，勇士歸來處?！?p> “嗚----嗚----嗚----”
號(hào)角從遠(yuǎn)方響起，三聲，意味著明日守衛(wèi)安全歸來。
伊莎停下了哼唱，注視著遠(yuǎn)方，心中半是期待半是不安。
她隔壁的叔叔上次回來是躺在擔(dān)架上的，沒過一個(gè)星期就死掉了。
好在伊莎的擔(dān)心沒有成真。
“媽媽！”
伊莎的母親剛從樹林中走出，伊莎就興奮地爬到了城墻上揮著手臂，身旁一直看著她的中年男人無奈的抓住了伊莎，防止她掉下去。
母親也看到了城墻上的伊莎，舉起了手中的袋子，里面是這次收集到的可食用的野果。
“伊莎還是一如既往的可愛啊?！?p> 梅尼斯身旁有同僚笑著說到。
“好了，快些吧，我已經(jīng)等不及回去洗個(gè)熱水澡了?！?p> 隊(duì)伍大約三十來人，均騎著利爪。這次探索沒有傷亡，也沒有遇到虛空之物，反而收獲了一顆正常生長(zhǎng)的果樹，是艾克西里沒有的品種。
使用魔法很快就能在艾克西里增添一種新的水果。
“嘶！?。 ?p> 隊(duì)伍中的利爪突然不安的嘶鳴了起來。
這種不安很快轉(zhuǎn)移到了明日守衛(wèi)身上。
“吁--冷靜...好孩子，發(fā)生了什么？”
“隊(duì)長(zhǎng)！我的利爪不聽使喚了！”
“列隊(duì)！是虛空之物！”
大地突然震動(dòng)了起來。
“地下！是地下！該死，快離開原地！”
“嘶------??！”
一聲夢(mèng)魘般的尖叫響起，地面發(fā)生了大規(guī)模的塌陷，仿佛一張巨口。明日守衛(wèi)們反應(yīng)很快，當(dāng)即從利爪身上跳開。
然而噩夢(mèng)這才剛剛開始，巨大的怪物從地面鉆出，巨大的爪子一把將幾個(gè)躲閃不及的成員拍到了地底。
這些怪物在砂石和巖塊間的活動(dòng)恍若大海中的鯊魚一般自在，明日守衛(wèi)的成員們都不知道該怎么對(duì)抗這種從未見過的怪物。
“啊啊啊啊，我不想死！”
“撤退！退到城墻，那里有我們的支援！”
砰！
巨響再次響起，又出現(xiàn)了3只相同的怪物封堵住了剩下成員的退路，這些怪物仿佛鯊魚迅游一般只在地面上露出暗紫色的背鰭，圍繞著他們轉(zhuǎn)著圈。
“媽媽！”
心急如焚的伊莎差點(diǎn)從城墻掉下去，還好他的叔叔一把抓住了她。
“城墻外發(fā)現(xiàn)虛空怪物！有一隊(duì)明日守衛(wèi)被控制住了！”
“魔能炮正在充能...充能效率太低了，來不及了！”
“伊莎，回家去！這里危險(xiǎn)！”
“不，德聞叔叔，我要在這等媽媽回來！”
然而伊莎哪里聽得進(jìn)去。
只見遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)圈的怪物們改變了行動(dòng)模式，朝著圈內(nèi)的明日守衛(wèi)一擁而上。
轟！
幾個(gè)明日守衛(wèi)被這些怪物一口咬穿，生死不知，怪物們咬著尸體再次擊穿了巖石，引起了大規(guī)模的地面塌陷。剩余的人失去了落腳點(diǎn)，朝著深淵般的地下墜落。
梅尼斯心中求生欲望強(qiáng)烈，牢牢抓住了地縫的邊緣，正好看見了伊莎的表情，在那一刻，她甚至感覺時(shí)間慢了一拍。
三年前，迪爾，伊莎的父親死訊傳來時(shí)，她大哭了一場(chǎng)。對(duì)于艾克西的人來說，家人的離去幾乎是家常便飯了，七歲的伊莎也在那一天明白了死亡的含義。
但親眼看著自己的母親變成怪物的口糧...
也許，掉下去和隊(duì)友一起面對(duì)這些怪物，還有機(jī)會(huì)活下去...
梅尼斯欺騙自己，說服自己放開了手，朝著地底落去。