第二十四章 挑戰(zhàn)

　　眼看著局面越難控制，忽聽(tīng)人喊道：“余師傅來(lái)啦！”大家齊刷刷都把目光投向戲臺(tái)，就見(jiàn)余少棠正踱步而出。他沒(méi)有上妝，穿件月白袍子，因?yàn)閭€(gè)高，又站在臺(tái)上，愈發(fā)顯得長(zhǎng)身玉立，舉手抬足間的那種氣勢(shì)，剎時(shí)鎮(zhèn)住全場(chǎng)，連來(lái)鬧事的幾個(gè)潑皮，也都不敢高聲言語(yǔ)了。

　　但見(jiàn)他笑容可掬，先沖諸人抱拳行禮，才道：“首先給各位來(lái)捧場(chǎng)的朋友道個(gè)不是，你們是來(lái)聽(tīng)?wèi)虻?，結(jié)果卻失望而歸，麻煩各位賜名給李師傅，接下來(lái)三天，凡是各位來(lái)此，均不收一個(gè)子兒，茶水也奉送?！睉蚺_(tái)下面有人叫好鼓掌，說(shuō)：“余師傅做事最漂亮大度，就憑你這句話(huà)，除非家里娘老子沒(méi)了，我夜夜都來(lái)聽(tīng)集慶班的戲！”

　　眾人大笑，均說(shuō)這戲癡也忒入迷了。余少棠也笑了，說(shuō)：“聽(tīng)?wèi)虮揪蛨D個(gè)樂(lè)子，唱戲的卻不敢不認(rèn)真，可這認(rèn)真和較真是兩碼事，何況余某原來(lái)本事也不大，若有哪位覺(jué)得我無(wú)能，余某甘心情愿，不去做什么‘武生’第一?！?p>　　那幾個(gè)鬧事的哪里肯依，何況他們?cè)蜕塘亢昧擞?jì)策，故此為首的一個(gè)冷笑道：“不管是‘搶’還是‘讓’，終歸要憑本事的，否則說(shuō)起來(lái)，還是我們仗勢(shì)，欺負(fù)你們沒(méi)能耐，也不光彩。”早有那些憤懣不滿(mǎn)的戲迷，均道：“怕甚？余師傅演一出戲，必定是你們那里沒(méi)人敢演的！”眼看著這話(huà)入了巷，正中行云社下懷，他們厲聲道：“好，有種就演《水牢摸印》！演好了，我們梁師傅馬上打包袱走人，演不好，你們集慶班關(guān)門(mén)歇業(yè)！”

　　有那年輕氣盛的，馬上就道：“演就演！怕你們不成？”也有那老成資深的戲迷，三緘其口，不再多說(shuō)一句話(huà)，你道為啥？這《水牢摸印》是公認(rèn)的禁區(qū)，已有多年沒(méi)有人在戲臺(tái)上演出。只有從一些老戲迷津津有味的描述中，年輕人才能體會(huì)到當(dāng)年這出戲的精彩絕倫。

　　這《水牢摸印》的難度主要是由于其中角色的定位有些模糊，說(shuō)他是武生，卻有水袖、香鞋等小生的裝束，說(shuō)他是小生，劇中又需要有甩發(fā)、搶背等武生動(dòng)作。所以，許多武生因?yàn)椴痪邆淙逖诺陌缦嗖荒苎荩恍┪男∩捎跊](méi)有姿顏雄偉的體格而不敢問(wèn)津，這十年來(lái)，梨園界只能任由這出精彩劇目長(zhǎng)時(shí)間消失。

　　看見(jiàn)大家殷切的眼光都投向自己，余少棠知道，生死攸關(guān)的時(shí)候到了，假如他回絕挑戰(zhàn)，日后集慶班的名聲必然一落千丈，戲班子里那么多張嘴就要斷炊，假如他來(lái)演，倒不是說(shuō)自己沒(méi)這個(gè)信心，而是——余少棠想到這里，背部忽然覺(jué)得一陣劇疼，一個(gè)月前的他的傷口極深，這些天他不敢演短打戲，全憑長(zhǎng)靠武生的劇目才能蒙混過(guò)眾人眼睛，而《水牢摸印》里有一出三張桌子搶背的戲，要先凌空躍下，身體先著地的必須是后背，如此一來(lái)，萬(wàn)一牽動(dòng)舊傷，今后可能就是廢人。

　　見(jiàn)他面有遲疑，鬧事的幾個(gè)人均譏諷道：“集慶班休矣！”榮青在地下看得牙根發(fā)癢，幸虧被杏眉拉著才不曾揮拳。

　　僵硬的氣氛中，余少棠朗聲道：“《水牢摸印》，就這出！”