等回到閨房，徳琳從箱子里拿起一卷小冊子，就著燈光細細翻閱起來，這是京師書坊刻的一部職官錄，全名叫做《大清縉紳全書》。由“宗人府”開始，一直到各省的佐雜官兒，從親王到未入流，凡是有職銜的，無不有簡歷記載。
她拿來細讀，是要搜索記憶，相互印證，查查和寶中堂密切的六部堂官，有哪些人是高氏熟稔的。結(jié)果還真被她找到一個，戶部左侍郎蔣惠宏，也就是蔣繼善的父親！
倒不是說這人本事多大，或者和寶中堂有多深的利害關(guān)系，而是這人之所以能夠官運亨通，就是因為他曾經(jīng)救過寶中堂的命，寶中堂這才一路保舉他，哪怕此人才干泛泛甚至極為庸俗，寶中堂都護著他。蔣惠宏雖沒什么大本事，溜須拍馬和迎逢上司的本事倒不缺，尤其懂得居官之道，你看他一方面是寶中堂的私人，一方面還能和高錕保持聯(lián)絡(luò)，就能瞧出來這人的長袖善舞了。
徳琳之又想到了蔣繼善，及他對她毫不遮掩的好感。蔣繼善是個什么樣的材料，之前她就有所耳聞，那絕對是莽撞粗魯?shù)奈浞?，又沾染了不少紈绔子弟的惡習(xí)，是一個極無能的家伙。念及此處，她想起柏輝去年和她玩笑時說的話，他講：“你非要顯示自己的能干，只有嫁個沒用的丈夫，才能顯你的長處，不然，就決不會有好結(jié)果?！彪y道是一語成讖？徳琳不肯再往下多想，可柏輝那張笑意盈盈的可愛面孔又浮現(xiàn)在她腦海里，這個弟弟是高家獨苗，也是父親最大的希望，還有，柏輝不管再頑劣，對她這個姐姐真是沒話說。
徳琳想到這里，主意已經(jīng)拿定，陡然覺得雙肩有股無可比擬的巨大壓力，何止千斤之重！想擺脫這股壓力，但卻不能，因為這副無形中的千斤重擔(dān)，若她挑不起來，會傷及全家。
徳琳打定了主意，這晚反而睡得很安穩(wěn)，第二天她早早醒來，寫了一紙信，就叫心腹仆人想方設(shè)法交給蔣繼善。等到把信差送走后，一直覺得自己很堅強的她，竟然在這一刻覺得腿在發(fā)軟，跨過今天這一步，離那漫漫的未知前程就又近了些。然等她巡視各院，安撫母親和幾位太太時，忽然又覺得有了氣力，她覺得這些都是她的，她的家人，她的房子，連那些素日不喜歡的人甚至貓兒狗兒，全都仰仗她的庇護，她是無所不能的。就是這口氣，支撐著她，即使在被人傷害得最深時也不曾倒下。
等到蔣府的媒人上門，已經(jīng)是三天以后的事情，高錕本想一口回絕，奈何這媒人面子頗大，他不能立即推掉，只說要與小女商量，問問她的注意。誰知道徳琳一聽，竟然立刻應(yīng)了。她見高錕吃驚，就說：“若按嫁女必勝吾家的說法，以咱們家的門世，除非做了皇妃才叫般配，難不成父親就忍心我就終老家中？”高錕道：“那個蔣惠宏做人太圓滑，未免欠誠懇。我不喜歡這個人?！睆粤招Φ溃骸拔矣植皇羌藿o他?！备咤K說：“讀書人和無賴不好比，咱們家也算書香門第，我怕你過去被欺負。”徳琳滿面不屑道：“誰還能欺負得了我？”
高錕遲疑道：“你嫁過去后，是要和汪博深做親戚。”徳琳許久沒聽到人提這個名字，如今猛然間被老父提及，宛如隱藏于心間的一枚炮竹，“轟”得把她炸得粉碎，半天才回過神，她聽見自己笑吟吟的聲音回答父親：“我和他又不住在一個屋檐下，用不著抬頭不見低頭見，哪里有什么尷尬？”同時她心里有一個聲音冷笑著問她：“你嫁入蔣家，其實還有別的目的罷！”
不，不，不，她身上冒出冷汗，回答自己道：“我只是為了高氏，并無別的目的。”
等看到蔣家送來的各色彩禮時，徳琳才驀然驚覺，她明明知道是回不去了，然而她想路是自己選的，無論結(jié)局如何，以后都不能怨天尤人。否則即使?jié)M天神佛，也是無力回天的旁觀者。
婚禮選在三月十五，蔣家和高家都花了大工夫，尤其是高錕，像他這等權(quán)貴之家，講到喜慶的排場，最重視的就是為做壽及嫁女兒，但做壽的機會多的是，兒子嘛，假如娶得不滿意，也有再娶機會，唯有嫁女兒，風(fēng)光只得一次，父母能盡愛心的也只有這一回，所以多少闊都可以擺，多少錢都要花。
于是那種熱鬧繁華，自不必多說，光帶過去的嫁妝，就滿滿地裝了五十個箱子，另有丫鬟、仆從若干，聽人說其中尤其稱贊的，是一架鑲滿寶石水鉆的“鳳冠”，做成戲臺上《貴妃醉酒》時旦角所戴的那種樣子，只是那戲臺上的無非擺擺樣子，高家的這個，上面卻都是貨真價實的寶貝，自然是價值連城。等到鞭炮聲響，新人從花轎里出來，新郎蔣繼善笑得嘴都要歪了，連忙喜滋滋地上前去牽新人的手。徳琳的手涼涼的，滑膩膩的，摸起來像是塊玉，而他的手心里則全是汗，哪怕把她牢牢牽在手里，仍然覺得恍如夢境，難道去年此時在高府看到的那位仙女，真的嫁給了他？
拜堂時喜樂最響，賓客起哄的最熱鬧，就在新人對拜時，炮竹聲猛然響徹半空，于是新娘驀然轉(zhuǎn)身，仿佛不勝驚嚇?biāo)频?，蓋頭在她頭頂轉(zhuǎn)了個圈，便悠然滑落下來，新娘子美得耀眼生輝，簡直令人不敢直視，賓客們覺得自己都要止住了呼吸，每一個人都在心底驚嘆不已：只為那張臉像美玉般瑩光四射，那雙眼睛又分明含著淚水。這雙眼只朝四周望一下，便又迅速轉(zhuǎn)移了方向，然就這一瞥之間，她已經(jīng)看到了他，無論他在人群中埋沒得再深，她仍然有本事一眼把他找出來——他清減憔悴了很多，那個意氣風(fēng)發(fā)的年輕人不見了，取而代之的是一個眉頭緊鎖、心事重重的汪博深，他甚至都沒朝她這邊看一眼。