周念如在青藤茶樓訂了一個大包間，邀請了扶搖公和他在京城總共七名殺妖隊的隊員。
許子安正襟危坐，環(huán)視著南北兩邊的其他六名同事，除了澄、拓跋絕和有一面之緣的男人呂璋外，還有一對年過弱冠的雙胞胎和一名和尚。
雙胞胎的哥哥名為褚桓。他蓄得一頭黑發(fā)，卻不束發(fā)也不帶帽，任由劉海垂落在面前，遮蓋了大半邊的臉。妹妹名為褚杞。她用簪子將頭發(fā)整齊地盤起，神態(tài)卻也和哥哥一樣，嚴(yán)肅而高傲。二人雙手抱胸，盤腿坐著，一言不發(fā)。
和尚的法號是仁渡。他單獨一人在包間的角落里打坐，將一柄銅制禪杖橫置在跟前。
“各位注意，”周念如大嚼著酥餅喊道，“這次邀請大家來茶樓，是為了重新調(diào)配京城管理人手。經(jīng)過上次完顏白木的事件，皇上決定將本來二人小隊改為三人小隊，并且擴(kuò)大管理范圍。對此，扶搖公的隊伍和桑榆公的隊伍將進(jìn)行一場合并重整?！?p> 周念如拿起茶杯，品了一口茶后繼續(xù)說：“好好和你們即將到來的新同事相處吧?！苯又麑⒁粡堁蚱ぜ埛诺椒鰮u公桌前。扶搖公隨即宣布了新的人手安排。
許子安聽到自己與澄，還有一名叫蘇婉的新同事一起組成小隊。他微笑著看向澄，想要行禮?？墒浅螀s回報了他一個不屑的眼神，他只得低下頭默默嚼了一口桂花糕。
茶會結(jié)束后，澄一溜煙不見了。許子安便和其他成員回到了四合院。
院中有一位及笄之年的少女。她見到眾人，便打起招呼：“大家好啊，我姓蘇名婉，原隸屬于桑榆公。”
眾人也一一作揖回禮。行完禮后大家也各自回房，唯獨許子安和蘇婉還留在院中。
“我是你的新搭檔許子安，蘇姑娘還請多指教。”
蘇婉身法輕盈，面龐清麗秀雅，修眉端鼻，眼角一點淚痣更顯俏皮。她身著一席淺綠色羅裙，腰間別著一只顯眼的毛筆。
這么年輕就做了殺妖人？還真是年少有為。許子安腹誹。
“姑娘沒去茶樓嗎？”
“我想先來這的四合院看看?！?p> 她莞爾一笑，說道：“還有一位叫澄的，他沒有來嗎？”
“他行蹤詭秘，我也不清楚他在哪?！痹S子安話鋒一轉(zhuǎn)，說道，“蘇姑娘剛來這兒人生地不熟，我請你吃一餐晚飯，如何？”
“你請客嗎？”
“那是自然?！?p> 蘇婉歡呼一聲，一雙秋水中滿是歡喜。許子安見狀也跟著笑了起來。
可是過了一陣他便笑不出來了，因為蘇婉在福滿堂一連吃了七碗湯面。
他望著她苗條的身材，忍不住發(fā)問：“你怎么吃……蘇姑娘胃口不錯啊?！?p> 蘇婉一抹嘴，長噓一口氣，說道：“謝謝許先生，我好久沒有吃得這么痛快了。桑榆公那邊的規(guī)矩可多了?！?p> “可這也吃的太多了?！痹S子安小聲嘀咕。這福滿堂可不便宜，他攢下的俸祿恐怕是不保。
“很多人都這么說。你不會因為我吃的多而嫌棄我吧?！痹S子安發(fā)現(xiàn)一雙天真的眼睛直勾勾地盯著他。
“當(dāng)然，當(dāng)然不會。”
“太好啦！”
飯后，他們一同回到庭院。
“話說蘇姑娘，你的元神是什么？”許子安裝出一副老陳的樣子，摸著自己的胡茬，問道。
“元神……桑榆公給我上過課來著。不過我已經(jīng)忘記掉元神是什么了？”
許子安搖頭，接著豎起食指，說道：“元神是……”
可還沒等他說完，蘇婉便掏出腰間的毛筆，將一滴墨汁甩到許子安的喉嚨里，嗆得他直咳嗽。
“許哥哥，今天也不早了，明天再說吧?！彪S著一聲嘿嘿笑，蘇婉關(guān)上了自己的房門。
許子安回房后，坐在床上開始冥想。
前幾日，許子安白天苦練劍法，空閑時還師從拓跋絕一同學(xué)習(xí)笛子的演奏法。
緩緩地，他的周身被赤紅色的虛空覆蓋。
許子安走進(jìn)那頭威武尊貴，儀容華美的異獸。
“麟，這幾日還是辛苦你了。”一人一獸額頭相靠，許子安由衷地笑道。
自從回到殺妖隊，許子安睡前都會通過冥想來和自己的元神進(jìn)行搏斗訓(xùn)練，這也是岳奎所教的宿主和元神共同進(jìn)步的方法。
“今日咱就休息一天吧?！?p> 赤紅色漸漸地褪去，許子安微笑著進(jìn)入夢鄉(xiāng)。
……
“許哥，許哥！”
許子安被一陣敲門聲吵醒，他推門出去，發(fā)現(xiàn)蘇婉拿著一把剃刀。
“許哥，我看你胡子拉碴的，就想給你買一把剃須刀。正巧有個牽駱駝的商人路過，我就挑了一把古銅色的。也算還了昨晚的那一頓飯。”
“謝謝你啊，蘇姑娘?！?p> 等蘇婉回房后，許子安不自覺得摸了摸下巴。
我十八歲離家，在京城也快待了半年啊。許子安默默回憶，對著院中的銅鏡刮起了胡子。
突然間，一陣哭啼聲從殺妖隊的四合院外傳來。許子安放下剃刀，踏出門檻，發(fā)現(xiàn)一個小男孩在屋檐下哭鬧。
許子安蹲下身去，問道：“小弟弟，怎么了？”
“我娘被妖吃掉了……”小男孩哽咽道。
許子安一愣：“在哪？妖在哪？”
“在竹林里?！毙∧泻⑼鶘|邊一指，“我娘讓我跑過來找你們?！?p> “你放心，我會為你娘報仇?！痹S子安把那男孩帶到院中，隨后帶上長劍和短刀，便出發(fā)前往竹林。