八角大廳的侍衛(wèi)們看見皇帝毫不掩飾地走了進來，低下眼睛，個個噤若寒蟬。
余盡毫不在意，來到廳中，揭開沙盤上的遮布。
他微笑著打量那座沙盤，那是尼祿和他共同的心血，夢之羅馬。
沙盤上，那間華美的皇家宮殿模型分外耀眼。
尼祿叫它“金宮”。
這是一座極其完整的復(fù)合宮殿，包含人工挖掘的湖泊，各種果園，以及皇家草地園林。它自成一體，又處于羅馬市的中心，和羅馬的其他場所完美連接。
“和金宮相比，現(xiàn)在的皇家住所凱利古拉宮，只是個破舊的草房子罷了。”尼祿的人格不屑地說。
羅馬國庫已經(jīng)接近半空，尼祿原先預(yù)想中美輪美奐，極盡奢華的金宮還只僅僅完成了三分之一。
余盡頭發(fā)上的水滴滴落，濺在那金宮模型上。
他伸指抹掉它。
不知道什么時候，波比婭悄然來到他的身邊。
余盡沒有抬頭。波比婭看著渾身赤裸像從水里剛撈出來的皇帝，也不敢說話。
“工程如何了？”只聽余盡問道。
波比婭停頓一下，她無法回答這個問題，于是轉(zhuǎn)頭向侍衛(wèi)示意。
不過一會兒，建筑隊長刻勒耳得到傳召，從大廳的另一側(cè)小跑進來，停在余盡面前。
余盡坦然側(cè)身面對他，一絲不掛。
刻勒耳只見皇帝不著片縷，渾身滴落水珠，不戴王冠?？v是早知尼祿一向行為超乎常理，仍然免不了暗暗心驚。
他抬眼去看，只見皇帝雙目如炬，神色異常，不可直視。
他忙向余盡躬下身子。
“陛下想知道當(dāng)前的建設(shè)情況?！辈ū葖I顯出皇后的威嚴(yán)，對刻勒耳說道。
“這……”刻勒耳把腦袋壓到最低，
“一切順利，陛下?！?p> 他囁嚅道，“只是……國庫中的黃金略有不足，要完成陛下的所有設(shè)計……”刻勒耳看了那美麗的沙盤一眼。
“可能會有些困難……”他終于說。
他抬頭飛快地看了皇帝一眼，又害怕的低下了頭。
“陛下的雕像建造的怎樣？”波比婭問道。
新的羅馬城設(shè)計中應(yīng)有許多尼祿雕像，由各種貴重材料制成，不過刻勒耳很清楚皇后指的是哪一座。那是一尊高達三十五米的雕像，渾身由青銅和金銀打造，將立于金宮宮殿的前廳。
他微微有些顫抖，猶豫地說道，“屬下設(shè)想，是否可以暫停劇院三層的建造，將其中用于裝飾的黃金來填補空缺……”
“空缺？”只聽余盡輕聲打斷了他，他聲音飄渺，神色柔和?？汤斩髿庖膊桓页?。
“哪會有什么空缺?！?p> 余盡笑了一聲。
“我當(dāng)然知道。羅馬國庫中的黃金，差不多在當(dāng)前的工程中應(yīng)用殆盡了，剩下的，不足以建設(shè)羅馬。”
“不過?！?p> 他仁慈的看著刻勒耳。仿佛對一個學(xué)生般循循善誘般，講道：
“羅馬新城，是羅馬人民的共同空間，理應(yīng)聚集羅馬的全部財富。帝國的黃金，在我們羅馬國庫中的，不過十之二三。你整日想著在這十之二三中精打細算，自然覺得捉襟見肘?！?p> 余盡微微一笑，目光落在那精妙沙盤之上，似乎若有所思，
“仔細想想，羅馬城內(nèi)，有更多的黃金，在國庫之外。羅馬之外，又有更多黃金，散落在四方。各個教會的神廟，都有奇珍異寶，每個長老富紳，也有自己的秘藏?！?p> “這些，難道不都該屬于羅馬帝國嗎？”余盡笑道。
“可……”刻勒耳為難道。
“你是想說，可會招致天怨人怒？”余盡笑意更盛，陡然厲聲說道，“天怨人怒，未必如我之怒！”
他聲音轉(zhuǎn)高，俯視著刻勒耳，水珠自他身上緩緩滾落。
“不必停止！按照初始計劃，以最快速度，繼續(xù)建造！”
“說得好！”尼祿的幻影在他腦中大聲贊賞。
“是，陛下?！笨汤斩吐暤?。
“你可以走了?！庇啾M和顏悅色地說。
刻勒耳連連點頭，隨即告退。
兩個侍女捧了漿洗干凈的短袍前來，波比婭將其接過抖開，準(zhǔn)備為皇帝換上。
余盡伸出胳臂，從衣袖中穿過。
一個侍女用準(zhǔn)備好的柔軟白布幫他擦拭頭發(fā)。
波比婭有些擔(dān)憂地看著他。
“尼祿?！?p> 她的年齡要略大于他，因此也時常直接喚他名字。
“這樣就夠了嗎？”波比婭輕輕地道。
“也許夠，也許不夠?！庇啾M接過白布，擦拭著雙手，“不夠的話，就增加藩國賦稅的比率，或是讓貴族奉獻，總會有別的辦法?！?p> “新的羅馬，是一定要建成的?！彼淠卣f。
……
羅馬新城的建設(shè)逐步推進。
余盡把所有時間都用在監(jiān)工上，不準(zhǔn)任何形式的速度減緩，或是任何人的絲毫怠慢。
他親自清點金子，細數(shù)大理石的車數(shù)，每日詢問建筑師刻勒耳和塞維魯?shù)囊庖姟?p> 元老院對大興土木的反對聲日益高漲，按時召開的朝中會議常常演變?yōu)閷实鄣膯畏矫嬷S刺和攻擊。
民間也漸漸開始流傳謠言，詩人開始創(chuàng)作歌謠，文學(xué)家也妙筆生花，說羅馬那時的大火是尼祿的陰謀，好騰出足夠空地，為他的奢侈行為讓道。
余盡理都懶得理。腦中的尼祿倒是為此抓狂，每次都要咒罵不止。
隨著國庫逐漸空虛，財政危機如約而至。
余盡便按照事先所想的辦法，逐一推行政策，準(zhǔn)備壓榨羅馬帝國的每一分金錢。
尼祿不信神。
他常常自比為眾神之王朱庇特和太陽神赫列俄斯。但他什么神也不信。
他熱愛處死任何教派的教士，或?qū)λ麄兇蠹又S刺和折磨。
“舊神全是自私自利的愚蠢牲畜。新神則是那些更為愚蠢之人的可笑幻想，或者是為了排除異己的手段?！碧摶玫哪岬撋碛罢f道。“相信這些的人，不配得到我的福澤?！?p> 余盡不置可否，他只是覺得，尼祿對于宗教的憎惡，是一個可以為他所用的重要標(biāo)簽。
有時，他的確要比尼祿冷酷許多。
他不得不承認這一點。
第一個可以壓榨金錢的來源，便是所有的教會。
羅馬人信仰五花八門，有信仰新興一神教的信徒，亦有信仰傳統(tǒng)古神的教派。
亂世之中，總會有脆弱者想要尋求意義和托付。因此產(chǎn)生了許多虔誠的信徒。一個虔誠的信徒在一生中，往往把最寶貴的東西都獻給了教會和教堂。即使吃糠咽菜，有的人也愿意用僅有的一枚金幣去祈求家人的健康，和自身的未來。
人命如芥的年代，信仰如錨，將許多風(fēng)雨飄搖的家庭勉強拴住，不至崩散。
教堂的圣潔至高無上，被視為神的領(lǐng)土，其中信徒所積累的奉獻，更是獻給神的財產(chǎn)，往往由最謹(jǐn)慎，最古板，最忠貞的高位牧師看管。
信徒的奉獻是給神的貢品。凡人不能有絲毫染指。
無論是盜竊，還是私藏，都將被神唾棄，死無葬身之地。
余盡打的正是這圣潔財產(chǎn)的主意。