道士袱上，鐵老大殺了修行者英大人，這是事實(shí)，牛八作證。
牧羊湖中，像個(gè)血球的鐵老大駕車跳湖，生死未明，這也是事實(shí)，岔道口上百人作證。
兩條消息，一個(gè)像山風(fēng)從后山吹進(jìn)棗子坡，一個(gè)像湖風(fēng)從水面吹到一條街。
云袖閣顯然還沒(méi)有從震驚中回過(guò)神來(lái)，倒是攀仙樓的孔老財(cái)最先做出回應(yīng)：
自今日即時(shí)起，凡入云袖閣吸食神仙樂(lè)者，從今往后，不得進(jìn)攀仙樓及孔記一切商鋪包括但不限于已有和今后開(kāi)張的店鋪。
這是一條禁令，也是釜底抽薪。棗子坡人眾皆愕然，不去攀仙樓，大不了少了口舌之快；但不去布莊、裁縫鋪，穿什么衣服？不去妙醫(yī)堂，怎么治病？不去棺材鋪?zhàn)樱趺慈サ馗?p> 這實(shí)在是頭痛的選擇。
鐵老大自身難保，說(shuō)不定被湖里的魚兒吞食了，孔老財(cái)這般旗幟鮮明地叫板云袖閣，到底為了什么？
“為什么？”孔老財(cái)面對(duì)連掌柜的提問(wèn)，語(yǔ)氣里含著一絲歉意，也有一份豪氣。
“此時(shí)此刻，我攀仙樓如果不表明立場(chǎng)，待云袖閣緩過(guò)氣來(lái)，只怕棗子坡真就成了人間地獄。鐵老大做了第一件事，這第二件事該咱們做了。”
孔老財(cái)是在支援鐵老大，也是在挑起一份屬于自己的責(zé)任。
連掌柜不再說(shuō)話，東家既然這么說(shuō)了，那就跟著東家一路走到底。
一主一仆沉默了許久，彼此都能聽(tīng)到對(duì)方的心跳。
等情緒平復(fù)下來(lái)，孔老財(cái)說(shuō)道：“聚財(cái)遭綁票的事莫要向老太太等提及，免得擔(dān)心?！?p> 連掌柜道：“入云龍送小東家回來(lái)時(shí)，府中上下都知道了，此刻小東家怕是在老太太懷里。”
孔老財(cái)仰頭想了一會(huì)，也不知是對(duì)連掌柜說(shuō)，還是自言自語(yǔ)：“明兒還是正常去上學(xué)吧。”
連掌柜正想說(shuō)什么時(shí)，卻又聽(tīng)孔老財(cái)說(shuō)道：“你說(shuō)，要是入云龍跟著鐵老大去了道士袱，鐵老大會(huì)不會(huì)就沒(méi)事？”
連掌柜一怔。如果入云龍跟著鐵老大去了道士袱，其結(jié)果如何連掌柜不好猜測(cè)。
但他知道，如果入云龍不去救孔聚財(cái)，孔聚財(cái)只怕現(xiàn)在還在湖里飄蕩。
于是，連掌柜輕輕地嘆息一聲。
棗子坡所有的人都在靜靜等待，攀仙樓已經(jīng)向云袖閣宣戰(zhàn)，另外兩家會(huì)是什么態(tài)度？
但消息遲遲未來(lái)，知味學(xué)堂和劉府似乎封閉了與外界的聯(lián)系。按理說(shuō)這不應(yīng)該，怎么著，都有一個(gè)表示吧。
這一天就在看似平靜實(shí)則焦灼的等待中度過(guò)了。
知味學(xué)堂和劉府依然安然若素，云袖閣也無(wú)動(dòng)于衷，雙方好像商量好了一樣，極為默契的保持沉默。
旁人不知道知味學(xué)堂白老夫子是怎么想的，也不清楚劉府內(nèi)部發(fā)生了什么。
只是從知味學(xué)堂學(xué)生的口中斷斷續(xù)續(xù)傳出些零零碎碎的消息：夫子正在閉關(guān)做學(xué)問(wèn)。
而劉府打雜的仆人卻是三箴其口，讓人看來(lái)，卻是諱莫如深。
好在這幾天云袖閣停業(yè)，那些本來(lái)還想去吸食神仙樂(lè)的人也被迫呆在家中或一條街上。
這樣也好，免得真的因?yàn)檫`規(guī)攀仙樓的禁令而納入攀仙樓的黑名單。
有的人還在等，有的人正在看，棗子坡陷入到等待的怪異情緒中。
就在這樣的氛圍中，第二條禁令毫無(wú)征兆地出現(xiàn)了，而且很是別扭，很是上不了臺(tái)面卻又堂堂正正。
這條禁令居然是牛家發(fā)的，意思是這樣的：
凡是進(jìn)入云袖閣的人，不保證家中不會(huì)失竊、被偷、被石頭砸，被臟水潑，被泥巴涂，甚至被一把野火燒掉。
潑皮自有潑皮的道，這才是潑皮的橫~蠻不講理。
不去攀仙樓吃酒，可以吧；不去布莊扯幾尺布，也行吧；不去妙醫(yī)堂看病，忍幾天病也許好了呢；不去棺材鋪?zhàn)樱?，誰(shuí)家天天死人呀…
但是，這家中如果被偷了銀子，砸了碗盆，浸了大水，糊了泥巴，著了大火，我的天吶，那可不是好玩的。
起初人們還在嘲笑牛家，你一個(gè)破落戶，也有資格發(fā)禁令？
但仔細(xì)思量，卻品出其中厲害來(lái)。于是在嘲笑之后，才是惡毒的咒罵。
當(dāng)然也不是所有人都罵牛家那群老牛小牛牛犢子，更多的人暗中豎起大拇指。牛家，夠種夠爺們！
死了英大人，云袖閣中已經(jīng)亂成一團(tuán)，哪里還有心營(yíng)業(yè)，況且神仙樂(lè)接二連三被那該死的鐵老大丟進(jìn)了牧羊湖里。
畢竟是極為神奇的貨物，就算是京兆尹大人也一時(shí)半會(huì)湊不到那么多，哪能天天往棗子坡運(yùn)送。
好媳婦也做不出無(wú)米之炊，所以云袖閣停業(yè)好多天了，而且誰(shuí)也不知道什么時(shí)候能夠重新開(kāi)業(yè)。
“這可不妙，老家伙還是死咬著牙，不管怎么著，就是不開(kāi)口。東西拿不到，英大人的死你我都承擔(dān)不了呀?！?p> 錢清憂心忡忡地說(shuō)。
也是，如果拿到了那東西，回到大景城至少可以將功折過(guò)，不說(shuō)升遷，維持個(gè)原樣應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。
“都是那該死的鐵老大。英大人也是，呆在云袖閣多好，偏要親自去道士袱抓人。得，人沒(méi)抓到，反丟了自己的性命。”
田恒喝了口酒，酒是攀仙樓的穿洞風(fēng)，田恒只喝酒，不吸食神仙樂(lè)。
“如果是一般的人也就算了，相府不缺人?？伤赖氖怯⒋笕耍强墒窍喔?dāng)今第一號(hào)紅人，權(quán)相最寵的人。”
錢清搖頭，他不喝酒，只塞進(jìn)顆花生。
“等此間事了，凡是與云袖閣作對(duì)的，哼，都得安個(gè)勾結(jié)強(qiáng)盜，通敵賣國(guó)的罪名，不死也要脫三層皮?！?p> 田恒惡毒地罵。
“我怎么總覺(jué)得這活干的有點(diǎn)傷天害理…”錢清皮笑肉不笑。
“你這話又提了。”田恒冷冷地看著錢清。
“得，算我沒(méi)說(shuō)，沒(méi)說(shuō)?！卞X清又從桌上撿起一顆花生，手指一捏，殼兒破了，露出紅衣包裹的花生米。
卻沒(méi)有塞進(jìn)嘴巴，似乎在猶豫，到底還是說(shuō)了：“我聽(tīng)人說(shuō)，那英大人是權(quán)相的龍陽(yáng)相好…”
田恒唬了一跳，酒杯摔倒，碎了一地，指著錢清的鼻子道：“你要自己找死，可別扯上我，這種砍頭的話你也敢說(shuō)?！?p> “好好好，不說(shuō)了，再不說(shuō)了…那你說(shuō)現(xiàn)在怎么辦？”
錢清名義上是云袖閣的掌柜，可身份地位都要略差田恒，英大人死了，云袖閣真正說(shuō)話的應(yīng)該是田恒。
“先穩(wěn)著，剩下那點(diǎn)神仙樂(lè)留給老家伙，英大人這事也先瞞著，說(shuō)不定這幾天就有了轉(zhuǎn)機(jī)。”
田恒坐下來(lái)，重新倒?jié)M一杯酒，一飲而盡。
“老子就不相信老家伙能熬過(guò)去?！?p> 錢清點(diǎn)頭道：“也只能這樣了，孔老財(cái)和牛十一大的禁令還真及時(shí)，倒像是在幫咱們?！?p> “那些家伙，到時(shí)候有他們好果子吃。”田恒目露兇光，連錢清都暗中打了個(gè)寒顫抖。
劉老太爺?shù)目人院?jiǎn)直沒(méi)完沒(méi)了，老人氣幾乎完全要演變成死人氣。
這個(gè)密不透風(fēng)也不透氣只有一扇高而小的窗戶，此刻顯得更加死氣沉沉。
“孔…咳咳…咳咳…”劉老太爺喉嚨里的痰實(shí)在太濃太粘稠了，就像鼻鼻蟲(chóng)黏在喉管一樣。
“孔老財(cái)發(fā)出了禁令，連潑皮牛十一大也發(fā)出了禁令，知味學(xué)堂那邊白老夫子還是沒(méi)放出話?！?p> 劉大員外看著著急，干脆替老爺子把話說(shuō)完。
許是有一絲小風(fēng)從高窗上偷襲進(jìn)來(lái)，劉老太爺用了好長(zhǎng)時(shí)間才將那口濃痰壓住，很遺憾沒(méi)有掏出來(lái)。
劉老太爺眼睛望著那方小小的窗戶，窗外有一片廣袤的天空。
“也…發(fā)吧…”劉老太爺像是下定了決心，又像是事情本就應(yīng)該如此。
“現(xiàn)在情形，可能不妥?！眲⒋髥T外第一次阻止了劉老太爺?shù)陌l(fā)號(hào)施令。
劉老太爺緩緩轉(zhuǎn)頭，用一種異樣的眼光看著這個(gè)長(zhǎng)子，劉府的大員外。
“爹，您老了，現(xiàn)在是個(gè)什么世道？云袖閣現(xiàn)在是京兆衙門的人，背后還站著權(quán)相?！?p> 劉大員外耐心地說(shuō)，他要向劉老太爺澄清這個(gè)事實(shí)：
京兆衙門，再加上相府，誰(shuí)能惹得起。所謂知時(shí)務(wù)為俊杰，劉府不能糊里糊涂地掉進(jìn)深淵。
“…咳咳…”劉老太爺又開(kāi)始了新一輪的咳嗽，蒼白無(wú)力的臉頰多了一絲紅潮。
劉大員外靜靜地等著劉老太爺咳嗽，他其實(shí)很想拂袖而去，這鬼地方實(shí)在太悶，而且有一種窒息感。
和這樣一個(gè)食古不化冥頑不靈的老家伙談話，簡(jiǎn)直是浪費(fèi)口舌。
但他還是保持一貫的謙卑和誠(chéng)惶誠(chéng)恐，劉老太爺?shù)臋?quán)威在劉府無(wú)可撼動(dòng)，他是長(zhǎng)子，長(zhǎng)子也撼不動(dòng)。
劉府四兄弟，他是大房生的，命中就是嫡長(zhǎng)子，是要繼承劉家的產(chǎn)業(yè)的，因此處處要做出表率。
老二是二房生的，和二姨娘一樣，一生畏縮膽怯，他向來(lái)不怎么理會(huì)。
老三和老四是三姨娘生的，兩兄弟走的近，劉大員外對(duì)這老三還是有幾分提防，或者說(shuō)是忌憚。
幸虧老四是智障，若是正常一點(diǎn)，兩兄弟聯(lián)手，夠他折騰的。
劉老太爺終于將那該死的濃痰咳出來(lái)，照例是隱在暗處的繡娘用痰盂接了，復(fù)又隱在床頭暗處。
這個(gè)女人，鬧了一輩子，苦了一輩子，卻也守了劉老太爺一輩子。
劉大員外的心中已經(jīng)醞釀著一團(tuán)怒火。
若不是這個(gè)賤女人，母親大人也不會(huì)被眼前這個(gè)老家伙責(zé)罵，最后郁郁而終。歸根結(jié)底，她才是罪魁禍?zhǔn)住?p> “是誰(shuí)都沒(méi)…關(guān)系…你只要知道…自己是誰(shuí)就…就行…去吧…”
劉老太爺輕輕搖頭手指，發(fā)出了他在劉府最后一道命令。