山江郡突然鬧鬼了。
別天恩親自趕到南城石璣巷。
石璣巷是個百來丈的狹長的小巷，埋在一堆大街里，也看不出繁華。
石璣巷住了幾十戶人家，都是干的走夫販卒的營生，其中有大半為挑夫，經常出入南門，往返大幕山和山江郡之間，將山中出產的土特產等挑到城中，分散到各家商鋪。
老林頭就是其中一個挑夫。
今夜月黑風高，窗外的秋風緊一陣輕一陣的吹，像傷風感冒抽鼻涕的漢子，有一搭沒一搭的。
許是老林頭歲數(shù)大了，夜里尿急尿頻，就扯著褲頭開門拉尿，站在院子墻根下，老林頭很淋漓暢快地拉尿，拉到最后幾滴，居然打了個很快意又很想罵娘的尿痙。
正要提起褲子，老林頭的手指就發(fā)抖，怎么也提不上去。
借著秋風里的一點光影，老林頭看到一頭拉長的鬼影子斜斜地映在墻壁上，雙只鬼爪凌亂舞動，發(fā)出嘶嘶如毒蛇的鬼叫。
“媽呀～”老林頭才喊出兩個字就嚇死過去。
等老林頭悠悠轉醒后，天開始蒙蒙地發(fā)亮。
老林頭夜里睡在院落里，身上還有些初秋的落葉和露水，回想夜里發(fā)生的怪事，又自己驚嚇了一回。咕噥兩聲，提好褲子，系上腰帶，正好一陣風自隔壁吹來，老林頭就聞到一股子發(fā)干的血腥味。
“府主，一共死了五人，另有十八人失蹤，全是石璣巷的住戶，沒一個外來人?！?p> 仵作還在驗尸，等捕快報告完畢，才放下手中的活，直起身子道：“全都是被掏心而時，死前有過激烈的掙扎和搏斗?！?p> “其余的人呢？”吳天恩皺眉問道。
“不知道，好像一夜之間從巷子里消失了。南門未有出城痕跡，附近也沒有異常發(fā)現(xiàn)?！?p> “派出人手，將南城地毯式搜索。另，派人去城中其他地方探查，南城外十里以內也不要放過?！眳翘於鞴麛嘞铝?。
“府主，老林頭帶到。”
老林頭最先發(fā)現(xiàn)鄰居慘死，也最先發(fā)出警報。幸好在清晨，而石璣巷幾乎一夜之間全被洗劫，被巡城的士兵發(fā)現(xiàn)，才沒有讓不幸的噩耗傳的滿城風雨。
“老林頭，你看到了什么？”吳天恩盯著老林頭。
老林頭心頭發(fā)怵，牙齒打顫：“死人，全都死了……”
“山里野獸下來害人吧?！眳翘於髀f道。
“鬼……山里野獸……”老林頭不解，但看到吳天恩尖銳的眼光，不由得低下頭去。
“去吧?！眳翘於鲹]手。
“府主，這樣恐怕……”小吏猶豫詢問。
“你想讓山江郡陷入一片混亂！”別天恩眼神冰冷得嚇人。
山雨欲來風滿樓，難道山江郡有一場浩劫？別天恩沉默的思考。他身為郡守，所想所思必遠在眾人之先，所考所量也必比眾人周全。
然后，他右手手指敲敲左手掌心，道：
“消息封不住，先出官府告示，就說山里惡獸偷襲，咬死五人，官府已派官兵進山剿獸，讓城中居民不要驚慌，切忌以訛傳訛。凡有造謠者，定為重罰。”
紙包不住火，沒出半日，山江郡南城鬧鬼的事開始像毒瘤一樣蔓延，官府雖有告示，但也阻止不了私底下的議論。
“聽說了嗎？南城鬧鬼，老林頭親眼所見的，那惡鬼，高十丈，生的三頭六臂，青面獠牙，銅腹赤身，刀槍不進，水火不侵，整整吃了石璣巷數(shù)十戶上百人?！?p> “郡府那告示據(jù)說是府主為隱瞞真相，特別交代的。府主也真是，出了這大的事還瞞著?！?p> “嘿嘿，隨家的，你大車裝的滿滿的，去哪呀？”
“走親戚，他大伯早些日來來信，要我過去一趟，說有些生意要打理，這不，算算時間，差不多要出門了?！?p> “你怕是被惡鬼嚇掉魂了吧?！?p> “無二寺傳話了，惡鬼出沒，山江郡出了孽障，須開道場做法事，請佛祖收了那惡鬼。”
“這你也信？佛祖能來山江郡收惡鬼？你怎么不說佛祖點化你成佛？”
“這誰說得清，或許佛祖能顯靈也說不準?！?p> “反正我是不信。大京帝國開國以來，就沒見過什么佛祖顯靈的。說句實在話，山江郡能有今天的太平，府主居功至偉?！?p> “我也覺得府主這么做有道理，若是大肆宣傳，這山江郡還不亂套？”
山江郡議論的那些話像風一樣吹進別天恩的耳朵。郡府還好說，誰也不敢明里暗里議論。府邸有些微妙，丫鬟不敢說，夫人卻有些遲疑。
“夫君，這國家大事，郡里郡外，我不懂，”夫人仁厚的臉上現(xiàn)出一絲憂慮，“城里鬧鬼，可是真的？”
“夫人無須緊張，無鬼?！眲e天恩溫和的安慰。
“我在府中也有所耳聞，只是擔心。其實有惡鬼也并不可怕，若是方法對路，收了惡鬼就是?！狈蛉嗣嫔届o，似乎胸有成竹。
“夫人有何高見？”別天恩問。
“無二寺主持畫眉大師可開道場施法事……”夫人臉上浮出幾縷期待。
“大京帝國自開國以來，供奉的是先師圣人，領悟的是賢說大論，斬妖除魔靠的是智勇忠義，何須假手佛門禪宗，夫人休得跟俗人一般見識。”
別天恩打斷夫人的提議，眉頭卻不自覺蹙起。
為了傳嗣，不知從何時起，夫人開始往那些寺廟去，接觸多了，無形中便受了佛門的影響。本來夫人去也就去了，但別天恩發(fā)現(xiàn)最近夫人倍加的信奉寺廟了。最明顯的變化，是夫人的容貌越來越顯得和顏悅色，寬厚仁慈了。
畫眉僧。
別天恩心里冷冷地浮出這個名字。滕舞諜報，花豹是鴻恩寺畫眉僧豢養(yǎng)，為何還要追擊夫人？滕舞陪夫人去無二寺，卻被野貓所毒，畫眉僧能養(yǎng)花豹，難道就不能養(yǎng)野貓？
這個念頭像磁石一樣留在心里，牢牢地吸附，揮之不去。因為比這個念頭更可怕的，是另一種不詳?shù)念A感。
那到底是怎樣一種可怕呢？
別天恩的感覺就像睡夢中夢到的卻始終無法抓住的那個縹緲的夢，給他是一種驚駭?shù)恼饎雍蜔o法擺脫的屈辱。
山江郡正有一種莫名的危機在悄悄臨近，別天恩似乎觸摸到了那個陰謀的尾巴，他在努力地追趕，卻始終無法捉住。
這些難纏的問題一時涌進腦海，別天恩又覺得太陽穴發(fā)脹發(fā)痛，這些日子以來，發(fā)作的更加頻繁了，他覺得有些事要做了。
壞消息還不止這些，城外死了三人。
馬峰被擄走，山江郡監(jiān)探三人追出東門，等找到這三人時，卻是三具尸體。
“據(jù)旁觀者見證，確實是被馬峰所殺?！背禹鹊南⒁幌虿粫鲥e。
地字門馬峰為何對山江郡監(jiān)探下手？僅僅是因為身份敗露？又或者監(jiān)探發(fā)現(xiàn)了馬峰更大的秘密？大景城究竟想干什么！
大京帝國誰都知道，當今皇上私自養(yǎng)了一支隊伍，稱不上是軍隊，但談起來都要變色。
地字門專門刺探各地隱密，以做皇帝決策參考。
作為外官，最渴望的理想狀態(tài)當然是天高皇帝遠?？赡奶焱蝗话l(fā)現(xiàn)，身邊其實還隱藏著地字門的密探，那滋味怕是比被毒蛇咬上一口都要難受。
此刻，別天恩就是難受得要命。
他使勁地掐著太陽穴，以他的修為，居然還會有太陽穴發(fā)脹麻痛感覺，似乎很不正常。
他把自己關在密室中，他忍著頭痛在不斷思索。
這個初秋實在不平凡，先是國子監(jiān)韓祭酒破天荒來到山江郡擔任秋闈主考官，接著就是大景城地字門密探現(xiàn)身山江郡，大景城那個高高在上的皇帝究竟想做什么？難道對他這個駙馬不滿意？難道對山江郡另有所圖？
別天恩一動不動，仿佛像一尊石像。
秤砣已在追蹤馬峰，網(wǎng)也已經撒出。但別天恩有一種極為不安的預感，一個馬峰不足為奇，如果是地字門傾巢而出，他這張小網(wǎng)能兜住那些兇狠的猛獸嗎？
“皇上呀，你到底還是不信任我?！眲e天恩在心里重重地嘆息。
密室?guī)缀醪煌革L，卻有風自頭頂穹窿漏下。
別天恩的手指敲打書案，時而快時而慢，他的眉頭又開始緊蹙起來。
“東門外十里鋪柳林中伏，死傷不詳…”
秤砣的消息從來都是詳細的，像這種諜報真是少見，只能說明一點，事態(tài)危急。
“歇馬亭出現(xiàn)地字門身影…”
歇馬亭距東城門僅三里之地，過了歇馬亭就能進城了。
截住還是放行。
別天恩還在猶豫，像今天這般躊躇是不多見的，別天恩向來深謀遠慮，但行事果斷，并不患得患失。
“放…”
別天恩在極度的思考后做出無奈的決定。他判斷不出現(xiàn)在這個決定對于日后的山江郡，是對是錯。但他別無選擇。
之后有很長一段時間沒有接到消息，似乎一切都風平浪靜了。
可是別天恩沒有絲毫的松懈，就像一場大風暴，在來臨前往往表現(xiàn)出的平靜一樣，真正的浩劫已經在悄悄逼近。只是他有這個預感，卻無法捕捉到準確的源頭。
所以他很苦悶，他很難受。
靜靜等了一會，別天恩終于做出了反應，他一連下了三道命令，三顆小圓球自漏斗滑出，三只小竹鼠向東、西、北三個方向奔去。
頭還是發(fā)脹隱痛，但他已經不再用手指去按去揉去捏了，他站起身整理衣衫，他知道，寶界寺也該處理了。