繼續(xù)重復(fù)在銀河系中做過(guò)的事情，李恒不斷地燃燒自己的記憶，向著仙女座星系被他規(guī)劃的數(shù)十萬(wàn)個(gè)球形空間區(qū)域前進(jìn)。
當(dāng)他的肢體擴(kuò)張到近十分之一個(gè)仙女座星系的時(shí)候，某個(gè)飄蕩在太空中的非自然科技造物吸引了他的注意力。
這是一顆光度堪比天津四的藍(lán)色超巨星，距離仙女座星系中心大約7萬(wàn)光年，被李恒選為了擴(kuò)張身軀的中樞節(jié)點(diǎn)。
在距離這顆藍(lán)色超巨星幾百個(gè)天文單位之外的星空中，漂浮著一個(gè)僅有數(shù)米大小的科技造物。
這個(gè)科技造物并非是某種探測(cè)器，反而更像是一個(gè)漂浮在宇宙中的黯淡棺材。
它伸展出一片翅膀一般的黑色太陽(yáng)能板，在得到了來(lái)自遠(yuǎn)處藍(lán)超巨星的光照之后，持續(xù)吸收轉(zhuǎn)化著這些藍(lán)紫色波段可見(jiàn)光的能量。
這種能量的持續(xù)變化吸引了李恒的注意，那是與普通的小型隕石明顯有所不同的能量反應(yīng)。
打開(kāi)蟲(chóng)洞，穿過(guò)幾百個(gè)天文單位的宇宙星空，李恒來(lái)到了那件正在吸收恒星能量的科技造物前方。
這是一個(gè)長(zhǎng)約兩米，通體呈現(xiàn)黑色的長(zhǎng)條形方塊，看上去有些像是地球上人類(lèi)使用的棺材。
棺材的表面充滿了坑洼破損的痕跡，那是宇宙中的射線與高能粒子侵蝕造成的傷痕。
除了現(xiàn)在僅剩的這塊太陽(yáng)能板以外，這件科技造物的周?chē)緛?lái)應(yīng)該還有著大量備用的太陽(yáng)能板，但都在長(zhǎng)久的時(shí)間里受損破碎。
“使用放射性同位素作為燃料的熱電發(fā)電機(jī)，燃料早就已經(jīng)全部耗盡，熱電發(fā)電機(jī)的部分也已經(jīng)損壞?！?p> “儲(chǔ)存有鈾238的黑匣，鈾238的半衰期是44.5億年，根據(jù)殘留的原子數(shù)量判斷，這件科技造物是在大約五億年前被啟用的。”
“經(jīng)過(guò)了五億年的時(shí)間，竟然還能有一塊太陽(yáng)能板和部分儲(chǔ)能構(gòu)件保持完好，這臺(tái)機(jī)器應(yīng)該有著自我修復(fù)的能力。”
看似普普通通的棺材形狀造物，如今還能持續(xù)工作的部件僅僅是一塊太陽(yáng)能板與內(nèi)部的儲(chǔ)能電池，看上去似乎還不如20世紀(jì)的那些航天探測(cè)器。
但通過(guò)這臺(tái)機(jī)器內(nèi)部剩余的放射性元素判斷，它已經(jīng)在星空中整整流浪了五億年。
如此長(zhǎng)久的時(shí)間足以追溯到地球上的寒武紀(jì)時(shí)期，沒(méi)有自我修復(fù)能力的普通機(jī)器造物在宇宙中幾百年就會(huì)完全損壞報(bào)廢。
能讓造物擁有這種強(qiáng)大的自我修復(fù)能力，生產(chǎn)這件物品的文明應(yīng)該接近了1級(jí)文明的門(mén)檻。
1級(jí)文明代表著這個(gè)文明已經(jīng)有能力脫離母星，向著其他行星移民。
這樣的文明已經(jīng)很難再因?yàn)樽匀坏牧α肯觯热珉E石撞擊、氣候和環(huán)境變化等等。
但如果這個(gè)文明能整整延續(xù)五億年，它們應(yīng)該早就占領(lǐng)了整個(gè)星系才對(duì)。
觸手探入這臺(tái)棺材板式的機(jī)器內(nèi)部，李恒找到了這臺(tái)機(jī)器攜帶的更多信息。
那是一份類(lèi)似于旅行者號(hào)探測(cè)器上的“黃金光盤(pán)”一樣的存儲(chǔ)設(shè)備，上面纂刻的信息足以保存十億年之久。
在仙女座星系的星空中獨(dú)自漂泊了五億年，受到過(guò)無(wú)數(shù)宇宙射線與高能粒子的轟擊，躲過(guò)了一個(gè)個(gè)恒星的引力俘獲，幸運(yùn)地保留下了自身的部分功能。
最終在經(jīng)歷了與整個(gè)星系一起被瞬間搬遷的奇異旅程之后，這份來(lái)自五億年前的留言終于被李恒這個(gè)在全宇宙中搜刮地皮的人發(fā)現(xiàn)了。
有些意外的是，這份留言并不是來(lái)自某個(gè)強(qiáng)大的官方組織，而是一位財(cái)產(chǎn)豐厚的個(gè)人。
這意味著這個(gè)文明的科技水準(zhǔn)比起李恒猜測(cè)的還要更強(qiáng)一籌，這種能自我修復(fù)的精密機(jī)器并不是某些難以復(fù)刻的最尖端科技產(chǎn)物。
這份存儲(chǔ)設(shè)備中使用的文字是一串類(lèi)似英文字母的編碼信號(hào)。
總共三十六個(gè)基礎(chǔ)字母符號(hào)，八個(gè)不同的數(shù)字，使用的是八進(jìn)制計(jì)數(shù)法。
利用三十六個(gè)符號(hào)編碼解讀這份存儲(chǔ)設(shè)備上留存的信息，李恒很簡(jiǎn)單地就解開(kāi)了那位五億年前的外星人發(fā)送的留言。
“你好，不知多久以后的陌生人?！?p> “這是我向著太空中發(fā)射的一臺(tái)留聲機(jī)，它乘坐著奇幻口袋公司的航天火箭飛向太空。”
“奇幻口袋公司的這項(xiàng)服務(wù)被人們稱為【奢侈的漂流瓶】，即使是我這樣的傳奇人物使用起來(lái)都感到有些肉痛?！?p> “但為了讓全宇宙都知曉我的偉大傳奇故事，我包圓了這一次發(fā)射的火箭，向著太空發(fā)射了一百五十臺(tái)記錄著我傳奇一生的留聲機(jī)?！?p> “留聲機(jī)將會(huì)以每秒550千米的速度遠(yuǎn)離格尼斯，內(nèi)部的钚燃料足以讓它們持續(xù)工作兩千年之久，那可真是一個(gè)無(wú)比遙遠(yuǎn)的未來(lái)?！?p> 最開(kāi)始的一段信息就讓李恒感到了異常之處。
這個(gè)五億年前的文明擁有如此精密的自動(dòng)修復(fù)技術(shù)，竟然連可控的核聚變能源都還沒(méi)有。
每秒550千米的速度，千分之一點(diǎn)五光速，肯定不是化學(xué)火箭。
核熱火箭與核電火箭也達(dá)不到這個(gè)速度，可能是核脈沖火箭，或者是核裂變碎片火箭。
這種推進(jìn)技術(shù)對(duì)于小規(guī)模的地外探索已經(jīng)完全足夠，至少能輕易探索文明所在恒星系統(tǒng)的其他行星。
但想要做到大規(guī)模太空移民，這種技術(shù)還很困難。
從這個(gè)外星人的描述中也能看出來(lái)，這種發(fā)射留聲機(jī)的服務(wù)并不算便宜。
也就是說(shuō)，這個(gè)文明在擁有如此強(qiáng)大的自動(dòng)修復(fù)技術(shù)的同時(shí)，還未有能力大規(guī)模移民地外星球。
他對(duì)這個(gè)文明的整體評(píng)價(jià)因此也下降了不少，從1級(jí)文明回落到了0.8~0.9級(jí)左右。
大約相當(dāng)于21世紀(jì)中期的地球人類(lèi)，氣候變化、自然災(zāi)害、太空隕石等等依舊還有著威脅整個(gè)文明的可能。
沒(méi)有可控的核聚變能源，在小規(guī)模的太空探索上差距不會(huì)太大，理想的核裂變碎片火箭能達(dá)到6%光速。
但放大到整個(gè)文明，可用的能量差距就大得多了。
在宇宙中，氘豐度七千分之一，鈾豐度億分之一，兩者的總質(zhì)量相差了上萬(wàn)倍。
到了太空時(shí)代，開(kāi)采氣態(tài)巨行星上的氫和氦并不會(huì)比起開(kāi)采巖石行星上的鈾困難多少。
沒(méi)有可控的核聚變能源，單憑核裂變很難跨過(guò)1級(jí)文明的門(mén)檻。
李恒的詫異只持續(xù)了短短的一瞬，大千宇宙，無(wú)奇不有。
地球上的文明進(jìn)程因?yàn)樗拇嬖诒慌で妹婺咳?，?duì)于一個(gè)正常的文明來(lái)說(shuō)，可控核聚變究竟有多困難，依舊還是一個(gè)未知數(shù)。
這是一個(gè)在仙女座星系中獨(dú)立自然誕生的文明，或許這個(gè)文明本身也走上了一條不太正常的崎嶇道路。
順便一提，這個(gè)文明使用的各種單位制與地球當(dāng)然是不同的。
比如他們的母星繞著那顆名為格尼斯的恒星公轉(zhuǎn)一周的時(shí)間大致相當(dāng)于地球的231天。
兩千年換算成地球的時(shí)間，也就是1265個(gè)地球年。
此外，按照這臺(tái)留聲機(jī)最開(kāi)始的移動(dòng)速度550千米，已經(jīng)超過(guò)了仙女座星系的第四宇宙速度，5億年的時(shí)間足以飛到仙女座星系之外。
這臺(tái)留聲機(jī)很顯然在如此長(zhǎng)久的飛行過(guò)程中受到了恒星的復(fù)雜引力影響，最終來(lái)到了這顆藍(lán)巨星的附近。
若是沒(méi)有李恒出現(xiàn)，這臺(tái)沒(méi)有自主動(dòng)力的科技造物將會(huì)圍繞著這顆藍(lán)巨星慢慢旋轉(zhuǎn)。
待到幾十萬(wàn)年后藍(lán)巨星燃燒殆盡，變成超新星爆炸的時(shí)候，在這場(chǎng)巨大的煙花中被炸得粉碎。
從這位發(fā)送留聲機(jī)的外星人留言的口吻來(lái)看，他很顯然認(rèn)為這臺(tái)留聲機(jī)將會(huì)在并不遙遠(yuǎn)的未來(lái)就被回收。
就像是飛了幾百年都沒(méi)能飛出奧爾特云的旅行者號(hào)，這兩臺(tái)早已斷電的探測(cè)器最后是被李恒回收的。
那上面承載的那些信息本來(lái)準(zhǔn)備發(fā)送給宇宙中可能存在的外星人，因此準(zhǔn)備了諸如太陽(yáng)和地球的結(jié)構(gòu)描述、雄性和雌性人類(lèi)的圖像、全世界各種語(yǔ)言的友好問(wèn)候等等。
然而按照李恒探索得到的結(jié)論，整個(gè)銀河系如今都只存在地球人這一個(gè)自然誕生的智慧文明。
仙女座星系中的這臺(tái)留聲機(jī)則是一名有錢(qián)外星人自掏腰包發(fā)送的漂流瓶，而且對(duì)方的態(tài)度顯然對(duì)自身文明的發(fā)展前景相當(dāng)樂(lè)觀。
這是留給文明后來(lái)者的時(shí)間膠囊，而非發(fā)送給陌生外星人的問(wèn)好。
因此留聲機(jī)中記錄的大部分信息都并非對(duì)那個(gè)外星文明的描述，而是那名外星人的生平經(jīng)歷。
他花費(fèi)了大量篇幅講述自己與那些“明星偉人”們發(fā)生的各種有趣故事，完全是一本自吹自擂的個(gè)人傳記。