傅蕓能感受到大家的緊張。慶國公府有如今的榮耀，靠的就是天子的信任與恩寵，如今皇上駕崩，后路如何，還是未知數(shù)。
入夜前，又傳來消息，明日卯時(shí)正，三品以上命婦要進(jìn)宮哭喪。
老太君這年歲自然是特別恩準(zhǔn)不必去，老夫人趙氏和世子夫人鄭氏那是非去不可。
府里的丫頭婆子們連夜趕工給主子做孝衣，直至深夜，各院里的燈才慢慢滅去。
只歇了一兩個(gè)時(shí)辰，天不亮，各院里的燈又相繼亮起來，所有人皆是披麻戴孝，準(zhǔn)備著今日的國祭。
昨日下午天氣開始陰沉，這會(huì)兒天不亮，外頭似乎又在飄灑著雪沫子，傅蕓讓霜晴霜草把兩個(gè)小家伙穿起來，兩人沒睡醒，扁著嘴不高興，傅蕓只在一旁小心哄勸著，承諾日后帶他們出去玩。
聽朱媽媽說那個(gè)過程很漫長，她讓人給孩子們喂了幾口早飯，自己也草草吃了幾口。
靈棚搭在外院，國公爺夫婦和世子爺夫婦都入了宮，外院負(fù)責(zé)操持打點(diǎn)的人是宋淳。
國祭那一套流程繁瑣復(fù)雜，內(nèi)院的婦人們有專門的位置。那地方正對著風(fēng)口，雪沫子被風(fēng)卷著，直往人臉上拍。
傅蕓怕把兩個(gè)孩子給凍著，喚了燕兒去灌了兩個(gè)湯婆子給孩子們捂捂手，自己因?yàn)橐念^哭喪，拿那個(gè)怕被指不敬，只好強(qiáng)忍著。
像他們這樣的公候世家，禮部還專門來了人負(fù)責(zé)唱禮，楊氏看她有些緊張，寬慰她，叫她不用害怕，什么時(shí)候拜，什么時(shí)候起，什么時(shí)候哭，聽禮官指揮就是，出不了差錯(cuò)。
宋淳過來替楊氏整了整披風(fēng)，說了幾句噓寒問暖的話，夫妻二人看起來恩愛得很，只在不經(jīng)意間看了傅蕓一眼。
正當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒，院門口，老太君拄著拐杖，罩著一件厚重的黑色貂絨大氅，被一群婆子丫頭擁著來了。
禮官很是客氣地上前：“老祖宗，您這把年紀(jì)了，心意到了便成，這天寒地凍，路也滑，還是進(jìn)屋里歇著吧?！?p> 宋淳和兩位堂嬸嬸率先上去扶了老太君，楊氏傅蕓這一層的晚輩們都跟在后面。
老太君表情哀痛，擺了擺手：“莫說我這把老骨頭還硬朗著，圣人仙去這舉國皆哀的大事，我就是爬，也得爬過來給他哭祭?！?p> 禮官也不好再多說什么，只得點(diǎn)頭：“老太君真乃淑人君子，慶國公府一門如今這般的繁盛，當(dāng)是得了老太君的傳承，可敬可佩也。”
眾人重新站定，禮官開始唱禮，大家表情凝重，聽著禮官的指示，跪拜叩首。
老太君只跪了不到一刻鐘，便被人勸著攙起來走了。一大把年紀(jì)，腦子清明得很，不給人留下話柄。她思慮較為深遠(yuǎn)，接下來的奪嫡必然要亂上一陣子，沒有錯(cuò)處給人拿捏著，國公爺也能更硬氣一些。
兩個(gè)孩子得了特許，行了拜禮便叫小丫頭領(lǐng)著回了漱玉軒，只余他們這一干子人，足足跪拜了一個(gè)多時(shí)辰。
結(jié)束后，傅蕓微不可聞地嘆了口氣。
因天寒地凍，傅蕓跪到雙腿麻木，起身時(shí)，還得靠兩個(gè)丫頭一起攙起來。
楊氏聽說霖哥兒醒了哭著喊著要娘，拖著麻了的腿，一瘸一拐地先回了內(nèi)院。
大家紛紛帶著丫鬟婆子散去，傅蕓也正準(zhǔn)備跟朱媽媽一起離開，忽然有個(gè)小丫頭跑過來，說是朱媽媽的兒子就在外院望月亭里候著。
朱媽媽的兒子在外面幫著國公爺管著幾間鋪面，如今快要過年，正是忙碌的時(shí)候，母子已有段時(shí)日沒見面，這個(gè)時(shí)候來找她，定是有什么要事，傅蕓忙讓她快去，自己再稍微等會(huì)兒便是了。
朱媽媽走后，院子里只剩下忙著收拾香燭的小丫頭。傅蕓冷得受不了，便進(jìn)了一旁的書房里。
今日情況特殊，這處書房被臨時(shí)改成婦人們專用來歇腳的地方，里頭擺了碳盆，溫有茶水。
傅蕓搬了張椅子坐在碳盆邊上，又將上面溫著的茶水倒了一杯握在手里去寒。
聽見門吱呀一聲開了，她還以為是哪個(gè)丫頭婆子進(jìn)來了，回頭一瞧，竟是宋淳。
她嚇了一跳，這地方是外院書房沒錯(cuò)，今日不是臨時(shí)改了嗎？他怎么能隨便進(jìn)來？
宋淳反身把門閂了，臉上帶著笑，問她：“弟妹怎么還沒走？”
傅蕓心慌亂跳，捧著茶杯站起來，怪自己一時(shí)大意，身邊一個(gè)人也沒有，竟還跑進(jìn)這房里來坐著。
見宋淳朝她走近，她后退了兩步，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“大哥今日這是忙昏了頭走錯(cuò)地方了吧！”
宋淳笑了笑說：“確實(shí)是昏頭了，卻并非忙昏了頭，而是被迷昏了頭?！?p> 他本身長得不錯(cuò)，只因那輕佻的語氣，使得他臉上的笑讓人看起來帶著幾分猥瑣。
傅蕓冷聲道：“不管你是為何昏了頭，這地方你就不該來，鬧出點(diǎn)什么不好聽的，你擔(dān)得起嗎？”
宋淳不以為然：“鬧出什么？你敢往外說？這兒是國公府，那唱禮官早就走了，外面都是我的人，沒人會(huì)替你說話?！?p> 眼看著宋淳一步步朝她走近，她情急之下，將手中的茶盞猛地朝他腳一下摔，抽出頭上的素銀簪子抵著自己的脖頸，厲聲厲色：“是嗎？大哥怕是不了解我的脾氣！我娘家廣寧伯府雖沒落了，還不至于一個(gè)活生生的女兒進(jìn)了國公府沒兩個(gè)月，不明不白地死了不敢過問。”
宋淳愣住了，她還真沒想到，平時(shí)看起來柔柔弱弱聽話乖巧的女人有這么硬的脾氣。
他前兩天聽母親提起過，這女人是人精，心眼子多，于是笑道：“你嚇唬誰呢？你要真敢死，當(dāng)初上吊就該死了，何至于到如今，跑來這里守活寡？”
“你也以為，那上吊是在做假？好啊，你要是不信，那便試試！死過一回的人，還能怕第二回？所謂光腳不怕穿鞋的，國喪初期，你敢確保國公府這這種喪倫敗行的丑事不會(huì)傳揚(yáng)出來？你就不怕將來成為宋家的千古罪人？”
宋淳愣了愣，是的，他膽怯了。
為了一個(gè)女人，確實(shí)不值。
來日方長，他還就不信了，這女人關(guān)在府中能一輩子守得住這活寡！