之后凌绹隔兩三日便到挖的陷阱旁看看是否有所收獲，不過(guò)每次看到陷阱完好無(wú)損，便失望地嘆口氣扭頭離開。雖然沒(méi)有抓到野豬，不過(guò)凌绹常跟周老漢上山砍柴，間或下套子逮野雞，還時(shí)不時(shí)跟老漢在稻田里忙活一番，這樣天天勞作，倒是感覺(jué)身子慢慢健壯起來(lái)，最后也能挑個(gè)百十斤柴下山了。
一晃兒過(guò)了二十多天，這一日凌绹吃罷早飯，跟周老漢打聲招呼，道：“你老人家這幾日看著有些勞累，先歇一歇，今天我自己去山上砍柴?！?p> 周老漢知他已經(jīng)熟悉山上路徑，也不十分擔(dān)心，說(shuō)道：“也好，只不過(guò)不要走得太遠(yuǎn)，記得早些回來(lái)?！?p> 把柴刀掖在背后，凌绹扛著扁擔(dān)徑自向陷阱的方向而去。經(jīng)過(guò)這些時(shí)日的打熬，凌绹走山路已是健步如飛，不多會(huì)兒，就已到陷阱附近。將到跟前，只聽見前邊的草叢中一陣“窸窸窣窣”之聲，凌绹心中一動(dòng)，待得俯低身形，卻見前邊草叢中走出一只體型很大的野豬來(lái)，身后跟著幾只小豬崽。
凌绹看那野豬幾有半人高，一身黑毛似鋼針般披在背上，前吻甚長(zhǎng)，滿口尖牙，模樣很是兇猛。此時(shí)，那野豬也看見了凌绹，卻怔在原地。這時(shí)節(jié)的母豬正是喂養(yǎng)幼崽時(shí)，護(hù)子心切，最是兇猛。稍一發(fā)呆，那野豬便口中發(fā)出一陣“嗚嗚”之聲，頭一低，便向凌绹沖了過(guò)來(lái)。凌绹心中大駭，回頭便跑，幸好心中清明，卻沖陷阱方向而去，到得跟前，身子繞過(guò)陷阱到了另一邊。
那野豬卻狂性大發(fā)，不管不顧，只順直線沖凌绹撞過(guò)來(lái)，只聽“轟隆”一聲，眼見得那野豬掉入陷阱。凌绹穩(wěn)穩(wěn)心神，慢慢地向陷阱探出頭去，只見那野豬躺在坑底，兩根尖刺斜斜穿在身上，鮮血從傷口汩汩而出，四條腿卻在拼命掙扎。那幾只小豬崽見有人，也不遠(yuǎn)去，只躲在一旁草中“咴咴”嘶叫。
見此情狀，凌绹思忖這野豬是活不成的了，只不過(guò)看著體型頗大，分量無(wú)論如何不會(huì)低于二百斤，自己一人無(wú)論如何也拉不上來(lái)，只好飛快地跑下山去叫人。
等到周老漢邀了眾鄰居一起上山時(shí)野豬已經(jīng)氣絕，坑底草皮合著血污一片狼藉，眾人合力將野豬從坑中拉出來(lái)，然后將野豬用粗繩捆在大木棒上輪流抬著，一邊嘻嘻哈哈地說(shuō)笑著走下山去。當(dāng)然，大家也不忘把四只戀母不忍走遠(yuǎn)的小豬一起活捉了去。
抓到一只大野豬對(duì)于山村來(lái)說(shuō)是一件盛事，一般都要請(qǐng)所有的村民共同來(lái)食用，當(dāng)然是以啃骨頭為主，上好的肉都會(huì)被主家煙熏了做成臘肉留著慢慢吃，不過(guò)盡管如此這對(duì)于村民們來(lái)說(shuō)已經(jīng)是難得的改善伙食增加油水的機(jī)會(huì)了。
不多時(shí)周老漢家已是熙熙攘攘、門庭若市，周老漢正帶著兩個(gè)人新砌一個(gè)灶臺(tái)，畢竟屋里的太小，還無(wú)法裝下這么多肉；周婆婆指揮幾個(gè)婦人從鄰居處借來(lái)幾塊木板，下面用石塊壘上，權(quán)充做桌子，又尋了幾個(gè)木墩子擺放在邊上。凌绹熱情地和眾鄉(xiāng)鄰打著招呼，這么多天下來(lái)，村民們也都熟悉了周老漢家的這個(gè)“外甥”，都親切地喊他叫“桃子”。
鄰居大牛自告奮勇充當(dāng)了屠夫的角色，和幾個(gè)人將野豬抬到村外的小河邊，這里有水，宰殺起來(lái)也能方便清洗。
不一會(huì)兒，大牛已經(jīng)熟稔地將野豬開膛破肚、剝皮剔骨，眼看著他一把將一個(gè)用繩子捆著的幼豬抓過(guò)來(lái)要一刀捅死，凌绹心中一動(dòng)，對(duì)大牛叫道：“大牛哥，且慢下手，這豬還小，也沒(méi)多少肉，不如留下來(lái)養(yǎng)大些再殺吧。”
大牛看著凌绹疑惑道：“養(yǎng)豬？這東西小時(shí)還算老實(shí)，等長(zhǎng)大了那才叫兇呢，可不好養(yǎng)?！闭f(shuō)這一邊連連搖頭。
凌绹道：“沒(méi)事的，養(yǎng)的時(shí)間長(zhǎng)了兇性就小了?！?p> 中國(guó)很早就有馴化野豬為家豬的歷史，不過(guò)大多為散養(yǎng)，后來(lái)在北方一些地方出現(xiàn)了圈養(yǎng)，到了唐朝慢慢才出現(xiàn)了一些規(guī)?；酿B(yǎng)殖場(chǎng)，不過(guò)在衡陽(yáng)附近的山區(qū)里百姓卻沒(méi)一直沒(méi)有養(yǎng)豬的習(xí)慣。
大牛以為凌绹是孩子心性，也不以為意，一腳將豬崽踢給凌绹，道：“桃子，你得看緊點(diǎn)，別讓它跑了。”
凌绹趕忙提起四只可憐的豬崽折回家里，尋了兩個(gè)籃筐將小豬扣在底下，怕它們跑掉，還特意搬了兩塊大石頭壓在籃筐上，待第二日用木樁圍一個(gè)豬圈再說(shuō)。
到了將近傍晚時(shí)分，大鍋中的豬肉已是香氣四溢，看著鍋中大塊的排骨，凌绹心疼得只咂舌。在后世的時(shí)候排骨的價(jià)格甚是昂貴，一點(diǎn)也不比五花肉便宜，凌绹也是善于庖廚之人，無(wú)論是做的紅燒排骨還是糖醋排骨都會(huì)讓人饞涎欲滴，不過(guò)在唐朝人們還并未認(rèn)識(shí)到排骨能做出如此美味，只會(huì)連同大棒骨一類的放在大鍋里一起煮。
唐時(shí)香料價(jià)格昂貴，花椒等物事只是豪富之家才可以食用得起，山里人平時(shí)根本就沒(méi)有見過(guò)，不過(guò)在山中各種藥材倒是不少，凌绹尋了些丹參、草果，連同一把野蔥沙姜一起丟入鍋中，味道倒也不差。
滿院肉香中，眾人圍著幾張桌子坐下，一邊高談闊論一邊大快朵頤，可惜無(wú)酒，未免辜負(fù)了這美食。
村中的年紀(jì)最大的長(zhǎng)者六叔公一邊小心翼翼地啃咬著一塊排骨一邊指著凌绹道：“后生，看你斯斯文文的樣子，應(yīng)該是讀過(guò)書吧，這年級(jí)也該考秀才了。”
凌绹道：“回六叔公，少時(shí)跟著先生念過(guò)幾本圣人的書，胡亂識(shí)得幾個(gè)字，后來(lái)家中遭變，便未曾進(jìn)學(xué)?！?p> “唉，可惜了，要是能多讀幾年書，只怕比咱這里書院的學(xué)生們也不差呢?！绷骞贿厯u頭嘆息。
周老漢道在旁邊賠笑道：“可不敢比啊，書院的學(xué)生們那都是神仙一般的人。我也時(shí)常過(guò)去送柴送菜，親眼見一個(gè)個(gè)端的是風(fēng)流瀟灑，都是官家的公子們，聽說(shuō)衡州刺史的公子也在書院里進(jìn)學(xué)呢?！?p> 凌绹知他們說(shuō)的是南岳書院，唐朝著名白衣宰相李泌晚年隱居衡山，在山中建造一讀書處，名曰“端居室”。李泌去世后，其子隨州刺史李繁為紀(jì)念李泌，在其端居室舊址上擴(kuò)建為書院，以秉承其父之志。因了李泌的影響，在此教書的先生也都是高德大儒，因此南岳書院名聲廣播，荊楚一帶的官宦人家紛紛把子弟送來(lái)此讀書，以求上進(jìn)。周老漢他們所居之延壽村也離書院不遠(yuǎn)，可惜凌绹來(lái)此時(shí)日尚短，還沒(méi)有機(jī)會(huì)去看看這個(gè)傳說(shuō)中的南岳書院。
正遐思間，凌绹又聽到六叔公在慨嘆：“那李鄴侯才是神仙一般人物呢，我年輕時(shí)可是見過(guò)他老人家，就在書院的門口，那時(shí)還不叫書院，是李鄴侯的修仙之處。鄴侯他老人家穿著一身道衣，手里拿著拂塵，他一見我就夸我面相好，還說(shuō)我人中寬大，是長(zhǎng)壽之相呢，這不老頭子我今年都快八十了，還能大口吃肉呢?！闭f(shuō)完便又從排骨上咬下一大塊肉來(lái)，在口中慢慢咀嚼。
大牛雙手擎著一根大棒骨，吃得滿口汁水淋漓，一邊含糊不清地道：“聽說(shuō)李鄴侯他老人家最后變成了神仙飛天了，說(shuō)是飛升那晚上漫天紅霞呢，是吧，六叔公？”
六叔公嘆氣道：“那是自然，那李鄴侯本是天上的紫微星，下凡到人間來(lái)輔助大唐渡過(guò)劫難的，功德圓滿自然回歸天庭。他老人家就是在般若寺后邊的上山飛升的，走時(shí)還留下了三個(gè)大字‘極高明’呢，現(xiàn)在那三個(gè)字還在石頭上刻著呢，那幾個(gè)字寫得真是好?！闭f(shuō)著一邊比劃一邊“嘖嘖”贊嘆。
眾人一起恭維道，六叔公也是飽學(xué)之士呢。凌绹在一邊聽著并不言語(yǔ)，心中只是發(fā)笑，他知道那“極高明”三字并非李泌什么飛升時(shí)所留，而是李泌對(duì)于學(xué)問(wèn)的頓悟，另有深意。
大家又閑扯了一番，這才頂著星光，一起散去各自歸家。