曾元裕臨回家時(shí)給凌绹留下了一匹馬，這樣他就能在短時(shí)間內(nèi)從衡山縣里打個(gè)來回了，也趁著過年這幾天假期把酒樓的各項(xiàng)事情落實(shí)好，有些事情必須是自己親力親為的，比如廚師的培訓(xùn)，大唐的廚子基本上都不會(huì)做炒菜，因此必須由凌绹教授給他們，雖然凌绹自己也是二把刀，目前的經(jīng)驗(yàn)也只是在前世里積攢的那一點(diǎn)，不過對(duì)于大唐人民來說，對(duì)于炒菜的要求應(yīng)該不會(huì)太高，即使初級(jí)的手藝應(yīng)該也能滿足他們的貧乏的味蕾。
酒樓已經(jīng)煥然一新，看來劉二的工作還是卓有成效的，店外的墻壁重新粉刷過，在十字街口的位置分外醒目，店里的地板也重新?lián)Q過，二十幾張八仙桌擺放在店里，擦得非常干凈，樓上被隔出了幾個(gè)雅間，被用來招待一些貴客。按照凌绹要求打制的鐵鍋放在后廚，跟后世的樣式差不多，凌绹用手掂了掂，略沉重些。
中間凌绹也曾帶著周老漢來酒樓看過，周老漢見了酒樓的氣派，卻只是咂舌。
除夕已至。
新年的到來并沒有給山村帶來更多的變化，人們能做的只是把舊符換成新桃，代表一段苦難日子的結(jié)束和另一段苦難日子的開始，千百年來，人們似乎已經(jīng)習(xí)慣了這種窮困的生活。
在漫長(zhǎng)的農(nóng)業(yè)社會(huì)里，人們被禁錮在土地上，每日里辛苦地替自己或別人勞作，指望從土地中得到那一點(diǎn)點(diǎn)可憐的收獲?；蛟S在太平年里，老天保佑的情況下，人們還能喂飽自己的肚子，艱難地活下去，而一旦遇到戰(zhàn)亂或者水旱災(zāi)害，則很可能面臨著食不果腹，甚至流離失所。
當(dāng)然，山村中并不是所有的人家都沒有變化，唯一有點(diǎn)變化的是那些給周老漢幫工的人家，因?yàn)閹托竽翀?chǎng)做工多了幾個(gè)工錢，因此家中的笑聲也多了一些。
晚上，一家三口坐在一起吃年夜飯，今年的飯食較為豐盛些，凌绹還特意從衡山縣里帶回一壇酒來。周老漢似乎有些年頭沒有喝過酒了，幾杯酒下肚，便有了幾分醉意。
“桃子，這個(gè)家里虧得有了你?！敝芾蠞h打了個(gè)酒嗝道，“原來我們老兩口眼看就是要等死的人了，過一天少一天，可是上天把你送到咱家來了，一程一程的日子也漸漸過起來了，才覺得活著有點(diǎn)意思了?！?p> 周婆婆也在一旁道：“眼看著你在書院讀書，回頭也能考個(gè)秀才什么的功名，再加上咱家弄上這兩個(gè)生意，一半年間若能掙點(diǎn)錢，便托人給你說門親事，兩三年你們?cè)偕鷤€(gè)娃，那光景，嘖嘖……”周婆婆做無限向往狀。
凌绹心中也只是苦笑，他明白老兩口的心思，對(duì)于到手的幸福他們不希望它溜走，而這中間的關(guān)鍵就是凌绹，如果能把他栓在身邊，他們的晚年就可以安逸度過，其實(shí)這何嘗不是天下所有父母的心思。每一對(duì)父母養(yǎng)兒育女時(shí)起初的想法總是希望他們能長(zhǎng)伴膝下，共享天倫，不過鳥兒長(zhǎng)大了，翅膀硬了之后，總會(huì)展翅高飛，有的甚至一去不回，人也是這樣，不僅僅屬于家庭，還屬于這個(gè)社會(huì)。
聽周婆婆提起親事，凌绹卻忽然想起了那個(gè)紫衣少女，不知道她是哪里人，是否還能再見到她。實(shí)際上這幾日里凌绹經(jīng)常會(huì)想起那雙勾人奪魄的眼睛，那美眸婉轉(zhuǎn)時(shí)一剎那的風(fēng)情，凌绹覺得自己戀愛了，準(zhǔn)確的說是陷入單相思了。想到此，他對(duì)自己有些鄙夷，自己家的豬還沒發(fā)情呢，自己卻發(fā)情了，看來人之所以為人，還是有別于低級(jí)動(dòng)物，動(dòng)物的發(fā)情期時(shí)間大都是固定的，而人卻不同，一年四季隨時(shí)會(huì)春情萌動(dòng)。
按說不應(yīng)該啊，自己兩世為人，而且心理年齡也已是中年人了，雖不說閱盡千帆，但也算經(jīng)驗(yàn)老到了，為啥偏偏把持不住了呢？看來還是身體的原因，這具十四五歲的年輕軀體正是到了青春期的時(shí)候，還是物質(zhì)決定意識(shí)啊。
對(duì)于周婆婆的提議，凌绹還是委婉地表示了拒絕，理由還是比較老套，譬如正在讀書、學(xué)業(yè)為重云云，老兩口的神色中倒是沒有太失望的表情，或許這也在他們的意料之中。
正月初二一早兒，凌绹騎馬帶著一大包年貨趕回書院給先生們拜年。這一天一般都是出嫁女人歸寧的日子，不過凌绹覺得書院于自己來說當(dāng)做娘家亦無不可。
書院里靜悄悄的，山長(zhǎng)李絢正在院中踱步，見凌绹扛著大包小包進(jìn)來，面露欣慰之色，卻道：“大過年的，不在家中伺候長(zhǎng)輩，卻跑回書院作甚？”
凌绹連忙躬身施禮道：“我來給各位先生拜年，另外……”凌绹一指包中的物事，道：“今天我給先生們露一手，做一頓大餐?！鞭D(zhuǎn)身又露出詫異之色，道：“記得有許多師兄弟未曾回家，如何一個(gè)人也看不見？”
“山下的南岳廟里今天有廟會(huì)，他們都去看熱鬧了，一早起來吃過飯就一窩蜂都不見了?！崩罱k道。
凌绹暗暗長(zhǎng)吁一口氣，心道還真湊巧，本來帶的吃食就不多，若然這幫如狼似虎的家伙在，有多少也不夠他們吃的，遂向李絢道：“我且把東西放到后廚，中午給先生們整治一桌上好的席面。”李絢笑著點(diǎn)頭，對(duì)于這個(gè)時(shí)常能給大家?guī)眢@喜的家伙他還是有所期待。
其實(shí)年前凌绹已經(jīng)把家里最大的一口豬宰殺了，豬才長(zhǎng)到一百多斤，凌绹雖然有些舍不得，但還是讓大牛舉起了屠刀，這固然是為了過年的餐桌上豐盛一些，另外凌绹還有一個(gè)目的就是為了把肉制品制作工藝傳授給大牛，以便大牛以后在酒樓中擔(dān)當(dāng)重要的角色。在后世里，豬肉的各種烹飪方法被開發(fā)到了極致，豬身上的每一個(gè)部位都會(huì)被制作成各種美食，或熏、或鹵、或紅燒、或糖醋，相信這每一道食物對(duì)于大唐人民都是一種致命的誘惑。
凌绹雖然不是一個(gè)專業(yè)的廚子，但是由于娶到了強(qiáng)勢(shì)女人溫馨，因此日常中不得不擔(dān)當(dāng)起了做飯大師傅的角色，廚藝也被鍛煉地頗為了得。在凌绹的指點(diǎn)下，大牛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地完成了豬頭肉、紅燒豬蹄等幾種產(chǎn)品的制作，味道雖還有待改進(jìn)，但是沒有對(duì)比就沒有傷害，比起他們之前日常吃的已經(jīng)可以算做珍饈美味了。今天凌绹就帶了一些鹵好的熟食，另外還帶有排骨五花肉等準(zhǔn)備現(xiàn)做。
另外兩個(gè)廚子任由凌绹在廚房里折騰，只呆呆站在一旁觀看，對(duì)于新式烹飪技藝他們一時(shí)還沒有掌握，只有慢慢學(xué)習(xí)。對(duì)于廚房，先生們一向是不踏足的，這是遵了“君子遠(yuǎn)庖廚”的古訓(xùn)，畢竟他們都是道德君子。