「誰？」艾派德一下子沒反應(yīng)過來。
「就是守衛(wèi)北方要塞的北方兵團總指揮，施密特侯爵。他在奉命率軍前去截斷墮落精靈的通路的時候，遭遇了伏擊，大半個兵團、四萬多兵馬全軍覆沒，他本人也下落不明。」
「墮落精靈究竟來了多少人馬？為什么還會有余力設(shè)伏呢？」
納爾森的臉上泛起一絲苦澀：
「根據(jù)已有的情報基本可以確定，墮落精靈這次是和東伯恩平原上的亡靈巫師們勾結(jié)到了一起，施密特侯爵應(yīng)該也是被亡靈巫師打了個措手不及。據(jù)據(jù)僥幸活下來的士兵們說，他們到了山腳下就被數(shù)不清的骷髏兵包圍了，那些骷髏兵越打越多，施密特的部隊奮戰(zhàn)了一天一夜，最終還是沒能突圍成功?！?p> 怎么又是東伯恩平原的亡靈巫師，艾派德聽到這兩個名字心中一顫。
納爾森繼續(xù)講述道：
「亡靈巫師們用骸骨在蘇米爾山脈中修建了一種名為‘骨路’的道路，又制造出了可以在上面行駛的骨制運載工具，使墮落精靈得以順利地越過蘇米爾山脈。而這一路上他們每到一個地方就會雞犬不留地進行屠城，目的就是為了不停地修建骨路，這也是為什么他們的進軍速度遠遠超出我們的想象。」
說到這里，納爾森的臉色愈發(fā)凝重起來：
「墮落精靈和亡靈巫師雖然是鄰居，可二者既非同族，也沒有利益糾葛，上百年來井水不犯河水，從沒有過合作的先例，沒想到這次竟然走到了一起，看來所圖必大?！?p> 「那他們不會趁機攻打北方要塞吧？」如今看來敵人的數(shù)量遠超想象，艾派德不禁擔(dān)心王國會因此中計。
納爾森難得露出一抹笑容，欣慰道：
「好，小友的腦筋轉(zhuǎn)得果然快。不過小友放心，北方要塞之前就有三個半的兵團駐守，加上最近的擴軍，現(xiàn)在數(shù)量上并沒有太大變化，陛下已經(jīng)嚴令他們堅守不出了。而且墮落精靈取得這次大捷之后，也沒有掉頭的跡象，依舊毫不猶豫地朝著王都撲來?！?p> 「那您知道他們的確切人數(shù)和具體動向嗎？您能不能用剛才那個雷神的什么眼，去看一下呀？」
「是雷神之眼。很遺憾，即使是我，也沒辦法越過太遠的距離去使用。而且隨著距離的增加，我對雷神之眼的控制力會大幅降低。其實剛才在找你之前，我試著偵查了王都外十里的地方，結(jié)果被人強行驅(qū)散了。因此我估計，墮落精靈現(xiàn)在恐怕離王都已經(jīng)不足十里了?！?p> 「那您找我來是要我做什么呢？」
「我有一種預(yù)感，這一次的戰(zhàn)事將不僅僅是王國之禍，更是全大陸所有生靈之禍。而你，將會是破解此次災(zāi)禍的關(guān)鍵所在，這也是為什么我要單獨把你叫來告知情況的原因了?！?p> 「您老別開玩笑了，整個王都比我強的人不知凡幾，我怎么可能擔(dān)得起這么重的責(zé)任啊。」艾派德感到既莫名其妙又壓力山大。
「雖然不清楚你究竟需要怎么做，但我相信我的預(yù)感。小友倒也不必過分緊張，你不是常說‘車到山前必有路’嘛，到時候自然就會知曉，你現(xiàn)在只要有這么個意識就好了?！?p> 「話是這么說沒錯啦，可……」
忽然一陣洶涌的號角聲從極遠的地方傳來，隱隱帶著一片肅殺之氣。
納爾森面色一變，焦急道：
「不好，這是墮落精靈準備發(fā)起攻擊的號角聲。沒想到他們來得如此之快，咱們得趕緊過去了。」
話音剛落，納爾森便一搖法杖，頭頂?shù)奶旎ò遄詣哟蜷_，兩人的身體隨后凌空飛了起來，直往北城墻而去。
御空飛行了一段后，兩人穩(wěn)穩(wěn)地落在寬敞的城墻上，艾派德這才發(fā)現(xiàn)包括國王在內(nèi)的武官大臣們都已經(jīng)等在了這里。
「老師，您可算來了，您快看那邊?！?p> 順著國王手指的方向，只見城市攻擊范圍之外的位置，當(dāng)閃電換過天際于瞬息間照亮黑暗時，密密麻麻如螻蟻般全副武裝的墮落精靈們，在密布的旌旗下列陣猶如一張精心編織好的地毯。
艾派德還是第一次見到墮落精靈的相貌，凝目望去，只見他們雖然名字里帶個‘精靈’，可長得已經(jīng)完全和美麗沒有任何關(guān)系了。
在幾百年被侵蝕的過程中，這些原本俊美的墮落精靈們漸漸褪去了身上的毛發(fā)，腦袋上僅有稀疏的幾縷發(fā)絲。
灰白色的角質(zhì)替代了原本細膩的皮膚，表情因為身體的疼痛而無比猙獰，整齊潔白的牙齒也因為食肉而變得鋒利如刀。
咚——咚——咚——咚——
墮落精靈們用手中的武器整齊劃一地敲打著地面，帶來的震顫感即使身在高聳的城墻上也能感受得到。
「預(yù)備——」城頭上，隨著近衛(wèi)軍將領(lǐng)的命令下達，無數(shù)弓弦繃緊的聲音響起。
「難道他們打算就這樣攻城嗎？」旁邊的三王子一臉輕松，居高臨下地看向遠處的敵陣，絲毫沒有將來犯之?dāng)撤旁谘壑小?p> 不過很快他的輕松寫意便消失不見，因為就在方陣之中，上百架拋石機眨眼間就被魔法快速地組裝起來，它們每一架都有六七層樓那么高，表面散發(fā)著魔法的流光溢彩。
「他們是怎么搬來這些東西的？」
城頭眾人目瞪口呆地看著眼前這一切，要知道這些拋石機大得驚人，拆成零件用幾十個魔法戒指可能才裝得下一架，而這百十來架拋石機又是怎么變出來的呢？難道他們打造了幾千上萬個魔法戒指不成？
「是骨路。」艾派德突然出聲道：
「他們一定是利用骨路，不但將軍隊快速運往這里，還把各種戰(zhàn)略物資進行了運輸。」
無論是普法戰(zhàn)爭時期還是后來的一戰(zhàn)、二戰(zhàn)，鐵路對于陸軍的快速調(diào)度都發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。
骨路的形式聽起來與鐵路相類似，雖然不清楚這群墮落精靈是不是偶然為之，但他們無疑發(fā)揮了這種跨時代運輸網(wǎng)絡(luò)的高效性。
經(jīng)過艾派德這一提醒，大家頓時明白過來，不過顯然已經(jīng)太遲了。
咚！
隨著敲擊聲猛地停歇，空氣仿佛凝固一般。
吼——
墮落精靈們拔弓舉劍，邁開步子嘶吼著沖向城墻，上百架拋石機也在魔法的作用下緩緩?fù)七M。
慘烈的攻城戰(zhàn)就此拉開了序幕。