“兄弟，你怎么知道這么多？”當中一個人問。
“道聽途說罷了?！崩钤榛卮鸬?。
“哦哦?！蹦莻€人沒在多問。
拂曉，李元烽同他們告別。
樂平細細回味李元烽講的他自己的那些事，與狼搏斗，和公主那般等等，還是覺得驚奇，和畫本一樣。
……
李元烽回到了船廠，讓原本擔心他的不少人舒了口氣，住在一個大通鋪的工友們看見他紛紛圍上來。
“沒傷到哪兒吧？”白云澤問他。
“沒有，我說過我有分寸，他們不禁打。”李元烽輕描淡寫地說。
“還打架了？”英杰問。
白云澤聞到他身上一股酒氣。
“你跟他們喝了？”白云澤問他。
“嗯，喝了一些。”李元烽說。
“他們逼著你喝了？”鮑恰良提著一桶水正好進來。
“沒有逼著，氛圍挺融洽的?！崩钤檎f。
幾個人面面相覷。
“他們還說什么？沒刁難你吧？本地幫會這些人樹大根深，一般人惹不起。”白云澤問他。
“沒有，啥事沒有，他們說以后也不刁難咱們，嗯?！崩钤檎f。
“那萬一……”白云澤還擔心。
“有萬一就再說，不行再打一架，反正在這兒塊打架官府不管，我不會留案底子?！崩钤檎f。
眾人還想表達什么，卻又不知道該說什么。
“好了，該怎么著就怎么著，平平常常地生活好了?！崩钤檎f。
眾人這才作罷，鮑恰良把爐子點著，燒水。
時間進入深冬，河面結冰，船運斷絕，來往的商人行旅開始用牲畜和爬犁在江面來回，所以冬天雖依舊熱鬧，卻與船無關。
英杰和鮑恰良決定去上結雅金礦碰碰運氣，踩踩點兒，畢竟，他們本來志在于此。
“我還是那句話，千萬小心，那個金礦水很深，不少人有去無回的，有家有業(yè)想活命的，還是好好想想?！崩钤檎f。
“都是一人吃飽，全家不餓，誰還怕那個？”英杰說。
“就是。”鮑恰良也幫腔，“我們只是看看?！?p> 李元烽還是提醒他們小心，但他們在一個極其寒冷的早上就上路了。
比起這兩個掙錢不要命的家伙，李元烽還是和白云澤嘮得來。白云澤雖說有個做把頭的族兄，但那白云梯一到冬天喝酒貓冬懶得理他，自從李元烽來了，他便和李元烽走得更近了。
這天，白云澤約李元烽到本地一個較大的飯館“江東酒家”吃飯，白云澤叫了火鍋。
“李三哥，別客氣?！卑自茲烧f。
“我不會，你請客嘛?！崩钤檎f。
“好，敞開吃，不夠再點?！卑自茲烧f。
羊肉、豆腐和白菜在銅鍋里隨著熱騰騰水蒸氣蠕動著，他二人也是大筷子小筷子不停地忙活著。
“我看你很愛看書，你得的月錢也總要買書?！崩钤閱査?。
“是呀，總愛看。”白云澤說。
“考過科舉沒有？”李元烽問。
“考過鄉(xiāng)試，中過秀才，但往后就沒再考了?！卑自茲烧f。
“為啥？我覺得云澤兄的才華足夠，依云澤兄的才華，沒問題吧？”李元烽問。
白云澤搖搖頭。
“我跟你講過，我們家是邊陲小地，考過會試可以入國子學，但是分給我們郡的名額太少了，而且不總是有，即使有，也會被外地人搶占。”白云澤說。
“搶占？”李元烽不解。
“嗯，他們有些上京或者西京的人，自己所在無法競爭，就托關系走后門，假冒我們本地的戶籍，然后考上會試?！卑自茲烧f。
“你們的縣令郡守都不管的?。俊崩钤閱?。
“你猜為何這事兒這么多年還不被發(fā)現(xiàn)不被查處？”白云澤反問。
“他們是保護傘？”李元烽問。
“他們是主謀?！卑自茲烧f。
“你們沒有上告么？”李元烽問。
“我們告誰去？”白云澤反問?！拔覀冞@些本地人勢單力薄人微言輕，我們能告誰？越往上他們拉幫結伙，盤根錯節(jié)，同氣連枝，我們難道不是以卵擊石？”白云澤越說越激動。
“所以你只能放棄？”李元烽問。
“不放棄咋辦？我考了三年，我不想我家人再因我拖累，所以我干脆走出去自謀生路去?！卑自茲烧f。
“所以你來這兒投靠你族兄？”李元烽問。
“嗯?！卑自茲牲c點頭。
“除了科舉，走軍功是不是也可以？”李元烽問。
“老實說我不是沒想過，可是我聽說我們同村的幾個人去了沒回來，我就打消了這個念頭。”白云澤說。
“他們戰(zhàn)死了？”李元烽問。
“他們被害死了。”白云澤說。
“害死？”李元烽疑惑。
“他們死在臚朐三鎮(zhèn)拔營向北的時候，官府不予撫恤的通知都送到我們村了嘛！”白云澤說。
李元烽忽然回想起來曾經在臚朐的種種。
“不予撫恤？朝廷也沒說他們謀反什么的么？”李元烽問。
“朝廷是沒說，但官府那么告知的?！卑自茲烧f。
“你們官府挺大膽。”李元烽說。
“而且還沒人管?！卑自茲裳a了一句。
他二人又碰了杯酒。
“說起來，在結雅這兒也是一樣，官府不頂事兒，全是本地幫會維持著?！崩钤檎f。
“說起幫會，我就好奇你們當晚都做什么了？又打架又喝酒整到后半夜去？”白云澤問。
“什么也沒干，還能干什么？”李元烽說。
“一般被幫會請去的，沒死也得斷條腿，你以為這幫地頭蛇好惹的？要么你們認識，可以稱兄道弟的那種，要么你就足夠強，可以把他們團滅。顯然你只能是前者?！卑自茲烧f。
“有沒有可能是后者？”李元烽問他。
“我不知道”白云澤說。
“咱試試??？”李元烽說。
“別，我怕我禁不住?！卑自茲烧f罷，倆人又碰一杯酒。
“那小混混呢？是不是趾高氣揚的？”白云澤問他。
“他是挺高，掛房梁上能不高么？”李元烽說，輕描淡寫地說。
“死了？”白云澤覺得不可思議。
“那小混混就是狐假虎威，狗仗人勢，幫會一樣要收拾他罷了。”李元烽說。
“看來本地幫會是只手遮天了?！卑自茲筛袊@。