大理寺大牢內(nèi)，關(guān)押的都是些要犯，幾乎每個(gè)人身上都擔(dān)著幾條人命。在陰暗潮濕中的大牢中，連空氣都沾滿了血腥的氣味，裹著喊冤聲，呻吟聲，不斷地在牢獄中的所有人的神經(jīng)上慢慢地侵蝕著。被關(guān)進(jìn)去，哪怕是最窮兇極惡的犯人，不消一個(gè)月，便也不再叫囂。
馮和記不得自己被關(guān)在這里多久了。這里是沒有白晝和黑夜的。只要他抬眼看去，能見到的只有一個(gè)個(gè)高大、壓抑的牢籠。他那文弱書生的樣子，在這里顯然是格格不入的。他蜷縮著，就在離其他牢籠最遠(yuǎn)的角落，頭上的發(fā)帶也許是被抓捕時(shí)掙扎被扯掉的，頭發(fā)凌亂地披散著。再也沒有當(dāng)日在臺(tái)上意氣風(fēng)發(fā)的“陸先生”的模樣。
牢房的門被打開，發(fā)出一聲刺耳的聲音，像是一把刀子，在耳膜刮過。馮和渾身像是觸電般地抖了一下?；剡^頭來，發(fā)現(xiàn)是一個(gè)穿著圓領(lǐng)官服的女子站在門處。他用那渙散的眼神打量了那女子許久，才想起，她就是那個(gè)在發(fā)現(xiàn)趙氏的時(shí)候的那個(gè)女子……她當(dāng)時(shí)……好像說過……她是大理寺的官。
覃元秋身后還有一個(gè)穿著黑色斗篷的人。從他的姿態(tài)上看，哪怕是被斗篷蓋住了面容，也不難判斷出，這是一個(gè)老人。
剛跨入牢中，覃元秋便命人搬來椅子，安排老人坐下。馮和見狀，只以為這是哪位高官，終于來了人審問他，自然恭敬不少。只是他那落魄模樣，再加上畢恭畢敬的樣子，在外人看來有幾分說不出的滑稽。
那老人開口說話，那蒼老混濁的聲音穿過那昏暗，顯得邈遠(yuǎn)而無力，像是一棵枯樹，被風(fēng)吹動(dòng)，搖出那隨時(shí)要斷裂的聲音。
“你為什么要?dú)⒑w氏？”
只消一句，便讓馮和驚恐萬分！他沒有想過，在這牢獄之中忍受了這些日子，等來的是這一句話！連忙下跪，鳴冤：“大人明鑒！我雖與趙氏只有夫妻之名，沒有夫妻情分，但我對(duì)她從未起過歹念！我還要靠她留在京中，直到開考之日！是紅珠！紅珠殺了她，再嫁禍給我！”
“你與那紅珠是什么關(guān)系？她為何要嫁禍于你？”
“回大人！草民原本并不認(rèn)識(shí)林紅珠，她是有一天突然出現(xiàn)在書館里的，見到我時(shí)，像發(fā)了瘋，非要說我是她的丈夫！為了此事，趙氏還與我吵過不少架！”
“這么說來，你在這之前從未見過林紅珠？”那老人不再說話，一旁的覃元秋問道。
馮和語(yǔ)氣堅(jiān)定：“草民在這之前，不曾見過她！”
那老人徐徐揭下斗篷的帽子，看著馮和的樣子，像是憤恨，像是不屑。馮和心中驚詫，自己從未和眼前之人有過交涉，為何第一次見他，卻像是見了仇人？
覃元秋：“怎么？陸先生不認(rèn)得他？”未等馮和想出說辭，她又接著道：“這是你的父親，你為什么認(rèn)不出？還是說……我該叫你“馮和”？”
馮和是下等商族之后，按律不得參加科考。可他偏偏不愿接受這世代落魄的命運(yùn)，他想要掙脫，想要改變。但是只要他是馮和，他就無法做到他想做的一切。他便從偏遠(yuǎn)之處找到了陸文之，高價(jià)買了他的考籍。
也正因如此，住在離陸文之不遠(yuǎn)處的紅珠才知道，馮和便是陸文之。當(dāng)她尋到京城時(shí)，馮和憑著所寫的話本名聲大噪，要找到他根本不費(fèi)吹灰之力。
讓紅珠沒有想到的是，那個(gè)迎娶自己不久后，就離開了的丈夫，不僅認(rèn)不出她了。還與其他女人成了親，在人前如膠似漆。試問有誰(shuí)能夠忍受這一切？
“我跟她說過，讓她先回徽州，等我考取功名就將她接來！”馮和說道：“她本是答應(yīng)了的，那日約我到福來酒肆，說讓我陪她吃一回酒，她便回去。卻不知道給我喝了什么，等我醒來，就是一天以后了！”
覃元秋知道，他并沒有說謊。如今他私買考籍，冒名科考，已經(jīng)是欺君之罪，論罪當(dāng)株連九族。明知死罪難逃，他沒有必要摘去自己殺人之罪。至于真相如何，還需仔細(xì)盤問在女犯牢中的林紅珠。
覃元秋剛出門，就看見攬?jiān)麓掖亿s來，神色凝重。覃元秋知道，攬?jiān)乱幌蛳才恍斡谏?，?dāng)下定是出大事了。但哪怕是天大之事，攬?jiān)乱廊挥靡回灣领o的語(yǔ)氣說出一句：“林紅珠在牢中，被殺了?！?p> 覃元秋做好了聽到各種壞消息的準(zhǔn)備，卻怎么也不會(huì)料到，聽到的卻是“林紅珠在牢里被殺”這樣的消息。要知道，大理寺的戒備是何等森嚴(yán)，若無令牌，根本不可能進(jìn)入大牢，更不用說在那群訓(xùn)練有素的獄卒眼皮底下殺人！
兩人迅速前往現(xiàn)場(chǎng)，牢中跪著一排獄卒，大概都是昨天夜里當(dāng)值的。覃元秋繞過眾人，徑直走向關(guān)押紅珠的牢房。
林紅珠正倒在牢房的中間，胸口上插著一支弩箭。那箭上還綁著一根布條。覃元秋將那布條取下，那上面寫著一行娟秀的楷書：“罪者無辜，死者無罪”。
攬?jiān)露嗽斈遣逶诩t珠胸口的弩箭，若有所思地說道：“為什么是他？”
“你有什么頭緒？”覃元秋問道。
攬?jiān)拢骸斑@箭木材特殊，雖材質(zhì)堅(jiān)硬，但質(zhì)地輕，若不是用弩好手，不能駕馭。逐星在追捕紅珠的時(shí)候，曾經(jīng)有一個(gè)神秘人用弩箭阻止。他將那人的箭帶了回來，材質(zhì)跟這支一樣。本想著先解決書館案再細(xì)查?，F(xiàn)在看來，救紅珠和殺她的，應(yīng)該是同一人所為。”
覃元秋眉頭緊蹙，林紅珠身上謎團(tuán)太多了，非一時(shí)之間能夠查清。只好讓人將其尸首送至素心閣驗(yàn)尸房，再做打算。
正當(dāng)她要離開牢房時(shí)，卻踩到一硬物。拾起一看，就立即變了神色！這不是別的，是那檀木并蒂蓮花墜子。覃元秋趕到素心閣書房，找出那上次隨手用作存放的匣子，那枚墜子正好好地躺在匣子里！而覃元秋手上的，是第二枚！
這定然不是巧合！兩枚墜子背后，定是藏著一個(gè)犯罪高手！紅珠，巧翠不過都是女子，卻能用如此精巧的殺人手段！覃元秋心中懊惱，自己早就該想到！巧翠當(dāng)時(shí)說的“他”才是幕后主使！
可一個(gè)是嫁作商人婦，一個(gè)是小姐身邊的丫鬟，她們之間毫無交集！但為何會(huì)遇到同一個(gè)人？同一個(gè)教會(huì)她們殺人的人！
元秋知道，她這次的對(duì)手，并不簡(jiǎn)單！